Через зеркальце над лобовым стеклом я увидел хитрую улыбку на губах госпожи Болховской.

Как ни странно, я не слишком-то скучал по прошлой жизни. С тех пор, как в моём сознании поселился иной, самой вожделенной для меня целью стали места силы. Остальное казалось не слишком существенным. Ну и своему младшему брату до сих пор хотелось вломить, хоть он и остался за тысячу километров отсюда. Как вспоминал его выходки, так сразу злость закипала. Попробовала бы он сейчас мне хоть слова сказать — собственными зубами подавился бы.

— Понимаю, — ответил я. — А вас как сюда занесло? В спецшколу, я имею ввиду.

— А что такого? — удивилась Алиса Николаевна. — Я, как и все защитники, служу там, куда направят. Наверное, кто-то из руководства усмотрел во мне талант обучать курсантов.

— Преподаёте?

— Я — начальник боевой группы, иногда вожу курсантов на вылазки.

— Вы бывали в местах силы?

— Нет. Туда, если ты не знал, отряды не отправляют. Слишком опасно. У вас, на большой земле, места силы давно превратились в некий красивый миф, овеянной романтикой приключений, но поверь, будь ты хоть пятидесятого уровня, от них лучше держаться подальше. Постоянные выбросы, нестабильное пространство, толпы иных. Человеку там — смерть. Поэтому забудь всё, что слышал. Реальность куда как более прозаична.

— Но ведь даже на уроках истории рассказывают, что первые светоносные появились именно там, — напомнил я. — Царская дружина отправилась к месту силы, и каждый напитался энергией. Это позволило им победить иных.

— Просто легенда. Никто не знает, как всё было на самом деле.

— Никогда бы не подумал… — я повернулся к окну и стал наблюдать за серой пустошью, что раскинулась насколько хватает глаз. Посёлок остался позади. — А когда на охоту пойдём?

— Уже на охоту не терпится? — хмыкнула Алиса Николаевна. — Ну ты шустрый. Вначале обучиться надо, чтобы самому жертвой не стать. А со второго курса самых способных постепенно начинаем выпускать в красную зону.

До второго курса, значит, ждать… Долго. Внутри всё противилось этому. Неужели придётся целый год сидеть взаперти, когда я уже сейчас умею уничтожать иных голыми руками? Никто этого не может, а я могу. Чему ещё мне учиться?

Я должен был попасть на охоту как можно скорее и желательно добраться до места силы. Предостережение Алисы Николаевны почему-то ни капли меня не испугало. Внутри была твёрдая уверенность, что они не навредят мне.

Болтать с майором Болховской было приятно. Если бы в спецшколе все офицеры были такие, то я бы с радостью тут учился. Интересно, там вообще, много лиц женского пола? Если нет, то совсем грустно.

Поворот был километров через пять за посёлком. Мы свернули на хорошо асфальтированную дорогу и вскоре упёрлись в контрольно-пропускной пункт с зелёными сдвижными воротами.

Ворота открылись, мы въехали на территорию. За оградой оказался целый город или, скорее, воинская часть. Напротив ворот — длинное здание со сплошным остеклением средней части фасада. Там находился главный учебный корпус и штаб. Перед ним — клумба, левее виднелись несколько строений, облицованных зелёной и белой плиткой. Школа резко контрастировала с нищим посёлком. Тут царили чистота и порядок.

За КПП находилась стоянка. Автомобилей там было немного, и я сразу же заметил среди них бордовый внедорожник Тофаз, который видел ночь в Царицыно. Вряд ли те два курсанта забудут, как я навалял им. Ну ничего, с первого раза не дошло, вломим ещё раз.

Мы припарковались рядом.

— Пошли за мной, курсант, — сказала Алиса Николаевна. — Так и быть, покажу твой новый дом. Все старшие поехали ликвидировать последствия выброса, так что медосмотр будет завтра. Обычно в воскресенье многие в увольнение уходят, но сегодня видишь, что творится. Поэтому все, кто не участвует в ликвидации, должны оставаться на территории спецшколы. Тем не менее, выходной есть выходной. Можешь пока осмотреться, познакомиться со своими однокурсниками, форму получить, вещи разложить.

Я окинул взглядом фигуру моей сопровождающей. Бёдра широкие, задница подтянутая, грудь — примерно третий размер. Вполне себе…

Мы шли по аллее, и Алиса Николаевна объясняла, где что находится. Впереди, за берёзками, были общежития, слева — спортивный комплекс, а за главным учебным корпусом — плац и там же здание офицерского собрания и клуб. Возле дороги, по которой мы шли, стоял ещё один корпус, на первом этаже которого находился продовольственный магазин.

— Живописное место, оазис, — сказала Алиса Николаевна. — Там за общежитиями озеро есть. Можно по набережной гулять. Почти, как там, на большой земле.

Мне показалось, последняя фраза прозвучала немного грустно.

— А вы скучаете по большой земле?

Алиса Николаевна улыбнулась.

— Ты, смотрю, проницательный. Многие скучают, когда бездельем маются. Но ты не переживай, офицерский состав заскучать не даст. Ради вашего блага стараемся.

Навстречу нам прошли несколько ребят в повседневной форме, а возле общежитий встретились две девушки. Получается, здесь не только парни учатся, но и лица противоположного пола — хоть что-то приятное.

В конце аллеи на берегу пруда располагались общежития. Два высоких длинных здания стояли торцом к нам, их объединяло третье строение — двухэтажное, с большими окнами. Вдали за деревьями виднелся похожий комплекс.

— Будешь жить вот тут, — сказала Алиса Николаевна, указывая на одно из длинных зданий. — Столовая в этом двухэтажном доме посередине. Всё в одном месте. Как-никак категория «Б», а не «В» какая-нибудь. Чисто, уютно, все удобства в наличии. Почти как дома.

По поводу того, что «как дома», я сомневался, а вот то, что офицеры скучать нам не дадут, верилось охотно.

Зашли через главное крыльцо, поднялись на четвёртый этаж.

Длинный светлый коридор. С одной стороны — двери, с другой — окна. Майор не соврала: здесь было весьма аккуратно. Полы блестят, на окнах — цветы в горшках. Но ни о каком домашнем уюте, разумеется, и речи идти не могло.

Возле стойки с телефоном и амбарными книгами сидел курсант, вытянув ноги, и усердно тыкал пальцами в мобильник. То ли играл, то ли писал сообщение. Заметив нас, парень вскочил, спешно засовывая телефон в карман и застёгивая пуговицу на кителе.

— Здравия желаю, ваше высокоблагородие, — откозырял он.

— Так, это что такое? — возмутилась Алиса Николаевна. — Это так мы дежурство несём? Почему сидим? Что за внешний вид? Как из мусорной кучи вылез! Форму когда последний раз гладил? Почему ремень, как сопля, болтается? Подтянуть!

Я поразился тому, как преобразилась эта милая, спокойная девушка. Сейчас она, казалось, была готова прибить нерадивого дневального.

— Виноват, ваше высокоблагородие, — отрапортовал курсант и аж покраснел.

— Вольно. Где дежурный по роте?

— Дежурный по роте на выход! — заверещал дневальный.

Дверь ближайшей комнаты распахнулась, оттуда выскочил низенький полноватый парень в расстёгнутом кителе.

— Ты чо орёшь, как резаный? Ой, мля… — увидев нас, он встал по стойке смирно, нахлобучил кепи и приложил руку к козырьку. — Здравия желаю, госпожа майор. Дежурный по роте, старший унтер-офицер Репнин, по вашему приказанию прибыл.

— Вольно. Бардак тут развели, да?

— Никак нет, ваше высокоблагородие.

— А я вижу бардак. Разберись с дневальным. И себя в порядок не забудь привести. Распустились тут. Ладно, ты мне вот что сделай. — проговорила Алиса Николаевна более мягким тоном. — Привела вам новенього. Определён в вашу рот в третий взвод. Покажи ему комнату и что где находится. Поботься, чтобы он форму получил сегодня же.

— Есть!

— Ну всё, Кирилл, это и есть расположение твоей роты. Вливайся в процесс. Так-то ты уже на два дня опаздываешь. Занятия позавчера начались. Но это нестрашно, освоишься.

Алиса Николаевна развернулась и вышла, а я остался в коридоре. Унтер проводил Волховскую недовольным взглядом.

— Тьфу ты, стерва рыжая. Чо припёрлась… — он посмотрел на меня так, словно я был виновником всех бед. — Что-то тебя поздно привезли, желторотик. Имя, фамилия.