— Ничего ты не ценишь, Кротовский, — орк махнул на меня рукой, будто совершенно во мне разочаровался, а затем выставил на прилавок целую коробку черных макров.

— Это что?

— Это твое, Кротовский. Ты спас тот мир и свалил, оставив гору мёртвых раптов.

— Та-ак… и?

— Благодарные жители макры достали и попросили меня отдать. Вот, отдаю. Плазма лично притащила эту коробку.

— О как.

— Вот так, Кротовский. Ты привык думать о людях хуже, чем они есть на самом деле.

— Орчище, давай без нравоучений. Так я могу забрать эти макры?

— Можешь, но я надеялся, что хотя бы часть потратишь у меня.

Только теперь я заметил, что коробку с черными макрами он из лап когтистых не выпускает. Понимаю. Орк — честный торговец, но просто отдать такое сокровище, орочья душа активно противится.

— Конечно у тебя, — успокаиваю оружейника, — Куда мне ещё с черными макрами, не к гоблину же.

— Вот именно, — орк облегченно выдохнул, — Сопель зелёный не дорос еще до черных макров. Какие будут пожелания? Стальную стрекозу не надумал взять? Сделаю люксовую комплектацию. Весь фарш!

— Не надо мне стрекозу. Я седьмой уровень взял. Пойдем прежним путем. Прокачивай челнок.

— Челнок так челнок, — орк нацепил на морду свои массивные очки, — Ну а конкретно что хочешь? На что будем делать упор?

— Мне желательно для открытого космоса.

— Ого, запросики у тебя, Кротовский. Открытый космос — это класс даже выше стальной стрекозы. На одних черных макрах я тебе космолета не сделаю. Там одна система жизнеобеспечения чего стоит.

Вздыхаю и выкладываю перед орком один жемчужный макр. Орк, по-видимому, глазам не поверил. Снял очки, протер зенки и снова надел очки.

— Сколько их у тебя? — спросил он очень серьезным голосом.

— Пять штук.

Орк крякнул. Снова снял очки и посмотрел на меня долгим проникновенным взглядом.

— Кротовский, давай, чтоб клещами из тебя не вытягивать, ты сам скажешь что еще у тебя есть? Ну пожалуйста, Кротовский, поверь, я не из пустого любопытства. Я хочу оценить масштаб шедевра, на который замахиваюсь.

Ничего себе орк заговорил… масштаб шедевра… после мучительной внутренней борьбы побеждаю внутреннюю жабу в третьем раунде раздельным решением судей и выкладываю один макр с Баклажана.

— От… — орк не удержал чувств и долбанул кулаком по прилавку, — Сколько. Их. У тебя?

— Слушай, орчище…

— Кротовский, — решительно перебил меня орк, — Просто покажи и все. Ты пойми, Кротовский, шедевр, которому способны позавидовать даже боги, выпадает один раз за всю жизнь. Не жмись, вот точно, не тот сейчас случай.

— В том и дело. Этот синий макр может откатить время. Он мне жизнь может спасти.

— Кротовский, не надо мне рассказывать, на что способен синий макр, — парировал орк, — Поверь, знаю не хуже тебя. А еще поверь, что использовать синий макр тупо на то, чтобы один раз откатить время — это как поджечь пятитысячную купюру, чтобы подсветить оброненную копейку.

— Да ладно. И что ты такого особенного мне предложишь?

— Сколько. Их. У тебя.

— Три штуки.

— Этого хватит, — губы орка растянулись в мечтательной улыбке.

— На что хватит?

— Я поставлю на твой челнок установку для подпространственного прыжка.

— Это что еще за хрень?

— Это, Кротовский, не хрень. Это возможность преодолевать огромные расстояния за ноль… понимаешь?… за ноль времени!

— Черт с тобой, орчище, делай, — достаю все свое богатство и складываю в коробку с черными.

Все, что нажито непосильным трудом. Жемчужных макров импортных пять. Макров баклажановых заморских особо ценных три… три макра…

— Кротовский, хватит стенать.

— Я вообще молчу.

— Ты громко думаешь, — орк утащил макры куда-то в подсобку, а мне осталось только ждать.

«Ваш челнок получил новый статус „Космический челнок“, произведены следующие улучшения: система жизнеобеспечения для длительного пребывания в открытом космосе; система подпространственного скачка; система защиты от экстремальных температур, жесткой радиации, механических повреждений; улучшено вооружение; улучшены летные характеристики; добавлены слоты под установку оборудования»

М-да. Может, и прав орчище. Макры я бы смог использовать только по одному разу. А тут получил системы, которые уже никуда не денутся, которые будут работать постоянно.

Вернувшись в свой мир, поднялся в спальню и обнаружил, что Белкиной в ней все еще нет. Обсуждение приёмов с балами дело такое — увлекательное. Улегся и дождался переноса на Бикру два. Здесь постель не пустует. Капитан Пантера балами не интересуется. Капитан Пантера спит и набирается сил, а я вдруг понял, что голоден.

Прошел в комнату, где у нас было застолье. Еды осталось навалом, я даже подумал, не налить ли себе пятьдесят грамм «Звёздного странника», но решил обойтись морсом. Ощущая приятную тяжесть в желудке, лег спать.

Утром меня разбудила Пантера. Уже свежая, уже аккуратно причесанная и… уже затянутая в мундир. Вот что значит привычка к военной дисциплине.

— Кротовский, умываться и завтракать, — распорядилась она, — Корвет притащили на эвакуаторе. Надо выяснить степень поврежденности.

— Иду. Уже иду.

— И вот что, Кротовский, — добавила Пантера, когда я пошлепал в душ, — Мы классно провели время, но перспектив развития отношений у нас нет. Это я сразу говорю, чтоб не было недопониманий.

— Ага. Недопониманий не будет. Меня в родном мире ждет невеста.

После завтрака поехали в ангар. Команды в корвете уже не было, зато лазили какие-то техники.

— Ну что? — губы Пантеры сжаты в тонкую нитку, — Насколько все плохо?

— Пантера, скажу прямо, — грузный техник почесал бровь, — Восстановить твой корвет можно. Но готовься к круглой сумме. Пятьсот тысяч кворков — самый оптимистичный расклад. Скорее всего будет больше.

Пантера молча кивнула, но я вижу, как она помрачнела.

— Я так понимаю, сумма неподъемная? — спрашиваю осторожно.

— Таких денег у меня нет, Кротовский… и кредита не хватит.

— Что думаешь делать?

— Думаю слетать до харвестера. Вдруг на нем осталось что-то ценное.

— А его эвакуатором не притащили?

— Нет смысла. После взрыва ни одного жемчужного макра там выжить не могло. Траты на эвакуатор вряд ли окупятся.

— Ладно, давай слетаем.

— С тебя доставка, с меня кислород, — Пантера протянула мне маленький макр, — Это конечно очень романтично, мусолить один на двоих, но уж очень неудобно.

— Не надо. Мой челнок обзавелся системой жизнеобеспечения.

— И когда ты только все успеваешь, Кротовский…

Активировал слияние, садиться рядом с Пантерой на заднее сидение не стал. Пантера права, перспектив развития отношений нет, продолжать курс на взаимное сближение ни к чему.

Ангарный шлюз открылся, выпустив челнок на оперативный простор. На главном экране появился Гамлет. Вид у него какой-то взъерошенный и взволнованный.

— Гама, ты чего?

— Мне не терпится, Кротовский, — признался черный, — Хочу проверить новые возможности челнока. Подпространственный скачок сейчас ка-ак…

— Подпространственные перемещения запрещено производить в пределах планетарной атмосферы, — перебила его Пантера с заднего сидения, — Кротовский, этот клоун не шутит? У тебя есть проскачок?

— Чего у меня есть?

— Это сленг. Привыкай. Подпространственный скачок называют для краткости проскачок.

— Звучит почти как простачок, — радостно встрял Гамлет.

— Гама, помолчи… да, у меня есть проскачок.

— На какие расстояния? — в голосе Пантеры чувствуется профессиональный интерес.

— Это мы сейчас проверим… Гама, выводи за пределы атмосферы, я тоже хочу это выяснить.

— Тоже мне атмосфера, — из вредности вставил Гамлет и повел челнок на разгон, — Так-то для скачка всё равно нужна скорость не менее тысячи двухсот кэмэ в час.

Челнок после проведённой модернизации стал еще больше и солиднее. В кабине я теперь мог бы встать в полный рост, а заднее сиденье разрослось до размеров дивана. В такой кабине можно жить, вон и туалетная кабинка появилась. Мне нравится.