Разумное проклятье, что само научилось генерировать проклятья. Мысль звучала бы забавно, если бы не крики и стоны адепта Тёмного бога.

Неужто его служители такие идиоты? Как этот Щукин. Он в самом деле полагал, что тот, кто живёт за счёт чужих страданий и боли, поможет ему спастись.

Можно было уже уходить, но почему-то я оставался. Несмотря на всю мерзость, что испытывал от этих звуков. Они пробуждали во мне жалость к собственному врагу. Будь я материален, то закончил его страдания быстрой смертью. Такого ада даже Щукин не заслужил.

А вот ненависть к Тёмному богу лишь закипала. Всё сильней и сильней. Но как же убить эту чёртову тварь и не сдохнуть самому?

Внезапно сознание уловило вокруг что-то знакомое. Но как такое возможно? Разве что вместе с сознанием переместилась и часть магических каналов, что связывают меня с телом.

Материальный я остался в другом мире, но сознание продолжало ощущать тело. Словно я в самом деле мог что-то сделать. А сейчас мне хотелось лишь одного. Поэтому я рассудил, что ничего страшного не произойдёт, если я попытаюсь.

Вокруг было разлито целое море проклятой маны. Кажется, её здесь было больше, чем воды в океане Акулы.

А такую энергию я любил, потому что она делала меня сильнее. Проклятая мана была разной, поэтому я ощутил выброс нового заклинания, который был направлен на Щукина. И с помощью одной силы воли смог его перехватить.

Сразу же отправил в магический канал, чтобы сделать его частью себя.

Представил в сознании смертельную руну. А затем вообразил, как она врезается в грудь Щукина.

И желание материализовалось.

Ярко-жёлтый символ на миг осветил черноту. Здесь был сплошной дым. Но руна прошла сквозь мрачную завесу и впилась в голый торс парня.

Щукин закричал. Но уже через секунду замолк. Это была справедливая смерть. Без мучений.

— Кто здесь? — завопил Тёмный бог. — Кто посмел отнять мою жертву?

Отвечать я не хотел. Да и не мог. У сознания не было голосовых связок.

Поэтому я вернулся в лицевой мир.

Открыл глаза и обнаружил нависших над собой мужчин и одну женщину. У молодой целительницы в белом халате светились руки.

— Что случилось? — прохрипел я, поднимаясь на локтях.

Понял, что пересохшее горло ссадит. Как такое возможно? Я же перед ритуалом вдоволь напился чая.

— Ваша схема погасла минут через десять после того, как вы закрыли глаза. А потом вы упали. Мы не смогли привести вас в сознание и отправили за целителем, — ответил Юрий Дмитриевич.

— И долго я так лежу? — спросил я.

— Уже два часа. Мы как раз собирались вас в госпиталь переправить.

По моим ощущениям я провёл в мире Тёмного бога не больше получаса. Видимо, сказалась разница в течении времени.

— Вы нашли Щукина? — уточнил Юрий.

— Да. Его пытал Тёмный бог. Но теперь парень мёртв.

Я встал на ноги. Казалось, что сил в организме не осталось. Целительница протянула мне стакан воды, за что я был премного благодарен.

— Попрошу не называть тёмную сущность богом в этих стенах.

— Почему? Неужто боитесь его?

— Сергей Александрович, видимо, из-за травмы после ритуала вы не совсем понимаете, что говорите.

— Да, не фильтрую речь. Говорю, что думаю.

Так оно и было. Я не собирался поддерживать нелепую игру с названием. Ведь как эту тёмную сущность не назовёшь, смысл не меняется.

— Вас необходимо доставить в больницу и осмотреть, — ласковым тоном сказала целительница.

— Благодарю, — я улыбнулся ей, — но не стоит.

— У вас серьёзное истощение.

Я кивнул и достал из кармана ещё один чёрный макр. Девушка в изумлении открыла рот и попыталась отобрать.

Но я отошёл на два шага назад и за пару секунд восполнил свои запасы. А уже потом сам вложил макр в руки ошарашенной целительницы.

— Как такое возможно? — поинтересовалась она.

— Врождённый дар, — соврал я.

Ну не говорить же, что на попаданцев из других миров макры действуют совсем иначе.

— Сергей Александрович, вы можете подробно описать нам то, что случилось со Щукиным? — дежурным тоном спросил Юрий.

— Могу. А как же Камышов? Надо брать его, пока он не решил сменить место дислокации, — ответил я.

— А в вашем видении были предпосылки для этого?

Я мог запросто соврать, ведь никто не мог проверить, что происходило в моей голове во время ритуала. Однако излишняя спешка могла навредить предстоящей операции. Поэтому ответил честно:

— Нет. Но я лучше отправлюсь на охоту за преступником, чем вы станете мучить меня своими вопросами о Щукине. Зная специфику вашей деятельности, это займёт ещё полдня.

— В самом деле лучше заняться этим позже. Когда вы сможете адекватно соображать.

Я ухмыльнулся уголком рта. Сработало! Допрос отсрочен на время, а там может смогу сбежать от него в академию. Мне главное, чтобы Юрий Дмитриевич договор подписал.

— Зовите порталиста, — приказал один из мужчин.

Имени я его не знал, да и узнавать не хотел.

Один из сотрудников вывел из зала целительницу, хотя она продолжала объяснять, что мне необходима комплексная медицинская помощь. Он же через десять минут вернулся с другой девушкой.

Рыжеволосая красавица выглядела так, словно только проснулась. Видимо, она и есть дежурный порталист.

— Куда надо? — спросила она и зевнула, прикрыв рот ладошкой.

— В деревню Яман, пожалуйста, — с улыбкой ответил я.

Рыжеволосая вопросительно посмотрела на Юрия, ожидая подтверждения. И он кивнул.

Девушка лениво взмахнула рукой, и прямо посреди зала открылся портал.

— Сопровождение потребуется? — неохотно спросила она.

Похоже, надеялась, что сможет нас спровадить и снова лечь спать. Я бы на её месте так и сделал.

— Да, — ответил Юрий Дмитриевич. — Нам потребуется ваше содействие, Софья Евгеньевна, в поимке одного опасного преступника.

Девушка кивнула и первой прошла в портал. Было видно, что ей ничего не стоило скрыть своё недовольство касательно решения начальства. Значит, не первый год на этой службе.

— А как же тёплая одежда? — спросил один из мужчин у Юрия.

Но я ответил быстрее:

— Со мной не замёрзнете.

— Да, Сергей Александрович также является одарённым магом воды, — подтвердил Юрий.

Этого хватило, чтобы все остальные вошли в портал без опаски окоченеть от холода. И я в том числе.

Мы оказались прямо у указателя с названием деревни. Девушка закрыла за нами портал, а я настроил магическую терморегуляцию для всех присутствующих. Так часто использовал этот навык, что уже довёл до автоматизма.

— Куда теперь? — спросил у меня Юрий.

Сперва я хотел ответить, чтобы сами искали, ведь я Щукина только до этой таблички проследил. Но затем увидел кровавый след на снегу. Остался от туши оленёнка, которого и тащил за собой преступник.

Я пошёл по следу, а остальные ринулись за мной.

Мне повезло, что не было снегопада. Иначе нам бы пришлось ходить по дамам, что дало бы Щукину неоспоримую возможность скрыться, если бы его предупредили. А этого не предугадать.

Кровавый след привёл нас к старой избушке. Тут всё было понятно и без слов, поэтому оперативники приготовились. У кого на руках зажглось пламя, кто достал артефактный револьвер.

Только порталистка лениво стояла в сторонке. От неё не требовалось ничего, кроме открывания порталов.

Я постучался в дверь, в то время как оперативники оцепили дом со всех сторон. А то вдруг Щукин решит в окно вылезти.

Мне открыла старушка с синим платком на голове.

— Здравствуйте, я друг Павла из академии, — улыбчиво сказал я. — Вы не могли бы его позвать?

Стоящие за моей спиной мужчины смутили старушку. И она неуверенно спросила:

— А это кто, милок?

— Моя охрана. Однако должен вас предупредить, что мне настолько необходимо поговорить с Павлом, что если вы не позовёте его сейчас же, то мы войдём силой.

— Имперские ублюдки, — бабка плюнула мне под ноги.

Я обернулся и кивнул Юрию. А сам отошёл. Пусть безопасники делают свою работу.