— Ну, пожалуйста! Хоть один разочек, — умоляюще посмотрела на парня, но тот выглядел непоколебимой скалой, — а если заплачу двадцатку?

— Покалечишься только, а мне перед Зедром отчитываться, — с помощью кредов здесь решались многие вопросы, а Димер, насколько я успела изучить, относился к любителям легкого заработка.

— Скажу, что споткнулся, — настаивала на своем, — смотри, у меня аптечка с собой, — вытащила из кармана краешек устройства. — Я все рассчитал!

— Хм, если так, гони свою двадцатку! Так и быть, наваляю тебе от души, — сдался качок. Не скрывая радости, поднесла считыватель нейрокома к платежному чипу, вживленному в запястье Димера, и перекинула нужную сумму.

— Только это... я разомнусь сначала, ладно?

— Как скажешь, — парень пожал плечами и пошел в раздевалку. По понятным причинам, я переодевалась в спортивную одежду заранее, а после тренировки сначала возвращалась в мастерскую, а потом уже принимала душ. В клубе рисковала нарваться на случайного свидетеля, отдельных кабинок там не предусмотрено.

Я уже успела пропотеть, когда Димер ввалился в зал. В отличие от меня, наглухо упакованной в спортивную форму, парень красовался в борцовке и облегающих бриджах. Атлетичная фигура и впрямь выглядела привлекательно, но это больше на любителя. Тот же Кастор худощав и жилист, но даст фору любой местной знаменитости, а то и всем сразу.

— Готов? — надменно бросил качок, похрустывая кулаками.

— Ага, — кивнула, принимая излюбленную стойку, и поманила противника к себе.

Хрясь! — из носа алыми каплями брызнула кровь. Первый удар Димер ожидаемо пропустил. Наивно повелся на расслабленную позу, в которой не просматривалось ни капли агрессии. — Ну а зачем ее проявлять? — я же не собиралась убивать, только сбить спесь и проучить, ну и сделаться «своим парнем», с которым можно трепаться на разные темы.

Качок мотнул головой, посмотрел взглядом обиженного ребенка, утерся и снова ринулся в атаку. Пер напролом, наседая массой и работая кулаками словно мельницами. Настолько предсказуемо и топорно, что удивилась, как он в команду Зедра попал? Даже без предчувствия опасности я легко уклонялась от атак и практически не уставала. Максимум, что освоил Димер, — второй ранг кулачного боя. Собственно, та гопота, что подкараулила в подворотне и то грамотнее действовала. Сейчас я бы с ними справилась, но лучше не проверять.

Упертости Димеру не занимать, дважды побывав в нокдауне, упрямо поднимался и требовал продолжения. Собственно, как груша для битья, сгодится, а для нормальной тренировки нужен опытный боец.

За ужином Зедр на меня странно косился, видно было, хочет чего-то спросить, но сдержал любопытство. А на утро стенку у входа подпирали уже оба охранника, причем Димер чему-то радостно ухмылялся, предвкушая развлечение. Я поздоровалась и молча потопала по знакомому маршруту, ощущая косые взгляды в спину и возмущенное сопение. Уже у входа обернулась к парням.

— Хант, э...

— Да! — поспешно ответил качок, будто только и ждал, когда к нему обращусь.

— Что, да? — подначила немного.

— Ну, это. ты ведь хотел что-то предложить?

— Эмм, точно! — спохватившись, театрально щелкнула в воздухе пальцами, — как насчет научить меня драться?

— Я. э, — замялся, оглядываясь на напарника. Тот уже залечил фингал под глазом и вправил свернутый набок нос, а Ханту наверняка не сказал, кто его отделал. — Ты ведь Димеру двадцатку предлагал?

Ага, вот, в чем дело! Захотелось легких денег? Наверное, Димер специально замолчал подробности и пришел сегодня затем, чтобы полюбоваться, как друга размажет по залу хлюпик?

— Да, было такое. Хорошо, заплачу тебе тоже. Но, чтобы не сдерживался, бил в полную силу, — выставила условие с самым серьезным видом.

— Без проблем! — заверил Хант, сцеживая смешок в кулак, и направился в раздевалку.

Собственно, второй соперник продержался чуть дольше Димера, зато схлопотал сотрясение и перелом бедренной кости. Пришлось вызывать транспорт и везти бедолагу в ближайшую клинику, где за лечение с него содрали две сотни. Заработал, называется.

Через пару дней в зале появились другие парни, якобы позаниматься, а на самом деле посмотреть на меня. Первые полчаса так и было, пока я разминалась и отрабатывала комплексы на растяжку. А потом терпение у качков лопнуло, и они решили меня прижать.

— Эй, ты что ли Кир, новый техник Зедра? — окликнул самый шустрый из троицы. Надо сказать, и самый перспективный спарринг-партнер. Сбитый, подтянутый, без лишней мышечной массы, которой так кичились остальные бойцы.

— Я, — кивнула, не прерывая упражнения, — а ты кто будешь?

— Танер Рид, — представился молодой человек, — говорят, ты Димера с Хантом уложил?

Я пожала плечами, показывая, что не считаю это достижением. Недавно пришло понимание, какой уровень знаний давал лин Чедни в академии, и как повезло с сильными партнерами, с которыми постоянно держала себя в тонусе. Тренированный псион в бою — убойная мощь, даже девчонки из группы запросто уделают опытного бойца. Однако, как показал печальный опыт, на всякую силу найдется другая сила. Никогда не стоит недооценивать противника.

На предложение Танера провести пару-тройку схваток чуть поломалась для убедительности и согласилась. Уровень противников на этот раз был повыше, пришлось попотеть, чтобы победить. Ну а самому Танеру я благополучно проиграла, чтобы не уронить его авторитета перед подчиненными.

— Как насчет совместных тренировок? — Рид сделал предложение, которого я втайне ожидала. Уверена, он не обольщался победой. Сомнительно уложить на лопатки хлипкого на вид пацана, который перед этим провел два спарринга подряд. — Приходи вечером, тут появляется много интересного народа.

— Хорошо, — кивнула, — думаю, к семи как раз освобожусь.

Насчет народа Танер не обманывал. К ночи в клуб подтягивались бойцы третьего ранга и выше, участвовавшие в поединках. Я уже собрала кое-какую информацию и намеревалась попасть в ученики к Армеру Грину, который выковывал из парней смертоносное оружие. А для этого нужно было его заинтересовать, показать, что из себя представляю.

С нетерпением ожидала вечера, гадая, появится ли сегодня старый ветеран Грин, или же потрачу время впустую. С учениками мастер занимался в другом зале, на территории нижнего города, куда не совались посторонние. Помимо грамотного наставника, это еще возможность попасть в трущобы и вернуться, не вызывая подозрений. Мне нужен был выход на человека, способного достать новые документы. Благодаря усовершенствованному нейрокому я просчитала сотни комбинаций по их приобретению. В моем возрасте у каждого жителя уже стояла нейросеть и имелась идентификационная карта гражданина. Тот же Зедр пока не спрашивал напрямую об ее наличии, добывая информацию по своим каналам. Вот только паренька по имени Кир Росс никогда не существовало. Торговец уже намекал, что готов оплатить установку нейросети и баз в счет будущих услуг, но я упорно игнорировала намеки. Собственно, поэтому торопилась выйти на Грина и решить проблему легализации. Требовалась личность чистого перед законом человека, чтобы беспрепятственно перемещаться по городу. В центре на каждом шагу стояли сканеры, велась запись видеокамер и в режиме реального времени отслеживались перемещения граждан.

Осталась неделя до окончания второй учебной кварты. У ребят наступят каникулы, и это шанс встретиться с Кастором без лишних глаз. Не исключено, что Дэйн крутился поблизости, поэтому я не предпринимала попыток выйти на Полларда или же Цвергов. Ну, кто для них Кира Ронсен? Девчонка, которую случайно спасли, выполняя заказ? Не удивлюсь, если Кирна уже настроила ребят против меня.

После смены я предупредила нанимателя, что иду в клуб, переоделась и спустилась вниз. Димер и Хант подпирали двери мастерской, прячась в тени крыльца от палящего солнца. Климат на Тагруне умеренный, зимний период отличался повышенными осадками, температура редко опускалась ниже минус пяти. Ну а в жаркие месяцы города накрывали погодными куполами, спасающими жителей от нестерпимого пекла. Из космоса купола смотрелись как полупрозрачные зонтики или диковинные шляпки гигантских грибов, раскиданных по планете. Очевидно, самые комфортные условия были у жителей центральных элитных районов, а вот трущобам и окраинам приходилось мириться и изнывать от проникающего под купол раскаленного воздуха.