И вот, однажды, у Светки случился очередной нервный срыв. Она повздорила с однокурсниками, а потом долго рыдала в комнате. Чтобы как-то её успокоить, а так же в благодарность за то, что она для меня сделала, поддержать её, как она поддерживала меня, я потащила её в кафе за несколько остановок от общежития. Мне и самой требовалась расслабиться и отдохнуть.

Лучше бы не ходили. Надо было заказать пиццу, сделать чай и ничего бы не случилось.

В кафе мы сели за столик у окна на мягкие диванчики, стоящие напротив друг друга. Света заказала кофе, я чай, из большого выбора десертов понравились аппетитно выглядящие пирожные, попросили принести их и отдыхали, наслаждаясь атмосферой заведения: небольшим уютным залом, мягким приглушённым светом, тихой ненавязчивой музыкой.

Всё располагало к общению. Говорили на разные темы, пока Света вдруг не вспомнила весёлый случай из школьной жизни. Я тоже решила рассказать смешной случай из своего детства о том, как во втором классе нам с Верунькой пришло в голову перейти через речку не по мосту, а по камушкам. Перепрыгивая с камня на камень, я оступилась и полетела в воду прямо в школьной форме и уронила портфель. Я насквозь промокла и потеряла все школьные принадлежности, поэтому домой не пошла — очень сильно боялась сказать об этом маме. Сушилась у Веруньки, благо её бабушка не обращала на такие мелочи внимания. Портфель мой уплыл, и я сочинила для родителей душещипательную историю о том, что его украли. Какой же врушкой я тогда была! Стыдно вспоминать! И смешно. Дальше по течению мой портфель поймала какая-то женщина и прочитав фамилию на тетрадях, принесла его к нам домой. Маме пришлось полночи сушить мои учебники с тетрадями, чтобы я могла на следующий день ими пользоваться. Обман раскрылся, когда знакомые рассказали маме, что видели, как я переходила речку, но наказания я избежала, так как после того, что некоторое время пробыла в мокрой форме, сильно и надолго заболела.

Мы вспомнили ещё несколько случаев из школьной жизни. Ели вкусные пирожные, запивая их ароматным чаем. Весело смеялись. Светлана расслабилась и пришла в благодушное настроение. Как на зло, это, видимо, почувствовали парни, сидящие за столиком в углу, и решили, что можно к нам присоединиться. Подумаешь, Светка хохотала громче положенного. Может кому-то показалось, что она намеренно пыталась обратить на себя их внимание.

— От нашего стола вашему столу! — произнёс парень приятной наружности лет двадцати пяти, преподнеся нам в подарок бутылку шампанского со своего стола.

— Забери, не нуждаемся! — тут же напряглась и резко ответила Света.

— А кто это у нас тут такой грубый? — парень присел рядом с ней, пытаясь её приобнять.

— Отвали, придурок! — оттолкнув его, заорала наша эмоциональная девица, так что у меня заложило уши. Благодушное настроение испарилось. От Светы волнами расходилось раздражение, распространяясь на меня.

Тут подтянулся ещё один парнишка навеселе, присаживаясь уже рядом со мной с возгласом:

— Ух ты! Девчата, гуляем?!

— Чего припёрлись? Мы вас не звали! Валите отсюда! Администратор, подойдите скорее сюда! — провизжала Светка.

— Свет, давай просто уйдём! — предложила я.

— Пусть они уходят! — воскликнула она. — Мы с тобой так хорошо общались! Заявились тут!

— За такое поведение недолго и схлопотать, дорогая! — сказал первый парень, набычившись. — Чего орёшь, дура, что ли?

— Это кого ты назвал дурой? — пуще прежнего разоралась она, и, как я не пыталась её успокоить, ничего не помогало. Администратор всё не выходил, а поведение Светки сулило нам неприятности. Я начала нервничать, мне не хотелось приобретать новые проблемы, как вдруг из затемнённой ВИП-зоны кафе появился, уверенной походкой направляясь к нашему столику мой страшный кошмар.

Мои неприятности моментально приобрели гораздо больший масштаб.

Алекс собственной персоной, выглядящий идеально в чёрных джинсах и чёрной футболке с принтом из оскаленных черепов, в модных кроссовках, с отросшими волосами, которые в беспорядке падали ему на лоб, оттеняя бледность кожи. Высокий, статный, стройный. Смотрел на всех с вызовом, из его чёрных глаз лилось презрение ко всему, что только встанет у него на пути.

При одном только взгляде на него и Светка, и парни как-то притихли и сникли. Парни вообще начали потихоньку отползать за свой дальний столик, а Света потеряла дар речи. Алекс только взглянул на конфликтующих чёрными глазищами, как у них пропало всякое желание продолжать конфликт, лишь бы уцелеть.

Окинув взглядом всех сидящих за столиком, он уставился на меня взглядом полным презрения. Нельзя сказать, что он удивился, увидев меня. Во взгляде читалось недоумение от того досадного недоразумения, что в этом конфликте оказалась замешана именно я.

— Я то думаю, почему так шумно! — ледяным голосом проговорил он. — Веселишься?

— Да, отдыхаю, — как можно более небрежно проговорила я, содрогаясь от внутренней дрожи. Сразу вспомнился мой сон, отвратительный ночной кошмар. Нет, Алекс не был похож на чудовище из сна, но по какой-то причине мне было страшно до чёртиков.

— А разве я не говорил, чтобы ты уехала? — ледяным голосом сказал он. В это время парни окончательно ретировались. Алекс сел напротив меня на диванчик, на котором сидела Светка, уставился чёрными глазищами не мигая и ждал ответа. Я не помнила, чтобы он давал мне совет уехать…

— А ты мне не указ! Что-то ещё? — с вызовом выпалила, ёжась под колючим взглядом и едва сдерживая дрожь. Шею сдавило невидимой стальной рукой. Яркое воспоминание о том, что он со мной сделал, снова заставило почувствовать эфемерную боль в горле.

— Вот значит, каких друзей ты себе выбираешь! — с презрением сказал он.

— Не твоё дело! Что ты вообще здесь делаешь? Не ждала, не гадала тебя увидеть! — борясь со страхом ляпнула преувеличенно зло. Со мной что-то происходило. Я едва сдерживала свой страх, но бравировала опасностью.

Он усмехнулся, скривив губы, но глаза остались неподвижными.

— Не обольщайся, я здесь не из-за тебя. У меня встреча, — проговорил он надменно. — Так что, лучше бы тебе убраться отсюда поскорее!

— А ты кто такой? — спросила молчавшая до этого момента потрясённая Светлана. Алекс с кривой ухмылкой смотрел на меня, не удостоив подругу взглядом. Я выдерживала его взгляд с трудом, но умудрилась ляпнуть:

— Я сама решу, когда мне уходить!

— Жаль! — с пренебрежением выдал.

— Жалость таким как ты не свойственна, — ляпнула я, сразу же пожалев о сказанном. В ответ Александр сузил глаза и приподнял уголки губ, оголяя клыки, так что выражение его лица стало жестокими.

— Не ты ли сделала меня таким? — прошипел он. Неожиданно в сердце кольнуло навязчивое чувство вины. По груди распространился жар.

— Я не знала другого способа спасти тебя, — почти прошептала, сказав чистую правду, на что парень скривился так, словно его заставили прожевать лимон целиком.

— О чём вы говорите, вы можете мне сказать? — отчаялась Светка чего-то от меня добиться. — Аня, кто это?

— Угомони свою подругу! — жёстко сказал он, поднимаясь и направился снова в ВИП-зону. — От вас слишком много шума!

— Снова уходишь? — вскочив, выпалила ему в спину, на что он остановился и обернулся с удивлённым выражением лица.

— Да, сваливаю отсюда! Там, где ты, всегда очень шумно! — усмехаясь сказал он.

— Снова оставляешь меня? — прошептала я глядя в давно уже ставшие чужими глаза, но чувства в моём сердце никуда не исчезли. Тот, кого я любила стоял сейчас передо мной и внушал только страх.

«Боже, что я несу! Не лучше ли оставить его в покое?»

И потерять навсегда…

Александр нахмурился, сузив глаза, как будто припоминая что-то, но промолчал, я же продолжила более уверенно:

— Ты даже не представляешь, каково мне жить без тебя!

«Не хочу терять, не хочу! Не уходи!!! Я всё ещё люблю! Даже такого тебя, внушающего только ужас…»

— Ты должна была уехать из этого города, Анна! — сказал он холодно. — И никогда не возвращаться! Неужели не ясно? Но ты всё делаешь наоборот, не так, как тебе говорят.