Не знаю, как после этого он вообще не ушёл из рода. Сдаётся мне, что Нерпа бы не отпустила его просто так.

Смотря на князя, я передумал бежать на поиски призрака. Академия сейчас пустует, и он не успеет наделать делов. Тем более, за неимением материального тела, теперь он может разве что уборщицу напугать. А вот Аркадию Викторовичу требовалась моя поддержка.

Я подошёл к тестю, который сидел за столом, печально глядя на листки бумаги. Через мгновение они загорелись, оставляя на лакированной поверхности библиотечного стола лёгкий выжженный след. Положил руку на плечо тестя.

— Должен быть другой способ, — сказал я.

— Я всё это время искал его. И не нашёл, — покачал головой князь.

Теперь понимаю, откуда у Нерпова такая страсть к тайным знаниям. Он искал нечто особенное. И вот когда уверился, что нашёл…

Мне было жаль смотреть на тестя, который за несколько минут стал выглядеть значительно старше. Лицо осунулось, поддавшись печали.

— Мне кажется, я знаю, кто мог бы помочь. Но тогда придётся достать его из сейфа раньше времени.

— Сергей, не уверен, что вашей книге можно доверять. С ним примерно такая же ситуация, как с нашим призраком.

Я про себя отметил, что Аркадий Викторович продолжает обращаться на «вы», хотя в этом уже нет резона. Значит, и правда надеется, что есть другой способ. И я поспешил подтвердить это:

— Не совсем. Морф многое утаивал, но никогда не обманывал. Так что он прекрасно справится с задачей, которая никак не влияет на его судьбу. А если предложить ему досрочное освобождение, то он нам сам сотню вариантов придумает.

— Тогда нужно попробовать. Сходите за ним?

— Да.

Только я это сказал, как двери библиотеки распахнулись, и сюда залетел Иван Иванович.

— Кто умирает? — громко спросил он.

— Никто не умирает, Вань, — ответил ему Аркадий Викторович. — У Софьи сердце прихватило, но Сергей проверил, что для жизни ничего не угрожает.

Хорошо, что он не стал говорить о взбунтовавшемся призраке, что сейчас бродит где-то по академии.

— Хм, — нахмурился магистр и подошёл к потерпевшей, сам провёл диагностику и озвучил. — Вижу магическое истощение. А вот с сердцем всё в порядке.

— Вань, давай без лишних вопросов, — попросил Аркадий Викторович.

— Понял, — кивнул магистр.

Старик сделал лёгкий жест, будто что-то поднимает. А затем проговорил слова, активирующие магические носилки. Это был аналог магии воздушников, но приспособленный под магию целителей.

Тело Софьи Павловны воспарило в воздухе, словно и правда лежало на невидимых носилках. Одежда снизу слегка примялась.

— Я заберу потерпевшую в лазарет, — сказал магистр, и тело женщины медленно, вперёд головой, воспарило к выходу из библиотеки.

На прощание Аркадий Викторович отблагодарил магистра. А старик заверил директора, что позаботиться о Софье Павловне.

— Пойду найду Вику, пока она не переместилась обратно в поместье.

— Хорошо, Сергей. Я прослежу, чтобы здесь прибрались, а затем буду ждать вас в ваших апартаментах.

— Ах да. Если Света вас спросит, то это вы позвали нас в гости до конца каникул.

— Это как? — нахмурился князь.

— Лучше так, если не хотите отвечать на миллион вопросов. Я сказал Свете, что лучше оборудовать одну детскую в вашем родовом поместье, нежели ещё одну в вашем доме в академии. Смог убедить её, что и игровой комнаты хватит.

— Понятно. У неё от гормонов совсем…

Наверняка хотел сказать, что крыша поехала. Но вовремя опомнился. А я лишь слегка улыбнулся.

— Ни к чему расстраивать беременную женщину. Хочет заниматься детской, пускай, — ответил я. — А мы с вами пока займёмся более важными делами.

— Спасибо.

— За что? — не понял я.

— Что не стали её втягивать в это дело. Ведь если не получится, ей будет очень больно. А ей сейчас лучше не волноваться.

— Я рассудил также, — кивнул я в знак признательности за благодарность, а затем направился к выходу.

Зашёл в апартаменты. Вика уже собиралась уходить.

Стояла в зимней куртке посреди гостиной вместе с остальными клановыми. Нурлан прошёл в портал, и сестра собиралась проследовать за ним, но я вовремя окрикнул:

— Подожди меня!

— Ой. Ты же тут собрался остаться? — удивилась сестра.

— У меня есть дело в поместье. Буквально на полчаса.

— Столько я портал не продержу…

— И не надо. Потом ещё раз откроешь.

— Точно, — сестра ударила себя ладонью по лбу. — И как я сама не додумалась!

— Иванна уже ушла? — спросил я, чтобы понимать, стоит ли надеяться на помощь второго порталиста.

— Да, она вместе с Иваном ушли часа три назад. Но не в поместье. Она намекнула мне на свидание где-то в тёплых краях.

— Это дело хорошее. Тогда никуда не уходи, пока не вернёшь меня обратно. Пожалуйста, — улыбнулся я и прошмыгнул в портал.

Вышел в саду своего родового поместья. На лицо падали мелкие крупинки снега, и тут же таяли на коже. Сейчас в саду были лишь голые ветки кустов и деревьев. Однако это не делало растительность менее ядовитой. Сочувствую крысе, если она захочет погрызть ствол какого-нибудь кустика.

Я прошёл к дому и зашёл через парадный вход. В гостиной меня встретил Виктор, который с задумчивым видом смотрел на новую картину.

— Хорошо смотрится, — сказал я ему, проходя мимо.

— Косит набок, мне кажется, — он продолжал с прищуром смотреть на стену.

— Нет, ровно.

Тут Виктор понял, кто с ним разговаривает и обернулся.

— Рад снова видеть вас, ваша светлость!

— Взаимно! Ты хорошо справился с работой. Новые картины идеально вписываются в интерьер.

— Ваш отец сказал то же самое. Хотя я ожидал, что он прикажет перевесить всё обратно.

— Атмосферу нужно периодически оживлять. Лёгкая перемена картин этому хорошо способствует. Кстати, отец у себя?

— Нет, он гуляет по пляжу вместе с Елизаветой Павловной.

— Благодарю, — ответил я и прошёл на кухню, а оттуда через чёрный ход вышел на пляж.

Как и сказал Виктор, отец гулял с Елизаветой. Судя по разговорам, они прикидывали водное магическое представление для свадьбы Вики. Ведь свадьба дочери главы клана должна быть ярче всех остальных.

Однако отец был с этим не согласен:

— Лизонька, ну какие празднования? У нас массовые похороны недавно прошли…

— Это нужно всем, чтобы отвлечься. Как ты не понимаешь?

— Не понимаю.

— А вот моя сестра бы поняла…

— Она сама сделала свой выбор.

Пока разговор не перешёл в ссору, я поспешил вмешаться. Поздоровался с отцом и Елизаветой, а затем спросил:

— Какое водное представление планируете? Мне кажется, будет красиво поднять из залива водные фигуры. Лучше всего подойдут косатки.

Вот так ненавязчиво я высказал отцу своё мнение. Если он отменит свадьбы, то будет совсем печально. И для репутации клана отмена накануне даты мероприятия скажется не лучшим образом.

Здесь, в отличие от моего родного мира не нужно было соблюдать сорокадневный траур по усопшим. Хватало грандиозной церемонии, а дальше тотем должен обеспечить душе своего последователя достойное посмертие. Поэтому не было обоснованных причин для переноса свадеб.

Правильно говорила Елизавета, что нельзя зацикливаться на плохом. Главное — сохранить память о погибших.

— Отличная идея! Я сперва думала о китах, но тогда представление получилось бы слишком коротким, — поддержала Белладоннова.

Я улыбнулся ей и обратился уже к отцу:

— Мне нужен ключ от твоего самого тайного сейфа.

— Решил выпустить нечисть? — хмыкнул отец.

Было видно, что ему эта идея абсолютно не нравится.

— Да. Требуется его консультация. Дело крайне важное.

— Настолько важное, что ты готов рисковать? Он же может схитрить, и вместо спасительной руны ты нарисуешь какую-нибудь схему самосожжения.

— Он не станет. Убьёт меня, и тела нового ему не видать, как своих страниц.

— Логика в этом есть. Но ты правда собрался дать ему новое тело?