– Что если?! – встрепенулся Валера, очищая банан.

– А, ничего, – отмахнулся его товарищ, – просто пытаюсь придумать запасной план. Только вот ничего не выходит.

– И у меня тоже, – поддержал парень. Какое-то время они молча завтракали, думая о том, как найти выход из сложившейся ситуации. Впрочем, была надежда на то, что их действительно удивят. Так что сейчас им надо было проведать Затворника и его орков.

– Пошли! – наконец махнул рукой Комаров, поднимаясь на ноги. Он отряхнул с себя крошки и решительно зашагал в сторону Кузней Трезубца. Валера задумчиво огляделся в поисках мусорки, но так и не нашёл её. Поэтому он бросил шкурку от банана прямо на стол и помчался за своим товарищем.

Они прошли через туннель, через жар цехов и оказались в мастерской. Затворник был там и всё так же работал над чертежами.

– Ага! – воскликнул Чизман, – сидишь тут, а про армии забыл?! – сразу же насел он на дворфа.

– Я-то?! – криво ухмыльнулся тот, – я ничего не забываю. Войска уже тренируются! Пошли! – он поднялся на ноги и повёл их к выходу.

Следуя за ним, попаданцы вышли к пасмурному небу и серой равнине. Тут всё немного поменялось. По укатанной дороге ползли телеги, набитые бочками с бум-грибами, а рядом с ней орки обустроили себе стрельбище. Железные пластины стояли у самых скал, а орки старательно палили по ним издалека, совсем не жалея патронов. Грохот многочисленных выстрелов разлетался эхом по равнине, отражаясь от многочисленных утёсов.

От вида этих стрелков Валера даже немного воспрял духом. Ведь у них уже что-то получалось. Да и уродливые автоматы Затворника палили что надо. Конечно, по скорострельности им было далеко даже до пушки бронетранспортёра, да и оружие это постоянно клинило. Но всё же это был хоть какой-то успех.

– Ага. Вижу, – покачал головой Чизман и тут же принялся придираться, – почему мишени так близко? Конница преодолеет это расстояние за считанные секунды! Они просто сметут наших воинов. Правда, можно попробовать накопать бруствер и поставить там колья, но на это нужно потратить время. К тому же у врага есть осадные орудия и свои стрелки, – он замахал руками, – нет. Пусть лучше учатся стрелять издалека!

– Это потом. Сначала пускай привыкнут к оружию, – отмахнулся Затворник.

– Кстати, сколько их тут?

– Тысяча! – провёл рукой вдоль плотных рядов автоматчиков дворф, – сам отбирал их.

– Понятно. Это только первая партия? – сразу же деловито спросил Чизман.

– Нет. Это все.

– Что?! – выпалили оба попаданца, – да ты в своём уме?

– А что такое? Я отобрал из того сброда, что вы привели, самых лучших. Чтобы удерживать оружие нужны крепкие и сильные орки. Всякую мелочь просто сдует отдачей. К тому же, часть из них я отправил к своим пушкам, ведь для того, чтобы таскать снаряды тоже нужна физическая сила. Ещё какая-то часть из неликвидных, но крепких, пойдёт в обслугу. Будут подносить патроны и чистить оружие. А весь остальной мусор отправится в цеха.

– Погоди, погоди, – Комаров схватился за голову, – а сколько ты взял в артиллеристы?! И сколько орков в одном расчёте?

– Я отобрал тысячу, а что до расчётов – то я ещё не знаю. Они пока только учатся работать с пушками. Кстати, о совсем мелких уродцах. Я думаю, сделать из них каких-нибудь диверсантов…

– Стой! – Чизман сердито вскинул руки вверх, – ты хочешь сказать, что у нас всего две тысячи воинов?! Мы ведь собираемся сражаться со Святой Церковью! Да у нас даже не хватит сил, чтобы захватить врата! Ведь как только мы двинемся туда, на нас сразу же ополчится Орден Порядка! И даже если мы пробьёмся через них, то у нас будут серьёзные потери!

– Орки быстро плодятся, – Затворник отмахнулся от него будто бы от назойливой мухи, – так что всё получится.

– Какая разница?! – Комаров прошёлся по площадке, сложив руки на груди и сердито распинывая пепел под ногами, – их же надо вырастить, научить и…

– Ха! – ткнул в него пальцем дворф, – да вы же ничего не знаете! – он задрал голову и расхохотался, – два полководца, которые не смыслят в собственных войсках!

– О чём ты?! – изумлённо воскликнул Валера.

– Вы знаете, что орки не такие, как эльфы или люди?! Они откладывают личины!

– Да-да, – закивал головой Чизман, – мы уже видели. Готмог привёл их сюда и они спустились в свою родильную пещеру…

– Давайте-ка я вам объясню, – Затворник снова ухмыльнулся и встал перед ними, поглядывая на тренирующихся орков, – во-первых, пока личина внутри у орка, он поддерживает связь со своим выродком. Это значит, что он может передавать ему свои знания. На Пепельных Пустошах некогда заниматься воспитанием и обучением своих детей. Поэтому они вылупляются полностью готовыми к жизни. Чтобы получить хороших кузнецов, мне достаточно обучить всего одного орка, а потом он передаст знания своим детям. И каждый из них будет уметь всё, что умел его отец. А их дети получат те же самые знания или даже ещё больше, поскольку к ним прибавиться опыт и их отцов.

– То есть орков даже не надо будет тренировать?! – ошарашено пробормотал Валера, взглянув на стрелков, которые упорно продолжали палить по мишеням.

– Именно! – гордо заметил Затворник, – а во-вторых, орки действительно быстро плодятся, – он поднял с земли валявшийся ржавый прут и принялся что-то чертить им в пепле, – на Пепельных Пустошах мало еды. Но если их хорошо кормить, то уже через неделю орк сможет отложить личину. Если он действительно хорошо питался, то молодой орчонок вылупиться ещё через семь дней. И его сразу же можно начинать откармливать. Неделя и он уже готов откладывать новую личину. Но самое главное, – дворф принялся рисовать на песке кружки, – что за эти две недели первый орк отложит ещё две. Понимаете?! – он ткнул прутом в сторону стрелков, которые вдруг притихли, – я выучу эту тысячу и начну их кормить. Через две недели у меня будет уже две тысячи орков, а ещё через одну уже три. Всего месяц нам потребуется, чтобы в нашей армии было пять тысяч стрелков и ещё три тысячи личин в запасе. Что ты теперь скажешь, а Чизман?! – на его лице появилась наглая ухмылка, – конечно, в Трезубце не так уж и много запасов еды. Но если мы пробьёмся через Неотворимые Врата, то там нас ждёт целая куча пищи! Орки долгое время выживали тут, так что они способны есть даже жёсткую траву. Пока армии Священной Империи соберутся и выйдут нам навстречу, у нас будет уже огромная армия…

– Блин! – прошептал Валера, хватаясь за лоб, – вот это да…

– А знаешь, что ещё?! – белые зубы Затворника показались среди его густой чёрной бороды, – перед битвой орки могут откладывать личины и идти в бой. Если даже их убьют, то их потомство полностью восполнит наши потери. У нас будет столько же бойцов, сколько было до этого! – он дьявольски расхохотался, а потом вдруг уставился на стрелков, – почему затихли?! – разлетелся по округе его мощный бас.

– Босса! Патронав ныт! – долетел до него их рык.

– И почему их никто не подвозит, а?! Где ваши носильщики! – яростно потрясая кулаками, дворф поспешил вниз к стрельбищу, казалось, забыв про своих гостей.

– Чизман! – восторженно воскликнул Валера, – это ведь круто, да?! У нас будет самая непобедимая армия в этом мире! Даниилу точно конец!

– Ух, – выдохнул Комаров, ошеломлённо утирая лицо, – это ни хрена не хорошо, – протянул он, едва переводя дух.

– Почему? – напрягся парень, – войска сами восполняются! Обучать их не нужно, разве это плохо?!

– Пойдём! – товарищ схватил его под руку и потащил в сторону туннелей.

Едва они вошли под своды, скрывшись от чужих глаз, как Чизман пригнулся и поднял с земли небольшой камушек.

– Скажи, ты слышал про серую слизь?! – торопливо спросил он.

– Нет. Звучит не очень, – скривился Валера, – а что это?!

– Это один из гипотетических концов света, – принялся объяснять ему тот, – теорию придумал математик Джон фон Нейман. Якобы однажды человечество дойдёт до такого развития науки, что сможет создавать самовоспроизводящихся нанороботов, которые будут использовать все ресурсы для производства себе подобных. И бесконтрольно размножаясь, они уничтожат всё на планете, а может быть даже и саму планету, покрыв её серой слизью.