Алексей Павлович получил задание на текущий день и потребовал выдать ему сведения об актуальной обстановке на дорогах. Ольга следила за ним с удивлением. Она не ожидала от полковника такой прыти, но Орлов оказался хорошим учеником.

Гвардейцы чуть ли не затрепетали, увидев развернувшуюся виртуальную карту перед Алексеем Павловичем. А когда он начал тыкать в неё пальцами, двигая картинку, увеличивая её или уменьшая, то забыли, как дышать и моргать. Оля впервые наблюдала чистейшее благоговение.

— Наше задание! — во всеуслышание объявил счастливый от всего происходящего Орлов. — Расчистить проход к складу роботов-дворников. Да, роботов-дворников, — смакуя повторил он новое слово, составляющее часть задания.

Он увеличил картинку, и все увидели пятиэтажное здание, плотно оплетенный паутиной.

— Из-за блокировки уборщиков улицы близлежащих кварталов завалены мусором, и нам придется идти с величайшей осторожностью, чтобы не попасться в зубы какой-либо затаившейся твари.

Его речь вызвала живой интерес, и гвардейцы сгрудились вокруг полковника, а он продолжил переговариваться с Искином мегаполиса:

— Господин Смотритель, проложите, пожалуйста, нам маршрут.

На карте появилась светящаяся полоска и гвардейцы ещё плотнее обступили Орлова, чтобы не упустить ни одной детали.

Полковник медленно повёл пальцем по светящейся линии, одновременно увеличивая карту и случайно переключая её на вид сверху в режиме реального времени. Оля заметила, как широко округлились его глаза, но более он ничем не выдал удивления при виде нового ракурса. Орлов учился на ходу, поняв принцип работы с картой ещё в свой первый визит в Мёртвый мир.

— Ой, — воскликнул один из офицеров, тыча пальцем в карту. — Эту тварь нам показывали на инструктаже! Но, господа, она не была обозначена точкой, когда карта была схематичной. У меня хорошая память и этот участок был показан свободным от тварей!

Все принялись обсуждать этот момент. Унтер Хряпов повернулся на шум и уставился на карту. Пригляделся, а потом равнодушно отвернулся. Ольге пришлось встать на стул, чтобы увидеть поверх голов, что за существо проигнорировала система слежения. Увидев представителя макромира, пояснила:

— Этого иномирца можно отогнать огнём, но лучше его обойти. Он безобиден, если держаться на расстоянии от него. Сам он не нападает. Я бы охарактеризовала его безмозглым, но, как оказалось, примитивные существа сюда не попадают, а значит, подобные представители миров находятся вне нашего понимания.

— Но почему Смотритель не отметил его на карте? — спросил один из офицеров.

— Потому что никто не сказал ему это сделать. Он отмечает на карте только тех, кто входит в его классификацию живых существ. Она была составлена давно, ещё до катастрофы. Я полагаю, что датчики, которые здесь повсюду установлены, фиксируют движение, температуру тела, излучение и боги знают, что ещё. Повторюсь, эта система — наследие мирной жизни, когда твари не расхаживали по улицам города. Существо, которое вы видите, малоподвижно; возможно, ничего не излучает и имеет температуру окружающей среды, поэтому датчики его не фиксируют или считают мусором.

— Ольга Дмитриевна, — обратился аспирант, — а можно попросить Смотрителя учитывать подобные объекты?

— Попробуйте, — пожала плечами Оля. — Но поскольку вы не можете разместить по городу усовершенствованные датчики, то Смотрителю придется лично просматривать улицы. Вы должны понимать, что делать это надо постоянно, потому что твари передвигаются, и я не знаю, хватит ли у Смотрителя мощности на это.

Глаза Совушкина блеснула азартом, но Ольга добавила:

— Если решите попробовать, то убедитесь, что эта услуга не будет платной. Иначе рискуете остаться без внутренних органов, которые возьмут в оплату долгов.

Лица у всех вытянулись. Похоже, что многим пришла в голову мысль что-нибудь попросить у Смотрителя ради эксперимента. Оля краем глаза уловила насмешливый взгляд императора и поняла, что он оценил её чёрный юмор.

Генерал же испепелял Совушкина взглядом за то, что тот намеревался что-то менять в работе Смотрителя. У Белова в этом плане была чёткая установка: работает — не трогай! Филипп Святославович был восхищен картой и тем, как ею пользовался Орлов. Он намеревался повторить этот опыт, но не на глазах у всех. А сейчас он готов был убивать любого, кто полезет своими ручонками в её настройки.

Орлов тем временем внимательно рассмотрел маршрут к складу и остался удовлетворён. Конечно, в любой момент обстановка могла измениться, но сейчас пройти до него можно было без особых проблем. Вот только обстановка возле самого склада ему не понравилась. Там сновала группа арахноидов и гвардейцы с ужасом смотрели на них.

— И как нам с ними справляться? — посыпались вопросы, пока камера скользила по территории, показывая гигантских пауков со всех сторон.

Оля встревоженно переглянулась с Всеволодом. Это был тот момент, когда будущие охотники должны были обзавестись местным оружием. Но Искин не подтвердил полномочия Севы и непонятно было, кто может поспособствовать выдаче оружия.

— Госпожа мэр! — неожиданно обратился к ней Искин мегаполиса. — Господин Орлов состоял у вас на службе? Ольга не сразу сообразила, что Искин имеет в виду патрулирование улиц в маленьком городке. Тогда Орлов был единственным, кто не согласился изображать деятельность приказчика и стал кем-то вроде городового.

— Совершенно верно. Он патрулировал улицы и делал это весьма ответственно, — торопливо отрекомендовала она Алексея Павловича.

— Но оружие вы ему не выдали?

Ольга замялась, понимая, что сейчас есть шанс подступиться к вопросу с оружием.

— Я находилась на испытательном сроке, — осторожно произнесла она. — У меня на тот момент не было права распоряжаться военным имуществом.

Голограмма Искина исчезла и появилась перед Орловым. В этот раз все видели, как по полковнику пробежались сканирующие полупрозрачные линии, а потом Смотритель предложил ему офицерскую должность и разрешил посетить полицейский склад с оружием прежде, чем он приступит к выполнению задания.

Вздох облегчения со стороны унтера Хряпова, генерала и Всеволода услышали все! Орлов же просиял и благодарно посмотрел на Ольгу. Она правильно сообразила, что надо было сказать и отлично рекомендовала его.

— Смотритель, покажите маршрут к оружейному складу, — в нетерпении воскликнул полковник.

Новая светящаяся дорожка легла на карту, останавливаясь в другом конце города. Орлов сник.

— За день мы не доберемся до туда, — пробормотал он.

— Служебный летолёт будет предоставлен вам через десять минут, — сообщил Искин.

В зале повисла тишина. Все упустили из виду, что есть транспорт. Даже Ольга не вспомнила о летолётах, привыкшая рассчитывать только на свои ноги.

— Что ж, — смущённо прервал затянувшееся молчание Головин, — это меняет дело. Но проверить город на наличие летающих тварей всё равно надо.

Орлов вместе с офицерами тут же приступил к изучению карты. Оля подошла к Всеволоду, чтобы спросить, полетит ли он вместе с гвардейцами на склад оружия и возьмет ли с собой Полозова, Ежова и Васильчикова, но раздались возгласы гвардейцев.

— Там сражаются! А можно ближе посмотреть?

— Это люди! Я узнаю эту форму!

Унтер Хряпов и Белов ринулись к карте. Все расступились. Орлов сделал максимальное увеличение, и камера заскользила по лицам сражающихся.

— Какого хрена! — неожиданно зло выругался Хряпов, а один из гвардейцев тихо воскликнул:

— Светлейшая княгиня Шаховская!

Оля вопросительно посмотрела на мужа и тот едва слышно прошептал:

— Урожденная Храброва. Старшая сестра императора.

Ольга подошла ближе, чтобы разглядеть женщину. На вид той было около сорока и это никак не тянуло на старшую сестру, которой должно было быть около семидесяти, если не восемьдесят.

Княгиня выглядела великолепно. Она передвигалась с грацией кошки и легко следовала за отбивающимся от тварей отрядом. И Всеволод был прав, когда говорил, что родовитые дамы совсем не хрупки. Княгиня была высокой, физически крепкой и походила на валькирию. Особый шарм ей придавала осанка и властный взгляд. Ольга с первого взгляда поняла, что эта женщина любит держать всё под контролем, что она ничуть не напугана, а наслаждается жизнью.