Мы отправились дальше и дошли до перекрестка, где бросили вчера байк. Мотоцикл валялся на боку на обочине. Он обзавелся новыми вмятинами, но остался на ходу. Вот это техника. Что называется респект и уважуха. Даже после встречи с мегадактилем уцелел. И бензина еще пол бака.

— Кротовский, какой у нас план?

Вот как. Плазма решила, что у нас с ней теперь должен быть общий план…

— Плазма, извини за прямоту, спасение твоего мира не является моей приоритетной задачей. Мне нужно искать Белкину. У меня нет времени зачищать от раптов весь город. Я попробую найти объезд.

Плазма промолчала и забралась на сидение за моей спиной. Ну… не гнать же ее. Раз хочет, пусть едет со мной.

Я сделал приличный круг, решив отъехать подальше, и даже добрался до промышленных окраин, только попытка объезда мне ничего не дала.

Стрелка на карте продолжает указывать на центр города. По всему выходит, Белкина именно там. Ладно, и то шаг вперед. Теперь знаю, где ее держат.

— Плазма, что находится в том районе?

— Кротовский, там самый центр. Всякие госучреждения, правительственные здания.

Я рассматриваю карту в интерфейсе и внутренне соглашаюсь. Планировка явно не спального района. Вон и огромная площадь, я так понимаю, главная площадь города.

— А камеры? Доступ к работающим камерам есть у инженера?

— Нету. Он сказал, к тем камерам удаленно не подключиться. Там сложная кодировка или что-то подобное.

— Жаль. А храм?

— Храм есть. Совершенно точно. Люди в метро говорили, первый храм… как у нас принято говорить, первая постройка, которой раньше не было, появилась именно на центральной площади.

— Что еще говорят люди?

— Тот первый храм по размерам больше, чем другие.

— Понятно. Тот храм, видимо, самый главный.

В конечном итоге мне снова пришлось вернуться на ту самую подземную парковку, где мы уже дважды ночевали. Какой вязкий и цепкий город. Так просто через себя не пропускает. Мне все-таки придется пробиваться через целую орду раптов.

Я еще раз решил сменить тактику, потому что выбивать одного из ключевых координирующих раптов слишком рискованно. С одного выстрела такая особь не ложится, а значит, придется пойти путем более длинным, но более верным.

Мой новый план состоит в том, чтобы валить координаторов помельче с последующей зачисткой подчинённых ему особей. С одной стороны так легче, с другой — приходится ждать, когда небольшая группа раптов выйдет из зоны визуального контроля сородичей. А это время… опять трата времени.

Занял позицию прямо на дороге. Здесь нет такого хорошего обзора как из окна высотного здания, зато есть мобильность. Прячась за брошенными машинами, я могу следить за тем, как передвигаются рапты и подлавливать тех, кто увлекся и оторвался от «коллектива».

Сперва застрелил собащера, который полез зачем-то к шоссе. Выстрел из помповика негромкий, пороху в моих зарядах нет, да и сам я бил со ста метров, так что… «отряд не заметил потери бойца».

Правда, через некоторое время человекоподобный вожак малой группы все же обеспокоился долгим отсутствием подчиненного и отправил за ним другого собащера, которого я тоже подстрелил.

Прошло еще несколько минут, и малый вожак поперся к шоссе со всей своей кодлой, в которой я насчитал одиннадцать голов. Главному выстрелил в висок, уложив с одного выстрела.

Остальные члены этой министаи выстрел видимо все же услышали и помчались в мою сторону. Ныр с Плазмой готовы встречать неприятеля, который ломится, не разбирая пути, топча по капотам и по крышам легковушек, но встречать никого не пришлось. В беге на стометровку с препятствиями до финиша не добежал ни один. Я успел всех положить.

Пока новая тактика показывает себя неплохо. Один только минус: больше сорока минут потратил на небольшую группу. А раптов на пути к центральной площади не одна сотня. Ну что ж. Курочка по зернышку клюет…

Продвинулся вдоль шоссе на несколько сотен метров и опять занял выжидательную позицию. На этот раз сложилось даже удачней. Группу раптов привлек какой-то звук, и они пошли проверять подозрительный шум всем составом.

На этот раз я не успел упокоить всех, пара особей до нас добежала, но с ними спокойно разобрались. Одного взял на себя Ныр, второго прожарила Плазма. Мне даже не пришлось пускать в ход клинок.

Как это часто бывает, на этом везение закончилось. Когда я приступил к зачистке третьей малой группы, в небе над нами нарисовался куродактиль… не мегаящер, обычный, но… чтоб поднять общую тревогу хватило и его.

Пришлось в очередной раз прыгать на мотоцикл и давать деру. Байк честно довез нас с Плазмой до канализационного люка и на этот раз все-таки сдох. Не пережил варварских условий эксплуатации транспортного средства. Жаль, хороший был железный конь.

Мы спустились в канализацию, задвинув за собой крышку люка, и погоня отстала. Ну хоть с этим повезло.

Хотя я все равно зол. Меня словно водят по заколдованному кругу. В который уже раз я иду по этому тоннелю? Сроднился уже с ним.

— Так, — останавливаюсь, чтобы привлечь внимание своих помощников, — Мы приближаемся к месту, где вчера схлестнулись мегаящеры. Но на радаре ничего не вижу. Свалили что ли?

— Судя по запаху, никуда они не свалили. Вонища никуда не делась, — сообщил Ныр, принюхавшись.

— О как! А ну-ка… сходим посмотрим.

Пересечение тоннелей, где устроил лежку крокозавр и где он схлестнулся с другим гигантским ящером просто не узнать. Здесь будто поработал экскаватор. Удивительно, что грунт сверху не обвалился.

— Не слабую перепланировочку они тут устроили, — Гамлет уважительно присвистнул.

— Не свисти, черный, денег не будет, — пробурчал Ныр, — Хотя да. Намесили они тут. Сколько они сражались? Сутки?

— Почти сутки. И сдохли в итоге оба.

Две мегарептилии так и приняли смерть, не расцепившись. Голова куродактиля зажата в огромной размером с автобус крокодильей пасти. А когти его глубоко погружены в брюхо противника.

— Жуть какая, — поразилась Плазма.

— А вонь какая, — ей в тон добавил Гамлет.

— Вони мы сейчас добавим, — говорю деловито и достаю клинок, — А ну-ка, ребята, За работу… Гама, даже не думай отсидеться в сторонке, твои когти тоже понадобятся.

Чтобы вырубить макры из гигантских туш, пришлось провозиться до вечера, но оно того стоило. Таких огромных магических кристаллов я и представить себе не мог.

— Куда мы теперь, Кротовский? — спросила Плазма, зажимая нос рукавом.

— Теперь? Теперь еще раз вернемся в метро. И я очень надеюсь, что этот раз будет последним.

До входа в метро пешком идти не пришлось. Возле реки, где мы отмывались после мясницких трудов, нас подобрал грузовик. Хорошо иметь передатчик.

Видя меня, люди замолкали и вставали с мест. Они по-прежнему видят во мне героя, способного победить дракона, а заодно и змея Горыныча впридачу.

Они по-прежнему готовы идти за мной, если только позову. Что ж, наверное напрасно я упорно изображал из себя одиночку. Видимо сейчас тот случай, когда навалиться нужно всем миром.

Пожалуй, на этот раз я обращусь к людям, пожалуй, я даже толкну речь, только не прям сейчас. Прежде все-таки загляну к одному клыкастому пассажиру. Надо кое-что прояснить.

— О, Кротовский, — удивился орк, увидев меня, — Думал, ты с концами пропал.

— Как говорится, не дождёшься, — пожимаю протянутую через прилавок крупную лапу, — Нужно экспертное мнение.

— Та ни вопрос, — орк напялил на нос роговые очки, что делают его похожим на профессора, — Показывай, что у там у тебя.

Достаю и по очереди кладу на прилавок два только что добытых черных мега-макра.

— Как думаешь, что можно получить за такие камушки?

Орк громко сглотнул и очень витиевато выругался.

— О таком я мог только мечтать, — признался он потрясенно.

— Угу. В таком случае случае я готов обменять воплощение твоей мечты на воплощение моей мечты.

— И о чем ты мечтаешь, Кротовский? — спрашивает орк без тени иронии.