— Отдохнула? Нельзя останавливаться, — почти рядом прозвучал хриплый голос, и, вздрогнув, я уставилась в родное лицо. Боевая форма парня уже перешла в обычную. — Не бойся. — сказал, заметив нервную дрожь. Устало глядя в мои глаза, Алекс медленно вытянул руки и обхватил моё лицо. Чёрные глаза с тёплыми искрами смотрели, как мне показалось, с нежностью. — Нельзя здесь задерживаться. Рано или поздно пустынники доберутся и сюда. Пора уходить.

— Куда? — с недоверием прошептала, оглядываясь вокруг. Мы находились у прямой, как стена, скалы. Мне казалось, что выступ, на котором мы стояли, был единственным, но я была не совсем права.

— Доверься мне, — прозвучало хрипло в ответ. Осторожно, почти нежно взяв за руку, Алекс потянул меня вдоль отвесной стены к другому краю выступа. Там показал большую трещину, проходящую по поверхности отвесной стены. Эта кривая расселина начиналась недалеко от выступа, на котором мы находились, и по диагонали вела к следующему выступу в скале, располагающемуся гораздо выше того, на котором мы стояли.

— По этой трещине ты должна подняться вверх, — выдал по моему мнению совершенно несусветную чушь.

— Ты сейчас пошутил, что ли? — испуганно посмотрела в родное усталое лицо, но не заметила и тени улыбки. Алекс молчал, задумчиво разглядывая каменную поверхность стены. Так и думала, что время для шуток было неподходящее. — Я дожна это сделать сама? Я не смогу! — представив, что придётся подниматься по отвесной стене, тело мелко задрожало. Совершенно серьёзно парень тихо сказал:

— Я бы мог снова закинуть тебя на спину, но боюсь, ты не сможешь удержаться. Придётся взбираться самой. Не надо бояться. Ты сможешь. Ты сильная, Аня. Я буду тебя страховать.

В это время позади нас послышался шорох и хриплое рычание. Обернувшись, мы увидели, что одной их серых клыкастых тварей всё-таки удалось забраться на выступ, но по какой-то причине она опасалась приближаться к нам. С клыков монстра капала ядовитая слюна. В горле клокотало рычание. Он ждал остальных, чтобы напасть. Глаза Алекса полыхнули огнём. Смазанным движением он переместился к клыкастому и одним ударом наотмашь просто сбросил кощея вниз, к его сородичам. Двигался парень так быстро, что я не успевала уследить взглядом. Хотя он и выглядел измученным, я облегчённо выдохнула, решив, что ошибалась в его возможностях. Даже не употребляя крови, сил ему хватало, и на то, чтобы бегать с ношей на плече, и на то, чтобы суметь вскочить наверх, и на то, чтобы сбросить кровососа вниз. Я совсем тогда не догадывалась, что силы парня уже на пределе, и скоро он отключится…

Мгновенно вернувшись ко мне, Алекс вглядывался в моё лицо, словно хотел прочитать все мои мысли и чувства.

— Ты сможешь. Давай, маленькая. Пройдёшь этот этап, и будет легче, — хриплый голос парня звучал успокаивающе. Парень терпеливо ждал ответа.

Я кивнула соглашаясь, глядя на него сквозь пелену слёз. У меня совершенно не было сил, но он верил в меня, значит я должна была быть сильной. Назвал меня ласково маленькой, и у меня словно крылья выросли за спиной, а так же появились силы на преодоление сложного отрезка пути.

Осторожно прикасаясь, Алекс развернул меня к краю. До рваной трещины в скале надо было ещё дотянуться. Парень крепко сжимал мою левую руку, когда правую я протянула вдоль скальной стены вперёд. Став левой ногой на самый край выступа лицом к стене, правой пыталась дотянуться до трещины. Даже то, что мои ноги были не самые короткие, но ведь ростом я не вышла, не помогло, будь они растущими от ушей, я всё равно не смогла бы дотянуться. Поняв это, Алекс потянул меня обратно на себя.

— Немного поменяем тактику, малышка. Там есть небольшое углубление в скале. Видишь? — успокаивающе проговорил. Я кивнула, разглядев выбоину в камне. — Постарайся встать туда сначала правой ногой, потом левой. Я буду тебя крепко держать. Оттуда уже получится дотянуться.

Алекс снова переплёл наши пальцы и мягко подтолкнул меня к краю. Касаясь животом скалы, очень медленно я переместила правую ногу в углубление в скале. Благо, моя рваная обувь не была скользкой. Найдя за что ухватиться правой рукой, перенесла вес на правую ногу и переместила левую, поставив носочек в то же место. Теперь я висела над обрывом только цепляясь носками зимних ботинок, упираясь животом в нагретый лучами тёмного светила гранит, и держалась за холодную руку вампира.

— Умница! — похвалил меня Алекс. — Теперь правой ногой тянись к трещине.

Я потянулась, потянув за собой его руку, Алексу пришлось переместиться и практически повиснуть над пропастью, где бесновались серые твари, опираясь только лишь левой ногой, а уж за что он там держался, мне было неведомо, и , наконец, мне удалось нащупать ногой рваный край трещины и твёрдо поставить ногу. Правой рукой тоже ухватилась за край и перенесла вес, всё так же сжимая прохладную ладонь парня, переместившего свое тело ещё ближе, цепляясь пальцами за невидимые глазу трещинки в скале. Подбадривая меня взглядом он мягко направлял меня вперёд, пока я не переползла обеими ногами в трещину, которая проходила по скальному отвесу почти диагонально, доходя до следующего выступа, по площади превосходящего первый.

— Вперёд, маленькая. Тебе надо двигаться, — подбадривал парень.

Я понимала, что твари так же смогут пробраться за нами, если уж мы смогли, но успокаивало, что в таких условиях они не смогут нападать всем табором, но так же осознавала, что надо было спешить, чтобы успеть найти безопасное место, где нас не смогут достать. Я всегда говорила «нас», хотя, если бы не защита одной взбалмошной девчонки, которой однажды взбрело в голову прыгнуть в портал в другой мир, Алексу ничего бы не угрожало. Он, априори, был таким же монстром, как и те, что гнались за нами. За мной. Я всегда говорила " нас", потому что не представляла себя без него.

Карабкаясь вверх по идущей по диагонали трещине, я отпустила холодную ладонь вампира, но всё время была подстрахована снизу. Парень буквально следовал за мной по пятам, подсказывая, в какое место в следующий раз ставить ногу, за что цепляться руками. Его ладонь постоянно была рядом, подстраховывая спину, и на удивление, мне уже не было так страшно, как вначале подъёма.

Когда мы добрались до неровного выступа, мои руки и ноги дрожали от напряжения, но на душе было радостно, как никогда. Я счастливо улыбнулась, гордая тем, что переборола страх.

— Ты смогла, малышка. Я горжусь тобой, — похвалил меня парень. — Но это ещё не всё. Отдышись, и ещё один рывок.

Взглянув вверх, заметила, что над нашим выступом находился ещё один, но он был очень высоко. Решив, что вряд ли получится дотянуться, скептически посмотрела на Алекса.

— Не смотри так. У тебя получится. Я в тебя верю, — искрящиеся в лучах тёмного солнца глаза, казалось смотрели с любовью. Или мне это просто казалось? Голос парня был ровным и спокойным, его уверенность передавалась и мне.

— Ладно, — согласилась не раздумывая. — Что я должна делать?

Осмотрев отвесную стену перед нами, Алекс нашёл несколько мелких выбоин, за которые сложно было бы зацепиться, даже если бы я очень этого хотела. Подняв парочку камней, лежащих под ногами, парень попытался ими расширить выбоины, но из этой затеи ничего не вышло.

— Давай так. Я подниму тебя, и ты ухватишься за край выступа, потом заползёшь на него, — повернувшись ко мне, сказал парень.

— Хорошо. Я, конечно, постараюсь, но, почему бы тебе не запрыгнуть на него, как вышло вначале. Ты, ведь, смог даже с грузом.

— Груз, конечно, ещё тот, пёрышко не иначе, но, Анечка, я, ведь, не супермен, — с улыбкой ответил он. — На первую ступень удалось запрыгнуть с разбега, сейчас мне негде разбежаться. Я просто подсажу тебя, давай не будем спорить.

Раздававшийся внизу визг, мешал сосредоточиться. Как решиться на самоубийственный шаг? Я понимала, что вряд ли мне удастся подтянуться на руках и заползти на выступ. Ещё раз взглянув на беснующихся упырей, я поняла, что несколько из них тоже смогли забраться на первую ступень, а самый упорный уже тянулся к трещине, по которой мы проползли пару минут назад. Они нас догоняли. Что мне оставалось, как ни довериться Алексу. Ведь пару дней назад я думала только лишь об одном, только бы он не бросил меня в пустыне. Он не бросил. Даже сражался за меня. И сейчас не бросал. Надо было согласиться с планом парня, который не отводя взгляда всё смотрел на меня с хмурым выражением лица, но не давил, и за то спасибо.