– Но мы ведь можем укрыться в Цитадели! Так ведь?! – нахмурился Валера, – пусть попробуют взять и отбить её у нас!

– Это плохая идея, – проворчал дворф, – рано или поздно они объединятся и зажмут нас здесь, отрезав от Трезубца. А без поставок оттуда у нас не будет ни новых пушек, ни боеприпасов. И против объединённых армий мы долго не выстоим.

– Удивительно, но тут я с тобой согласен, – фыркнул Комаров, – нам нельзя терять связь с Трезубцем и нельзя, чтобы эти армии объединились. Нужно разделить их и разбить по очереди.

– Нет! – сразу же замотал головой Затворник, – ты только что кричал, что не хочешь затягивать войну! Ударим сразу по южным королевствам! Они ещё только готовятся выступать и не ждут стремительного удара!

– Погоди! – Валера вскочил со своего места, – но нам ведь могут ударить в спину! И тоже перекроют путь к Трезубцу!

– Вот именно! – поддержал его Комаров, – к тому же Лир со своими союзниками уже вот-вот выступит!

– Лир встанет на северной границе! – Затворник подхватил письмо и потряс им, – а потом будет ждать приказов. Вот и пусть ждёт! Мы выставим посты и не пропустим к ним гонца!

– А если они отправят его морем? В обход?!

– Морем?! Хм, – нахмурился дворф, а потом лениво махнул рукой, – тогда будет уже поздно.

– Рано, поздно, – воскликнул Валера, – они всё равно отрежут нас от Трезубца! Перейдут степь и встанут там, где были врата! Если нашей армии нужны снаряды, то этого допускать нельзя! – заявил он, гордо сложив руки на груди.

– Ха! Пусть отрезают! – криво усмехнулся Затворник, – я же не говорю о том, что мы сразу отправимся на земли Священной Империи. Сначала мы направимся сюда! – он ткнул в сторону южных гор, – и вернём мне Горную Твердыню. Наши враги не смогут одолеть эту крепость, а с помощью тамошних цехов мы сможем снабжать армию боеприпасами и оружием.

– Не хочу тебя расстраивать, – слегка смущённо начал Валера, – но, кажется, Фарог хотел запретить производство оружия… Так что вряд ли от этого будет польза.

– Готов поспорить, что Фарога уже нет в живых, – злорадно заметил дворф, – поскольку он единственный, кому не хочется делать оружие.

– Ну, может быть, это действительно правильно, – задумчиво пробормотал парень, разглядывая карту. В таких масштабах всё казалось простым. Всего-то пробежать по этой степи, добраться до гор и отбить Горную Твердыню. А потом уже наделать оружия и выйти на просторы Священной Империи. Всё выглядело довольно просто и легко выполнимо. Вот только как это будет выглядеть на самом деле?!

– Нет! – решительно заявил Чизман, – мы не будем отбивать Горную Твердыню.

– Почему?! – сразу же возмутился Затворник.

– Потому, что так мы загоним себя в угол! – заявил ему Комаров, – понимаешь? Как ты сам говорил, у нас могущественный враг. Так что он найдёт способ взять твою родную крепость. К тому же, ведь именно он её и создал. Что мешает ему уничтожить её одним махом?!

– Тогда какой план у тебя?! – пошёл в атаку дворф. Видимо, ему всё же хотелось отбить свою твердыню.

– Мы оставим часть орков и орудий здесь, чтобы они удерживали Цитадель. Пусть все наши резервы из тех пещер соберутся тут. Если здесь есть кузни, пускай кузнецы займутся оружием. Может, смогут чего-нибудь собрать. А мы с основными силами двинемся прямо на Лир. Нужно успеть перехватить войска Генриха, пока они не объединились с другими и не заняли оборону. Думаю, что наши орки легко возьмут город. И там мы уже встретим союзников Тенерии. За это время у нас накопятся силы в Цитадели и в Трезубце, так что мы единым фронтом выйдем против Даниила и его армий.

– Как я и говорил! – потряс руками Затворник, – ты сам хочешь затянуть войну! Я предлагаю устроить решительный удар и обеспечить армию снабжением. А ты, наоборот, намерен ползать туда-сюда! Нам не нужен Лир! Верно ведь?! – он взглянул на Валеру, словно в поисках поддержки.

– Ну, наверное, – пожал плечами тот. У него уже голова пухла от всех этих рассуждений. Это с какого-нибудь дивана можно легко судить о перемещениях войск, тактике и прочем. А вот когда от всего этого зависит твоя жизнь, да ещё и судьба мира, то думать сразу становится как-то тяжело. Конечно, ему очень хотелось закончить всю эту войну, поймать Даниила, но вот хватит ли у них на этот решительный удар сил? Может быть, действительно нужно разделить врагов и разбираться с ними медленно и вдумчиво?

– Кстати, там есть кое-кто, кому мы должны, – вдруг хитро произнёс Чизман.

– Кто? – парень уставился на него, чувствуя, что упустил какую-то важную деталь.

– Ты уже забыл про Ивори?

– Ох, – выдохнул Валера и схватился за голову, – думаешь, что она всё ещё там в плену?!

– Скорее всего. Вряд ли о них кто-то вообще думал, – мрачно произнёс Чизман, – будем надеяться, что они хотя бы живы.

– Блин! – тут же выпалил парень, – нам нужно спасти их?

– Кого?! – возмущённо воскликнул Затворник, нервно поглаживая бороду.

– Там две девушки. Они нам сильно помогли! – рассеянно начал Валера, – нет, нам нужно туда! Нельзя бросать их! Это просто нечестно! – его будто бы кипятком обдали. Подумать только, как он мог забыть про них?! Две несчастных страдалицы, которые из-за него попали в плен! Оставалось только надеяться, что с ними всё хорошо.

– Нет, теперь я не согласен! – сердито заявил дворф, сложив руки, – у меня нет желания ползти до самого Лира, ради ваших личных интересов. Так же, как и у вас нет желания отбивать мою крепость! – он ударил себя в грудь кулаком.

– Ладно, ладно! – воскликнул парень, – давайте так! Сначала возьмём Лир, а уже потом Горную Твердыню!

– А Даниила вообще не будем трогать?! – насмешливо фыркнул Чизман, – пусть себе развлекается! А мы будем ходить с армией туда-сюда!

– Так это же ты сам предлагаешь затянуть нашу компанию! – разъярился Затворник, потрясая руками, – идти в Лир, потом ползти обратно…

– Моё предложение оправданно! – решительно заявил Комаров, – я не хочу, чтобы нам ударили в спину! И не желаю бегать от врага, надеясь на лихой наскок! Что если у нас не получится взять Горную Твердыню? И мы будем сидеть под стенами, в ужасе ожидая вражеских армий?!

– Давайте уже сойдёмся на моём решении! – выпалил Валера, – захватим и то, и другое!

– Нет! – яростно воскликнули в ответ оба и снова принялись спорить. А спорить они могли очень долго. Но, к счастью, их вскоре прервал голос хозяина Трезубца, который снова неожиданно появился в кресле.

– А я-то уж думал, – насмешливо заметил он, сложив руки домиком, – что трое просто обязаны договориться с друг другом. Хотя бы путём голосования.

– Ага! – возмущённо усмехнулся Валера, – вот только на самом деле почему-то выбираю всё время я!

– Так пора уже быть мужиком! – громко фыркнул Комаров, а дворф тихо пробормотал что-то в том же духе.

– Может быть, мне решить всё за вас?! – ненавязчиво улыбнулся хозяин Трезубца.

– Думаю, что мы сами разберёмся, – грозно упёр руки в бока Чизман.

– А я думаю, что нет, – проворчал Затворник.

– Как дети малые, – покачал головой их покровитель, – на самом деле очень смешно, когда вы пытаетесь строить такие масштабные планы, а ситуация меняется практически каждый день. Я бы предложил вам обсуждать лишь следующий шаг, а дальше действовать по обстоятельствам. Ведь мир так изменчив! Итак, куда следует отправиться вашей армии?

– В Лир! – сразу же ответил Комаров.

– На юг! – так же решительно заявил дворф.

– Блин, – рассеянно протянул Валера и прикрыл глаза, – я думаю, что нам надо идти в Лир, – наконец заявил он, – надо спасти кое-кого, да и обезопасить тылы!

– Отлично, – фыркнул Затворник и презрительно скривился, – пойдём в Лир.

– На самом деле, – хозяин Трезубца поднялся на ноги, – я тоже выступаю за Лир.

– Это ещё почему? – сразу же насупился Чизман, – теперь уже я не уверен в своём решении!

– Дело в том, – пояснил тот, – что Даниил и Мордред сейчас начнут активно собирают силы. И если вы отправитесь на юг прямо сейчас, то потом вам придётся бегать за ними по всему континенту. Не лучше ли подождать, пока они сами заявятся к вам?