— Резонно, — соглашаюсь с аргументом, — Тогда остается взвесить наши шансы против базы. Потянем?

Пантера усмехнулась, достала один маленький розовый макр и поднесла к моему рту.

— Кротовский, представь, что это конфетка.

— Что? Грызть его что ли?

— Нет конечно. Под язык положи.

Выглядит этот макр вкусно, но никакого вкуса не почувствовал. Зато интерфейс завалило сообщениями:

«Артефакт божественного ранга доступен для активации. Вы получите следующие усиления: временный переход всех систем и способностей на восьмой магический уровень для вас и ваших атрибутов; способность регенерации духа-помощника волка достигнет предела; способность духа-помощника птицы к наведению на цель достигнет предела (промах исключен); защитные свойства доспеха удвоятся; сила выстрела помповика удвоится; режущие свойства клинка достигнут предела… Внимание, артефакт исчерпаем. Учитывая количество усилений, работа артефакта продлится двадцать две минуты… Желаете активировать артефакт розовый макр прямо сейчас?»

Торопливо жму на отказ и достаю макр изо рта.

— Кротовский, ты чего? Не впечатлился?

— Впечатлился и даже очень. Только этого макра мне хватит на двадцать две минуты.

— О, — поразилась Пантера, — Почему так мало?

— У меня кроме Ныра и Гамлета еще три привязанных атрибута.

— А, понятно. Ты, Кротовский, тот еще хомячина… ну и что думаешь, хватит нам двадцать две минуты, чтобы вскрыть базу?

— На таком допинге, я думаю, должно хватить.

— Вот и я так думаю. Не забывай, я тоже такой макр использую. На пару мы с тобой эту базу втопчем в скальный грунт.

— Может и втопчем. Но в главном ты права. Нужно использовать эффект неожиданности. У репов тоже есть розовые макры. Чем дольше они будут тупить, тем легче нам будет.

— Согласна. Осталось решить, когда нанесем удар.

— Лучше всего нападать глубокой ночью, когда все спят. Но когда у них тут ночь? И спят ли они вообще?

— Спят или не спят, но репам тоже отдых нужен. Скорее всего они придерживаются межпланетарного стандарта времени. А значит, — Пантера перевела взгляд на свой внутренний интерфейс, — Часа через три будет в самый раз.

Я только кивнул согласно. По моему личному времени подходит полночь. Смотаюсь в обычный мир, а потом со свежими силами пойду громить базу репов. Перенесся на диванчик в кабинете моей резиденции и проспал до утра.

Однако становлюсь трудоголиком, от дома до работы всего четыре шага. В кабинет заглянула Анюта.

— Проснулся?

— Ага.

— Тогда умываться и завтракать.

Не, еще не становлюсь трудоголиком. Между домом и работой наличествует крюк через душевую и столовую. За завтраком к нам присоединилась Ева, попросив себе кофе с булочками.

— Кротовский, Рудик позвонил.

— Что говорит Рудик?

— На вечер согласовал встречу с обещанным Шаманом.

— А раньше нельзя?

Ева пожала плечами.

— Знаешь, Кротовский, подозреваю, этот Шаман единственный знакомый гангстер Рудика.

— Ну… у меня пока вообще нет никаких знакомых гангстеров. Так что сойдет и Шаман. Кстати, ты навела о нем справки?

— Навела, в том и дело, что навела.

— И? Что разносит о Шамане народная молва?

— Да ни черта не разносит. Про этого Шамана никто толком ничего не знает. Говорят только, что он из бывших военных.

— Не густо как-то.

— Вот и я о том же. Скорее всего этот Шаман просто мелкий бандит. А Рудик тебе его подсунул, только чтоб ты отстал.

— Ладно. Посмотрим.

— То есть ты хочешь с ним встретиться?

— А почему нет? Напоминаю, Ева. У нас в приёмной не стоит очередь из гангстеров. Нам любой к столу… — шлепаю ладонью по столу, давая понять, что тема исчерпана, — По ирландцам что-то выяснила?

— Тоже не густо, — Ева вздохнула, — У ирландской банды в бильярдной под названием «Палец Патрика» что-то вроде штаб-квартиры. Но они там заперлись, как бункере. Четвертый день на осадном положении.

— А припоминаю. Следователь говорил, у этих ирландцев какие-то неприятности.

— Неприятности это слабо сказано, — Ева криво усмехнулась, — Ирландцы не рассчитали силы и попытались отобрать у Сингапурцев минирынок.

— Ладно, — решительно допиваю кофе одним глотком, — У меня нет времени ждать, когда они переделят минирынки, минимагазины и миникиоски. Наведаемся к ирландцам… прямо сейчас.

Ева отвезла меня на своей машине в отшибленный район на отшибе города. Я тут еще не бывал ни разу. Время довольно раннее, а население уже довольно поддатое. Она припарковалась через дорогу от отдельно стоящего трёхэтажного здания из красного кирпича. Догадаться, что первый этаж занимает бильярдная, можно только по остаткам вывески.

Изобретательные ирландцы приложили максимум усилий, чтобы превратить в крепость заведение, никак не приспособленное для отражения атак. Стеклянные витрины выбиты и заколочены толстыми досками. Кое-где между досками оставлены просветы, видимо для ведения ответного огня.

В данный момент боевые действия не ведутся. Возле здания даже околачиваются грязные личности, зачем-то собирающие стреляные гильзы.

— Ева, ты лучше в машине подожди. Здесь небезопасно.

Оставив баронессу ждать за рулем, подошел к зданию и постучал кулаком по доске. Стучать в дверь бессмысленно, она валяется на земле в пяти шагах от здания.

— Эй, мистер, — крикнули мне из-за барикады, — А как по-вашему должно выглядеть заведение, чтобы вы догадались, что оно не работает?

По голосу вопрошающего я не смог определить, шутит он или интересуется на полном серьёзе.

— Моя фамилия Кротовский. Хочу поговорить с мистером Маккормиком.

— Простите, сэр. Мистер Маккормик сейчас занят. Если вы не заметили, у нас тут небольшая война.

Теперь стало понятно, что человек все-таки шутит.

— Тогда передайте мистеру Маккормику, что от его открытости к диалогу, зависит итог противостояния. Я прямо сейчас принимаю решение, развалить ваше здание окончательно или наоборот взять под охрану.

— Вы умеете аргументировать, сэр Кротовский. Одну минуту.

Ждать пришлось недолго. Вскоре открылась балконная дверь на втором этаже. Какой-то рыжий малый сбросил веревочную лестницу.

— Поднимайтесь, сэр.

По голосу я понял, что до этого разговаривал с ним же. Ну что ж. Так всяко лучше, чем говорить с человеком через стенку. Я поднялся по лестнице и перелез через балконные перила.

— Во флоте вы явно не служили, — констатировал рыжий.

— А вы, я так понимаю, и есть мистер Маккормик?

— Вы верно догадались, сэр, — жизнерадостно сообщил рыжий, — Я остался один. Часть команды полегла, часть срочно уволилась на берег, даже не потребовав выходного пособия. Проходите в комнату. У меня есть немного виски.

— Спасибо. До обеда спиртного не употребляю.

— Как хотите, тогда просто присаживайтесь, — сам Маккормик плюхнулся в старое скрипучее кресло, небрежно выложил на столик два револьвера и налил себе на два пальца.

— Слушайте, мистер Маккормик, я конечно лезу не в свое дело. Но если вы остались один, на кой черт вам торчать в этих развалинах? Не лучше последовать за остальной командой?

— Вы не понимаете, сэр, — пафосно возразил Маккормик, — Я не покину эту посудину, пока она держится на плаву. Такой у меня принцип.

Начинаю соглашаться с Рудиком Бакинским, что ирландцы психи.

Надеетесь, что сингапурцы оставят вас в покое?

— Эти точно не оставят, — мрачно ответил ирландец, — Мстительные как змеи.

Разговор начинает меня забавлять.

— Вся эта война из-за того, что вы попытались отнять какой-то занюханный рынок? Оно того стоило?

— Стоило, сэр. Несомненно стоило. Я вам так скажу, сэр. Если бы мне предложили отыграть все назад, я бы все равно поступил точно так же.

Теперь я точно убедился, что ирландцы психи. Однако, я пришёл сюда по другому поводу. Достал мобилу и вывел на экран фото киллера.

— Мистер Маккормик, это ваш человек?

— Был когда-то, — ответил ирландец, глянув на экран, — Я его выгнал.