— Они же используют то же оружие, что и ГИДРА во время Второй Мировой? — С мягкой улыбкой спросила брюнетка, не показав даже малой доли бушующей внутри нее бури. Ведь каждый образованный европеец знал насколько в Латверии ненавидят фашизм и насколько жестко его последователи там карается. Про ГИДРУ, чьи отряды составляли ликвидаторов, призванных уничтожать этот народ, я вообще молчу. Одно их упоминание способно ввести род фон Думов и их подданных в состояние кровавой ярости.

— Да. — Кивнул я, слегка приподняв бокал. — Не знаю как они связанны, но сразу видно, что у обоих видов вооружения один и тот же создатель, который наверняка имеет инопланетное происхождение.

— Как интересно… — Протянула Виктория, в чьих глазах в тот момент пылало пламя самого Ада. — Скажите, в случае нашего сотрудничества вы сможете подарить мне его голову?

— На блюдечке с голубой каемочкой? — С капелькой издевки уточнил я, отпив пару глотков вина.

— И системой жизнеобеспечения, воткнутой в шею. — Не обратила на это внимания фон Дум, еще сильнее оскалившись и до хруста сжав стол. — Хочу лично спросить с этой твари за своих бабушек и дедушек, а также тысячи латверийцев, чьи тела превратились в пыль.

— Ваша право. — Согласился я, примирительно подняв руки вверх. Позицию девушки я понимал. Да, она своими глазами не видела происходящего почти 70 лет назад, но это видели ее родители, которые прекрасно справились с тем, чтобы вложить в маленькую головку своей старшей дочери ненависть к одной тайной организации. — Получается вы дали свое согласие на сотрудничество?

— Еще нет. — Слегка покачав головой ответила брюнетка, из-за чего из ее прически выпала одна прядка. — Если вы забыли, то наш разговор оборвался на моменте, когда мы говорили о несопоставимости сил между вами, орденом Руки и Десятью Кольцами. Конечно впечатляет, что вы смогли использовать такую сильную магию…

В этот момент, будто в подтверждение ее слов, об Узилище в очередной раз разбилось несколько шальных выстрелов читаури, еще раз продемонстрировав силу моего заклинания.

— … но этого будет мало в случае противостояния между вами и вашими союзниками. — Закончила Виктория, а затем, отпив немного вина, продолжила. — Мне требуется реальное доказательство вашей силы. Ведь не считать за нее сражающихся на улицах героинь?

— Конечно нет. — Ответил я, после чего задрал рукав и взглянув на часы, удовлетворенно сказал:

— Моя сила покажет себя через 5… 4… 3… 2… 1…

Стоило мне закончить отчет как обшивку одного из левиафанов, который забрался дальше всех от портала, разорвало сразу три взрыва, от чего тот начал стремительно крениться к земле, а на горизонте появились десятки силуэтов приближающихся к городу самолетов, несших на своих бортах схематичное изображение нашей планеты.

Но на этом сюрпризы для читаури не закончились: как только те подготовились отражать неожиданную угрозу с воздуха заблокированные входы в мои небоскребы открылись, чтобы из них выскочили многочисленные и вооруженные до зубов "наемники" с эмблемой VersaLife на шевронах, начав поливать ближайших читаури огнем из своих винтовок.

Начался новый, поворотный этап битвы за Нью-Йорк.

***

24 марта, 2012 год от рождества Христова.

Тридцать минут назад.

Через 3 минуты после открытия портала.

Частный военный аэропорт VersaLife, окрестности города Эри, Эри-Каунти, озеро Эри, штат Пенсильвания, США.

Вау…

Вау…

Вау…

Раздавшийся звук боевой сирены стал для большинства обитателей базы настоящей манной небесной. Поднятые командованием четыре часа назад с приказом быть готовыми к боевому вылету многочисленные клоны за считанные минуты провели все необходимые процедуры, включающие помывку, проверку снаряжения, состоящее из индивидуального оружия ближнего боя, уставновного пистолета и различных видов стрелкового вооружения, зачастую созданного на основе системы SR-12 «Шершень», а также облачение в сверхсовременную броню «Архангел», специально разработанную их хозяевами для своих бойцов. Вот только после этого наступило самое неприятное времяпровождение для любого члена ЧВК VersaLife.

Ожидание.

Ожидание такого заветного и желанного сигнала к началу операции, когда можно было рвануть вместе со своим отделением к десантному кораблю и полететь вперед, исполнять задание, которое для них подготовили их создатели.

Ведь несмотря на железную дисциплину, царящую в рядах организации, каждый ее член, начиная рядовыми бойцами, только покинувшими стены биолабораторий, заканчивая ветеранами, занимавшими командирские должности и обладавшие самым большим боевым опытом, был модифицирован с помощью сыворотки Extremis-а.

Генная терапия не только в разы улучшила их физические параметры и дала им невероятную регенерацию, но и ускорила их метаболизм. Из-за этого в повседневной жизни большинство клонов, выглядевшие как молодые черноволосые девушки, с карими глазами и спортивной фигурой любили активные виды спорта, такие как футбол, крикет, баскетбол, бокс и хоккей, а также отличались повышенной агрессивностью, которую они проявляли на многочисленных рингах установленных на всех базах ЧВК.

Однако на самой их подкорке была прописана разница между свободным временем и службой, от чего несмотря на снедающую их скуку они продолжали спокойно сидеть на своих местах, медленно отсчитывая секунды до начала операции.

Поэтому когда на базе проревел сигнал о готовности к вылету все девушки за считанные мгновения надели на головы шлемы, закрепили их, в последний раз проверили снаряжение, а затем рванули в сторону аэродрома, где их уже ждали десантные самолеты. Вот только несмотря на распиравший их изнутри пыл делалось это в практически полной тишине, ведь каждое движение бойцов было идеально выверено, от чего ровная шеренга, состоящая из двухсот солдат, появилась на полосе почти одновременно.

При этом, несмотря на внутреннее сходство, выглядели все присутствующие совершенно по-разному, ведь несмотря на одинаковые тела и навыки, клоны участвовали в совершенно разных операциях, от чего выбор их снаряжения кардинально отличался. Кто-то, учавствуя в основном в городских боях, отдавал предпочтение ближнему бою, из-за чего носил толстую кирасу и современный аналог рыцарского шлема, используя в бою дробовик и шоковую дубинку, а кто-то наоборот — привыкнув убивать врагов издали избирал в качестве основного оружия снайперскую модификацию «Шершня», а броня была специально ориентирована на маскировку, а не защиту.

Все это придавало наемникам VersaLife хоть какую-то индивидуальность, что особо приветствовалось руководством ЧВК, которым благодаря этому не приходилось объяснять невероятную схожесть своих сотрудников.

Однако то, что произошло дальше, чуть не пошатнуло душевное равновесие даже этих машин войны.

— Приветствую вас, леди. — Обратилась к ним молодая платиновая блондинка, вышедшая к ним из одного из десантных челноков вместе с другой девушкой, бывшей точной остальных "наемниц" копией, облаченной в очень похожую на их броню. Вот только любая из присутствующих воительниц даже не заикнулась бы назвать ту равной себе.

Ведь холодный, похожий на мертвую рыбу, взгляд красных глаз, а также небольшая татуировка в виде надписи SR-1 на левой стороне лица лучше любых слов говорило, кто стоял перед ними.

Корнелия Абердин. Первый клон, единственная наделенная именем, командир VersaLife и, самое главное, донор, от которого каждая их них получила свои первые воспоминания. Или как они называли ее в тайне между собой — Мать.

«Мать и наследница Главы» — Пронеслось в голове у каждой из бойцов, каждая из которых невольно пыталась еще сильнее выпрямить спину, хотя это было невозможно.