Почему я должен верить в этот бред?

— Какой восхитительный аромат! — восторженно воскликнула упырица, оцарапав кожу шеи женщины острым ногтем. — Ну что, умею я выбирать еду? А вы не верили, что я найду нам хорошую добычу! Она прекрасна и чиста! Она полна жизни! Старайтесь не пролить ни капли!

— Мы уж постараемся. Хватит с ней возиться! — буркнул один их упырей, выпустив клыки на глазах у вырывающейся жертвы. Теперь до неё дошло, что с ней собирались сделать. Огромными телячьими глазами смотрела на своих мучителей и, мыча в холодную ладонь кровососа, боролась изо всех сил. Но против упырей не выстоять даже огромному сильному мужику. Куда уж ей? Простой женщине, измученной каждодневной работой.

— Я вам не мешаю? — поинтересовался, подойдя ещё ближе. Женщина вращала глазами и мычала ещё громче, пытаясь укусить упыря за пальцы. Упыри повернулись ко мне. Вряд ли они знали меня. Поняли только, что я один из них.

— Это наша добыча! — оскаливаясь прошипел один из них. — Мы долго её выслеживали.

— Я не претендую на вашу добычу. Каждому своё. — с ухмылкой ответил, медленно подбираясь всё ближе к троице кровососов. — Но так совпало, совершенно случайно, что тоже охочусь. Только меня интересуют совсем другие жертвы.

Это было совсем скучно. Кровососы даже не осознали, что моей добычей являются именно они. Пока сворачивал упырям шеи, упырица сбежала, визжа от досады. Она надеялась перехитрить меня, пытаясь скрыться во мраке подъезда, но куда уж ей против высшего.

— Стоять! Молчать! — застыла у двери как вкопанная и тряслась, словно осиновый лист. Медленно подошёл. — Испугалась? — удивлённо хлопая кукольными ресницами, девушка кивнула. — Теперь ты в роли жертвы. Как тебе? Нравится? — спросил вкрадчивым тоном. Девчонка молчала, хищно раздувая ноздри, раз за разом пытаясь сдвинуться с места. — Теперь ты знаешь, что чувствует добыча? Отвечай, когда тебя спрашивают!

— Люди это всего лишь еда! — прошипела она, сверкнув на меня глазами. — Эти тупые животные годятся только для одного!

— Очень жаль. Я собирался тебя пощадить…

Конечно, мне не было жаль. Кровожадная тварь не сможет остановиться, проводя остаток своей жизни в поисках новых жертв. Пока её охотничьи инстинкты не понадобятся тому, кто её создал. Тупая, вечно голодная тварь. Годящаяся только для войны.

Вернулся к несостоявшейся жертве, столбом застывшей у стены с раскрытым ртом. Приказ подействовал и на неё.

— С Вами всё в порядке? — женщина молчала, хлопая ресницами. На её лице был написан ужас, не мудрено — всё произошло на её глазах. — Можно говорить.

— Отпустите, пожалуйста! У меня дети дома! — завыла она.

— Успокойтесь! Я не причиню Вам вреда, — уставился в огромные, как блюдца глаза, цвет которых в темноте было не распознать. — Забудь, что здесь произошло. Застегни куртку, забери пакеты и иди домой. Впредь запомни — в темноте опасность. Хотя бы постарайся поздно в магазин не ходить. Понятно?

— Да. Вы что-то хотели, молодой человек? — спросила женщина, наматывая на шею шарф и застёгивая куртку.

— Я просто помог Вам. Не ходите одна по тёмным подворотням.

— Спасибо большое! Побегу. Дети ждут. — подняв с асфальта пакеты с покупками и ёлку, женщина поспешила в подъезд

За ночь несколько похожих случаев. Почему упырей развелось так много? С каждым днём всё больше. Я устал их уничтожать. Сам собой напрашивался вывод, что в этом городе базировалась целая армия, пока разрозненная, солдаты которой пока не понимали причины, по которой их собрали.

В несбыточной надежде, что исполнится пророчество?

Закария с армией собирается вернуться в старый мир? Мир, откуда все они некогда бежали? По его словам мир разрушенный, практически уничтоженный, умирающий? И оставить принадлежащие высшим немыслимые богатства Земли?

Как бы не так!

Я не мог просчитать все мотивы высших и моего высокородного дедули, но ясно было одно: то, что озвучено мне, правдой не являлось. Никто никуда возвращаться не собирается!

Напряжённо обдумывал варианты мотивов Закарии и высших кощеев. Где-то в глубине мыслей вертелся правильный ответ, но я всё никак не мог вычленить его выудить из подсознания.

Наверняка Закария задумал нечто другое. Более масштабное. Неужели он собирался развязать войну с человечеством?

Тогда для чего нужно открытие врат?

Сидел в ночном клубе и думал. Наблюдал, как парочка молодых из высших семей разводила двоих вполне приличных девчонок. Девушки никогда не могли устоять перед красотой и обаянием вампирской сущности. Сама природа дала нам возможность очаровывать, завоёвывать своей харизмой, актёрскими данными и талантом. Несколько минут, и девочки уже готовы растечься покорной лужицей у ног типичных мажоров, берущих от жизни всё. Эти, как самые отбитые, ничего не опасающиеся, даже не чувствующие рядом с собой ещё одного высшего, начали питаться прямо там, в темноте зала. Всё походило на то, что парни просто сняли девчонок и теперь целуют в углу ВИП-кабинета. Но я то чуял запах крови. Омерзительное зрелище. Я не выдержал, подошёл. Мажорчики оторвались от еды, учуяв силу. Их взгляд не сулил ничего хорошего.

— Поделиться? — прошипел один, облизывая кроваво красные губы.

— Отвалить отсюда! — рявкнул я.

— Кто ты такой? То, что один из наших понятно, но больно борзый. Найди себе еду сам, — пытался вскочить второй.

— Сидеть! — рыкнул я и парня пригвоздило к месту. На самом деле мой голос обладал силой, которой подчинялись низшие. Сам удивился, что богатенькие детки высокопоставленных кощеев подчинились тоже беспрекословно. — Вас дома не кормят?

— Кормят, — честно отвечал первый. — Но это же скучно! На охоте азарт, добыча, а дома что? Холодная жижа в пакете?

Пришлось растолкать девчонок, пребывающих в эйфории, похлопать по щекам, пока они не пришли в себя, не начали понимать, что происходит, потом внушить, чтобы валили как можно быстрее домой и забыли происходящее, как страшный сон, и больше не шлялись по ночным клубам. Всё это время мажорчики молчали, наблюдая за моими действиями. А затем мы отправились вместе с ними к ним же домой и я проверил свои возможности на их родителях. Оказалось, воздействие силы было не безграничным. Перед ней не пасовали только равные — самые маститые кощеи. Родители мажоров не спасовали. Встретив меня радушно, вежливо извинились за нелицеприятное поведение молодых отпрысков, которых наглядно пожурили, и пообещали впредь нее допускать таких происшествий. На мои попытки проверить силу на них, отреагировали с пониманием — будущий лекс проверял свои ещё не совсем подвластные ему силы, что взять с ребёнка, пусть играет. Так это выглядело.

Сила не безгранична. Жаль. Дальше просто не будет.

Вот так некоторое время я и занимался воспитанием мелкой паствы, пока снова не попал в поле зрения августейшего предка. Был приглашён на званый ужин, устроенный в новогоднюю ночь. Как символично! В Омске собрались самые именитые вампиры планеты, которые по приглашению Закарии прибыли для знакомства с будущим лексом. Это выходило за рамки моих планов, но праздник устроенный в мою честь пришлось посетить, чтобы узнать насколько далеко они смогли зайти в своих планах.

Зал приёмов был огромен. Украшен живыми цветами, среди зимы, задрапирован золотистыми тканями. Холодный свет люстр освещал даже самые укромные уголки. Невдалеке я заметил возвышение типа небольшой сцены, на которой собрались видимо самые именитые кощеи. Закария восседал на импровизированном троне. Рядом с ним выстроились глава омского клана, несколько уже знакомых мне высших, а так же вампиры, которых я видел сегодня впервые. Гости были наряжены в самые богатые платья, украшенные золотом и сияющими в свете люстр бриллиантами. Я смотрел на всё это великолепие и поражался количеству богатств, принадлежащих вампирам.

Высокопоставленных семейств было около трёхсот. Никогда оборотням не сравниться в числе с кощеями. Если высших было столько, то низших было больше в разы. Число оборотней постоянно снижалось, но превосходящее число упырей постоянно росло. Какой толк в борьбе с бессмертными? Только лишь себе на погибель. Оборотни к сожалению не были бессмертными и вымирали сами. Так что один из родов и так мог исчезнуть и без привязки к пророчеству о ребёнке-полукровке.