— Ты мне просто скажи, как ты меня слушал, — дед развёл руками, призывая не уходить от темы. — Я уже почти целый час голову над этим ломаю.
— Фамильяр, — сказал я таким тоном, будто это слово объясняло вообще всё.
— О! — ответил дед с таким видом, словно действительно всё понял. — Тогда остальные вопросы подождут.
— А что там с наследством? — спросил он уже совершенно обыденно, как будто и не случалось ничего.
— Пойдём, — сказал я и отвёл деда в ту часть, где мы с рабочими занимались сборкой.
Ветряк стоял на своём постаменте и вращался, несмотря на то, что в помещении никакого ветра не было.
— Интересно, — проговорил дед, а затем углубился в изучение ветряка всеми доступными ему средствами.
И, как я видел, не мог понять, как эта штука работает.
— А можно документацию посмотреть? — попросил он.
Я дал ту, что была запатентована официально.
— Очень любопытно, — проговорил он.
Затем попробовал остановить лопасти, но они, немного затормозив, разгонялись потом опять.
— Впечатляет весьма, — хмыкнул он после всего. — Но тоже ни фига не понятно.
Я улыбнулся. Мне было приятно, что я смог произвести впечатление на этого человека.
— Патент принадлежит мне, — сказал я с таким видом, словно это был патент на философский камень. — Хотел бы попросить тебя дать мне какую-нибудь линию ветряков, чтобы усовершенствовать их подобным образом. Как ты понимаешь, это даст нам стопроцентно бесперебойную работу наших линий передач.
— Да-а, — словно крепко над чем-то задумавшись, протянул дед, затем спохватился и посмотрел на меня. — Только введённую в эксплуатацию пока не дам. И так там проблемы пока. А вот строящуюся — вполне. В Крыму тебя устроит?
Надо ли говорить, что линия там меня устраивала больше, чем где бы то ни было ещё?
— Конечно, — ответил я, пытаясь скрыть радость.
Но разве от деда можно что-то скрыть?
— И твоя там, так ведь?
— Ага, — кивнул я, предпочтя не вдаваться в подробности.
— А этого покажешь? — аккуратно спросил дед, косясь на рабочих, которые до сих пор стояли в стороне.
— Парни, оставьте нас, пожалуйста, — попросил я. — Вы — молодцы, отличная работа!
— Как ты с ними, — уважительно заметил Державин-старший. — И чувствуется, у тебя тут прям семейная обстановка. Хорошо это.
Когда все вышли, я снял пиджак и закатал рукав рубашки.
«Штопор, ты же не против показаться деду? Только не пугай его, хорошо?»
«Штопор хороший! Он только плохих пугает и победёт! И ест!»
Я улыбнулся данному обстоятельству и проследил, как паучок сполз с руки на пол, а затем принялся увеличиваться в размерах.
— Ого! — дед, кажется, был немало впечатлён. — Откуда дровишки?
— Из леса вестимо, — ответил я намеренно высокомерным тоном.
— Ну и хитрец, — пожурил меня дед, продолжая восхищаться всё подрастающим Штопором. — За такого как минимум убить кого-то надо.
— Ну а что? — решил я ответить той же монетой. — Хитрить — это у нас семейное. Здорово ты с Орловым сориентировался на ходу!
В воздухе повисла пауза, а дед, наконец, перевёл взгляд с тарантула, который вымахал уже с небольшой двухместный вертолёт, на меня.
— А я не хитрил, — он покачал головой. — Я тебе забыл сказать, что, когда переписывал завещание, заодно переписал этот конкретный завод на тебя.
— Ого, здорово! — я не мог не восхититься.
— Конечно, здорово, — пожал плечами дед. — Особенно, когда налоги придётся платить, узнаешь, как здорово.
— Ничего, с налогами мне Никифор поможет разобраться, — и, увидев непонимающий взгляд, поспешил добавить. — Преподаватель наш по налогообложению.
— Я тебе поражаюсь, конечно, — проговорил на это Державин-старший, переводя взгляд обратно на Штопора. — Ты так ловко заводишь нужные знакомства, что поневоле задумаешься о колдовстве.
— Да нет, что ты, — сказал я, прищурившись. — Никакой магии, ты что.
«А покушать можно где-то? — спросил меня Штопор. — Кушать очень хочу немного!»
И тут я хлопнул себя по лбу. Да уж, фамильяра завёл. Надо было на рыбках, что ли, потренироваться.
— Он, кстати, есть хочет, — зачем-то сказал я вслух, указывая на Штопора.
— Всё правильно, — кивнул дед, — это из-за трансформации. Я, кстати, тоже не отказался бы. Поехали в ресторан. Заодно и пообщаемся.
«Запрыгивай ко мне, Штопор, — сказал я. — Чем ты питаешься-то?»
«Чем придётся, — ответил тот. — Я всё могу есть. Но лучше всего магия! Она самая вкусная!»
«Ого», — подумал я и взял эту информацию на заметку.
Поблагодарив рабочих и попрощавшись с Михалычем, я вышел. Дав распоряжения своему водителю возвращаться, я сел в автомобиль к деду, и мы поехали ужинать.
* * *
Ресторан «Цезарь-палас» считался одним из самых элитных в Москве. Он занимал отдельное здание на берегу Москва-реки и был виден из многих частей города. Его переливающийся золотом фасад служил для многих точкой отсчёта. Многие именно тут отмечали начало новых вех в жизни.
А мы приехали поесть и пообщаться.
Первым делом я накормил Штопора. Ему очень понравились икра и лосось, а ещё буженина на пару. Дед смотрел на моего фамильяра всё ещё с таким видом, словно пытался проснуться.
— Что-то не так? — спросил я. — Ты с него глаз не сводишь.
— Ты просто не представляешь, — ответил дед, отрезав кусок говяжьего стейка у себя и пододвинув его Штопору. — Фамильяр — это огромная редкость.
— Ну это я уже наслышан, — заметил я, вспоминая беседу с Кропоткиным.
— У нас в роду, чтобы ты понимал, последний был лет триста назад, — наставительно проговорил Державин-старший. — А, как ты понимаешь, род у нас не самый бедный. Мы могли себе позволить многое, но не это.
— А что в нём такого? — спросил я, прожевав очередной кусок, и заметил, что Штопор на меня покосился с некоторой обидой во взгляде.
«Я очень полезный! — прошептал он мне. — Я всех победю!»
«Это понятно, — поспешил я загладить свою вину. — Я не то имел в виду, а почему с фамильярами так носятся и почему их так мало».
— Считай, что это дополнительная магическая единица, — ответил мне тем временем дед. — В битве двух магов с вероятностью в девяносто процентов победит тот, у которого будет фамильяр, даже если второй будет сильнее. Это, как если человек, владеющий множеством единоборств, встретит другого человека с автоматом. Исход предрешён, если глупостей не делать.
— Круто, — сказал я на это. — Но почему их не разводят там как-то? Чтобы всем хватало?
— А тебя почему не разводят? — усмехнулся Державин. — Ты пойми, у фамильяров тоже свои знатные рода есть, которые знают себе цену. Это не животные, это магические существа с вполне развитым разумом.
Я почему-то сразу вспомнил бантик на лапке у Штопора, которым тот надеялся сразить какую-нибудь самочку. И улыбнулся естественно.
— Ну не знаю, — сказал я на это. — Мой, вон, из канализации пришёл. И много лет там, оказывается, скитался. Так что странно всё это.
— Он туда, наверняка, по какой-то грубой ошибке попал, — сказал на это дед.
— Говорит, что его к какому-то живодёру привезли, — я пожал плечами, продолжая уплетать свою буженину, закусывая её тушёными овощами и запивая вином.
— Поверь мне, за его пропажу, наверняка, не одну голову сняли с плеч. Так что цени череду случайностей, которая привела его к тебе, — проговорил дед.
— Что-то подобное я уже слышал, — задумчиво ответил я, крутя перед глазами вилку.
Странно, но мне совсем не нравилось внутреннее убранство ресторана. Оно казалось мне аляповатым и вычурным. Слишком много деталей, которые не складывались в единый образ. Во мне ещё и дизайнер умер? Занятно.
— А что, — Державин-старший насторожился, — ты ещё кому-то рассказывал про своё приобретение? — спросил он тоном подозрительным и предостерегающим одновременно.
— Только Кропоткину, — ответил я, хорошенько подумав.
Архоса можно было не упоминать.