– Куда?

– В «ArkEnergy Tech».

– А что у вас там такое?

– Ну, есть одна глобальная корпорация. Занимается всем подряд. Куча подразделений. Вот это одно из них. Разработка источников энергии будущего. Такая крутая тема.

– Ого. А что там тоже нужны программисты?

– Они сейчас везде нужны. Ну, только я тебя на программиста не устрою просто так. А вот в службу безопасности вполне.

– Куда? Охранником? – возмутился парень, – да ну тебя!

– Охранник это в супермаркете! А это серьёзная работа. Ты не на вахте будешь сидеть и кнопку жать, чтоб люди проходили, а заниматься проблемами безопасности. В том числе и в информационной сфере. Понял?

– А, ну если так…

– Подумай сам – новые разработки ведутся. Если конкуренты украдут что-нибудь, а? Даже банальный список закупаемых предметов – уже пойдёт для выводов о том, что внутри лабораторий творится. А если чертежи? Если формулы? – он сразу как-то приосанился, – вон, на одной из презентаций – пара хитрых ублюдков подключились к внутренним сетям и выкрали файлов на пару терабайт. Я уж не говорю о простых вещах, когда в бухгалтерии открыли письмо с подставного почтового сервера, а там вирус. Который зашифровал все файлы на сотне компьютеров, а потом требовал выкуп в биткоинах.

– Ничего себе. И что сделала ваша служба безопасности? Как-то это всё расшифровали или платили?

– Расшифровали, – с довольной улыбкой кивнул Чизман, – ну не сами. Отследили этих ребят, выслали туда группу и те добровольно выдали нам все коды.

– Группу? – изумился Валера, – какую группу?

– Во, – продолжал тот, перебив его, – ещё тогда было дело одно, – он глянул в сторону, – устроили на одну из наших лабораторий самый настоящий налёт. Ворвались с оружием, всех повязали. Еще тогда с биотехнологиями работали. А там столько всего, что запускать федералов, – его лицо немного скривилось, – мягко говоря, не самый лучший выход. Пришлось самим решать. Но, это такие вещи, о которых совсем не рассказывают.

– Слушай, – вдруг вяло отмахнулся Валера, – это уже какая-то фантастика. Киношный боевичок.

– Всё в мире бывает. Службы безопасности разные бывают. Где-то это охранник Вася, который по камерам смотрит, в носу ковыряясь. А где-то это военизированные спецподразделения. Ну, или суровые программисты, – как-то спешно добавил он, – которые с хакерами и вирусами борются.

– Ага. Скорее поверю, что у вас там служба безопасности прикрывает всякие гадкие секретики.

– Да и такое бывает, – вздохнул Чизман, – но всё равно, работа крутая. Будешь гонять на большом черном джипе. Лучше, чем за компом сидеть. Я тоже с такого начинал!

– Ладно, – засмеялся парень, – сначала выбраться надо.

– Угу. План пока такой. У этого Деррика были друзья. Они сейчас где-то в этом лесу. Возвращаются назад, – голос у программиста-безопасника сразу стал серьёзным, – проблема в том, что нас они тоже ищут. И друга своего. Поэтому придётся их пустить в расход. Оставлять врагов позади…

– Погоди, это те самые, что…. – у Валеры сразу перехватило дыхание. Он только забыл обо всём этом. Отвлекся. А тут раз и снова. Эти охотники…. Вспомнил их выстрелы…. Как падает Лиландель, схватившись за грудь…

– Да. Они.

– Убьём их, – процедил он, сжав зубы, – отомстим.

– Ух, ладно, – хмыкнул Чизман, – я думал, ты опять будешь за мораль выступать. А дальше…. Дальше небольшая проблема.

– Что такое? – парень глянул на него.

– Нам надо найти этого Затворника. Он делает слишком хорошее для этого мира оружие. А значит, как-то связан с нашим. Поэтому отправимся в тот город. Тризард или как там. Карту надо будет глянуть, – он кивнул в сторону смотанной кожи, – найдём его магазин. Зададим пару вопросов. Кстати, вот ещё. Придется переодеться, чтобы сойти за местных….

– Угу, – рассудительно кивнул парень, потирая руки, – одежду я так понимаю – у охотников заберем?

– Ага. Как терминаторы, – программист как-то занервничал, – а дальше вот загвоздка. Есть у нас нечего. Денег мало. А ещё надо бы комнату снять, чтобы не ночевать на улице. И так придется платить. Давать на лапу стражникам, подкупать всяких работников. Ведь просто так к Затворнику не попадёшь….

– Чего ты тянешь?

– В общем, думаю, что нам придется…. Сдать голову.

– Сдать?

– Получить за неё награду. Знаю, это мерзко, но чего ещё делать-то? Не грабить же простых людей? А ей вроде как уже всё равно….

– Так, – Валера опустил голову. Сжал кулаки. Глубоко вдохнул. Так-то его спутник прав. Такая возможность получить кучу денег. Хоть жить на что будет. Вот только как бы не стать такими же, как эти охотники. Чтобы ходить и головы срезать всем. А то ведь ещё дойдут и до такого. Он посмотрел в сторону леса. На серой пустоши его тёмно-зеленая кромка была очень хорошо видна.

– Ладно. Думаю, это вынужденный поступок.

– Хорошо, – кивнул Чизман, – рад, что ты понимаешь.

– Да чего уж там, – парень с досадой махнул рукой, – только вот откуда нам знать, что этот Затворник не очередная пустышка?

– Вот, – программист подхватил одно из ружей, – кремниевый замок, видишь? – подёргал штуку на прикладе, – здесь в стволе нарезы. Смотри, – наставил на него дуло. В темноте мало что было видно. Едва удалось разглядеть, что чернеющее отверстие не было ровным и гладким. Были в нём прорези, такие, что дуло в форме звезды, – и ещё пара таких вещей. В общем, для такого средневековья – это оружие из будущего. Здесь рыцари в доспехах. Луки, арбалеты. Это где-то от десятого до шестнадцатого века. А такая вещь, – он потряс ружьем, – это минимум восемнадцатый. Наполеоновские войны, Бородино, война за независимость. Наверняка, знаешь, что рыцарей с мечами и латами тогда уже не было.

– Ну, если Наполеон, – Валера задумался, – тогда всякие мундиры уже были. Шапки эти высокие.

– Ага. Вот видишь! – довольно воскликнул Чизман, – уже другое всё. Пушки везде были. И бастионы в виде звезд. Вон, Высокий Замок этот – обычная средневековая крепость.

– Блин, погоди, – парень поморщился, потер лоб, – а какая разница? Может, здесь они ружья изобрели раньше, чем пушки и мундиры?

– Студент, – программист искоса глянул на него, – ты меня так не пугай. Если они могут делать ружья, то почему пушки не делают? А если есть пушки – то обычную крепостную стену они легко разнесут. И латы рыцарские тогда не нужны – потому, что толку от них мало. Одно за другим тянется, – он развел руками, – понимаешь?

– Значит, Затворник сильно опережает свое время, – задумался Валера, вновь поморщил лоб, – то есть, он тоже попаданец?

– Очень может быть. Я бы тоже, скорее всего, производство таких штук наладил.

– Хм. Я б автомат сделал. Или гаубицу.

– Не. Автомат – там детали сложные. Нужно производство серьезное и точное. Пружинная сталь и прочее. Тонкая работа слишком. Другое дело такие штуцеры. Сделал ствол, пропилил нарезы, собрал кремниевый замок – он простой, как два пальца и всё. Оружие готово. Вон, даже патроны не надо делать. Там ведь тоже с гильзами мороки, – он залез в сумку Деррика. Вытащил что-то круглое. Покрутил в руках, – странно только. До пули Минье он не додумался.

– Чего? – парень слегка обалдел от такого экскурса в историю. Откуда его спутник вообще всё это знает? Ах, да. Ответит, мол, выживальщик. Читал много.

– Пуля такая есть. У неё выемка в задней части. Поэтому когда стреляешь – она под давлением упирается в нарезы и закручивается. Вот эту, – он показал круглый шарик, – надо руками вбивать, чтоб надежно сидела. А ту просто запихнул и когда выстрелишь – она сама расширится и упрётся.

– Ладно, – спешно кивнул Валера, – может, он просто не знал таких деталей.

– Может быть. А ещё странно, что у каких-то ребят есть такие ружья, а местный король сидит с мечом. Хоть бы кремниевый пистолет ему продали. Или ручницу… – программист утёр нос, – в общем, этот Затворник очень подозрительный тип. Если нам выбраться не поможет, то хотя бы будем держаться с ним вместе, – он вдруг поднял голову, – так… Что это там?