– Вот оно что! – Я замерла с открытым ртом, по-новому оценивая действия бирюка. – Выходит, не зря Григорий волков расплодил? Чтобы они всяких темных личностей отваживали?

– И не только! – подтвердил господин Гольдман. – Сгазу после тгагедии по княжеству гаспустили слухи, что упгавляющий Ждахов пегед побегом загыл на теггитогии поместья золото темников. Так что хлынули в Годнино искатели кладов газных мастей.

– Действительно, зарыл? Или это только слухи?

– Не исключено! – Мужчина пожал плечами. – Ггаф Зогин, погибший пги задегжании, слыл богатейшим человеком в наших кгаях. Его имущество конфисковали в пользу импегии, но счета в банках и наличность в его доме – лишь малая часть состояния. Золото, наггабленное у многочисленных жегтв, не нашли.

– Вот так новости! Мне бы этот клад пригодился, – я мечтательно цокнула языком.

– Что вы, Ягослава Елизаговна! – Всплеснул руками господин Гольдман. – Даже не думайте! Это кговавое золото! Оно никому счастья не пгинесет.

– Понимаю, что не принесет, – я тяжело вздохнула. – Это я так, к слову, сказала. Мы ведь уже нашли приемлемый выход. Денег с продажи драгоценностей хватит на закупку необходимых запчастей, инвентаря и продовольствия. Ну а дальнейшее развитие будет уже зависеть от наших общих усилий. Вы что-то о визите в полицейский участок говорили? Едемте! Мне еще столько дел предстоит сегодня.

Господин Гольдман вызвал экипаж, на котором мы прокатились по неуловимо знакомым улочкам до здания Управления. Казенный двор, серые стены унылого двухэтажного строения с пожарной каланчой, душные кабинеты с глухими застекленными окнами и витающий в воздухе запах сырости и табака. Льва Соломоновича тут хорошо знали. Сидящий за отгороженной стойкой городовой в белом кителе заулыбался при виде моего сопровождающего.

– Какими судьбами, Лев Соломонович? По делу или в гости пожаловали? И барышню с собой какую ладную привели. Чайку не желаете?

– По делу, исключительно, по делу, Авдей Тавгович! Подскажите, любезный, Виктог Андгеевич у себя? Нам бы с Ее светлостью княгиней Ольбганской пегеговогить с ним по важному вопгосу.

– Занят он с посетителем. С вашего позволения, доложу, что вы прибыли на прием. Извольте присесть и подождать немного.

Столь теплая встреча меня удивила, будто бы господин Гольдман числился тут старым приятелем. А, может, так оно и было?

Ожидание затянулось на двадцать минут, за которые я познакомилась с дежурным Горлуновым, узнала, что супруга его Агафья Тихоновна печет самые вкусные в городе пироги с яблоками, а дети радуют успехами в гимназии. Когда из кабинета Коромыслова, наконец, вышла засидевшаяся гостья, я невольно поднялась с места и уставилась на нее, рассматривая модное платье и сложную прическу, на которую крепилась изящная шляпка с вуалеткой. Молодая, породистая, яркая – от женщины веяло непоколебимой уверенностью и богатством.

Вот, как необходимо себя подавать в обществе! Я так не умела.

Незнакомка заметила мой пристальный интерес. Ее левая бровь взлетела наверх, как бы спрашивая: Вы что-то хотели? Я смущенно закусила нижнюю губу и пожала плечами. Отступила, присаживаясь обратно на лавку.

Широкоплечий мужчина с пивным брюшком, наличие которого скрадывал мундир, попрощался с дамой и обратил внимание на нас.

– Лев Соломонович, вы меня ожидаете? Мы вроде на понедельник договаривались.

– Вегно, Виктог Андгеевич! Но обстоятельства изменились. Позвольте пгедставить вам Ее светлость княгиню Ягославу Елизаговну Ольбганскую, мою клиентку. Супгуга покойного Годиона Петговича, в девичестве княжна Агнияга Шумская.

– Вот как? – Мужчина удивился и поспешил выразить почтение поклоном и традиционным лобызанием ладони. – Рад знакомству, Ваша светлость! Частный пристав, капитан Коромыслов Виктор Андреевич, к вашим услугам.

Гостья Коромыслова уже в дверях стояла, когда услышала мое имя. Я почувствовала, как спину обжег любопытный взгляд. Но оборачиваться в ответ и выяснять причины я посчитала лишним. Тем более, что капитан перехватил инициативу в свои руки и пригласил в кабинет. Полицейского интересовали подробности, когда и как я успела выйти замуж и получить наследство. Но я больше помалкивала, доверившись профессионализму господина Гольдмана. Он ловко обошел скользкие моменты моей биографии, о которых я предпочла бы не распространяться, и сразу перешел к сути, озвучив причины нашего визита.

– Мда, много шума в прошлом году было связано с вашим наследством, – Коромыслов выслушал просьбу и призадумался. – Если не ошибаюсь, часть документации по заводу приобщена к делу.

– Если на затгуднит, мы бы хотели получить копии, – тут же попросил Гольдман.

– Не затруднит, конечно. Вы надолго в городе? – уточнил у меня.

– Пару дней, чтобы решить вопросы с закупками.

– Тогда распоряжусь, чтобы дело подняли из архива. В понедельник утром будут вам копии! Ярослава Елизаровна, и что же, вы только ярмарку посетите и сразу уедете в деревню? – Виктор Андреевич хитро прищурился. – Неужели вы задумали похоронить себя в этой глуши? У нас хоть и не столица, но светская жизнь бурлит. Ни за что не поверю, что у вас тут не найдется общих знакомых. Да вот, хотя бы к нам на ужин приезжайте.

– Благодарю за приглашение! Но я бы не хотела навязывать свое общество… – запнулась, поймав на себе обиженный взгляд.

Боже, что я несу!

– Что же вы такое говорите? Где же навязываете, когда я вас приглашаю?

– Видите ли… я долгое время болела, лежала в коме. После прошла курс реабилитации, но память еще не восстановилась. И, по правде говоря, вряд ли уже восстановится. Не хочу быть предметом насмешек или выставлять себя в невыгодном свете. Мне неловко в обществе, поэтому предпочитаю жить в уединении.

– Ярослава Елизаровна, как вам только в голову пришло, что кто-то позволит вас обижать? – возмутился Коромыслов. – Вы еще так молоды. Будет кощунством хоронить себя в деревне. Вам непременно нужно посетить сегодня мой дом, хотя бы потому, чтобы положительно решить ваши запросы с магами. В Управлении очередь расписана на два месяца вперед. Здесь я бессилен что-либо изменить. Но ко мне на ужин приглашены известные личности нашего города. Полагаю, они с радостью откликнутся на просьбу помочь вам в благоустройстве. И, поверьте, вы только выиграете, если согласитесь принять помощь.

– Соглашайтесь! – поддакнул Лев Соломонович. – Виктог Андгеевич подал отличную идею. К тому же вы сможете завести полезные связи, договогиться о поставках пгодукции или даже заключить выгодные контгакты. За их пгавильным офогмлением я, газуметтся, пгослежу.

– Виктор Андреевич, с радостью принимаю ваше предложение, – Я оценила перспективу и несомненную пользу от такого визита. Оставалось только решить не менее важную задачу: что мне надеть?

Приглашение на званый вечер я приняла, адрес записала, где будет происходить мероприятие, а вот с нарядом вырисовывалась проблема. Тратиться на тряпки не хотелось. Гардероб от Агнияры солидный достался, но с собой я взяла лишь пару повседневных платьев. В высшем обществе по одежке встречают, а мне следовало произвести впечатление. Учитывая мои познания этикета, впечатление я произведу, вот только не то, какое необходимо.

После визита к Коромыслову мой путь лежал в лавку готового платья. Господин Гольдман любезно подсказал адрес и подвез до ближайшего магазинчика. Я предупредила мужчину, что сегодня еще заеду к нему, ведь к наряду понадобятся драгоценности.

В модном салоне цены кусались. Еще и за срочность требовалось доплатить, поэтому я воздержалась от покупки и прогулялась по другим магазинам. На улице воспользовалась услугами посыльного и отправила мальчишку с письмом для Павлины, что сегодня на вечер запланирован визит и времени на сборы у нас будет мало. В третьей или четвертой по счету лавке я случайно столкнулась с той девушкой из Управления. На этот раз ничего не помешало ей удовлетворить любопытство.

– Если не ошибаюсь, мы не знакомы? – мимоходом заметила она, любуясь платьем на манекене, возле которого я остановилась.