— Холодный, скользкий, мерзкий, как и все кровососы! — с презрением ответил я и, взглянув прямо в глаза, поинтересовался: — Кстати, напомни мне, почему ты ненавидишь вампиров?

— Высший тебя просветил? Гм, — усмехнулась она после продолжительной паузы. — Я никогда не говорила тебе об этом, Александр.

— Так расскажи сейчас. Можешь сказать мне всю правду, мам! — потребовал я пожирая её глазами.

— Что тебе известно?

— Это неважно. Я хочу услышать твою историю.

— Вампиры убили всю мою семью! Родителей, бабушку! Я услышала шум, крики и затаилась на чердаке, я всегда любила там играть и как раз в момент нападения находилась наверху. Меня тоже могли убить, но сразу не нашли. Когда кровосос поднимался на чердак по лестнице, подоспели волки. В доме был устроен настоящий погром и, чтобы замести следы, пришлось устроить взрыв газового баллона. Я была очень напугана, когда меня спустили вниз. Только твой отец смог успокоить меня. Я смогла ему доверять, потому что он был почти одного со мной возраста. Я потом в детский дом попала. Святослав не забыл обо мне, навещал, когда была возможность выбраться в город. Мы подружились. Он тогда был совсем мальчишкой, но вожак уже тогда брал его на задания наравне со взрослыми волками. Из детей только его одного, других никогда.

— Дай угадаю. Его хотели держать подальше от девочки вампира?

— От твоей родной мамы, сын. Он с детства был не таким, как другие оборотни, не было в нём той злости, того презрения к вампирам, с которым волки практически рождаются, и он очень твою мать любил. А она его. Потом, когда они сбежали из стаи, им некуда было идти, и я некоторое время помогала им. Я никогда не говорила тебе, что я не твоя биологическая мать, но роднее тебя у меня никого нет на свете.

— Я знаю… Отцу пришлось всё рассказать мне, когда я едва не погиб. Но ты моя мама, её я не помню. Ты вырастила меня, заботилась, всегда оберегала меня, как родная.

— Но всё же не уберегла. Своими руками сотворила с тобой такое! — мать отвела свой взгляд, пряча слезинки.

— Не кори себя. Мне так лучше. Бесчувственный холодный разум — это всё о чём я мечтал. Меня больше не раздирает горячая ярость и ненависть, не застилает глаза кровавая пелена. Я могу ещё более эффективно устранять тварей, да и всё к этому шло. Вампирская сущность оказалась сильнее. Она подавила волка совсем. Но знаешь, они принимают меня за своего и не ожидают подвоха, пока не лишатся чего-то важного, например головы.

— Да, ты стал сильнее, сын. Это хорошо. Но ты подпустил кровососов слишком близко.

— Должен же я был выяснить основную причину, для чего они искали меня столько лет!

— Твари добрались до тебя. Вернее, ты сам пришёл прямо к ним в руки! — посмотрела на меня со странным выражением лица. — Что ты выяснил? Каков план? Что собираешься делать дальше?.

— Ты знаешь о существовании портала между Землёй и их миром? — огорошил с ходу.

— Нет, не слышала, — мать напряглась, ожидая следующих новостей.

— А о существовании пророчества, что только потомок двух враждебных родов откроет его?

— Это тоже свежая новость. Теперь ясно, почему они тебя так долго искали. Хотят, чтобы ты открыл? — нахмурившись, всматривалась в мои глаза.

— Ага, но я не стану этого делать. Мне меньше всего хочется, чтоб к нашим проблемам с кровососами добавились новые.

— Тебя могут заставить. Ты не думаешь, что могут навредить твоей девушке? Нужно увезти Анну туда, где её никто не найдёт.

— Она не моя девушка, но я тоже подумал об этом. Мне нужно надёжное место и человек, которому я могу всецело доверять.

— Есть домик в глуши, о нём никто не знает, мы с тобой жили там некоторое время, когда ты был маленький, — сообщила Кира, вытаскивая иглу системы из моей вены. — Вспоминай!

— Да, я помню.

— Сегодня же забери её, если конечно до неё ещё не добрались, и привези в то место. Машину мою возьми. Дорогу найдёшь?

— Ты издеваешься, что ли? — усмехнулся я.

— И есть человек. Он перед тобой. Я сейчас же отправлюсь в это потайное место и всё подготовлю: продукты, вещи. Кстати, скоро новый год, это может выглядеть как поездка за город на новогодние каникулы, — весело сказала мама.

— Ты присмотришь за ней? Потому что меня не будет рядом, — не разделял её веселья.

— Конечно, я всё сделаю! Я сберегу твою девочку, обязательно, она же носит моего внука или внучку, — улыбнулась мама. Я вздохнул и, отведя взгляд, тихо сказал:

— Она больше не моя.

Думал, как же сложно будет уговорить Анну поехать со мной. Я давно уже знал, что заставлять эту девушку что либо сделать было бесполезно — результат получался совершенно противоположным ожиданиям. Силой забрать не объясняя причин? После этого она могла окончательно возненавидеть меня. На всё было слишком мало времени, но всё равно я обдумывал, как ей всё объяснить, убедить, что ей грозит опасность, и необходимо исчезнуть из города и залечь на дно как можно глубже.

Никаких уговоров не потребовалось, вышло всё гораздо проще. Выжидая подходящее время, я расположился на крыше соседнего здания и наблюдал за окном её комнаты в общежитии, находящейся второй от лестничного пролёта, следил за её передвижениями по этажу. Силуэт девушки мелькал то в окне холла, то в окне кухни. На всём этаже она оставалась совершенно одна. Повезло, что лёгкие занавески совершенно не скрывали обзор. Было уже позднее время, и только в её окне горел свет, да ещё на первом этаже у сторожа. Потом свет погас, видимо, Анна легла спать.

Не найдя более подходящего времени собирался спрыгнуть с крыши, как вдруг заметил подозрительную активность нескольких теней у входа в общежитие. Дверь распахнулась, словно была сорвана с петель. Несколько рослых парней, по манере двигаться которых, я понял, что это были вампиры, вошли внутрь. Значит, Кира была права, Закария приказал мелким кровососам доставить Анну к нему. Захотел заполучить себе инструмент давления на меня. Как легко они меня прочитали! Я провалил все проверки, и сам практически указал на свои слабые места. Знал, что Анне будет угрожать опасность, но ничего не сделал, чтобы её защитить. Даже если бы она и послушалась меня и улетела к родителям, не факт, что её не перехватили бы в аэропорту, но даже если бы ей удалось добраться до дома, твари пришли бы за всей её семьёй. Вся загвоздка в Алёшеньке. Я ведь был уверен, что убил его и сжёг! А эта тварь оказалась живучей. Видимо, за то время, пока я доставлял Веру в больницу, вампир нашёл себе замену, а сжигая тела, я уже не особо к ним присматривался. Теперь из-за этой твари вся семья Анны была в опасности, возможно и по этой ещё причине, девушка отказалась возвращаться к родителям.

Когда вампиры ворвались в общежитие, решил, что пора действовать. Легко спустился вниз, стараясь не создавать лишнего шума. Времени придумать план вообще не оставалось, и я сделал первое, что пришло в голову — поднялся снаружи по стене, цепляясь пальцами за стыки между кирпичами.

Заглянул в окно, пытаясь разглядеть комнату. Девушка то ли спала, то ли тихонько лежала в постели, свернувшись калачиком и укутавшись одеялом до самого носа. В это же время послышался стук в дверь её комнаты, и хрупкое тело под одеялом вздрогнуло. Быстро же они её обнаружили! Я надеялся, что у девчонки хватит ума не открывать!

Но кровососы могли выломать дверь…

Если бы упыри сию же секунду ворвались в комнату, у них было бы преимущество. Я всё ещё находился снаружи и не успевал разбить окно, чтобы защитить девушку. Но пока пронесло, упыри продолжили стучать во все двери на этаже подряд, проверяя за какой из них спряталась девушка.

Анна лежала под одеялом, как мышка, за что я её мысленно похвалил. Когда стук начал удаляться, я осторожно стукнул в окно, потом ещё раз, и отчётливо увидел, как девочка тихонько выбралась из под одеяла, на цыпочках подошла к окну. Чуть отодвинув занавеску, Аня встретилась со мной глазами. Я показал ей взглядом, чтоб открывала, что она без вопросов и сделала, стараясь не шуметь. Забрался внутрь. На её немой вопрос, что здесь происходит, приложил палец к губам, чтоб молчала, неопределённо махнув, что всё объясню потом.