– Пока ещё нет! – отмахнулся Затворник, – путь туда неблизкий даже для орка. Надо будет неделю ждать ответа.

– Надеюсь, что наши враги тоже пока только копят силы, – задумчиво пробормотал Чизман, – ладно. Кажется, обсуждать больше нечего, – он хлопнул ладонью по столу, – или у кого-нибудь есть ещё какие-нибудь предложения или вопросы?!

– У меня есть один, – вдруг отозвалась Лиландель.

– И какой же?

– Дело в том, – начала эльфийка, слегка покачивая бёдрами из стороны в сторону, пока её руки лежали на плечах Валеры, – что нам так и не удалось отметить ту нашу победу, когда Таль-силь почти подчинился мне. К тому же, у нас есть ещё одно выигранное сражение. Так что, почему бы нам не устроить пир, а? Времени ведь полным-полно!

– А что у нас тут есть кому пировать? – хмыкнул Чизман.

– Со мной пришло много снежных эльфов, – ответила ему Лиландель, – не знаю, как ваши орки, но они точно не откажутся от веселья.

– У орков есть дело, – тут же воскликнул Затворник, нависая над чертежом, – к тому же они устроят тут побоище, если напьются.

– Ладно, а ты сам? – взглянула на него эльфийка.

– Я?! – дворф слегка призадумался, – вот закончу с чертежами, а там можно и отметить!

– Я тоже за! – вдруг заявил Валера.

– Ладно, – невозмутимо пожал плечами Комаров, – давайте устроим победный пир, раз уж все так хотят… Правда, сомневаюсь, что в этом городе уцелел хоть один погреб с вином или пивом…

– Ничего, – отмахнулась Лиландель, – у нас есть кое-что получше, – она повернулась и направилась к выходу, – надо отдать распоряжение моим эльфам…

Когда она вышла за дверь все трое переглянулись, а потом снова занялись своими делами. Затворник уткнулся в чертежи, Валера принялся за фрукты, а Комаров уставился в потолок. Наступило молчание.

– Слушай, – вдруг спросил Чизман и перевёл взгляд на великого мастера, – всегда хотелось знать – а где ваши женщины и как они выглядят?!

– У нас нет женщин, – фыркнул тот, – мы все сильные, бородатые и суровые. Это у ваших народов есть изнеженные красавицы, а у нас для этого была слишком тяжёлая жизнь.

– И как же вы размножаетесь?! – изумился Комаров, чуть напрягшись, – неужели как орки?

– Нет, – Затворник отложил бумагу в сторону и ухмыльнулся, – у нас есть особый фестиваль. На нём мы пьём специальное пиво и едим кое-какие грибы. После этого и начинается всё веселье. А через полгодика самые невезучие таскаются с детишками.

– Что?! – Валера подавился фруктом и лихорадочно закашлялся.

– М-да, – Чизман скривился и покачал головой, – теперь орки не кажутся мне такими уж отвратительными…

– Угу, – закивал парень, утирая лицо от сока.

– Какие вы нежные, – насмешливо фыркнул Затворник и снова принялся чего-то чертить.

Всё ещё представляя себе, как обезумевшие бородачи гоняют друг друга по коридорам Горной Твердыни, Валера вздрогнул и решил прогуляться на улице, подальше от этого дворфа.

Он вышел в коридор и добрался до тронного зала. С открытых балконов тут открывался вид на весь город. А там уже всё абсолютно поменялось.

С могучими древами работа по расчистке шла просто бешеными темпами. Мощные корни легко крушили обломки и здания, превращая их в мелкую крошку. Её потом раскатывали по остаткам улиц, создавая некое подобие дорог. Там, где было нужно, силы природы возводили целые конструкции из остатков строительного мусора и корней с ветками. Эльфы даже вырастили себе несколько террас, где удобно устроились в тени листвы. А с другой стороны орки уже городили некое подобие печей и горнов, чтобы начать плавить металл. Кажется, древа помогали им и там. Хотя такое сочетание технологий и природных сил было несколько удивительным.

От дворца вниз теперь спускалась большая насыпь, уходя за городские стены. Там был зверинец, где на огромной площадке разместились животные. И там уже копошились орки, окружив могучих мамонтов. Видимо, готовили для них сбрую.

 Посмотрев на всё это, Валера отправился бродить по замку. В разрушенных пустых коридорах гулял ветер. Всюду валялись обломки, а иногда и полы проваливались вниз, так что даже нельзя было пройти. Ещё, то тут, то там виднелись остатки былой роскоши – все эти позолоченные подсвечники, обрывки дорогих ковров и части доспехов. Нагулявшись и не найдя ничего интересного, парень вернулся обратно в тронный зал. Но здесь никого не было. Затворник корпел над чертежами, Лиландель всё ещё была у своих подданных, а Чизман и вовсе куда-то пропал. Наверное, тоже отправился бродить по руинам.

Впрочем, к вечеру обстановка несколько оживилась. В тронный зал начали подниматься эльфы, которые притащили подносы с едой. Орки достали из кладовых несколько длинных столов и целую кучу резных стульев. А ещё они собрали все уцелевшие подсвечники, чтобы осветить зал. Теперь тут стало немного уютнее.

Потом наверх поднялись древа, чтобы обустроить некий живой навес над столами – для красоты. Кто-то из эльфов притащил музыкальные инструменты. У них было некое подобие арф, дудочек и барабанов. И заиграли они самую настоящую средневековую музыку. По крайней мере, так подумал Валера.

Вскоре появилась и королева в своих роскошных нарядах. Вместе с ней пришли её подданные – видимо, из высшего общества этих снежных эльфов. Чизман тоже как-то внезапно оказался среди собравшихся. И лишь Затворник пришёл последним.

Вся компания главнокомандующих разместилась за центральным столом, а уже вокруг расселись остальные эльфы. Валера, конечно же, уселся рядом с Лиландель. Чизман был по другую сторону, а уже за ним устроился Затворник.

На столах была целая куча разных блюд, но никто к ним не прикасался – все ждали. Наконец, Лиландель поднялась на ноги и схватилась за кубок.

– Итак, – начала она, – настало время отметить наши великие победы! Вчера мы уничтожили армию Доркса и отбили их атаку. А ранее наши союзники осадили и захватили этот город! Так воздадим же хвалу нашим свершениям и сделаем так, чтобы их стало ещё больше! Наши войска пройдут по всему континенту и уничтожат всех, кто не покорится воле вашей королевы и её союзников! Да будет так!

– Да будет так! – сразу же отозвались эльфы, синхронно вскинув кубки. Два попаданца тоже опомнились и схватились за свои бокалы.

Поскольку на руинах города почти невозможно было отыскать хоть что-то целое, то пить им пришлось эльфийский напиток. Он оказался весьма недурным и чем-то даже походил на шампанское. Такой лёгкий и слегка газированный, что алкоголь почти не чувствовался. Хотя он там явно был – Валера сразу почувствовал, как в голове слегка затуманилось.

– Как же я рад, – вдруг заявил Затворник, – наконец-то хоть кто-то мыслит адекватно! – он со злорадством принялся потирать руки, – пожалуй, надо сказать и мне тост!

– Прошу! – вальяжно махнула ему Лиландель.

– Только скажите, о великая королева, – слегка осёкся тот, – вы ведь должны были править Таль-силем, верно?

– Верно, – кивнула она.

– Хорошо, – дворф поднялся на ноги и приосанился, – я горжусь тем, что нахожусь здесь. Во главе огромного войска, которое ступает по этому миру. Мои пушки и ваши прекрасные животные, о королева, легко уничтожат любого врага! Этот союз – прекрасная возможность вернуть всё то, что было отнято у нас! Моя великолепная Горная Твердыня и ваш Таль-силь! Мы достойны править тем, что наше по праву. Однако, враги устроили нам козни, надеясь скинуть со счетов. И теперь мы заберём у них всё! Верно ведь?!

– Да! – с восторгом воскликнула Лиландель и хлопнула в ладоши, – да будет так!

– Да будет так! – вторили ей эльфы.

– Надо же, – тихо пробормотал Чизман, отпивая из кубка, – теперь нам придётся удерживать целых двух злобных завоевателей…

– Они просто хотят забрать своё, – прошептал ему Валера и скривился, – по-моему это справедливо.

– Ага. И ещё немного чужого прихватить, – фыркнул в ответ Комаров и снова приложился к напитку.

– А вы хотите сказать что-нибудь?! – вдруг спросила у них Лиландель.