— Опять здесь околачиваешься, Князев? — она подошла ко мне. — Тебе чего надо?

— Да так, жду кое-кого, — ответил я уклончиво.

— Свою подругу можешь не ждать. Она сегодня никуда не пойдёт.

Похоже, речь шла про Соню. Опять Лида нам мешала.

— Почему? — спросил я.

— Потому. Дежурство.

— Какая досада. А у меня как раз увольнение. Думал, в Москву съездить, а не с кем. Ну раз уж Софья занята, может, ты составишь мне компанию?

Лида нахмурилась:

— Не смешно. Давай, вали отсюда.

— Я серьёзно спрашиваю. Если свободна сегодня, предлагаю поехать в города. Можем в трактире посидеть или в кино сходить. Ты любишь кино?

Лида недоверчиво посмотрела на меня. Кажется, сомневалась в моих намерениях. Зато я не сомневался. Если уж не получается с Соней, почему бы с этой не замутить? В конце концов, она могла сделать так, чтобы мы с приятелями попали в женскую общагу. А с Соней можно погулять и в следующий раз… хотя нет, в следующий раз я собирался встретиться с Надей.

— Даже не знаю, — сказала Лида. — Так-то, у меня сегодня тоже увольнение…

— Отлично, тогда пошли, — перебил я.

— Да погоди ты… Подумать надо. Ладно, уговорил. Дела доделаю сейчас, и поедем.

— Давай в одиннадцать возле КПП встретимся?

— В двенадцать, — сказала Лида. — Встретимся в двенадцать.

До полудня времени ещё было много, и я отправился на «базу» за машиной. На неделе подходил к капитану с просьбой выписать пропуск на транспортное средство, чтобы парковать его на территории школы, но разрешения так и не добился, поскольку автомобиль зарегистрирован не на меня. А это значило, что каждый раз, как мне захочется куда-то поехать, придётся тащиться в посёлок.

Бывший дом Рыбакова, который с лёгкой руки Марины стал моей базой, был пуст. Внедорожник Бэйдзин всё так же стоял в гараже, а в пристройке на столе всё так же валялись части силового костюма. В прошлое воскресенье я так торопился, что даже не повесить его в зарядную рамку.

Похоже, Марина не заходила сюда, и это наводило на дурные мысли. Но и хоронить её, пожалуй, не стоило раньше времени. У агента СКИФ наверняка есть масса других дел, кроме как убираться здесь.

Я вывел машину из гаража. В прошлое воскресенье, катаясь по пустыне, более-менее освоился с управлением. Правила дорожного движения я знал лишь в общих чертах, да и прав не было, но надеялся, что это не помешает. Я даже полицейских патрулей на улицах здесь не видел.

По пути заехал на заправку. Деньги на бензин, трактир и кино у меня были. Две недели назад получил жалование в семьдесят рублей. За вылазки в красную зону, за сданные энергию и кристаллы полагалась доплата, но не так, чтобы слишком много. Олигархом с такими заработками не станешь, но погулять в выходной день хватит.

А ещё в моём шкафчике лежали кристаллы, собранные во время прошлой вылазки, и за них тоже можно выручить некоторую сумму. Вот только я не знал, кому их продать. Прежде этим делом заведовал Рыбаков, а сейчас даже непонятно, куда обращаться. Придётся либо ждать возвращения Марины, либо искать пути сбыта через приезжих охотников.

Возле пропускного пункта я был примерно без пяти двенадцать, но Лиду пришлось подождать, она задерживалась. Пока караулил её, от проходной отъехали штук десять такси: курсанты направлялись в город гулять.

Наконец, из железной двери КПП вышла Лида, облачённая, как обычно, в чёрные штаны, куртку цвета хаки и кепи. Я махнул рукой из окна.

Лида забралась на пассажирское сиденье.

— Ну всё, можно ехать, — проговорила она, захлопывая дверь. — Твоя машина?

— У знакомого одолжил, — я повернул ключ в замке зажигания, и под капотом раздалось привычное тарахтение.

— Водить хоть умеешь?

— Немного. До города доедем как-нибудь.

— Давай я поведу. У меня права есть.

— Да ты не волнуйся, справлюсь.

— Ага, въедешь в столб ещё. Что тогда?

— Пешком пойдём.

Я еле-еле развернул внедорожник на узкой двухполосной дороге. В столб не въехал, а вот в кювет чуть не свалился, но в последний момент успел выкрутить руль.

— Говорю же, давай поведу, — настаивала Лида, глядя на мои мучения.

— Справился, — я вырулил на дорогу, и поддал газу. — Напрасно волнуешься.

— Слышала, вчера какого-то первокурсника отправили за периметр вместе с боевой группой, — заговорила моя спутница, спустя минуты две. — Никогда такого не было. Интересно, чем он так отличился?

— Может быть, уровень быстро прокачал? — усмехнулся я.

— Это ты, что ли, был? Я так и подумала. Почему тебя отправили туда? — Лида посмотрела на меня, и во взгляде её читалось недовольство.

— Приказ начальства. Спроси у них.

— И как тебе там? Не обделался, когда иных увидел? Или ты в тылу сидел?

— Пострелял нескольких, собрал энергию и кристаллы. Всё нормально. Неужели «светлячки» настолько ужасны?

— Там разные твари есть, — сказала Лида. — И любая может высосать всю твою энергию.

— Это я знаю. Но пока, как видишь, не высосали.

Больше мы этой темы не касались. Я не хотел лишний раз болтать про свои похождения за периметром, чтобы невзначай не проговориться, да и Лида больше не пыталась сунуть свой нос в мои дела.

К счастью, моя спутница хорошо знала Москву и все места, где можно провести время, в том числе, кинотеатры. Один находился недалеко от Каширского вокзала — единственный в Замоскворецком районе. Другой располагался рядом с кремлём. Он, по словам Лиды, был «побольше и не такой засранный», и потому мы решили двинуться туда. Там же неподалёку нашёлся и подходящий то ли трактир, то ли ресторан — заведение общественного питания, куда даже девушку не стыдно привести.

В центре Москвы было не настолько ужасно, как на застроенных заводами окраинах, но даже всё выглядело достаточно угрюмо, по крайней мере, в глазах столичного жителя. На главной площади возле кремлёвской стены раскинулся огромный шумный рынок. Вокруг толпились ветхие доходные дома позапрошлого столетия. Особенно бросалось в глаза длинное заброшенное здание, которое по какой-то непонятной причине до сих пор не снесли, хотя на вид ему было лет двести.

Мы с Лидой мало разговаривали. Из неё приходилось с трудом вытягивать каждое слово, беседа никак не клеилась. Мне были совершенно неведомы причины её замкнутости. То ли не нравилось ей что-то, то ли о каких-то своих проблемах парилась, то ли… хрен поймёшь что.

— Тебе понравилось, как мы день провели? — спросил я, когда мы ехали обратно.

— Ну так. Нормально, — ответила Лида.

— Мне кажется, тебе что-то не понравилось, — предположил я.

— С чего ты взял? — нахмурилась она. — Всё хорошо.

— Просто вид у тебя не очень весёлый.

— А я должна прыгать от радости? Всё нормально, я же говорю.

Возможно, она не врала. Уж если Лиде что-то не понравится, молчать не станет. Похожа, она просто человек по натуре своей довольно замкнутый, но в повседневной жизни скрывает это под маской злобной унтер-офицерши.

— Тебе надо больше отдыхать, весело проводить время, — посоветовал я.

— Ага, а то я не знаю, что мне делать.

— Да не, я серьёзно. В спецшколе свихнуться можно, а на периметре — тем более. Эта пустыня — ужасное место. Серая земля, почти ничего не растёт. Уныло всё так.

— Мне нормально, — буркнула Лида.

Мы как раз проехали Царицыно, а скоро показался поворот к спецшколе. Я затормозил возле покосившейся автобусной остановки.

— Ну? Чего остановились? — спросила Лида.

Я наклонился к ней и легонько поцеловал в губы. Ждал, что сейчас мне прилетит кулаком по лицу, но Лида никак не отреагировала. Тогда я снова прильнул к её губам, и вскоре почувствовал, что она отвечает на мой поцелуй.

Лишь через минуту она отстранилась:

— Хватит.

— Что-то не так? — спросил я.

— Нет… всё нормально… просто… — Лида нахмурилась и отвела взгляд. — Хватит на сегодня.

— Продолжим в другой раз?

— Да… наверное.

— Когда встретимся?