– Нам наверх? – обречённо спросила я.

Леди Милдред лишь улыбнулась и нажала куда-то на опорный столб. Так как его основание было достаточно широким, а мои ожидания от жизни ещё не наполнились разочарованием, то перед нами открылась потайная дверь и, благослови все боги мира мастера, что его создал, мы зашли в лифт.

Лифт, подпитываемый магической энергией (я сильно рассчитывала, что Старый Хрыч не припрятал тут каких-нибудь демонов-рабов), вознёсся на самый верх башни. Где нас и встретил удивительно бодрый хозяин поместья (бодрый – это значит, он нигде не лежал и ни на чём не сидел).

Смотровая площадка была защищена магическим барьером от любой непогоды, а жаровни с натуральным огнём обеспечивали нам тепло.

– Что случилось, Старый Хрыч, зачем плохие новости ты решил мне сообщить так высоко?

– И тебе здравствуй, Зейфираночка. – прокряхтел он, – новости я могу в любом месте сообщить, а вот искать воздушных демонов тебе явно сподручнее тут будет.

Ну точно! Прозрение – способность, позволяющая старому магу узнавать новости раньше, чем они произошли. Как я могла забыть!

– Спасибо, старик. Так, а ты расскажешь, что у вас произошло?

– Не у нас, Зейфираночка, не у нас. А у сестёр наших… – Хрыч пожевал губами, – с тёмного континента.

– Ты про яснооких пери?

– О как! Знаешь про них! Видать, рассказал тебе Максимушка о судьбе своей?

– Рассказал.

– Вот и славно! Вот и молодец! – обрадовался он.

– Так зачем пустынные ведьмы связались с тобой?

– Беда у них приключилась, вот крик о помощи и послали. Было у меня по-молодости… знакомство с одной из них.

– Наверняка история интересная была, – улыбнулась я, – что же говорят ясноокие пери? О чём просят?

– Говорят, что ледяные великаны пришли к ним и разрушили один из городов восточной пустыни. И движутся к следующему. Ни песок, ни ветра не берут их. Пробовали разверзнуть землю под ними, но провалился лишь один монстр, остальные легко перелетели на другое место.

– Ледяные великаны в жаркой пустыне? Да ещё и летают? Что-то странное…

– Так магия же. – меланхолично пожал плечами старик, мол, чего только на свете не бывает.

– Но это значит – магия, что ими движет, очень сильна. Иначе растаяли бы, может и не сразу, но точно.

– Ну, маги Градургашша слабостью никогда не славились.

– Думаешь, это Градургашш напал на клан пери?

– Кто же ещё? Больше никому нет дела до пустынных ведьм. А у Арбухана там личный интерес. Мальчик твой его напугал сильно.

– И причём тут это?

– Он, Арбухан этот, как привык? Можно сказать, специалист он по поиску слабостей разных существ. Вот и ищет, что в происхождении некроманта твоего слабость. Чего ему стоит целый клан пери на опыты послать!

– Думаешь, поэтому напали на восточные пустыни?

– Может и поэтому, а может и потому, что решили маги Башен, что время пришло силу свою показать. Ведь новость от пери не единственная за сегодня? – старческие, но очень ясные глаза требовательно смотрели на меня.

– Не единственная, – покачала я головой.

– Вот. И твоё время тоже пришло, девочка моя.., – и тут же, без перехода, продолжил, – слетай к демонам воздушным, проверь их, а я пока скажу ведьмин круг подготовить, аккурат к твоему возвращению успеем.

– Спасибо за помощь, Сейранус, – я поклонилась старому ведьмаку. – Но надо ещё.

– Говори, – старик согласно выпрямился.

– Пошли своих людей в мелкие демонские кланы, пусть разузнают, не происходит ли у них чего необычного? Не волнует ли их кто?

– Хорошо, сделаем, Тёмная Владычица.

Я даже не стала реагировать на это звание, просто приняла как должное.

Сейчас это можно.

Сейранус, сопровождаемый леди Милдред, ушёл, а я осталась. Ну что же, время творить колдовство.

Я раскинула руки, определила пространство и запустила ментальный поиск. Воздушные демоны – существа необычные, они постоянно кочуют в небе. Даже их эфирные тела, как будто сотканы из воздуха.

Простояла я так довольно продолжительное время, пока не нащупала нечто странное. И это была битва, воздушная битва между демонами.

Я определила точку, где именно всё происходит, и выстроила портал. Пусть выброс энергии и будет велик, зато я быстро попаду в нужное мне место.

Пришлось убрать магический барьер, защищающий верх башни, и сразу как он пал, резкий и холодный порыв ветра ворвался, потушив огни в жаровнях. Я улыбнулась и сделала шаг вниз, за пределы башни.

Через мгновение я уже была на месте. Ситуация с ветром тут выглядела ещё хуже. Ветер и застывшая в облаках вода – вот оружие, которым сражались друг с другом воздушные демоны.

Неразбериха тут была полная, невозможно даже сказать, сколько сторон бьются. Казалось, все были против всех.

Пришлось обрушить на них полог Тьмы, чтобы прекратить это. По итогу, все воздушные существа застряли во Тьме, как мухи в паутине.

– И? – я обвела демонов грозным взглядом настоящей Тёмной Владычицы. – Что здесь происходит?

Некоторые из воздушников попробовали сказать, но лишь беспомощно разевали рты. Я махнула рукой, указав на одного из них:

– Говори ты!

– Предатели, госпожа ведьма! Среди нас есть предатели!

– Понятно. И в чём предательство?

– Не знаем, госпожа ведьма! Но страшшнно!

– А чего страшно-то? И зачем вы сражаетесь?

– Потому что страшно! Надо найти предателя!

– Сражаетесь, чтобы найти предателя?

– Да госпожа!

– А как вы его найдёте?

– Кто сильнее, того и правда!

Потрясающая логика! Я посчитала нужным заткнуть этого гения и дала возможность говорить другому. Но увы, подобными «гениями» тут оказались все воздушные демоны.

Они кричали по очереди: «не знаем», «страшно», «найти предателя»!

Наконец, я нашла знакомого мне демона и, дав ему возможность говорить, спросила:

– С чего вы решили, что среди вас предатели?

– Приходили чёрные демоны, сказали есть предатели.

– И вы им сразу поверили?

– Конечно!

– Почему?

– Чёрные демоны сказали. Зачем иначе им говорить?

Потрясающе! Как эти гении вообще протянули столько времени в живых? Их мать, наверное, яйца в полёте уронила, и они тупо о землю ударились.

Особым умом воздушные, конечно, никогда не славились, но зачем демонам с тёмного континента (а это явно были они), устраивать такую неразбериху? В чём смысл?

– А скажи-ка, перед сообщением о предателе, они вас о чём-то попросили?

– Просили.

– И что?

– Пару наших попросили подарки отвезти на Зимнепраздник.

– И куда же? – насторожилась я, почувствовав, что напала на «горячее».

– В столицу.

– Когда это было?

– Так сегодня утром, госпожа Ведьма.

Я тут же связалась с Таром, и сообщила, что сегодня утром с неба в столицу прибыла пара подарочков.

Оставалось надеяться, что подарочки были из тёмных королевств, а не из Градургашша.

Разобравшись с воздушными демонами и строго наказав им никого, кроме меня, не слушать (тоже так себе наказ, но позже разберусь более основательно, когда время будет), я немедленно вернулась в поместье Блэр.

В лесу уже всё было готово к проведению ритуала, и даже сам Старый Хрыч встал в ведьмин круг. Наверное, чтобы повидать старую приятельницу. Ну и настроить портал, который мы собирались открыть в восточные пустыни тёмного континента Меденос.

Мы объединили силы, и перед нами возникло эпичное и немного пугающее зрелище.

Лава песка набрасывалась на ледяного великана, что возвышался наподобие горы, его голову нам было даже не видно, она скрывалась где-то в небесах. Если бы над пустыней были тучи, то его голова пребывала бы примерно на их уровне. Но голубого неба тоже не было видно, всё закрывала песчаная буря, и лишь яркие голубые точки мелькали в ней. Одна точка приблизилась и мне удалось рассмотреть беловолосую деву в лёгких одеждах, что стремительно наносила удар по великану, но тот лишь отмахнулся от неё, как от назойливого насекомого и продолжал неумолимо двигаться вперёд. А впереди был город, точнее, стены этого города, которые уже громил другой великан, хватая своими ручищами куски стен и небрежно отбрасывая их в сторону пустыни. Ни песчаная буря, ни рокот земли, что периодически вздымалась волнами, не были им помехой.