Последние два предложения были обращены к клонам, которые сразу опустили оружие и отправились вглубь джунглей, где стоял специально подготовленный для меня транспорт. Я же вернулся к разговору с чародейкой.

– Так зачем ты явилась сюда? – Спросил я, наклонив голову и отхлебнув большой глоток коктейля. – Ни за что не поверю, что по доброте душевной. Хоть мы с тобой никогда не виделись, но я многое знаю о тебе, Хервёр.

Это была вторая пощечина, нанесенная мной этой женщине, чей взгляд уже потерял былое спокойствие и мудрость. Теперь я видел в нем только злость и опасение. Хорошо знакомый и любимый мной коктейль.

– Доступ к архивам королевской семьи творят чудеса. Никогда бы не подумал, что найду в их закромах оригинальную, написанную свидетельницей тех событий, Поэтическую Эдду. – Продолжил я, мысленно похвалив Коралин за налаживание связей с британцами и скандинавами. Без них столько интересной информации на стоявшую передо мной особу нарыть бы просто не получилось. – Признаться, читать твою сагу было увлекательно. Правда не думал, что ученые окажутся правыми и Хервёр и Хейдрек окажутся одним человеком.

О чем я сейчас говорил?

Об истинном происхождении Древней.

Еще на Земле, когда я смотрел первого Доктора Стрэнджа, меня очень смущала одна деталь. Почему на роль Древней, главы всех чародеев и хранителя Камня Времени, выбрали именно Тильду Суинтон, женщину очень специфической внешности и происхождения? Хотя в изначальной вселенной Древний был старым мужчиной–тибетцем, что по слухам убрали, не желая получить проблемы с Китаем. Но почему на его место не назначили китаянку?

Частично ответ я нашел только в этом мире. Помня, насколько эта реальность схожа с киновселенной, хоть имея ряд отличий и добавок из других фильмов и комиксов, я решил поглубже покопаться в древних кельтских племенах и скандинавской мифологии, особенно в Большой и Малой Эдде.

В большинстве своем это принесло пользу только в более глубоком понимании Асгарда, хоть и через призму восприятия смертных, но нашелся там и настоящий бриллиант.

Достаточно молодая и поздняя сага о Хервёр и Хейдреке, появившаяся достаточно поздно, по меркам скандинавской мифологии – в 12 или 13 веке. Гласила она об одной особенной девушке, которая могла призывать мертвых и была владелицей дьявольского меча Тифлинга, с помощью которого всего за пять лет странствий смогла окрасить Балтийское море в красный.

На первый взгляд ничем не примечательная легенда, но тут интересен ее финал. Под конец жизни, когда она остепенилась и вошла в королевскую семью на правах второй жены, к ней явился старик, представившийся как Альвисс, и забравший ее с собой далеко в дальние страны, в потоке золотых искр.

Ничего не напоминает?

А имя Альвисс? На норвежском это означает мудрейший, что на тибетский переводиться как Агамото.

Добавим к этому кельтскую внешность Древней и Тифлинг, меч приносящий тьму и страдания, что очень уж напоминает воздействие Темного Измерения, и получим слишком много совпадений, чтобы казаться простой случайностью.

У кого–то может возникнуть вопрос, зачем мне это надо? Ну знаю я прошлое чародейки и что? С тех прошло полторы тысячи лет, от ее прошлого не осталось ни следа и теперь она совсем другой человек, с другими принципами и взглядами. Вот только на такое заявление я только рассмеюсь и заявлю об их полной недалекости.

Да, люди меняются, становятся лучше или хуже в зависимости от обстоятельств, но основа, тот самый стержень личности заложенный в первые годы жизни, остается прежним, только если человека специально не сломать. Что с будущим Хранителем Камня Времени вряд ли делали.

– Ты многое узнал, Саки. – После недолгого молчания обратилась ко мне Древняя, использовав мое первое, данное еще индейцами–деловерами, имя. – Но это ни на что не влияет. То, что ты совершил ничем, кроме как полной глупостью назвать нельзя. Апокалипсис должен был навсегда быть заперт под руинами своего дворца, но ты выпустил джина из бутылки.

– Вот только когда–нибудь он бы вырвался. – Заметил я, скрестив ноги и положив руки на колени. – Может ты не заметила, Хервёр, но мир стремительно меняется. Люди все глубже вгрызаются в землю, забираются в самые глубокие уголки океана и все чаще смотрят наверх, в бездонную темноту космоса. Рано или поздно они бы нашли Эн Сабах Нура и неизвестно, смогли бы победить. Поверь мне, лучше избавится от него сейчас, когда Асгард еще стоит, Камар–Тадж и ты сильна, как никогда, а большая часть героев находятся рядом и готовы вступить с ним в бой.

– Но и про себя ты не забыл. – Дополнила мои слова Древняя, дернув уголком рта. – Пока все будут спасать мир, ты будешь безнаказанно грабить и разрушать Ваканду. И зачем? Ради вибраниума и создания более совершенного оружия?

«Хм, вот как… Значит так далеко она заглянуть не может» – Подумал я, ухмыльнувшись и ответив на несколько важных для себя вопросов, касаемых возможностей Камня Времени. – Верно. Убиваю двух зайцев одним ударом.

– Ты должен понимать, что с рук тебе это не сойдет. – Сказала колдунья, бросив взгляд на продолжавшего беззаботно лежать на своем месте вампира, не обращавшего на нее никакого внимания. – Может от простых смертных ты и можешь отмахнуться, но Всеотец обязательно спросит с тебя за все прегрешения.

– Пусть приходит. – Ответил я, пожав плечами и встав, после чего призвал из кольца толстую книгу, в твердом переплете, один вид которой заставил Древнюю в ужасе отшатнуться. – Вот только у него, как и у тебя, есть одна общая проблема. Вы оба – две старые развалины, остающиеся в живых лишь благодаря собственной силе. Если лишить вас ее, то вы исчезнете. Растворитесь без следа.

– Может быть. – Сказала старая скандинавка, взяв себя в руки, хоть и продолжала с опаской посматривать на Книгу Мира. – Но наши приемники закончат начатое. Ты пожалеешь о содеянном.

– Вот только к тому времени все будет кончено. – С нескрываемым превосходством ответил я, подойдя поближе и, положив руку на щеку не ожидавшей такого Древней, нежно, почти интимно прошептав той на ухо. – Начни ты действовать пораньше, не боясь за свою шкуру и сохранность Камня Времени, то у вас был шанс, но сейчас уже поздно. Я осуществлю задуманное и ты не сможешь мне помешать.

– Это мы еще посмотрим. – Ответила Хервёр, отдёрнув голову и посмотрев на меня уверенным и полным незримого достоинства взглядом.

– Посмотрим. – Кивнул я, отойдя на шаг назад, а после бросил взгляд далеко на север. Туда, где даже за тысячи километров, были видны собиравшиеся и закручивающиеся в тучи облака, а также тонкий, едва заметный радужный луч, пронзивший небеса в том месте. – Но это будет потом. Сейчас тебе нужно спешить. Без тебя и твоих магов человечество обречено на поражение.

– … – Судя по сжатым губам Древняя хотела многое мне сказать или вообще, выбить мою душу из тела и скормить какой–нибудь астральной твари, но промолчала и, создав на руках сложные магические печати, исчезла через появившийся на мгновение магический портал.

– И чего она хотела добиться? – Спросил я сам себя, заложив руки в карманы и посмотрев на Солнце, медленно склоняющееся к горизонту.

В то, что она просто тянула время мне верилось с трудом – атака на Ваканду уже началась и я не принимал в ней участия, находясь в "оперативном резерве". Заставить меня раскаяться и попытаться исправить содеянное? Звучит еще абсурднее.

«Чертова старая карга» – Подумал я, чувствуя начавшуюся от таких мыслей мигрень. – «Не могла она просто так прийти, сказать пару фраз и уйти. Существа ее калибра никогда ничего просто так не делают. По себе знаю»

– Гадать бессмысленно. – Решил я, положив руки в карманы и, взяв со столика порядком подтаявший коктейль, допил его одним залпом, проглотив и лед, и лайм, и мяту. Моя нынешняя физиология позволяла и не такое.

– Господин, транспорт готов. – Окликнула меня незаметно подошедшая сзади SR–97, глубоко поклонившись.