Дочери встретили Лориэль в прескверном состоянии, они и сами замучались с постоянными детским шумом, еще и прошлые дни оставили след. Обе совсем вялые и грустные. Аля вообще обняла Лориэль только приличия ради, в глаза не посмотрела.

На ночь на помощь к Вере прибежали девочки Айрины. Шустрые, способные, взяли на себя малышню и как-то справились, за ночь все относительно выспались.

После утренней пробежки Лориэль решила сварить кашу. Сколько времени этим не занималась, а руки помнят. И пахло как надо, и на вкус неплохо. Наварила, чтобы хватило всем и еще отвезти в больницу. Орси с Алей стрескали завтрак первыми, перехватили малышек с рук Веры и присели рядом на диванчик. Малышня, уже сытая, бурчала и пробовала жизнь на вкус, ползая по дивану и старшим девочкам. Мальчик был намного шустрее, что удивительно, он и крепче, и активнее, и ползать начал заметно раньше, а тут вообще неудержимая машина, за пару секунд успевал промчаться по диванному треку туда и обратно и даже не замечал, если ему на пути попадалось препятствие вроде рук старших сестер или чей-то большой хвост. Ползал дольный всем и жутко верещал, когда его пытались взять на руки.

Дочки зафыркали обиженно, когда Лориэль собралась проводить их в школу.

— Мы уже взрослые… — насупились обе.

— Молодцы.

— Мам… А эти… больше не придут? — осторожно спросила Орси.

— Нет, котенок. Они больше не придут.

Аля бросила робкий взгляд на сестру и промолчала. Лориэль присела перед дочками, притянула их к себе.

— Еще сердитесь? — спросила она.

— Чуть-чуть… — призналась Орси.

Аля вдруг сжалась вся, не сдержалась и заревела:

— Я плохая!

Лориэль вздрогнула. Еще и Орси перепугалась, не отходила ни на шаг. Минут через пять Аля устала реветь. Сидела на коленях у Лориэль, обвив руками за шею. Орси пристроилась рядышком и все лезла под руку, чтобы ее тоже обняли.

— Вы у меня самые обычные девочки, даже еще лучше, — сказала Лориэль. — Никому вас не отдам.

Слезы прекратились не сразу. Вернулись в комнату, умылись, собрались в школу, но проводить себя не разрешили. На улице десантницы шутки ради предложили девочек подвезти на броневике, те фыркнули и шустро перебежали на другую сторону дороги, дождались соседок-старшеклассниц и вместе с ними зашагали по улице в сторону школы.

Лориэль набрала кашу в контейнеры и полетела в больницу. Матушка ничего не сказала, видимо каша на самом деле удалась, а вот Мири попробовав всего ложку скривилась и выдала:

— Сразу видно, что Лори варила. Опять пересолено.

— Дождешься, надеру тебе уши! — пошутила в ответ Лориэль.

Матушку выпроваживали вдвоем, Мири вполне справится одна. Угрозы здоровью нет, остальное срастется. Выписать обещали дней через десять, не раньше, и то домой на постельный режим. Ходить даже со стяжками долго нельзя. Мири разворчалась, в школе дел много, наставниц не хватает, да и кто в своем уме пойдет работать в маленькую пригородную школу? Тетушка Каранэль уже в возрасте, одна долго с малышней не справится, а подмогу прислать пока не могли.

— Чего-нибудь придумаем, — сказала Лориэль. — В крайнем случае наймем тебе помощницу, покатаешься на коляске до выздоровления.

— Нужна мне эта коляска! — Мири скривилась и фыркнула.

Она понимала, что другого выбора у нее нет, поэтому и переживала за работу, забывая временами про сильную боль. Даже кашу глотала осторожно, сломанные ребра напоминали о себе. Матушка поцеловала ее на прощание и пообещала приходить каждый день.

— К Лори ты раз в неделю приезжала! — фыркнула Мири.

— Она военная и думает за двоих, все умеет. А тебя, вон, из дома выпустить нельзя, пропадешь!

И обе взрослые дочери не поняли, пошутила сейчас матушка, или нет. Мири только вздохнула и сдалась.

В ховере, после взлета, матушка заерзала, посмотрела по сторонам и вдруг сказала:

— Опасно ты летаешь.

— В смысле?! — удивилась Лориэль.

— Быстро очень.

— Это ховер. Они в принципе быстро не летают, технология такая.

— Все равно быстро.

— Хорошо, буду аккуратнее.

На заводе дел прибавилось, корпус спасателей захотел забрать на свои базы все летные группы, а это значит надо готовить техников, матчасть, экипажи и кучу документации. С корпуса прислали целый отряд в помощь, было кому заняться всей муторной работой. Лориэль, поняв, что не сильно-то она тут нужна, закрылась в кабинете и стала изучать данные оперативной службы по проекту «Девять», особенно ее интересовали некоторые события на М-7. К вечеру она добралась до самого интересного, работы много, сиди себе и ломай голову, но позвонила матушка.

— Ты скоро домой? Аля опять плачет. Закрылась в комнате и плачет.

Прихватив планшет с данными, Лориэль помчалась домой. Алька уже немного упокоилась. Вцепилась чуть ли не когтями и застыла в объятиях, изредка хлюпая носом. Орси не отходила от них. Что случилось не объяснили, промолчали. К ужину уже никто не ревел, даже чуть-чуть настроение поднялось у обеих, еще и малышню дали на руках поносить немного. Спать девочки легли в своей комнате.

Лориэль же не спалось, зудело все. Просидела над данными всю ночь, а едва начало светать запросила срочный вылет в столицу. Служба контроля покряхтела, но коридор выделила. В шесть утра уже были на заводе, Буми даже не спросила, что случилось. Надо так надо, решила она. Симарра тоже ничего не спрашивала, только зевала часто.

— Кто самый надежный криминалист в столице? Кому оперативная служба верит? — спросила Лориэль.

— Ничего себе вопрос! — Симарра встрепенулась. — Там целый институт технических расследований, две старших тетушки — эксперты. Уж в них-то никто не сомневается.

Возле института были к одиннадцати часам, оперативная служба не разрешила высокую скорость, потому тащились долго. К двум часам, уже с готовыми результатами, Лориэль полетела в архив оперативной службы.

Десант свой пост у архива никому не сдал, разве что теперь здесь хозяйничали бойцы 16-й бригады. К ним еще добавились группы военных примарил, на которых десантницы смотрели не очень дружелюбно.

Старшая архива с печальным видом сидела в своей комнате. Еще бы, в кабинетах шли обыски, примарилы переворачивали все. Следила за этим важная тетка в гражданской одежде с отличной выправкой, к ней постоянно бегали с докладами.

— Слушаю вас, мастер, — старшая тяжело вздохнула.

Лориэль села напротив и показала планшет с данными по проекту «Девять».

— Вы точно передали мне всю информацию?

— Вы мне вполне доходчиво объяснили, чего вам нужно. Да, мастер. Это вся информация, которая у нас есть.

— Может существовать еще какой-то архив данных? Например, отдельный архив флота?

— Никак нет. В данном случае данные хранятся только у нас, — вздохнула оперативница. — К чему вы клоните?

— Некоторые данные вызывают у меня сомнение.

— Тут уж я бессильна, — старшая развела руками. — Другой информации у меня для вас нет.

— Хорошо, забудем о данных про проекту, — Лориэль отложила планшет. — Мне нужна ваша помощь.

— Не сомневалась, — старшая горько усмехнулась. — Опять угрожать будете простреленными коленями?

— Разве можно? Это же незаконно, — ответила Лориэль.

— Ну да, конечно, — хмыкнула старшая.

Лориэль вынула из кармана сложенный листок с результатами исследований и протянула старшей. Та взяла неохотно.

— Чего это? — спросила она и бегло прочитала. — Не понимаю. В остатках смеси выявлены компоненты крови и слюной жидкости. С вероятностью девяносто один процент смесь может принадлежать сильванке. Чего за смесь, мастер? Не понимаю.

— Мне нужны все данные о девочках, вывезенных с Галаданы и Иллирии за последние пятнадцать лет.

— А это здесь причем? — старшая потрясла бумажкой.

— Сколько лет вашим внучкам? — Лориэль кивнула на подставку с детским рисунком на столе.

— Опять запугивать будете? Ну-ну, — старшая отложила лист в сторону, облокотилась на стол и сцепила пальцы. — Сразу с главного? Шесть лет девочкам.