– Где? – парень оглянулся. Прямо у кромки леса что-то светилось. Словно, кто-то развёл костёр.

– Хм, – доставая бинокль начал программист, – сейчас посмотрим.

Он привалился к бревну и начал вглядываться в сторону леса.

– Что там?

– Похоже, это наши знакомые ребята, – процедил Чизман, – устроили лагерь.

Валера сжал кулаки. Уставился на крохотный огонёк вдали. Там сидят эти ублюдки. Греются, пьют чай какой-нибудь. А они вдвоём тут. В темноте, в пепле. Но самое главное для него было то, что именно эти стрелки виновны в смерти Лиландель.

– Нападем на них, – заявил парень, – прямо сейчас. Или когда спать лягут.

– Ого, какой ты злой, – программист всё ещё разглядывал их в бинокль. Потом опомнился и протянул его парню, – на, посмотри.

– Давай уже без издевок, – бросил тот, схватил приборчик.

Валера думал, что у бинокля будет ночное видение, но его не было. Впрочем, света костра хватало, чтобы разглядеть охотников. Два толстых коренастых дворфа ходят кругами. Один что-то достает из своей сумки, кидает в котелок. Три молодых парня сидят рядом на бревне. Ружья чистят. Видимо, слуги или оруженосцы какие…

Он вновь глянул на бородачей. Жирные уроды. Кажется, спорят с друг другом о чём-то. Хм, кажется о еде. Вон, как второй ложкой махает. Ещё б – такие животы здоровые. Явно пожрать любят.

– Ну, насмотрелся? – тихо спросил Чизман, – только у меня глушителей нет. И гранат тоже. Как будем их брать?

– Не знаю, – Валера глянул на него, – пойдем и всех перестреляем.

– Ага. Они тоже будут стрелять. Ладно. Давай так, – тот полез в рюкзак, – бросим вещи тут. Возьмем пистолеты. Ножи. И вот это, – он вытянул какую-то смотанную проволоку.

– Что это? – парень бросил взгляд на серебристую нитку, – блин, да ты хитман какой-то!

– Вообще, это пила такая. Туристическая. Но для кое-чего этакого тоже пойдет, – мрачно усмехнулся программист. Смотал эту струну. Сунул пистолет за пояс, – действуем тихо. Кто-то отойдет – валим его. Потом ждём. Кто-то пошёл искать? С ним так же. Особо не рискуем. Если заметят, убежать не успеем.

– Ух, – Валера мотнул головой, – блин, я такого никогда не делал.

– Поверь мне, – шмыгнул носом Чизман, – я тоже.

Парень вытащил толстовку из свёрнутой карты. Натянул на себя. Проверил пистолет. Ага. Всё на месте. Патроны есть. Щёлкнул затвором.

– Эй! – программист махнул ему, – патроны просто так не тратим. Мало их.

– Угу, – он кивнул в ответ.

Они медленно двинули вниз. Спустились с холма будто бы две тени. Вокруг мрак. Даже луна на небе скрылась за облаками. Самое-то, чтобы отправиться на такую секретную операцию.

Пошли через горелый лес. Петляли между деревьями, будто призраки. В этот раз Валера совсем не думал о том, что их услышал или заметят. Упорно шёл вперед, сжав в руке пистолет.

В голове снова тысячи мыслей. Неужели сможет убить их? Отомстить за Лиландель? Хватит ли у него сил? Он ведь вообще никого не убивал. Только волколаков. Но там всё ясно было. Они монстры.

Но и эти – тоже. Твари. Ублюдки. Вспомнил, почему он так решил. Из-за неё. Конечно, она тоже не самая порядочная. Столько всего натворила. Но ведь у эльфов жизнь такая. Хотя и у этих тоже. Они же охотники за головами. Эх, вот нашли ж себе работу.

Так что Валера крался за Чизманом и всё думал, думал, думал.

Лагерь был уже почти рядом. Далёкий и едва заметный огонёк становился всё больше и больше. Уже видно, как полыхает костёр. Как летят искры в воздух, трещат дрова. Слышно голоса.

– Ну что там?! – долетел до них басистый выкрик одного из дворфов, заставив их замереть, – как там мое ружьё?

– Стараюсь, господин Харви, – отозвался один из молодых, – изо всех сил стараюсь.

– Стараешься, – проворчал тот в ответ, – надо сразу хорошо делать. Главное, затравочное прочисть! Если нагар дырку забьёт – никакого выстрела не будет. Только надымишь.

– Это да. Помнишь, Рикки, тогда в Заречном? Нацелился на того гадёныша и бах! Всё в дыму, рожа грязная. А этот убегает! Живой! Ха-ха, – довольно засмеялся другой дворф, – долговязый наш бегом помчался догонять. И не догнал бы. Если б не Деррик…

Валера с Чизманом переглянулись и тихо двинулись вперёд. Лагерь эти охотники разбили среди больших валунов. Так что можно было легко укрыться за этими скалами. Причём даже красться не нужно было – дворфы орали так, что любой шорох был незаметен. И голоса у них басистые, громкие. Да и сами охотники обнаглели и расслабились. Никто из них явно не ждал нападения.

– Нет больше Рикки, – вдруг грубо бросил тот, кого назвали Харви, – погиб он.

– Да уж, – шмыгнул носом второй дворф, прихлебнул варева, – тьфу, дрянь какая вышла. Но ничего. Сожрём.

– И Миллика нет, – всё так же грубо пробурчал первый.

– Я говорил, – покачал головой в ответ толстяк, – говорил, что зря мы сюда полезли….

– Баррик, а что с ним случилось? – паренёк бросил чистить ружье и глянул на них.

– Чего? – резко выпалил в его сторону Харви.

– Я спрашиваю, что с Милликом-то случилось? – как-то зажато вновь спросил тот.

– С Милликом? Горло ему какой-то зверь перегрыз. Вот что случилось, – ответил Баррик.

– Угу, – нервно дернулся другой дворф, – зверь…. Конечно. Ведьма эльфийская ожила и вцепилась в него! – он плюхнулся на землю.

– Я тебе…. – первый метнул в него ложку, – заткнись! И ни слова больше об ушастой.

– Чизман?! – взволнованно прошептал Валера, вслушиваясь в разговор, – о чём это он?

– Тихо, – отозвался программист, прячась за валуном. До лагеря было метров десять-двадцать. Только фигуры видно на фоне огня.

– Что ты мне сделаешь? – проревел Харви, расставляя руки в стороны, – давай, скажи пацанам! Зверя он выдумал. Тут дичи во всём лесу нет. Эльфы всех выжрали. Ясно тут всё, – дворф шмыгнул носом, – отошёл он, достал её голову. Она ж красивая! Полез к ней языком, наверное! А башка ожила и вцепилась ему в шею!

Валера сжал кулаки. Его бросило в холод, а потом сразу же огнём разгорелась ярость. Ублюдки. Вот, уроды! Отрезать голову по заказу одно дело, но это….

– Тьфу, на тебя! – Баррик сплюнул на землю, – несёшь чушь какую-то.

– Так, если зверь был? Где голова, а?

– Утащил. С собой. В логово.

– Голову утащил? Там целый жирдяй валяется, а он башку эльфийскую унёс! Его и бы жрал, пока не лопнул!

– Может, это эльфы? – осторожно спросил паренёк, вновь перестав надраивать ствол штуцера, – ну, эльфы пришли за ней.

– Нафиг она эльфам не нужна, – Баррик сложил руки на груди, глянул в сторону, – может, и не было зверя. Только голова точно ожить не могла.

– Откуда знаешь? Про Чёрную пирамиду слыхал? – Харви глянул на него, – говорят, есть там, на юге далеко. Мертвецы ходят среди песка. Может, и у эльфов какое колдунство есть.

– Враки всё это, – дворф почесал нос, – не бывает живых мертвецов. Это доходяги какие-нибудь. В пустыне жрать нечего – вот и бродят, едва живые.

– Всё равно с этой бабой не гладко. Двоих потеряли. И награду теперь не получишь – головы-то нет! А Деррик, куда он делся? Давно его не слышно. И вообще! – громко воскликнул Харви, Валера аж вздрогнул, – почему он стрелял столько? Он хороший стрелок! Никогда не мазал! Подкрадывался и бах! А тут палил весь день без передышки. Только и слышно было – бах, бах, бах! И что это в ответ было? Этот Чизман с целой армией сюда пришёл?

– Деррик, наверное, не стал нас ждать. Голову забрал и пошел сдавать Гарольду, – устало заявил Баррик, – всё нормально будет. Доберёмся до города, получим от него втык, что эльфийскую башку потеряли.

– Миллик этот, – Харви покачал головой, прикрыл глаза руками, – ох, мерзкий жирный извращенец. Всё из-за него.

– Знаешь, – Баррик стянул с себя куртку. На нём осталась лишь серая рубаха. Разрез на ней почти до пуза, стянутый шнуровкой. В свете огня видно торчащие рыжие волосы. Дворф почесал грудь, – о мёртвых только хорошее. Ну, был у него грешок. Пойми парнягу-то? Он жирдяй вонючий, чего ему ещё делать, а?