— Мы можем восстановить аномалию завтра, пока у меня выходной, — предложил я. — Но сами понимаете, нам потребуется ваша клятва и указание точных сроков.
— Год, навряд ли за меньше управлюсь.
— Ну, тогда мы год будем восстанавливать аномалию, — буркнул Морф.
— Так не пойдёт, — заявил Мышкин. — Вы восстанавливаете аномалию до конца месяца, а до начала работ я приношу клятву, что книга получит новое тело в течение года.
— Нет, — отрезал трактат.
— Морф, иначе мы сами будем искать тебе такое тело до моей старости. И заметь, я возьму любое подходящее. И тебе повезёт, если это будет не целительский манекен, — усмехнулся я.
— Не надо манекен, — вытаращил глаз Морф. — Я согласен. Дар чокнутого старика в обмен на тело.
— Вот и славно, — улыбнулся я.
— Тогда завтра в восемь утра жду вас на побережье озера. В ближайшей от бункера точке на берегу, — заключил князь.
— Мы будем.
Это была хорошая возможность наладить отношения с князем. Да и самому не придётся тело для Морфа искать.
Когда я отключил вызов, Морф томно выдохнул и произнёс:
— Опять поспать не дадут.
— Ты же не спишь. Не надо мне тут заливать.
— Ну ладно. Тогда опять не дадут чужим даром насладиться, — переиначил фразу трактат, на что я лишь усмехнулся.
Утром в назначенное время я взял Морфа на руки и переместил нас обратно на Байкал. Мышкин ждал нас в назначенном месте. И что удивительно, он был без охраны. Но на шее блестел мой амулет перемещения.
Выходит, что все договорённости с нами он делает в обход императора. Впрочем, мне до этого нет никакого дела. Главное, что своё слово князь держит. А если Кречет узнает, то кара ляжет отнюдь не на меня.
Как и договаривались, Мышкин принёс клятву, которую принял его тотем. А затем стал ждать, пока мы вернёмся. Вся операция по возвращению аномалии заняла три часа. Трактат просто вернул силу в труп старика, и мы уплыли.
Мышкин позвонил своей службе безопасности, проверил, что аномалия вернулась, и на этом мы разошлись. Так что к обеду я уже вернулся в апартаменты.
Вовремя. Маша как раз накрывала на стол. Я с удовольствием съел две порции борща с пампушками на первое, и сочный стейк с картофельными дольками на второе.
После пиршества мы с Мариссой решили посетить клуб подводной охоты. Сегодня выслеживали трёхметровую хищную черепаху.
— Она прямо под нами, — холодным тоном сказала девушка.
— Тогда ныряем, — задорно ответил я, готовый прыгнуть с борта яхты в морскую пучину.
— Стой, — она схватила меня за руку. — Зачем нам её убивать?
Я обернулся. Лицо девушки не выражало жалости, в отличие от её слов.
— Ты чего? Она же представляет прямую угрозу как для морских обитателей, так и для людей.
— Но она же живая. И не виновата в том, что сотворил с ней магический фон.
— То есть ты не прочь стать первой жертвой? — я начинал злиться.
А вот капитан учебной яхты делал вид, что не слышит нашего спора, хотя находился в трёх метрах.
— Не прочь.
Эти слова удивили меня.
— Да ты с ума сошла?
— Но ведь и я рыба.
— Ты не рыба, и черепаха — это рептилия. Да что вообще с тобой происходит?
Я начинал подумывать о том, чтобы позвать Иванну. Она-то точно найдёт поломку в голове моей русалки. Но яхта точно не подходит для такой работы.
— Ничего, — без эмоций ответила Марисса.
— Тогда ныряем.
— Нет, я не позволю тебе её убить.
— Ребят, а может, ну эту черепаху? — громко спросил Макс, который руководил клубом подводной охоты. — Я и с другой командой могу на неё сходить.
— Нет! — хором ответили мы с девушкой.
Однако посыл был совершенно разный. Я жаждал пролить в море кровь опасного монстра, а Марисса хотела спасти его. Причём по непонятным причинам, раньше её охота не смущала.
— Жди меня здесь, — со сталью в голосе указал я Мариссе.
На её лице впервые за долгое время появились эмоции. В бездне глаз цвета моря читался вызов.
Она скрестила руки на груди и спросила:
— Будешь драться со своей женой за эту мерзкую черепаху?
— Нет. Но если ты меня ослушаешься, то пожалеешь.
Сказав это, я нырнул в воду. Глубина здесь была небольшой. Метров триста. И у самого дна косяк рыб заглатывала большая монструозная черепаха. Да у неё была такая пасть, что она за два укуса разделалась бы с человеком.
Я начал опускаться к монстру. И злость постепенно отступала.
Мне бы хватило одного прикосновения, чтобы разделаться с черепахой.
И вот нас уже разделяло не больше двух метров. Тело ощутило, как вода вокруг становится плотнее, будто я оказался в другом море. Плыть стало тяжело. С каждым сантиметром вода всё сильнее отталкивала меня, словно мы были разными полюсами магнита.
Мне оставалось протянуть руку к этой черепахе, которая не замечало маленького человека, подплывающего сзади. Но вдруг она исчезла.
Словно её и не было.
А плотность воды стала прежней. Это что-то новое. Будто монстр забрёл сюда поохотиться и в момент опасности быстренько свалил. Только вот портала не было, как и остаточной магии от него.
Я всплыл на поверхность. Лёгкие раскрылись, заполнив пустоту в груди как моральную, так и физическую.
Забрался на яхту. Марисса сидела на раскладном стуле и ехидно улыбалась. А глаза скрывали солнцезащитные очки. Ведь на этом нулевом уровне изнанки было вечное лето.
— Что ты сделала? — прямо спросил я у неё.
— Ничего, — пожала плечами бывшая русалка.
Однако я заметил, как на её коже осталось еле уловимое свечение от рун.
— Не лги мне, — потребовал я.
— Я не лгу.
— Мне это надоело, — сказал я и взял девушку за запястье.
Амулет по-прежнему висел на моей шее, и в портальном камне осталось ещё энергии на несколько перемещений. Поэтому уже через мгновение мы оказались в поместье Акулиных. Прямо возле комнаты Иванны.
— На яхте моя одежда осталась, — возмутилась супруга и надула губы.
Да за последний час я от неё увидел больше эмоций, чем за всю прошедшую неделю.
— Потом заберёшь, — ответил я и постучался в дверь.
Иванна открыла сразу. И вышла в коридор.
— Могу войти? У меня срочное дело, — спросил я, кивая на супругу.
— Я не одна, — без скромности призналась девушка, завязывая пояс от халата на животе.
— Тогда пусть твой кавалер одевается или уходит.
— Вот никакой личной жизни с этой работой. Подождите пару минут.
Иванна вернулась в комнату. А уже через две минуты крикнула нам заходить.
Я открыл дверь и увидел Сухоносова Ивана, который застёгивал на себе белую рубашку.
— Ты как здесь оказался? — с улыбкой спросил я.
— Через портал, — ответил парень.
— Удобно. Захотела встретиться, открыла перед парнем портал, — усмехнулся я.
— У нас всё серьёзно, — заверил меня Иван.
— И я этому только рад! А сейчас, не мог бы ты оставить нас?
Сухоносов вопросительно посмотрел на Иванну. Она фыркнула, но махнула рукой.
Посреди комнаты открылся портал, где и скрылся Иван.
А вот Иванна плюхнулась на кровать и обыденно спросила:
— Ну и зачем пожаловали?
— С Мариссой происходит что-то странное. Сможешь проверить?
— Что именно?
— У неё почти нет эмоций. А сегодня она спасла монстра изнанки. Представляешь?
— Не надо отзываться обо мне, как о чокнутой, — попросила супруга.
— Но всё так и выглядит, — ухмыльнулась Иванна. — А ты сама, что скажешь по этому поводу?
— Ничего, — нахмурилась бывшая русалка.
Тогда Иванна встала и подошла к моей супруге. А Марисса попятилась. Но стоило первой схватить супругу за запястье, как она перестала убегать и застыла, точно каменное изваяние.
Иванна наклонила к ней лицо, и лбы девушек соприкоснулись. А их глаза одновременно закрылись.
Я с трепетом наблюдал.
Они стояли в такой позе не меньше получаса. Двигались только зрачки, скрытые под закрытыми веками.
К концу на коже Мариссы зажглись руны, значения которых я не знал. Почти вся кожа моей супруги покрылась голубыми линиями. Даже лицо.