– Дурная это война будет, ой дурная – пробормотал кто-то с тоской в голосе.

– Да она уже отвратительная, – добавил другой рыцарь, сжимая в руках ружьё, – никаких тебе турниров и ристалищ. Ярмарки нету, девок не водят, – он поправил перевязь с патронами, что болталась у него на латном нагруднике, – сидим тут, как чернь!

– Эй! Вы! – окрикнули их сверху, и в окоп спрыгнул один из стражей Ордена Порядка. На нём не было лат, только серая шинель, – думаете, что мы воюем с такими же, как вы?! – он прошёлся среди их рядов, – нет! Против нас выступают войска тьмы! Само зло объединилось против нашего мира! – в его голосе звучала сталь, – я был на осаде Цитадели! И поверьте! Вы не представляете, что там творилось! Пушки били по нам каждый день. Их снаряды градом сыпались с неба! А каждую ночь чудовищные твари пытались взять нас приступом. Поэтому сейчас мы делаем всё, чтобы отразить их атаку и уничтожить раз и навсегда! Да, эта война другая. Но только так можно одолеть нашего врага!

– Скажи нам, – вдруг приосанился один из рыцарей, – если Орден Порядка бился на осаде Цитадели, то почему же вы теперь здесь?! Цитадель пала и захвачена врагом! Это ведь каждый знает!

– Я… – страж сердито вздрогнул, – я не обсуждаю приказы… – он нервно огляделся по сторонам.

– Как вы вообще сбежали оттуда, если вас окружили враги?! – добавил другой вояка, с усмешкой уставившись на него.

– Ладно, мне пора! И помните, что победа будет за нами! – суетливо ответил ему тот, спешно выбрался наверх и зашагал в ночь куда-то подальше.

– Ха! – выкрикнул первый рыцарь, – всегда срабатывает!

– Точно! – поддержали его остальные и шумно расхохотались.

– Итак, план по прорыву линии Даниила, – объявил Чизман, разворачивая на столе огромную карту, – после долгого изучения вражеских укреплений, мы, – он кивнул на Затворника, – нашли их слабое место.

– А в каком это смысле слабое место? – сразу же деловито спросил у него Валера.

– Здесь меньше всего укреплений, – принялся объяснять ему тот, – и орудий вокруг немного. Получается, если ударим сюда, то на нас обрушится куда меньше артиллерийского огня, чем в других местах.

– А это не ловушка? – снова спросил парень, прищурив глаза, – вдруг нас специально туда заманивают?!

– Ну, если ловушка, то глупая, – отмахнулся от него Комаров, – это ведь всё теоретические расчёты! Они не смогут быстро перетащить пушки, чтобы поддержать огнём. Если только у них там минное поле, но надеюсь, до этого Даниил не додумался. Вообще, – задумчиво произнёс он, – я пытался найти причину и думаю, что это простая ошибка.

– Я тоже так считаю, – поддержал его Затворник, – на такой протяжённости всё равно будут слабые места. И это самое слабое.

– Итак, план такой, – Чизман вытащил указку и продолжил рассказывать, – сначала мы накроем их плотным огнём, стараясь работать по всей линии укреплений. Надеюсь, что в силу своей неопытности, большая часть их войск, так или иначе, выйдет из строя. Самое главное тут – вовремя ударить, пока в рядах противника царит паника. Отсюда мы пойдём на прорыв, – он ткнул указкой на карту, – вооружённые орочьи отряды будут поддерживаться нашим ходячими танками. То есть мамонтами.

– Боевыми слонами! – злорадно ухмыльнулся Затворник.

– Попутно орлы проведут прицельную бомбардировку уцелевших укреплений. С флангов выступят звери и древни. Они должны будут отвлечь на себя внимание врага и внести ещё больше паники в ряды противника.

– И что будет, когда мы прорвём эту оборону? – поинтересовался Валера, – что потом?

– Нам нужно найти Даниила, – Комаров опустил указку и вцепился в неё обеими руками, – я думаю, что он будет в командирском бункере. Это вот это место, – он ткнул пальцем в карту, – там мы зажмём его и окончательно поставим точку в этом деле.

– А вдруг он убежит?

– Не думаю, – ответил Затворник, – судя по всему, там настоящая подземная крепость. Туда только один вход. Когда мы доберёмся до неё, то закрепимся вокруг, а затем отправим внутрь спецотряд с вами во главе. И вы загоните этого ублюдка в угол! Бежать ему будет некуда. Ведь победа здесь – победа на всём континенте. Больше силы им брать не откуда.

– Точно, – кивнул Чизман, – а если там есть тайный ход, то орки устроят обстрел по местности вокруг. Чтобы всё обвалилось. И орлы будут стеречь небо. Конечно, – криво ухмыльнулся тот, – если подземный ход будет идти до самой Священной Империи, толку от этого будет мало. Но в этом я лично сомневаюсь.

– И ещё, – добавил дворф, – у нас есть информация, что наш дружок больше не пользуется своими силами. Не знаю, что там случилось, но это ваш шанс.

– Отлично, – закивал Валера, сжимая кулака, – и мы им обязательно воспользуемся! Да?! – он взглянул на Лиландель.

– Конечно, – невозмутимо пожала плечами та, – когда выступаем?! С моей стороны всё готово.

– С нашей тоже всё в порядке, – довольно заявил Затворник, – Так что можно выдвигаться! Поедем на командирском слоне! – радостно заявил он.

– Тогда… – Чизман оглядел весь небольшой совет и тяжело вздохнул, – тогда вперёд!

– Вперёд! – уверенно заявил Валера, – покажем им! – восторженно воскликнул он.

Четвёрка командиров вышла из кабинета Мордреда на самый верхний ярус Цитадели.

Отсюда открывался великолепный вид на всё их воинство. Огромные мамонты, увешанные пушками, замерли у подножья крепости. Вокруг крутились сотни чудовищных зверей, на которых взгромоздились платформы, где торчали орки, сжимая в руках свои пулемёты. Чуть дальше уже строились артиллеристы, выдвигая вперёд орудия. Тысячи боевых орков строились ровными прямоугольниками, выползая из крепости один за другим. А на стенах уже готовились к полёту орлы.

Впрочем, сами командиры тоже подготовились к сражению. Затворник лично разработал для них по набору брони. И это были не какие-то латы, а некое подобие современных защитных наборов. С защитой на коленях, локтях и особо важных местах. По крайней мере, ходить в этом было весьма удобно, а вес был куда меньше, чем у обычной рыцарской брони. Ещё Валера приготовил для себя кобуру, куда засунул пистолет. Там было всего несколько патронов, и парень берёг их для Даниила. Чтобы отомстить этому ублюдку.

Ещё у них было особое секретное оружие – все те древа, что Лиландель привела с собой, Затворник оснастил специальными бронелистами. А сверху посадили эльфийских воинов. Правда, те не стали отступать от традиций и вооружились привычными луками, стрелами и копьями. Но даже к таким наконечникам дворф умудрился приладить взрывчатку.

Над Цитаделью зазвучали трубы и часть воинства выдвинулась в путь. Первыми отправились передовые отряды, целью которых было продавить оборону из дозорных и освободить место для орудий.

Следом по степи поползли артиллеристы, чтобы ударить по врагам изо всех сил.

Ну а четвёрка командиров отправилась спускаться вниз, чтобы занять своё место на могучем боевом мамонте. Затворник действительно сотворил из этих существ нечто невероятное. И чем больше было животное, тем круче оно было вооружено.

По бокам дворф повесил платформы, где на специальном лафете стояла трёхствольная система. Стволы вертелись, словно барабан у револьвера. Из верхнего вёлся огонь, а нижний спешно заряжали орки, поддерживая скоростной темп стрельбы. Помимо самих артиллеристов сюда поставили и бойцов, которые заняли позиции для обороны. На спине животного устроилась ещё более крупная платформа. Там стояли мощные мортиры, стреляющие навесом. Спереди над головой мамонта, были поставлены небольшие пушки, чтобы обстреливать врагов на пути. И сзади поднимались по две, а то и вовсе четыре башни с зенитными орудиями. Эти спаренные пулемёты были хоть и мелкого калибра, но выплёвывали просто гигантское количество пуль в секунду, раскаляясь добела.

Каждый такой мамонт и в одиночестве представлял собой грозную крепость, а всего их было около десятка. Могучие исполины стояли посреди воинства, готовые ринуться вперёд.