— Ага, — тот вдруг осознал, что давно уже маковой росинки во рту не держал. — Хорошо бы.

— Есть бутерброды, — все тот же встречающий рысцой сбегал туда-сюда и принес пакет. — С колбасой и огурцами. Да раскладывай прямо на капоте, чего там…

— Правильно, чтоб бутерброды малость подрумянились. Давайте лучше встанем у багажника, так удобнее и масло не потечет, — Аглас сам налил подопечному кофе.

— Куда едем сейчас?

— Это нам пусть Илья скажет. Чувствуешь след Андисты?

— Мне надо сосредоточиться, — юноша с наслаждением втягивал горячий напиток.

— О, так он у нас, получается, поисковик?

— Я же тебе все объяснил по телефону. Отвезем молодого человека на место, он нам покажет, где держат девочку, а потом сообразно обстоятельствам вызовем подмогу. Все готовы?

— Но ты же попросил привести в полную готовность всю нашу экстренную службу, так что можешь не волноваться. Поехали?

— Да, — Аглас собрал у всех пустые стаканчики. — Илья, доешь в машине. Там тоже будет что попить. Слава, у тебя есть автокружка?

— Естественно. Сейчас мы чай согреем. Хочешь чаю?

— Хочу, — согласился юноша, довольный, что окружающие общаются с ним вполне себе на равных.

— Куда ехать-то? Ты можешь хотя бы определить направление?

— Это где-то недалеко. В той стороне, — он неопределенно махнул рукой. — Похоже, это север города.

— Уже хорошо. Доедай и попытайся помедитировать, определить направление точнее… Нет, садись на заднее сидение. Впереди сядет Слава, он будет греть тебе чай.

Илья откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Недоеденный бутерброд он держал в опущенной руке. Сейчас, когда потребовалось взять след Андисты, усталость сразу дала о себе знать, словно назло. Надо было собраться, сосредоточиться, воспринять схему энергий мира так, как он научился это делать с помощью книг, и разобрать среди сотен, тысяч, десятков тысяч следов именно тот, к которому юноша уже почти привык.

Вот он, едва ощутимый, но хорошо узнаваемый. Судя по нему, с Андистой все в порядке, она жива и здорова. Илья попросил карту, та была ему немедленно передана, и, помучившись немного, ему удалось начертить круг, куда, предположительно, попадало и место, где находилась пленница. Водитель, взглянув на карту, хмыкнул и прибавил скорости.

К пяти утра им удалось отыскать тот дом, где и следовало теперь найти девушку. Это оказалась шестнадцатиэтажная высотка, и след вел если и не на самый верхний этаж, то очень высоко. Слишком высоко, чтоб туда можно было добраться по водосточной трубе. Юноша посмотрел на Агласа, но выражение лица того было совершенно спокойно.

— Надо торопиться, — сказал он. — Пока люди не начали просыпаться. Можешь определить приблизительно окно, как в тот раз?

— Да… Кажется… Вот то.

— Кажется?

— Ну, либо соседнее.

— Постарайся определить точно. Карниза там нет, если видишь, — куратор приложил к уху мобильный телефон. — Ждем, да…

— Но если нет карниза, лестниц, да и водосточных труб тоже, то, видимо, придется идти туда не снаружи, а изнутри дома. И вскрывать квартиру. Разве нет?

— Нет. Андиста, конечно, сидит там не одна, ее успеют убить. Причем еще до того, как наши люди займутся замками — внутри наверняка есть видеокамеры. А наша цель — жизнь девочки, ничто другое. Кроме всего прочего она единственный настоящий свидетель происходящего, без нее не будет никакого обвинения.

— Но вы же не ждете, что я буду ползать по стенам…

— Нет, конечно. Сейчас приедет человек, который поможет нам решить эту проблему. Идем. В этот дом мы войдем через черный ход, откуда вывозят мусор — там нет камер. И поднимемся на крышу. А оттуда уже ты с помощником спустишься до нужного окна, и вы быстро все сорганизуете.

— А если поднимется тревога?

— Не волнуйся. Это не твоя забота, все устроят люди, которым это поручено. Заботься только о местонахождении своей одноклассницы. Что можешь сказать?

— Десятый этаж, седьмое окно слева, — поколебавшись и посчитав, отозвался юноша.

— Ну и отлично. Пошли.

В замок черной двери Аглас засунул ключ так непринужденно, будто собирался открыть собственную квартиру. Потом они отмерили три с лишним десятка лестничных пролетов, после чего Илья привалился лбом к стене и несколько минут пытался перевести дух. Ноги у него тряслись, ему было неловко перед старшим спутником, который держался куда лучше, но тот и не думал смеяться над юношей. Просто терпеливо ждал, когда тот отдышится, а потом помог ему выбраться на крышу.

Илье не терпелось посмотреть людей, которым предстояло помогать ему. Уж конечно, это должны быть работники спецслужб, сами по себе интересные, а когда примешивается магия… Просто даже трудно вообразить себе, как они должны выглядеть. Он решил, что готов ко всему чему угодно, от образа агента в длинном черном плаще и темных очках до колдуна в длинной мантии и остроконечной шляпе.

Вместо этого на крыше появился улыбчивый крепкий молодой парень в комбинезоне и с целым ворохом каких-то веревок и креплений, откуда к тому же еще торчал странной формы рычаг. Его сопровождали еще двое в рабочих спецовках, они сразу же забрали у парня клубок, который тот нес, и вытянули из них несколько длинных веревочных концов. Принялись прилаживать их к подходящей вентиляционной трубе.

— Привет! — бросил парень в комбинезоне. — Привет, это ты Илья? — окинул его оценивающим взглядом. — Ну, будем знакомы. Меня зовут Денис, сейчас мы с тобой спустимся по стенке.

— Как?

— При помощи этой штуки, — он ловко навьючивал на себя странную конструкцию из веревок, скоб и рычага, как оказалось, торчащего из-под правой руки. — Это из снаряжения пожарников, и здорово пригодится сейчас. Как у тебя со страхом высоты?

— Да, вроде, ничего…

— Тогда давай, вставляй ногу вот сюда, в эту петлю. И держись за меня. И лучше не смотри вниз, — Денис стоял на самом краю крыши так уверенно, что это казалось подлинно цирковым номером. Илья с замиранием сердца вскарабкался на балюстраду, вставил ногу в импровизированное веревочное «стремя» и вцепился в своего спутника, который тут же решительно отклонился всем телом в сторону пропасти глубиной в шестнадцать этажей. — Не бойся, я тебя не отпущу.

И, положив руку на рычаг, сделал широкий жест, наподобие жестов сеятелей, размахивающихся, чтоб швырнуть горсть зерна о край висящего на шее сита и так почти в буквальном смысле разбрызгать его перед собой. У Ильи сжалось под ложечкой, сам воздух, казалось, стремительно понесся вверх вместе с кромкой крыши и окном шестнадцатого этажа. Денис плавно отвел рычаг вперед, затормозив полет, спружинил о стену ногами, и все повторилось сначала.

Юноша перестал нервничать и был готов получать удовольствие от этого то ли полета, то ли скольжения, когда парень остановился, закрепил веревки и парой прыжков по стене передвинулся к окну слева — тому самому, которое требовалось. Он действовал спокойно, но быстро, вытащил из-за пазухи какой-то инструмент, который его юный спутник не разглядел (ему было не до того, надо было удержаться над пропастью, которая теперь снова казалась ему леденящей), повозился со стеклопакетом — и умудрился открыть его.

Подтолкнул Илью.

— Иди, буди свою подругу. Быстрее.

Тот утвердился на подоконнике, вытащил ногу из «стремени» и влез в комнату. Сонная Андиста, проснувшаяся должно быть от шума, с испугом смотрела на него.

— Тише! — нервно прошептал юноша. — Ни звука! — девушка кивнула. — Пошли. Быстрее!

Она послушно потянулась за юбкой, брошенной на стул, торопливо оделась.

— Что с Ильдой? — едва различимо пробормотала подруга Мирним и опасливо покосилась на дверь.

— Все нормально. Я ее нашел. Она в безопасности. Пошли!

И подтолкнул пленницу скорее залезать на подоконник. Ему и самому было не по себе, в любой момент он ждал шума за дверью, скрипа замка и окрика. Но пока все было тихо.

Денис затянул ремни вокруг талии Андисты и у нее под мышками, потом отмахнулся кому-то наверху, и девушка спорхнула с подоконника, будто мотылек. Следующим был Илья. Он сам помог застегнуть и проверить все пряжки, прежде чем его потянули вверх, Денис же, управившись с окном (его предстояло закрыть тем же способом, каким его открыли), продолжил путь вниз, но уже куда быстрее, чем двигался со спутником.