Всей гурьбой заваливаемся внутрь. Члены городского совета занимают свои места, видимо они тоже принимали участие в массовке… слуги народа, блин… В зал наталкивается и сам народ. Уже через пару минут внутри не продохнуть. На такое количество посетителей зал не расчитан. Но сейчас на это никто не обращает внимания. Все глаза устремлены на меня. А я пользуюсь моментом и по-хозяйски поднимаюсь на трибуну.

— Приветствую славных жителей Кустового, — начинаю сходу, — Меня зовут Сергей Николаевич Кротовский. Владетель Лучковский и со вчерашнего дня правитель Кустовской республики.

— Зубы нам не заговаривай, — кричит кто-то из толпы, — Говори по делу.

— Теперь о деле, — отзываюсь эхом, — Про меня ходят слухи, будто я неимоверно богат… будто я состою в паях с самим Российским императором… будто мои предприятия обеспечены огромными заказами министерств обороны и внутренних дел…

Делаю паузу… в зале стало так тихо, что слышен только скрип не расчитанных на такие нагрузки половиц под ногами собравшихся…

— Так вот, это правда! — подбавляю в голос силы и припечатываю ладонью по трибунке.

На самом деле мне неизвестно, ходят про меня такие слухи или нет. Ну… теперь можно быть уверенным, теперь такие слухи точно пойдут. В зале поднялся гомон. Совершенно непонятно, обрадовало людей такое мое признание или наоборот… но оно людей впечатлило без всякого сомнения. Стоящая под трибуной Анюта вытаращила глаза и шепчет одними губами: «Сережка, ты сдурел?»

Может, и сдурел. Но мне ясно одно, либо я поломаю игру англичанам и навяжу свою партию, либо так и буду играть вторым номером, отбиваясь от атак. Дожидаюсь, когда толпа снова стихнет и продолжаю:

— Решить проблему с вывозом мусора несложно. Сегодня же дам распоряжение на поставку десяти грузовиков. Это существенно упростит дворникам работу…

— Но этого недостаточно! — как попка выкрикнул агитатор-провокатор.

Ай, какой молодец. Он даже не подозревает, что теперь своими воплями льет воду на мою мельницу.

— Совершенно верно. Этого недостаточно. Решать проблему чистоты нужно целостно. Все вы знаете прекрасную поговорку: чисто не там, где метут, а там где не сорят…

— Что ты хочешь этим сказать? — тут же заголосили горлопаны, — Поднимать налоги на вывоз мусора мы тебе не позволим.

— Никаких налогов поднимать не собираюсь, речь совершенно о другом, — отвечаю тут же и указываю пальцем на одного из агитаторов, — Вот посмотри себе под ноги. Что ты видишь?

Горлопан в недоумении уставился на свои пыльные ботинки. Ничего особенного он явно не замечает.

— Ну ты ослеп что ли? — кидаю претензию, — Вот ты только что кинул себе под ноги окурок. Не смог донести до урны? А за тобой, между прочим, кому-то придется подметать…

— И мыть еще за ним, — послышался женский голос.

— И надымил, как черт… и так дышать нечем…

— Вот об этом я и говорю, — снова перехватываю инициативу, — Скажите мне, часто вам попадается мусор на улице? Что, трудно дойти до мусорного бака?

— Так все бросают, — попытался оправдаться агитатор, — Окурок же…

— Да? Все бросают, а ругают дворников, — вставил кто-то свои пять копеек.

— Вот и я об этом, — продолжаю развивать мысль, — Один окурок бросил, другой ведро до бака не донес, третий вовсе свалку устроил.

— А мясник, собака, требуху прямо в канаву выбрасывает, — наябедничал еще один горожанин, — В переулке от крыс проходу нету.

И тут как прорвало. Народ начал вываливать накопленные претензии. Жду две-три минуты, позволяя людям выпустить пар и громко хлопаю в ладоши, привлекая внимание. Превращать собрание в простую склоку в мои планы не входит.

— Тише, горожане. Вы не на базаре. Прошу высказываться по очереди, — обвожу людей взглядом, якобы выискивая, кому дать слово, и останавливаю взгляд на человеке с докторской клиновой бородкой, которого выбрал заранее, — Давайте предоставим слово городской интеллигенции.

— Все верно, — сдержанно говорит доктор, — Проблему чистоты нужно решать комплексно. Кроме упомянутых выше грызунов, разносящих инфекции, обратил бы ваше внимание на высокий уровень загрязненности питьевой воды. В половине колодцев вода непригодна для употребления даже после кипячения.

— Ну что ж, — как бы подвожу итог всему вышесказанному, — Очевидно, одним вывозом мусора проблему не решить. Во-первых, придется расширять штат полицейского департамента. Вменить в обязанности городовых выявлять самых злостных грязнуль. А если они не поймут человеческого языка и попадутся вторично, то и штрафовать.

— Сразу штрафовать, — крикнул кто-то, — Нечего с ними церемониться.

— А кого-то и сразу штрафовать, — соглашаюсь, — Причем с учетом нанесенного городу ущерба. Травить колодцы сточными водами — это уж, извините, ни в какие рамки… далее… я намерен выделить денежный грант медицинскому департаменту. Потому что решение о степени загрязненности и, соответственно, опасности для здоровья горожан должны выносить все-таки врачи, а не дворники.

— А вот это верно, — одобрил доктор с клиновидной бородкой.

— Кроме этого, я собираюсь оплачивать учителям сверхурочные часы на внеклассную работу с учениками. Приучать к чистоте надо смолоду. И, наконец, хочу выделить фининсирование пожарной службе. Нужно проводить постоянные инспекции свалок и подобных пожароопасных мест. Это тоже, если хотите, напрямую относится к вопросу чистоты.

В сущности я отметил все основные городские службы. Если уж тратиться, то с максимальным эффектом. Чем шире я профинансирую, тем больше довольных и меньше обделенных.

— Складно поешь, — опять встрял агитатор, — Давайте документ писать… а красивых слов мы во как наслушались.

— Послушай, — делаю вид, будто крикун меня изрядно утомил, — Что ты все время бежишь впереди лошади? Тут и без тебя не дураки собрались… оформим документ, как положено: городское постановление о личной ответственности правителя в вопросах соблюдения чистоты… такое название устроит?

Личную ответственность народ одобрил. Текст постановления был составлен и довольно быстро. У меня рука набитая. Я подобных постановлений на правах инспектора по технике безопасности в свое время не одну сотню настрочил.

В итоговом виде документ был громко зачитан перед собравшимися, и совет приступил к голосованию. Ложа народных представителей проголосовала за него почти единогласно. Два человека по каким-то причинам отсутствовали и один воздержался. А вот ложа владетелей единым фронтом выступила против такого постановления. Уж не знаю, что их там смутило. Возможно, просто не желали допустить подобного прецедента, возможно, личная ответственность не сопоставима с их личными принципами.

Итого вышло сорок три голоса «за» и сорок голосов «против». Осталось проголосовать только мне. Да уж. Забавно выходит. Поскольку за мной числится пять голосов, все зависит от меня. Если я присоединюсь к владетелям, документ будет отклонен. Я еще могу отыграть все назад и не вешать себе на шею эту финансовую гирю.

— Так как вы голосуете, Сергей Николаевич? — выкрикнул с места нетерпеливо доктор.

— Я-то… я голосую… «за».

Из здания совета вышел под светом звезд вместе с Анютой и Филиппычем. У меня на руках свежее постановление. До самой ратуши Анюта хранила молчание, но войдя внутрь, не удержалась:

— Сережка, объясни мне. Зачем ты под это подписался?

— Видишь ли, Ань. Любая ответственность — медаль с двумя сторонами. С одной стороны ответственность, а с другой стороны возможность.

— Честно… ничего не поняла.

Я не стал ничего пояснять. Пока и сам ни в чем не уверен. Поднялся в свою комнату, дождался полуночи и уснул уже в Киртасских казармах.

Утро началось с приятной новости. Инструктор Варан лично зашел в наше крыло сообщить, что за выполнение задания нам начислено по десять кворков. Он отвел нас к полковому казначею, и я впервые получил в руки эту таинственную валюту. С виду ничего особенного. Монета, как монета. Только сплав непонятный. Впрочем, мне плевать. Лишь бы гоблин их принимал.