Я находилась в комнате отдыха персонала. Удобный диванчик, голопанель с подборкой фильмов, пищевой синтезатор, рядом с которым соседствовала походная плита. Отдельно стоял обеденный стол, шкаф для продуктов и посуды, рукомойник. Стулья не пережили нападения, и валялись на полу изломанной кучей мусора.

Когда Эрдай приблизился, я подалась назад и вжалась в спинку дивана, на краешек которого присела, чтобы перевести дух. Ирсай выглядел и вел себя, как хозяин положения. Его люди совали свой нос в отчеты, копались в личных вещах, бумагах и компах сотрудников. Не забрались только в бокс, где работали с дракалитом. Лин Рам — перестраховщик, ограничил доступ посторонним, да и не посторонним — тоже.

— Ми-ина, — бархатным голосом проворковал ушастый, присаживаясь вплотную. Его ладонь накрыла мое колено и поползла выше, а сам ирсай наклонился, прижимая меня своим телом к дивану, — может, расскажешь, чем вы тут занимались? А то со мной никто общаться не желает, — состроил огорченное лицо, — как только задаю вопросы, хрипят, задыхаются и... умирают. Предусмотрительно со стороны лина Микоша поставить людям ментальный блок с приказом на самоуничтожение. Уверен, сюда направили ценные кадры, и чтобы так ими разбрасываться, нужна веская причина.

— К-как умирают? — ощущение непоправимой беды закрутило внутренности в тугой узел. Даже эффект ударившего по обонянию умопомрачительного запаха ирсая сошел на нет. Мысли заполошно заметались. Что он имел в виду? Какой ментальный блок? Неужели отец к этому причастен?

— Обыкновенно! Откусывают себе язык и захлебываются кровью, — Эрдай скривился, — но я бы и сам не придумал лучшего способа, как обезопасить важное открытие от предателей. Это ведь оно, открытие? Шахтеры что-то откопали? — мужская ладонь ласкающим движением обрисовала мое бедро, обозначила талию и, на мгновение

задержавшись на груди, легла на горло. — Ты ведь все мне расскажешь, дорогая? Какие между парой секреты? — чуть сдавил пальцы, отчего у меня перехватило дыхание, и тут же отпустил. Погладил тыльной стороной ладони по щеке.

— Я. — всхлипнула, — я не знаю. Ничего не знаю!

— Нехорошо обманывать! — Эрдай покачал головой, цокая языком, — Мина, ты, вероятно, не понимаешь, что теперь мы связаны? Ты создана для меня. Твое тело отреагировало с первой же секунды нашей встречи. Прислушайся, разве не твое хрупкое сердечко бьется так заполошно, когда я рядом? Разве у тебя не перехватывает дыхание, стоит только уловить ни с чем не сравнимый аромат обоюдного желания? Разве сейчас ты дрожишь от страха, ведь я никогда не причинял тебе боли?

По мере того, как ирсай говорил, его ловкие пальцы расстегивали мой комбинезон. Проникнув под одежду, они ласкали кожу на шее, обводили тонкие ключицы, исследовали линию плеч. Вроде бы ничего крамольного, однако я покрылась сонмом мурашек. Скрутившийся в узел низ живота уже не ухал в пустоту от ужаса, а пульсировал острым желанием, которое расходилось по телу волнами то жара, то холода. Остроты добавлял запах Эрдая, дурманящий мозг и заставляющий позабыть обо всем на свете.

Бездна! Неужели, это правда? Неужели этот. прохиндей ушастый — моя судьба? А как же Нэш, я ведь люблю его? Я люблю Нэша. Люблю Нэша и только его, — несколько раз повторила про себя и, кажется, это помогло. Я нашла в себе силы оттолкнуть Эрдая. Уперлась руками ему в грудь и отодвинула подальше, и хваталки наглые также с себя стряхнула.

— Нет, ты ошибаешься! Сам же говорил, запах действует на окружающих как афродизиак. Вероятно, ты подпал под его влияние, только и всего. Это не значит, что.

— Трогательная попытка, — ухмыльнулся ушастый, — но я уже сталкивался с другими парами. Их влечение и особенный аромат предназначенных друг другу притягивает внимание, кружит голову и заставляет испытывать жгучую зависть. Но и только! В такие моменты у окружающих повышается либидо, подстегивающее на поиски подходящего партнера. А это любой или любая, кто первым попадется на глаза. Только, если ирсай встречает ту единственную, кто ему предназначена, никто другой больше не нужен.

— Фу-ух! — шумно выдохнула, — тогда ты точно ошибся адресом. Ты уже был с Люси, следовательно, она твоя пара, а не я. Так и знала!

— Мина! — Эрдай ухватил меня пальцами за подбородок и вынудил смотреть ему в глаза,

— для меня не существует других женщин. Больше — нет! И я сожалею, что тогда повел себя как последний. в общем, когда ты ушла, продолжения не было.

Отрыжка бездны! А я еще думала, чего это Люси напилась тогда? — отметила краешком сознания, и с ужасом и затаенным предвкушением уставилась на мужчину. Особенного раскаяния за проступок Хиан-Кош не испытывал, конечно, но о чувствах говорил искренне.

— Мина, — Эрдай сократил расстояния между нами до жалких сантиметров, отчего ветерок его дыхания захолодил кожу губ, — ты моя идеальная половинка. Моя пара, любимая женщина и мать будущих детей. Не представляешь, как сильно я тебя хочу, Ми-и-на!

Его губы робко соприкоснулись с моими, будто целовал не опытный мужчина, а влюбленный подросток. Эрдай навис коршуном, схватившись руками за спинку и боковину дивана, захватил в ловушку объятий. Не будь на нем защитного комбинезона, так бы легко не отделалась. Однако бронированные вставки поранили бы меня, а потому ирсай действовал очень осторожно. Меня же от простого прикосновения будто током прострелило. Голова закружилась и сердце... да, теперь и я осознала, как оно неистово бьется. В глазах потемнело, но это от того, что забыла, как дышать.

Что со мной творится? — судорожно хватанула ртом воздух, а Эрдай будто поделился дыханием и вместе с воздушным потоком проник языком внутрь. Видимо, мужчина справился с волнением, потому как его действия обрели уверенность, а поцелуй. он будоражил кровь, развеивал мысли, отбрасывал предрассудки и разрушал прежние привязанности. Здесь и сейчас существовал только он, мой Эрдай. Я до одури хотела раствориться в нем, заняться любовью и принадлежать лишь ему.

— Скажи, мое сокровище, что же вы откопали на этой планете? — раздался разгоряченный шепот мужчины в секундном перерыве, который использовала, чтобы глотнуть воздуха.

— Это дра. — я вскрикнула от боли, в момент пронзившей голову. На фоне приятных ощущений это как выстрел в пустой комнате. Схватилась пальцами за виски и сдавила их, будто бы это спасло от жутких ощущений, что разрывали голову на части. Из глаз брызнули слезы. Острым осознанием пришло понимание, что, если скажу хоть слово, боль станет еще сильнее.

— Стой! — вскрикнул Эрдай, на лице которого отразился натуральный страх, — не говори ничего. Я не хочу этого знать! Не говори. Только молчи! — приложил палец к моим припухшим губам. Я уставилась на него непонимающим взглядом.

— Неужели это открытие так важно, что Микош не пощадил даже собственную дочь? — пробормотал, испытывая смесь облегчения и злости.

А я в этот момент прозрела. Хиан-Кош задурил голову признаниями, отвлек поцелуями, а сам в этот момент ломал ментальную защиту. Когда же задал вопрос, ради которого затеял это соблазнение, сработала закладка. Боль прочистила мозги и позволила оценить ситуацию со стороны. Стало до ужаса обидно и плохо, что я вот так, за пару минут предала свои чувства к Нэшвилу и чуть было не загубила дело отца.

— Ну, что ты, Мина? — ирсай поймал подушечками пальцев слезинки, покатившиеся по щекам, — ничего не поправимого не случилось. Я никому не позволю причинить тебе вред, а эту лабораторию вскроем другим способом. — Жестами отдал приказ двум своим людям, и те тут же ушли.

Не прошло и минуты, как раздался громкий хлопок, а следом за этим прогремел взрыв и послышался звон битого стекла. Туча осколков с легкостью пробила пластик и влетела в комнату. Я ойкнула, когда ногу обожгло чем-то острым. Эрдай зарычал раненым зверем, увидев, как на белом комбинезоне расплывается алое пятно. Большую часть осколков принял на спину ирсай, но его костюм на порядок прочнее моего. И не прикрой меня мужчина своим телом, то я бы так легко не отделалась.