— Никак! — буркнула в ответ, уставившись в одну точку на потолке.

— То-то я заметила, что ты какая-то хмурая вернулась! Доча! Ну, что с тобой? Ты расстроена? — мама присела на край кровати рядом со мной вполоборота и погладила меня по руке. Я повернула голову к маме, и она вздохнула, заметив, что мои глаза полны слёз.

— Милая, тебя кто-то обидел? — Мама продолжала ласково гладить мою руку.

— Мам, почему они все обвиняют его? — сквозь слёзы прошептала я, придвинулась к маме и положила голову к ней на колени.

— Кого, моя хорошая?

— Алекса! — я хлюпнула носом, вытирая со щёк слёзы. Мама посмотрела на меня с нежностью, положила свою ладонь мне на лоб, проверяя на наличие жара, и убедившись, что моя температура в норме, успокаивающе погладила по волосам.

— Что там на прогулке случилось? — спросила она с заботой.

— Там был Антон. Он сказал, что убьёт Алекса, если тот вернётся, — всхлипывая проговорила я. — Кто он вообще мне такой?!

— Девочка моя маленькая! Ты надеешься, что он вернётся? — мама ошеломлённо смотрела на меня.

— Я верю. В то, что они оба вернуться. Алекс и наш с ним сын… А они… и папа, и полиция, и даже одноклассники думают, что я пострадала из-за него! И ты, ведь, тоже так думаешь! Получается, что ему нельзя возвращаться! Выходит, что я больше никогда его не увижу!

— Милая, ты всё-таки веришь! — с нежностью проговорила мама. Веришь в то, что… — мама замолчала, и я взглянула в её глаза, на которые навернулись слезинки.

— …что никогда не сбудется… — за неё прошептала те слова, которые она хотела произнести.

— Что, возможно, никогда не произойдёт. Откуда нам знать, что случилось? Ты, ведь, ничего не помнишь! Ты сама чуть не умерла! Ты уж прости, что напоминаю, но ты потеряла ребёнка! Никто не знает, что с тобой было…

— Он не виноват, — прошептала я, — я чувствую это сердцем…

— Если Алекс ни в чём не виноват, то почему он тебя не защитил? Где он был? Где он сейчас? Почему не появляется, чтобы смыть себя все обвинения? Что мы должны думать?

Я снова всхлипнула, не зная, что ей ответить. Молчание было прервано братом.

— Можно мне войти? — раздался его голос за дверью. Мы с мамой синхронно ответили «Да», и Ваня открыл дверь.

— Анют, прости меня! — сказал брат прямо с порога, хмуро уставившись в пол. — Просто Антон меня достал уже! «Позови да позови сестру погулять! Мне нужно с ней поговорить!» Я же не знал, что он тебя может расстроить!

— Так это по его просьбе ты предложил погулять? — спросила, поднимая голову с маминых колен. Спустила ноги с кровати и уселась рядом с ней, хмуро уставившись на брата. Ваня кивнул. Его взгляд метнулся на моё лицо, проверяя, сильно ли я сердита, и вернулся обратно в пол, словно там было что-то интересное.

— Говорил: «Вот выйдет гулять, сам увидишь, как ей будет весело»! — ворчал Ваня, копируя интонации Антона, а потом добавил: — Дебил какой-то!

— Теперь мне всё ясно, — строго сказала я, и Ваня снова поднял взгляд на меня, пристально уставившись в глаза, — Не переживай, Вань, я не сержусь. Просто в другой раз предупреждай о таком, ладно? — Ваня облегчённо выдохнул и пробурчал:

— Другого раза не будет. Я больше не поддамся на его уговоры.

— Вот и хорошо! — улыбнулась мама, поднимаясь с кровати. — Доченька! Не принимай слова Антона близко к сердцу. Со временем всё наладится! — пообещала она, а затем позвала нас ужинать.

После ужина я взяла в руки мобильный телефон, а там красовалось такое сообщение:

«Аня, извини, я не хотел тебя расстроить.» Сразу было ясно, от кого оно пришло, но я решила ответить сухо:

«Кто это?»

Только нажала кнопку «отправить», моментально высветилось, что получатель прочитал сообщение и печатает ответ. Через секунду пришло новое сообщение:

«Это Антон»

«Откуда у тебя этот номер?»

«Верка дала»

«Я с ней ещё разберусь!»

«Она не виновата. Я отобрал у неё телефон и переписал номер сам»

«Ясно. Твои методы не меняются. Зачем тебе мой номер?»

«Ну, а как ещё я могу пообщаться с тобой?»

«С чего ты взял, что я хочу с тобой общаться?»

«Ты уже общаешься»

«Подловил»

«Пойдём завтра гулять?»

«Нет»

«Жаль. Тогда послезавтра?»

«Тебе делать нечего?»

«Я же не отстану. Мы так и не поговорили нормально.»

«О чём нам с тобой говорить?»

«Ты всегда мне нравилась, Аня»

«Ты поэтому постоянно доставал меня, да?»

«Я не знал, как к тебе подступиться»

«А я думала, что ты за что-то меня ненавидишь»

«Я вёл себя, как идиот»

«Признавать свои ошибки нужна смелость»

«Давай встретимся и поговорим»

«Уже поговорили»

«Тот разговор зашёл в тупик»

«Я не хочу снова поднимать эту тему»

«Другая тема»

«Какая?»

«Пойдёшь со мной гулять — скажу»

В общем пришлось мне пообещать Антону снова пойти с ним гулять, потому что он несколько дней уговаривал. Если я правильно догадалась, он хотел поговорить о нас. Конечно я не собиралась давать ему какую-то надежду. Надо было сразу же пресечь все его попытки и объяснить, что между нами ничего не может быть, чтобы он успокоился и перестал надеяться. Пусть живёт себе дальше. И забудет обо мне!

Пригревало ласковое весеннее солнышко, обливая золотым светом горы. Прошло всего несколько дней после прошлой прогулки, а лес вдоль реки успел зазеленеть. Трава на полянах стала ещё более шелковистой. Журчание речки, переполненной из-за тающего в горах снега, успокаивало, настраивая на мирный лад. И никого. Ни палаток, ни снующих туда-сюда групп людей с рюкзаками. Можно было в одиночестве наслаждаться красотой природы, пока ещё не появились туристы. Не горели костры и повсюду не разносился запах шашлыка.

Мы с Антоном снова шли той же дорогой, что и в прошлый раз. Только вдвоём. Сначала молчали.

— Как жизнь, вообще, Ань? — начал Антон издалека.

— Жизнь как жизнь. Ничего примечательного. О чём хотел поговорить? — глянула на него.

— Вот так сразу? — усмехнулся парень.

— А чего тянуть? Говори, зачем звал. Что за тема? — мой тон был сухим и официальным.

— Да я… не знаю, с чего начать…

— Так и будем идти и молчать? В школе ты таким робким не был, — поддела его.

— Да, я всегда по отношению к тебе был робким! — внезапно признался парень.

— Неужели? — со скепсисом посмотрела на парня, но его лицо было абсолютно серьёзным, это означало, что парень не шутил. Значит, я не ошиблась, когда предположила, что он неравнодушен ко мне. Надо было как-то выпутываться. Я не придумала ничего, кроме: — Я подумала, что ты прикалываешься, говоря так.

— Ты меня плохо знаешь. Это с другими я смелый, только не с тобой, — долгим взглядом посмотрел на меня Антон.

— Да ладно! Не хочешь ли ты сказать, что…

— Ага. Ещё со школы я неравнодушен к тебе, — выпалил парень.

— Ты сейчас серьёзно?

— Серьёзней некуда.

— Антон… — начала я. Мне не хотелось обижать парня, но и давать ему надежду я тоже не собиралась. Оказалось, что подобрать такие слова, чтобы не ранить человека, было очень сложно.

— Да, я знаю, ты скажешь, что я не в твоём вкусе, — перебил он.

— Послушай. Дело не в тебе, — сказала фразу, которую обычно говорят персонажи в художественных фильмах.

— Ага, — усмехнулся парень.

— Я говорю серьёзно! — Я остановилась, повернулась и хмурым взглядом уставилась на парня, который так же остановился на месте. — Я не могу… — Я собиралась ему сказать, что не могу быть с ним и назвать главную причину. Чтобы он не надеялся. Но Антон не дал мне сказать.

— Выслушай, Ань! Просто выслушай! — его взгляд выражал мольбу, и я замолчала, предоставляя ему слово. — Ты, может, не поняла. Я долго ждал возможности просто подойти к тебе. Не знал, как подступиться. Ты всегда была такая… Я не знаю, как выразить это словами, просто у меня всегда дух перехватывало. Я был таким идиотом! Помнишь, как в десятом ты отшила меня?

— Я думала, что тогда это была издёвка, рофл. Что ты таким образом хочешь подшутить надо мной! — попыталась оправдаться.