– Ах! Как не стыдно, магистр Тар! Вы думаете о каких-то неприличных вещах!

– А мы возвращаемся в приличное общество?

– Безусловно, но сначала надо найти хаса Асада, я с ним ещё не закончила. Вы его, случайно, не видели? – спросила я у подлетевших к нам драконов.

Подлетели они весьма феерично: крыльями чуть бурю в море не создали, а при приземлении выбили целое облако пыли из земли. Явно не такого приветствия они от меня ждали.

Пришлось взять себя в руки, и вежливо поклониться тем, кому я тоже была обязана своим спасением. В ответ, меня обдали дымом, видимо тоже… в качестве приветствия. Помнили они меня. Приятно.

– Зачем тебе сдался этот нердан? – разогнав рукой дым, продолжил нашу беседу Тар.

– Месть надо всегда доводить до логического конца. А у меня на него ещё планы.

– Ты думаешь его Арбухан не забрал вместе с тобой?

– Не знаю, может и забрал, а может он до сих пор на руинах своего замка связанным валяется.

– Хочешь спасти его?

– Тёмные боги с тобой! О чём ты думаешь! Я же говорю, у меня планы. Не против к замку нерданов заглянуть? Нам всё равно портал в руинах искать.

– Портал?

– А вы думали, как меня так быстро на Меденос переправили? Каким бы старым и опытным ни был Арбухан, он не смог бы лететь быстрее драконов. Нет, они за последние годы с Асадом тут стационарный портал обустроили. Так что вашему сэру Персивалю будет чем заняться.

– Он не мой! – замахал руками некромант, как будто я его в чём-то непристойном заподозрила.

– Да? Ну ладно. В любом случае, хочу к руинам замка нерданов.

– Только из лап похитителя вырвалась, и снова её куда-то тянет! – посетовал небесам Тар.

– Но сейчас же я вместе с тобой!

– Это-то и успокаивает.

Может быть мы с Таром долго ещё могли бы болтать таким образом, видимо сказывалось пережитое напряжение, но драконы перед нами не дрогнули, и мы пустились в полёт.

Увы, этот полёт сильно отличался от моей иллюзии. Драконы существа гордые, и делать из себя наездников для бывшей пищи не позволят. В результате они схватили нас лапами, и мы так и летели над морем в их могучих когтях. Что могу сказать, было ветрено, но быстро. Скорость перевесила все неудобства.

Когда мы прибыли к руинам, там уже вовсю хозяйничали жандармы службы безопасности во главе с сэром Персивалем.

– Рад вас видеть, леди Зейфиран! – расшаркался со мной золотой маг. – Счастлив, что вы в полном здравии. Вот только…

Я вскинула бровь, какие тут могут быть оговорки?

– Я вас на разведку посылал, а вы замок… разрушили…

– Зато копаться в руинах вам теперь никто не мешает, – выступила я в свою защиту.

– Это правда, но…

– А нечего было в тайне мою леди на задание посылать. Я тебя предупреждал, что всё может плохо кончиться. – вмешался Тар.

– Ну да, для нерданов – тихонечко добавил безопасник.

– А вам их жаль? – возмутилась я.

– Вот теперь и убирайте тут, – Тар показал на развалины замка, – всё в вашем полном распоряжении.

Широкая и щедрая душа у некроманта, особенно, что касается чужой работы. Ну разве он не милашка?

– И кстати, сэр Персиваль! – добавила я . – Тут должен быть портал.

– Портал?

– Именно. Причём стационарный. С его помощью нерданы уже продолжительное время в Градургашш отправки делают.

– Отправки? – блестящий Светлый маг явно лишился всей своей сообразительности от моих новостей.

– Они отправляли на Тёмный континет магических существ и их силы. По отдельности. – я дала время сэру Персивалю обдумать сказанное, – в том числе, они отбирали силы и отправляли в Градургашш фей, – добила я плохими новостями золотого мага.

Мы тихонечко отошли от главы службы безопасности. Пусть в одиночестве осознает недосмотр своей службы и объём предстоящих работ.

Едва мы расстались с безопасником, как кто-то потянул меня за юбку пониже колена.

– Куль! – обрадовалась я, посмотрев вниз.

– Я это, ждал вас, госпожа.

– Молодец! Сейчас домой тебя с собой заберу.

– А этого будем брать?

– Кого? – я оглянулась по сторонам, но никого, кроме жандармов и грустящего сэра Персиваля не заметила.

– Так его!

И из развалин какого-то подвала демонёнок вытащил связанного хаса Асада.

– Вы как вдруг замерли и ушли в тот холм, старый хозяин остался лежать. Я его и прибрал, спрятал ото всех. Подумал: вдруг он вам ещё пригодится?

– Ох! Куль! Ты умничка! Его-то я и искала! Спасибо, что сохранил для меня. – я потрепала демонёнка по лысой голове.

– А куда, говоришь, ушла госпожа? В какой холм? – вкрадчиво, чтобы не испугать моего нового питомца, спросил Тар.

Вот умеет он, если нужно, становиться незаметным.

Куль шмыгнул за мои юбки, но нос от любопытства высунул.

– Можешь ответить, это мой друг. – подбодрила я.

– Вон тама! – и демонёнок указал вправо. Мы проследили за его рукой и… почти удивились. Небольшой холмик на пригорке с тропинкой, уходящей в лес, внезапно превратился на наших глазах в грот с дверью, обитой чёрным заговорённым железом. Магия иллюзий на предметах, весьма высокое искусство. Если не знаешь, что в этом месте что-то есть, то его и не увидишь. Умно.

Мы переглянулись, и Тар пошёл радовать сэра Персиваля новой находкой. Судя по всему, мы теперь знаем, где нерданы прятали портал в Градургашш.

Болота Тарирана встретили нас первым снегом. Интересное это место. Холода приходят сюда неохотно, слишком много тёплых испарений из нутра болот, да и само расположение намного южнее столицы. Конечно, это не место вечного лета, но зимы тут короткие, мягкие. Так, немного снежок покружит, да и устанет.

– Объяснишь, почему мы здесь и почему ты не сдала Асада сэру Персивалю?

– Всё что нужно я у него выпытала, а сэр Персиваль перебьётся. Мне нужно отомстить тому, кто меня предал. А император был слишком мягок с ним, даже после его попытки захватить трон. Так что месть я взяла в свои руки.

– Асад? Ты же всерьёз на него не рассчитывала.

– Не рассчитывала, я же не дурочка влюблённая. Но и подобное унизительное отношение к женщинам иных народов не прощу. Тем более, он так клялся мне в любви! И пусть это была любовь в его извращённом сознании, но он предал и её.

– Ты опасная женщина. – довольно подтвердил Тар с такой интонацией, будто это была его личная заслуга.

– Мне просто обидно за мисс Соврикас. Представь, что бы она чувствовала если бы я не была ведьмой?

– Эмм, – скептично скривился некромант, – ты точно не запуталась в своих образах?

Этот вопрос я проигнорировала, была занята. Просто искала кое-кого на болотах. И нашла.

– Вот смотри! Это как раз то, что нам нужно!

По наполовину заснеженному болоту (другая половина его красовалась вялой травой) шла девушка. Овчинный полушубок умудрялся плотно и соблазнительно обнимать её аппетитную фигурку, этим как бы намекая на её хрупкость и изящество. Несмотря на холод, светлые волосы не были прикрыты шапочкой, и белокурые кудряшки задорно обрамляли милое личико, раскрасневшееся от порывов ветра.

– Куда путь держишь, красавица? – крикнула я ей.

Девушка вздрогнула, присмотрелась к нам, а увидев Тара, засмущалась, ещё больше покраснела, сделала неуклюжий, но милый реверанс и подняла на него взгляд небесно-голубых невинных глаз. Замечательная «пастушка»!

– Чем могу услужить, добрый господин? – и было в этой подобострастно-восхищённой фразе столько оттенков всего, что так ценят мужчины, что я сама ею невольно восхитилась.

Конечно, я тайно покосилась на Тара, проверяя уже его реакцию. Он ведь тоже мужчина.

Некромант же лишь усмехнулся, и перевёл весь разговор на меня:

– Все вопросы к этой доброй госпоже… эм… девочка.

Небесно-голубой взгляд обратился на меня, и пастушка послала мне неуверенную улыбку, явно подозревая во мне недоброе.