Они были защищены скрытной магией, чтобы студенты не подсматривали вопросы при помощи артефактов. Да, такие были придуманы чисто для того, чтобы экзамены проще сдавать. Во всех мирах фантазия у студентов хорошо работает.

— Сергей Александрович, а на вас распространяются штрафные санкции, — улыбнулся преподаватель.

— Это ещё какие?

— Ну как же. Для прогульщиков у меня отдельная форма принятия экзамена. Вам предстоит ответить на три билета. Уверен, что у такого опытного мага, как вы, не возникнет с этим проблем.

Вот же… Сформулировал так, что даже не поспорить. Ведь если начну, то все в аудитории подумают, что я не считаю себя сильным магом. А нечего распространять подобные заблуждения.

Я вытянул первый билет. Ответил, как по учебнику. Поскольку этот вопрос был на третьей странице, когда я ночью готовился. Со вторым билетом тоже проблем не возникло.

А вот третий ввёл меня в ступор.

— Какие руны запрещены к использованию в Российской империи, — зачитал я.

И тут же в голове возник вопрос: с каких пор вообще у рун есть ограничения? Даже если есть что-то запретное, то это бы просто не стали изучать в академиях. Вот какой смысл знать руну, если её нельзя использовать?

Гадать смысла не было, поскольку я вообще впервые слышал, что бывают запретные руны. Есть те, что скрывают, например, в имперской библиотеке или на страницах старого говорящего трактата. Но никому в голову не приходило составить список запретных. Скорее всего, потому что их легко модернизировать, не теряя магического эффекта.

Исходя из этих размышлений я ответил:

— Никакие.

Преподаватель перестал улыбаться и шумно выдохнул. А я ждал вердикта, ведь идти к нему на пересдачу уж очень не хотелось.

— Верно, Акулин.

Я расплылся в улыбке и спросил:

— Могу быть свободен?

— Да, если не хотите ещё практику по рунам, которая у вас с января начнётся, — в шутку сказал преподаватель.

Я сперва развернулся к двери, а потом задумался. Ведь если сдам сейчас, то мне можно будет легально не посещать нудные лекции.

— Очень хочу! Давайте, — сказал я.

Учитель поперхнулся, а по аудитории, где собралось больше сотни студентов, прокатились смешки.

— Вы уверены? — с надеждой, что я откажусь, спросил преподаватель.

У него даже голос охрип от моего заявления.

— Уверен. Ведь если я сдам, то мы с вами распрощаемся до следующего года.

Преподаватель нахмурился, а по аудитории вновь прокатилась волна смеха.

— Тихо! — гаркнул он.

— Я готов даже со штрафными санкциями за ранний экзамен ответить, — продолжил я.

Уж больно понравилась мне эта идея.

— Даже так! Но у меня нет билетов, — опомнился преподаватель и почесал затылок.

Нет уж, теперь откосить не получится. Если мне что-то приспичило, то я уже не отступлю.

— Так давайте по памяти. Любые вопросы. Я готов! — заявил я.

— Хорошо, тогда первое задание, — с предвкушением начал учитель.

По нему было видно, что хотя бы так он хочет меня завалить. Ведь вопросы можно задавать любые. Но меня это не пугало. Ведь за полгода я перечитал все учебники по рунной магии, что смог найти. Ну, кроме того, по которому мы учились.

— Слушаю, — выпрямился я.

— А начертите-ка мне руну невидимости.

Я кивнул, и с пальцев сорвались золотистые искры. Они направились прямиком к учительскому столу. Но на этом я не ограничился и направил их ещё и к стулу.

Через мгновение стол и стул исчезли. Поэтому казалось, что учитель сидит на воздухе, что опять же вызвало бурю эмоций в аудитории.

— А где руна? — спросил преподаватель, смотря на меня с недоумением.

— В голове. Или вам надо было начертить на листочке? Так, вроде экзамен по практике, а без маны руны чертить святотатство.

На этот раз я его подловил. Преподаватель стиснул челюсть и продолжил:

— Сергей Александрович, верните мебели прежний вид. А затем заключите в руну заклинание малого общего исцеления, — с ухмылкой спросил он.

Подвох заключался в том, что обычно целители не используют руны. Да и студент с моим профилем не должен был знать данного заклинания. Однако благодаря индивидуальным занятиям с Иваном Ивановичем я начертил в воздухе нужную руну.

Да, изначально он как раз учил меня словесным заклинаниям, а уже потом я сам преобразовывал их для своего удобства.

Я осмотрелся, но среди студентов не нашёл никого с признаками хоть какой-то болезни. Поэтому решил испытать руну на преподавателе.

— Как вы себя чувствуете? — спросил я.

— Хм, колени гудеть перестали. Засчитано. Только Сергей Александрович, давайте больше не испытывать руны на мне.

— Тогда давайте вызовем добровольца для следующего задания.

— Есть желающие? — громко спросил у всех учитель.

— Я! — поднял руку Нурлан.

Он проходил теорию рун с другой группой, но на экзамен нас всех согнали в одну большую аудиторию.

— О, Коршунов! Самое то. Вы у меня второй любимчик после Акулина.

— Это ещё почему, Харитон Харитонович? — поинтересовался юный некромант.

Я сдержал усмешку. И как это такого простого имени не заполнил? Скорее всего, спал или отсутствовал, когда учитель представлялся.

— Нурлан Тимурович, так вы у меня второй в списке по прогулам. Вы подходите, не стесняйтесь, как раз за Акулиным отвечать будете.

На лице некроманта отразилось, как он уже вовсю сожалеет, что вызвался.

— Каким будет третье задание?

— А давайте проклинаем Коршунова, — усмехнулся учитель.

— Не надо! — попятился обратно некромант.

— Согласен с Нурланом. По проклятьям у нас отдельный экзамен будет, — поддержал я.

Самому не хотелось вредить другу, пусть даже в учебных целях и всего на пару минут.

— Ладно, раз наш подопытный против, тогда продемонстрируйте руну изменения размера, — изменил задание Харитон Харитонович.

Мы с Нурланом переглянулись. И он продолжил пятиться. Но это было не так страшно, как проклятье, поэтому с пальцев сорвалась нужная руна. Некромант пытался увернуться. Но моя магия, будто самонаводящаяся ракета, всё равно нашла свою цель.

— Серёг, ну за что ты так со мной? — запищала из-под парты уменьшенная версия Нурлана.

Студенты залились смехом, и даже Харитон Харитонович рассмеялся. Но вскоре спохватился, прочистил горло и сказал:

— Ну всё, Акулин, расколдовывайте Коршунова обратно. Экзамен вы сдали.

— Ура! — запищал Нурлан и забрался на парту.

Сейчас в нём было сантиметров десять. И хорошо, что я додумался продублировать руны на его одежду. А то бегал бы сейчас голый человечек.

Я запустил в некроманта руну обратного действия, и он снова вырос.

— Серёг, пяти сантиметров не хватает! — возмутился он.

— С чего ты взял? — спросил я.

— Так, я был одного роста с Афанасьевым. А сейчас ниже.

— Непорядок, — прокомментировал преподаватель.

Тогда с помощью той же руны изменения размера я сделал некроманта выше на целых семь сантиметров!

— Он теперь выше. Харитон Харитонович, это не честно! — завопил тот самый Афанасьев.

— Цыц! Акулин, не мешайте проводить экзамен, — учитель указал мне в сторону выхода.

И я с наслаждением на душе вышел из аудитории. Никогда не думал, что буду так рад лишней возможности поспать.

Однако сейчас у меня были другие планы, поэтому я направился прямиком в библиотеку. Точнее, к призрачному библиотекарю, который с помощью слуги почитывал любовные романы.

Вон сейчас он грыз невидимые ногти, читая последние страницы. Видя это, я не стал его отвлекать. А то ведь он не успокоится, пока концовку не узнает, это мы уже проходили.

— Да! — подпрыгнул призрак. — Так и знал, что она будет с графом Белугиным!

— Интересный роман? — спросил я.

Призрак обернулся, и вся радость испарилась с его лица.

— Сергей, это вы, — произнёс он. — Вроде я вам вчера рассказал все последние знания об аномалиях. Или у вас новый вопрос?

Я уже не первую неделю доставал библиотекаря своими расспросами. И кажется, обошёл по навязчивости даже Нерпова. Поэтому призрак никогда не был рад нашему появлению.