— А ты не смотрел что-ли? — удивляется зеленый.

— Да я к твоему прилавку приклеенный.

— Вовсе ты не приклеенный, — еще больше удивляется гоблин.

— Ну… блин… ты сам тогда велел по сторонам не смотреть, шаг в шаг за тобой идти.

— Тогда это было обосновано, — подтверждает торговец, — Теперь ты и сам в состоянии не потеряться. Значит, смотри… на Великом Базаре можно купить все…

— В каком смысле все?

— Если хочешь, можешь планету себе купить, — невозмутимо ответил гоблин, — Были случаи, когда места в божественном пантеоне на торги выставлялись. Было бы чем платить.

Я присвистнул.

— А за макры?

— Вообще чаще всего сюда приходят либо за технологиями…

— Как я?

— Как ты… либо за высокотехнологичными изделиями, в просторечии — артефактами.

— Магические артефакты?

— Они самые. И сразу дам тебе дружеский совет.

— ??? — ого. Гоблин зачислил меня в друзья.

— Не злоупотребляй артефактами. Они привязываются как паразиты. А избавиться от них почти невозможно.

— А зачем избавляться от магических артефактов?

— Любой артефакт полезен на определенном этапе твоего развития. Однажды ты его перерастешь, как детскую игрушку. А он к тебе привязан и продолжает питаться твоей силой. Доводилось мне встречать таких неуемных коллекционеров… обвешались без ума артефактами, как елка шариками…

— А, вот оно как… а мой доспех? Я его тоже перерасту?

— Твой доспех — масштабируемый. Развивается вместе с тобой. Такие изделия — большая редкость. Хотя… кто знает, возможно когда-нибудь и из него вырастишь… как из детских штанишек… так что, мой тебе совет, покупай только то, что сможет послужить дополнением к твоему доспеху, не умножая без нужды количество артефактов.

— Ага. Понял. Спасибо за подсказку.

— Так, теперь о деле, — гоблин отодвинул от себя большую часть макров, — Вот это все старье, мне оно не интересно.

— Как старье? Почему старье?

— А чего ты у меня спрашиваешь? — оскорбился гоблин, — Ты лучше знаешь, где их взял.

— Ну, мне их дали охотники.

— Вот и спрашивай у охотников, зачем они тебе их дали… не переживай. Макры — универсальный товар. Вот как раз и пробежишься по Базару. Что-нибудь на них прикупишь.

— Как скажешь. А что по остальным? — киваю на ту меньшую часть, что гоблин готов себе оставить.

— Могу предложить одну идейку в продолжение вчерашнего разговора.

— Это про макро-программирование?

— Оно самое. Так вот. Предлагаю устройство для прямой связки: электродвигатель и макр.

— Пока не понял, что это даст.

— Макр — источник электропитания для двигателя. Устройство будет содержать в себе один управляющий макр и один питающий. Если совсем просто, то подходишь к станку, вынимаешь отработанный макр и меняешь на новый как батарейку. При этом любой… подчеркиваю, любой макр… и станок работает.

— Звучит неплохо.

— Более того. Это уже будет программируемое устройство. Ты сможешь задать для станка программу действий хоть с того же мобилета.

— Понимаю. Получится станок с ЧПУ… с числовым программным управлением.

— Ну… управление будет не числовое, на других принципах, но суть та же. Идет?

— Идет.

На этот раз я не перенесся в свой мир, а сделал первые произвольные шаги по Великому Базару. Давно меня он манил. Сколько раз я гадал о том, что можно здесь увидеть. Ну вот… теперь смогу убедиться воочию.

Сперва зарулил в тот «мыльный пузырь», что поразил меня своим видом еще в первое посещение. Но это оказалась тривиальная забегаловка, где можно пожрать… за макры. Нет уж спасибо. У меня макры пока из одного места не сыпятся, чтоб тупо отдавать их за еду.

Потом зашел в павильон, торгующий как раз теми волшебными предметами, о которых предупреждал меня гоблин. И вот я прям благодарен ему за предупреждение. Так-то глаза разбегаются, сколько всего можно приобрести: от магических жезлов с различными заклятиями, в том числе и боевыми, до совершенно экзотических предметов… хрустальный домик суккубы, к примеру. Домик размером со спичечный коробок, но продавец заверил, что смущаться не надо. Магия пространства позволит посещать сей хрустальный храм разврата владельцу любых габаритов…

Я вышел из павильона и только титаническим усилием воли ничего в нем не купил. Нафиг, нафиг… в такие места я больше ни ногой. Я мог бы решить все проблемы с англичанами, прикупив один единственный климатический артефакт. Врубил бы им минус сорок на пару месяцев, они б сами из Кречевска сбежали. Только потом мне бы пришлось стать обслугой этого артефакта… в прямом смысле. Вещичка с характером… и с запросами…

Только с третьего раза попал в лавку, торгующую приемлемым для меня ассортиментом. Там тоже много чего можно было приобрести. Обвесов для моего доспеха хватало. Были бы макры, смог бы превратить его в костюм Бэтмена или Человека-паука, но кристаллов едва хватило только на еще одну премиальную стрелу с заклинанием огня. Мне и то хлеб.

Вернулся в свой мир в приподнятом настроении. Даже храпящая гопота в моем особняке уже не раздражает так сильно. Но как только вышел во двор, Ева схватила меня за рукав и потащила прочь.

— Кротовский, злыдень. Какого черта ты так долго?

— А что? Разве долго?

— Светает уже… и связь не работает.

— Не понял.

— Вот что тут непонятного? — у баронессы такой вид, будто готова меня покусать, — Я не могу позвонить с мобилета. Связь отсутствует.

Достаю свою собственную мобилу и убеждаюсь. Покрытия нет вообще. Я почти уверен, англичане опять подгадили.

— Я смотаюсь до цеха. Может, выясню что-то.

— Я с тобой, — решительно заявляет Ева.

— А как же Крысючиха?

— Я же сказала. Ее лавку разграбили. Она меня уволила… без выходного пособия, тварь такая.

Мы без осложнений выбрались из города и дошли до машины с поджидающими там казаками, если не считать осложнением тот факт, что добрая половина казаков «трещали крыльями» перед Евой, явно пытаясь привлечь ее внимание. Ну… они ж еще не знают, что она переодетая баронесса, иначе вели бы себя чуть сдержанней.

По дороге в цех нас тоже никто не пытался тормозить, зато в самом цеху атмосфера как в растревоженном улье. Несмотря на раннее утро, спали только работники. Мои соклановцы и Комаринские погранцы были на ногах.

— Что случилось?

— Англичане захватили скалу. Вышку нашу мобилетную скинули вниз, подъемник тоже разломали. Теперь у нас ни мобильной связи, ни дороги в Лучково. Все перекрыли.

— А Комаринский где?

— Он был как раз на скале вместе с постом. Теперь неизвестно.

Плохо дело. Я думал, англичане попробуют натравить погромщиков на цех, но они хитрее поступили. Они заняли стену. Сначала отрезали слободку от цеха, взбунтовав горожан. А теперь отрезали цех от Лучково. Раздробили мои силы и перекрыли все пути. Грамотно… очень грамотно.

— А сколько англичан на стене? — спрашиваю погранца.

— Трудно сказать. Но больше сотни, это точно.

— Откуда их там столько? Может это не англичане, а охрана рудников?

— Нет граф, там англичане. Причем регулярная часть. По мундирам видно. И вооружены все по-армейски.

— Пробегал слушок, — задумчиво сообщила Ева, — Что Спайдер может вызвать в Кречевск целый английский батальон. Я не поверила… видимо, зря…

— Батальон, это триста человек? — уточняю на всякий случай.

— Так точно, — подтверждает погранец, — По аглицкому уставу в батальон входит до трехсот простых стрелков и до десяка магов.

— Еще и маги у них… ладно, я прогуляюсь.

— Сережка…

— Сергей Николаич…

— Кротовский…

— Граф…

— Успокойтесь, пожалуйста, — одергиваю всех сразу, — Я обладаю возможностями маскировки, которых нет ни у кого из вас. И я пойду один… не обсуждается.

— А нам что же делать?

— Вам — крепить оборону. Поднимайте работников. Пусть роют окопы и возводят укрепления. Сил у нас в цеху тоже немало. Оружия и патронов хватает. Англичане сходу не возьмут.