– Вовсе нет! – резко махнул рукой Затворник, – орки быстро учатся, поверь мне! Если затея с грибами выгорит, то скоро мы уже ударим по Неотворимым вратам! – он потряс кулаками перед ним.

– Какой же ты оптимист, – криво усмехнулся Чизман и покачал головой, – ты всё приготовил?

– Да. Я собрал несколько телег, дал вам с десяток орков и проводника. Он покажет вам, где находится источник. Сначала наберёте воды, – принялся спешно объяснять им дворф, – кроме того, я допросил Джуха. Судя по всему, самый лучший эффект даёт вода с температурой в сорок градусов. В горячей грибы начинают вариться и их свойства ухудшаются. А если вода будет холодной, то есть небольшой риск взрыва. Но это только у самых крупных образцов. Поэтому я приказал набить одну телегу сухим топливом, чтобы было на чём жечь костёр.

– Угу, – Комаров уселся за стол и принялся накладывать себе картофеля в тарелку, при этом не переставая кивать головой. Валера тоже решил немного перекусить, но для себя он взял лишь несколько кусков хлеба.

– Ещё мои мастера сделали железные намордники для рабочих, – деловито продолжал Затворник, прохаживаясь рядом с ними.

– Стоп! – Чизман резко повернулся к нему, – а зачем им намордники?!

– Как это?! – опешил дворф, с изумлением глядя на него, – чтобы не жрали грибы! Они же тупые!

– То есть, – нахмурился тот, – наши будущие солдаты настолько глупы, что даже под страхом смертельной опасности будут жевать эти грибы? Или это грибы настолько одурманивающие, что нам тоже потребуются эти маски?

– Ох, – бывший Великий Мастер закачал головой, – ты просто не понимаешь…

– Погоди! – воскликнул Валера, – Джух ведь собирал грибы и не ел их! Значит, маски и не нужны.

– Точно! – поддержал его Чизман, – орки ведь работают в твоих кузнях! Или ты держишь их на цепях, чтобы они не засовывали головы в печи и не пихали руки в расплавленный металл?

– Поступайте, как знаете, – сердито махнул на них рукой Затворник, – дело ваше. Главное привезите грибы! Понятно?

– Поняли, поняли! – закивали попаданцы. Дворф развернулся на пятках и вышел прочь, направившись в сторону своих цехов.

А два товарища совсем не торопились. Они неспешно поели, потом заглянули в холодильник, чтобы набить рюкзаки едой. Чизман даже утащил несколько яблок со стола, чтобы было чем похрустеть. И только потом оба направились в мастерскую Затворника.

– Эй! А где твои телеги? – Чизман окликнул корпящего над чертежами мастера.

– Вы ещё тут?! – резко развернулся тот, выронив из рук угольный карандаш, – я же просил отправляться немедленно! Сюда! – он подвёл их к выходу, – видите тот проход? Вам туда! Джух и орки уже давно ждут вас!

– Ясно, – скривился Комаров, а потом вдруг повернулся к нему, – ты только не забывай, что мы тут командуем, ага?

– Вот когда у тебя будет готовая армия, тогда и будешь командовать, – буркнул ему в ответ Затворник и снова направился в мастерскую, – главное, привезите мне грибы!

– Угу, – усмехнулся Валера, – привезём.

И они с Чизманом отправились в указанную сторону. Проход привёл их на тот же самый склон, правда, вышли они немного в другой стороне. На дороге уже стояло несколько телег из железных прутков. Все они были забиты неким подобием бочек из какого-то серого металла. Лишь в одной лежали стопки какой-то трухи. Вместо лошадей в них запряглись орки, которые тут явно были на все руки.

Попаданцы подумали и решили не строить из себя добряков, так что оба запрыгнули в телегу, чуть подвинув бочки, и махнули оркам.

– Поехали!

– Поыхали! – рядом с ними плюхнулся Джух и мерзко захихикал. Выгонять орка было не очень-то правильно, ведь он тоже был важной персоной. Поэтому им пришлось мириться с его обществом. Благо вони от этого чудака почти никакой не было. Такие уж были эти серокожие.

 Дорога заняла у них чуть меньше суток. Телеги тащились медленно, но орки почти не отдыхали. Вообще, два привала они устроили себе сами, но жаловаться на это было просто нелепо. Поскольку пара остановок на какие-то жалкие полчаса за целый день – это, по сути, капля в море. Валере наоборот хотелось пожалеть этих здоровяков и самому заставить их отдохнуть. Но он понимал, что не стоит лезть не в своё дело.

Ночью два товарища успели даже поспать, под громыхание пустых бочек, а вот их работяги всё тащили телегу. Наутро они остановились и один орк подошёл к проснувшемуся Чизману.

– Тама вада! – он ткнул пальцем куда-то вниз, – нада набрать!

– Ага, – кивнул Комаров, оглядываясь по сторонам. Валера тоже поднял голову и увидел, как из ложбины поднимается лёгкий пар.

Дорога, где остановились телеги, проходила мимо долины, где, словно какие-то цветы, расположились яркие пятна округлых озёр. Белая кайма окружала каждое из них, а цветная вода переходила от одного оттенка к другому.

– Набирайте воды в эти бочки! – принялся командовать Чизман, однако его особо не слушали. Орки сами знали, что им нужно будет делать. Они сгрузили бочки и потащили их вниз, набрали там в них воды и снова загрузили их в телеги.

– Красота, – заметил Комаров, наблюдая за их работой, – и это тупые существа? – повернулся он к Валере, – сами знают своё дело, даже указывать им ничего не нужно. А он такой – в намордники их! Тьфу!

– Угу! – кивнул ему парень, – молодцы они!

– Точно! – отозвался тот и ткнул пальцем в того самого орка, который его разбудил, – вот ты, как тебя зовут?

– Кромог! – сразу же отозвался тот.

– Вот! Молодец Кромог! Хорошо работаешь!

– Штараюсь! – протянул тот, закидывая тяжёлую бочку в телегу.

Прошёл всего час, за который эти здоровяки со всем управились, и телеги снова двинулись в путь. Ехали они уже не долго. Вскоре Кромог завёл этот караван в большое ущелье, где вокруг возвышались могучие пики. Каждый их них был покрыт обрывистыми уступами, что смотрелись как вычурные наросты. Вообще они были похожи на застывшую чёрную пену, будто бы её выдавило откуда-то из-под земли. Впрочем, учитывая, что тут вокруг были сплошные вулканы, то именно так и могло быть.

Телеги остановились на небольшом пятачке что скрывался в окружении больших валунов у подножья одной из вершин. Здесь темнели несколько проходов, уходящих в земные недра. Пещеры.

– Ага, – Чизман спрыгнул на землю и огляделся по сторонам, – значит, грибы там? – он ткнул в сторону подземных ходов.

– Дыа! – закивал Кромог. Он был немного встревожен, а его собратья почему-то озадачено принюхивались, будто бы что-то почуяли. Хотя, наверное, это был запах тех самых грибов.

– Итак! Встаньте в шеренгу! – воскликнул Комаров и когда перед ним выстроились орки, заметил, – молодцы! Сегодня мы будем собирать бум-грибы! Вы спуститесь в пещеры, а с собой возьмёте эти бочки!

– Выодра! – пискляво выкрикнул с телеги Джух и поднял над головой некое подобие жестяного ведра.

– Точно! – слегка замявшись, исправился Чизман, – возьмёте вёдра, наполнив их водой. Каждый гриб вы будете осторожно собирать, хватая под самый корешок. Понятно?! – он прошёлся мимо них, – видите? Под самый корень! И класть в воду. Ага?!

– Эй! – Валера окликнул его, – воду же надо нагреть?! И до сорока градусов!

– Да-да, – махнул рукой его товарищ, – вот лучше займись костром, пока я тут распинаюсь!

– Угу, – кивнул тот и направился к телеге с горючим. К его счастью, Затворник обо всём позаботился, так что огниво тут было. За время, проведённое на севере, парень уже научился разводить огонь таким методом. Так что он выбрал место, обложил его камнями, а их тут была целая куча, и занялся розжигом.

Чизман же продолжал рассказывать оркам про правила поведения. Он объяснял им всё на пальцах, рисовал схемы и пугал всевозможными способами.

– Ваша голова взорвётся, если вы будете есть грибы! Ваши пальцы оторвёт, если будете слишком долго держать гриб в руках! Бум! Понятно?! – выкрикивал он, вышагивая перед строем серокожих.

Наконец, Валера закончил с костром. Теперь можно было разливать эту странную вонючую воду по вёдрам, подогревать и отправлять орков собирать грибы.