За следующие два часа я провёл с каждым участником по одному короткому тренировочному поединку, после чего указал им на ошибки. Трое ребята дрались неплохо, у других, кто боксом до спецшколы не занимался, имелись проблемы.

Теперь я понял, какая услуга требовалась клану: обучать ребят драться. Я-то был не против. Но неужели никого более компетентного не нашли?

После окончания тренировки, мы всей компанией отправились на ужин. Когда пришли, в столовой уже почти никого не было, но это не помешало нам взять подносы с едой и проторчать тут до самого построения, знакомясь и общаясь.

Следующую тренировку провели в среду. На этот раз присутствовало больше народу, в том числе, те, кого я прежде не видел. Всего же в клане Дракона, как мне сказали, состояло тридцать семь человек.

А утро четверга началось самым неожиданным образом. Капитан снова вызвал меня к себе в кабинет, вручил бланк увольнения и конверт с поручением. Я никак не думал, что это случится в будний день, но видимо, появилось некое неотложное дело. В итоге, после завтрака все отправились на занятия, а я — по указанному в записке адресу.

Коттеджный микрорайон находился вдали от дороги. Здесь было довольно зелено, росли берёзки, и даже имелся небольшой пруд, заросший камышом. В месте этом жил народ побогаче: мелкие предприниматели вроде покойного Рыбакова, и возможно, кто-то из руководства завода, который дымящей махиной раскинулся недалеко от посёлка, портя воздух и вид.

До Царицыно я добрался на попутке, а дальше — пешком. От цента посёлка идти было недалеко.

Быстро нашёл нужный адрес. Это оказался двухэтажный кирпичный дом, обнесённый высоким кирпичным забором. Не сравнить, конечно, с загородной усадьбой князя Скуратова, но для здешнего захолустья жилище очень даже неплохое. У ворот гаража стоял бежевый «Буревестник». Видимо, здесь проживала Марина.

Я нажал кнопку звонка возле железной калитки и стал ждать.

Мне открыли не сразу. Но вот защёлкал замок, и дверь отворилась. Передо мной стояла Марина, одетая в обтягивающие джинсы, блузку и кухонный фартук, совсем не сочетающийся с остальным нарядом.

— Наконец-то, — сказала кураторша вместо приветствия. — Проходи. Хотела позвать тебя раньше, но дела затянулись. Пришлось ждать, пока из Екатеринбурга приедет сын Рыбакова, пока все бумаги оформим…

Мы вошли в дом. Из кухни тянуло запахом жарящихся блинов.

— У тебя с ним тоже какие-то дела? — спросил я.

— Нет. Я лишь выкупила дом и весь хлам, который тут остался.

— А, так это дом Рыбакова? Неплохо он устроился.

— Да, а теперь он принадлежит мне.

— А тебе он зачем?

— Сейчас расскажу. Ты голоден?

— Я недавно позавтракал, но тут так вкусно пахнет, что не откажусь.

— Тогда проходи.

Мы зашли в просторную гостиную, часть которой занимала кухня. В сковородке на плите жарились оладьи. Марина достала тарелки и положила нам обоим по несколько штук. Поставила на стол сметану, варенье и сахар.

— Ты ещё и готовить умеешь? — вымыв руки, я сел за стол.

— За сто лет можно многому научиться, — Марина достала из ящика столовые приборы. — Приятного аппетита.

Она поставила вариться кофе, а я набросился на оладьи. В столовой кормили сытно, но иногда я всё-таки скучал по домашней пище. Пока ел, то и дело посматривал на Марину, которая возилась у плиты. Стройная подтянутая фигура с упругой задницей, словно магнитом, притягивала взгляд.

— У тебя отлично получилось, — я запихнул в рот очередной оладий.

— Ты преувеличиваешь, — Марина взяла турку с плиты и разлила кофе на две чашки, после чего сняла фартук и сама уселась завтракать. — Готовлю я весьма посредственно. Видимо, у твоих родителей не было нормального повара, раз ты так восхищён этой стряпнёй.

Взяв вилку и нож, она изящным движением отрезала кусочек, зацепила вилкой, макала в сметану и отправляла в рот.

— Да был повар, но… мне всё равно понравилось. У тебя аристократические манеры, — заметил я.

— Ты не далёк от истины, — сказала Марина, прожевав.

— Какая у тебя фамилия?

— Во-первых, у меня их несколько, во-вторых, это не имеет значения. Ты тоже однажды получишь фамилию какого-нибудь знатного рода. С ней больше возможностей.

— Это радует, но я бы хотел вернуть свою.

— Скуратовых? Да пожалуйста. Документы сделать можно любые. Выбирай, какую хочешь.

Обычно каждый аристократический род очень гордился своей фамилией, но Марина рассуждала об этом слишком легкомысленно, словно о несущественной мелочи.

Марина взяла чашку кофе двумя пальцами и сделала мелкий глоток:

— Раньше кофий хороший был, а сейчас, такое ощущение, что зёрна пережаривают постоянно.

— Ценительница кофе?

— Просто старая привычка.

Я быстро разделался с оладьями. Ел их прямо руками. Правила этикета надоели до чёртиков. По ним-то я уж точно не скучал. В спецшколе всем было плевать на хорошие манеры: в пустыне они не потребуются.

— Мне очень понравилось, — я прожевал последний оладий. — Спасибо большое. Но ведь ты меня не завтракать позвала, так ведь?

— Естественно. Я хотела, чтобы ты увидел этот дом. Теперь здесь будет твоя база.

— Моя?

— Да, твоя, — Марина отпила ещё глоток кофе, отодвинула в сторону тарелку и промокнула рот салфеткой. — Сказать по правде, я не ожидала, что твой прогресс пойдёт так быстро. За месяц ты поднял четыре уровня — это очень хороший результат. Поэтому поступим вот как. Обычно по субботам в спецшколе проводятся занятия на полигоне, но я подумала, что тебе, в данном случае, они не так уж и необходимы. Будет больше пользы, если субботу и воскресенье ты посвятишь охоте.

Я ушам своим не верил. Неужели меня снова хотят отправить в пустыню? Что ж, это лучше, чем ползать в грязи на полигоне. А стрелять и так научусь, только не по мишеням, а сразу по иным. Удручало лишь одно: отсутствие свободного времени.

— Я не прочь ездить за периметр, — сказал я. — Но у меня что, совсем не останется выходных?

— Зачем тебе выходные? — спросила Марина.

— Отдыхать, разумеется.

— Как знать, возможно, выдастся свободный денёк. Я только продумываю план. В любом случае, этот дом будет твоей базой. Здесь есть машина, оружие, силовой костюм, радары и прочие необходимые вещи. Вы с Рыбаковым почти одного роста. Его костюм придётся тебе как раз в пору. Это старая, но вполне годная модель. Насчёт батарей и прочих расходников можешь не беспокоиться. Предоставим.

— Тогда пошли, посмотрим моё новое снаряжение?

— Пошли.

Первым делом мы отправились в гараж. Здесь стоял большеколёсный Бэйцзин, на котором в позапрошлые выходные мы с Рыбаковым ездили на охоту, повсюду лежали канистры, бочки, инструменты, запчасти и многое другое. В углу громоздились запасные шины.

Вторая дверь вела из гаража в большую, соединённую с домом, пристройку, где хранилось снаряжение для охоты.

Силовой костюм висел в специальной зарядной рамке. Рядом стояли оружейные шкафчики. В одном хранились две модуляционные винтовки, во втором — обычная охотничья и пистолет. Кроме этого тут были большие чёрные ящики, верстак, рации, запасные части костюмов, приборы и инструменты.

Чувствовалось, Рыбаков весьма основательно подходил к делу. Да и стоило содержимое комнаты немалых денег. А теперь, по словам Марины, это всё передавалось в моё личное пользование.

— Да тут разбираться целый год придётся, — у меня глаза разбегались, глядя на это добро.

— Я приберусь, как будет время.

— Да я бы и сам покопался.

— Вначале примерь костюм и поедем посмотрим, как ты умеешь обращаться с оружием. А потом, если останется время, можешь вернуться. Кстати, держи, — она извлекла из кармана джинсов ключи и отдала мне. — Это твои, не потеряй.

В остальном доме не было ничего примечательного. Четыре жилые комнаты на втором этаже, на нижнем — кухня, совмещённая с гостиной, и ещё две комнаты. Почти все вещи отсюда вывезли, но остались куча разбросанной по полу одежды и немного мебели, в том числе кровать с матрасом.