По пути к борделю Вячеслав Игоревич купил огромный букет красных роз.

И вручил его Ларисе сразу, как мы зашли в заведение для плотских утех.

— Благодарю, но право, не стоило возвращаться, — слегка покраснела женщина.

— Мы снова по делу, — не удержался я и вставил слово, чтобы не ждать окончания флирта, который ни к чему не приведёт.

Я написал имя нужного человека на бумаге и протянул мадам вместе с деньгами.

— Тот же номер, — указала она, но взгляд не отрывала от букета роз.

— А ей понравилось, — подметил я, когда мы поднялись на второй этаж.

— А как же, это её любимые, — расплылся в улыбке охотник.

Видимо, у него уже передозировка этого дурмана. Как бы глупостей не натворил.

Нам пришлось ждать целых полчаса. За это время я, выпил всю воду из графина, что стояла на столе, и начал присматриваться к бутылке вина на тумбочке. Но вспоминая прошлую ночь, точнее — отсутствие воспоминаний, желание утолить жажду подобным напитком сразу улетучилось.

На этот раз к нам пришла другая девушка. Блондинка в одном нижнем белье, которое только подчёркивало её аппетитные прелести. Она точно так же, как и предыдущая, протянула мне листок бумаги.

Я спешно взглянул на адрес.

— Нам надо срочно уходить! — заявил я охотнику сразу, как только прочёл.

— Что там?

— Он в госпитале. Нашим может угрожать опасность.

Вячеслав Игоревич мигом подскочил со стула.

— Объект перемещался, — сказала девушка, пока мы не ушли. — За дополнительную плату мы можем отследить, где он остановится.

— Сколько? — мигом спросил я.

— Пятьсот.

Достал из рюкзака деньги и отдал девушками со словами:

— Вернусь завтра.

Она лишь кивнула, и мы мигом выскочили из номера. И из борделя. Охотник спешно попрощался с мадам и даже не стал флиртовать. Хотя я бы очень удивился, если бы он взялся за старое в такой ситуации.

На улице мы поймали первый попавшийся на пути экипаж, я дал вознице двадцать рублей и велел что есть мочи мчать к госпиталю. Благо сейчас была ночь, и мы добрались быстро.

Тот же охранник на входе пропустил нас без слов, и мы быстрыми шагами направились в палату.

Ввалились туда. Но застали лишь то, как девушки перебинтовывают раненых, которые ещё находились без сознания.

— К вам никто не заходил? — тут же спросил я.

— Нет, а должен? — нахмурилась Вика.

Я не ответил, а просто присел на стул. Потёр уставшие глаза руками. Успел. Фух.

— Сергей, что случилось? — насторожилась Юля.

— Всё как обычно, меня хотят убить. И пока вы все рядом, вам угрожает опасность.

— Ну, это не новость, — фыркнула сестра.

— Что будем делать? — подала голос Марисса.

— Больных без присмотра оставлять нельзя, — сразу ответил я. — А так, нужно найти этого гада, допросить и прикончить.

— Опять Черепаховы? — уточнила Вика.

— На этот раз хуже. Этот человек представляет угрозу для всего нашего клана. И он ни перед чем не остановится.

— Сколько у него магов? — спросила Юля.

— Не знаю. Мне известно лишь то, что он где-то в госпитале. Но его лица я не видел. Да и он может также носить артефакт иллюзии.

— Это плохо.

— Мы всё равно можем пройтись по больнице в поиске подозрительных личностей, — предложил Вячеслав Игоревич.

— Да, но сомневаюсь, что в этом будет толк, — выдал я. — В любом случае кто-то из нас двоих должен остаться в палате.

— Я могу сходить. Поговорю с медсёстрами, если они ещё не спят. Целителю с целителем проще найти общий язык, — предложила Юля.

— А я думал ты больше по ядам.

— Не только. После проведения обряда с макром мой основной дар должен усилиться. Но для этого нужно тихое место.

— И безопасное, — добавил я. — Не торопись пока.

— Я составлю даме компанию в прогулке по госпиталю, если вы не против, Сергей, — вызвался охотник.

— Буду премного благодарен. Но если заметите что-то странное, сразу возвращайтесь.

Юля закончила перевязывать ногу Вани. И я мельком заметил, как он нанесённой мази ожоги заживали прямо на глазах, а кожа выравнивалась. Похожее происходило со мной после ожога от кислоты водоросли-монстра. Через день и следов не осталось, но в случае Вани на это уйдёт куда больше времени.

Я сидел и рассуждал про себя, как же быть. Домой возвращаться не вариант, не привык я бежать от проблем. Разве что девушек отправить первым же пароходом. Юля-то послушается после всего произошедшего, Марисса тоже навряд ли станет возражать, а вот Вика… Сомневаюсь, что она уедет по доброй воле. Тут только, если отцу звонить и всё рассказывать, но это уже слишком. Я бы не стал подставлять никого из ставших мне близкими людей. Ведь после такой выходки сестры последует наказание, причём для нас обоих. А зачем лишний раз ругаться с лицом, когда можно обойтись без этого?

— Ты расскажешь мне подробности? — спросила сестра, видя мой озадаченный вид.

Раньше я хотел огородить её от этого знания, поэтому об угрозе для артефакта поведал только отцу. Но видимо, пришло время раскрыться и перед сестрой. Что я и сделал, повторяя почти то же самое, что говорил отцу.

Но не сказал прямо, что артефакт — это наша мать, и клану она служит добровольно.

— Разве этот Голубье не понимает, что его идея априори провальная? — спросила сестра после моего рассказа. — Марисса, ты можешь выйти ненадолго? Этот вопрос касается только нашей семьи.

— А разве я не стала её частью? — удивилась бывшая русалка.

— Ты часть клана. Но это касается именно нас с сестрой и наших родителей, — ответил я вслух и мысленно добавил. — Выйди, как просит сестра, а я потом всё расскажу.

— Ну ладно, — процедила Марисса и вышла из палаты.

Когда дверь закрылась, Вика чётко проговорила:

— Мы должны его убить.

— Это я и сам понимаю, не тупой, — хмыкнул я. — Ты лучше предложи вариант, чтобы найти его.

Внезапно мой рюкзак задрожал и упал с соседнего стула.

— Что там? — спросила сестра.

Я пожал плечами и расстегнул молнию рюкзака. Изнутри на меня смотрел большой красный глаз книги. Она так привлекала моё внимание. Очень удачно.

Достал трактат и спросил у него:

— Ты можешь помочь?

Открыл первую страницу. И там ярко-красными чернилами, что скорее всего являлись кровью, которой книгу напитывали не один год, вырисовывалась надпись: «Проклятье по имени».

— О, то что надо! Спасибо!

Сестра заглянула в книгу, и у неё челюсть от удивления отвисла.

— Давай без вопросов, — попросил я, на что она лишь кивнула.

Открыл следующую страницу и внимательно прочитал. Принцип действия проклятья был знаком мне из прошлой жизни, но в этом мире для него потребуются иные обязательные руны.

— Может и Черепаховых заодно проклянёшь? — предложила Вика и отвела взгляд.

— Всё не так просто, как кажется, — рассуждал я. — Проклятье всегда можно наложить, но не факт, что жертва не сможет от него избавиться до своей смерти.

— В смысле?

— Проклятья бывают разные. И моего второго уровня в источнике не хватит на что-то убойное… Ну на удалённом расстоянии.

Книга снова задрожала в руках. Я перелистнул страницу. «Повышение магического потенциала с помощью зелья из крови ардакия и макра девятихвостой змеи с четвёртого уровня изнанки»

— Спасибо, конечно, но пока я буду искать ингредиенты, произойдёт ещё одно покушение. Есть ещё варианты?

— Так, мы можем нанять охрану. А ты пойдёшь за своими ингредиентами, — выдала сестра.

— Там такой человек, что нам нужны не просто охранники, а маги минимум с пятым потенциалом. Желательно штук пять.

Сестра хмыкнула и задумалась.

— Можем охотников попросить. Думаю, за дополнительную плату три мага составят компанию нам с Мариссой.

— Не хочу я вами рисковать, — на выдохе произнёс я и снова опустил взгляд в книгу.

Кровавая стрелочка указала на следующую страницу. Ого!

«Слияние двух источников воедино! Очень рискованно!»

Я перечитал способ несколько раз, но не нашёл ни слова о том, какой уровень получится на выходе, о чём прямо и спросил у живой книги. «Четвёртый уровень родового дара, способного преобразовываться в магию проклятий такого же уровня» — прочитал я новую надпись.