– Если там сидит этот псих, то это вполне закономерно, – фыркнул Чизман, – жаль, что нам надо доставить его живым.

– Ну, Затворник сказал, что с ним нужно будет просто поговорить, – неуверенно заметил парень, – может, в этот раз всё обойдётся?

– Угу, будем надеяться, – хмуро отозвался Комаров и зашагал в сторону разошедшихся скал.

Валера же огляделся по сторонам и подумал, что это место тоже напоминает какой-то кратер. Эти отвесные скалы будто бы его стенки, а плоская равнина дно. Расщелина же казалась каким-то огромным разломом, от которого просто веяло чем-то недобрым. Впрочем, такое чувство здесь навевало абсолютно всё, ведь Пепельные Пустоши были совсем безрадостным местом.

– Ну, ты идёшь?! – долетел до него голос товарища.

– Иду! – крикнул парень и поспешил следом за спутником.

Вскоре оба уже добрались до прохода и в нерешительности встали перед ним. Вроде бы тут не было ничего такого, однако следовало опасаться этого таинственного подрывника, который мог легко понаставить тут ловушек. Правда, было совсем не ясно, что у него вообще за ловушки? Какие-то камни, подвешенные на верёвках, или сети, закопанные в пепле?

– Ого, – хмыкнул вдруг Чизман, – а вот и первый…

– Кто первый? – нахмурился Валера и тут же заметил торчащие из гравия кости. Явно выделялась грудная клетка, передние конечности, таз и остатки когтистых лап. Череп существа был где-то под здоровым валуном.

– Это его свои? – пробормотал парень, – или этот псих?

– Не знаю, – скривился Комаров и задрал голову, – но на всякий случай поглядывай вверх. Эх, надо было попросить у нашего товарища каски…

– Помогли бы они тебе от таких валунов, – фыркнул Валера, хотя запоздало понял, что это была шутка. Вся эта затея уже перестала ему казаться хорошей идеей. Бедняге даже захотелось вернуться обратно в подземелья Трезубца к Затворнику. Но делать было нечего, так что попаданцы уныло зашагали вперёд.

 Разлом петлял из стороны в сторону, будто бы скрывая от них свои секреты. Побелевшие скелеты попадались тут на каждом шагу. В расщелине оказалось достаточно просторно даже для телег. И они тут были. Точнее их разваленные ржавые обломки, будто бы мрачное предупреждение тем, кто решится зайти сюда. Валялись вокруг сорванные с осей колеса, куски железа и изогнутые стальные прутья.

– Как будто бы тут какой-то великан порезвился, – разглядывая очередную развалину, пробормотал Валера, – кто мог вообще разломать все эти повозки? Они ж металлические!

– Танки тоже металлические, – скривился Чизман, – но на минах хорошо подрываются. А тут явное действие взрывчатых веществ. Видишь, как стальные листы покорёжило?

– Угу, – кивнул парень и невольно вздрогнул. Не нравилось ему всё это. А ловушек всё никак не было видно.

И тут Комаров вдруг резко остановился.

– Стой! – прошипел он.

– Ты его заметил? – Валера сразу же пригнулся и уставился вперёд. Там к стенам разлома жались две телеги, а между ними был небольшой проход.

– Нет, просто кое-что увидел, – отозвался Чизман и медленно двинулся к обломкам. Он добрался до них и присел рядом, вглядываясь в пустоту.

– Что там? – парень дёрнулся за ним, но тот спешно выставил руку в сторону.

– Тихо! Не спеши! Аккуратненько…

Валера кивнул и крадучись двинулся к нему. Кажется, что-то там блеснуло между двумя телегами…

– Видишь? – вкрадчиво начал объяснять Комаров, – вот здесь?

– Леска?

– Ну, скорее нитка из волос. Отсюда и туда.

– Угу. Это ловушка? Растяжка, да?

– Ага. Давай отойдём и попробуем дёрнуть её издалека, – махнул рукой Чизман, – посмотрим, на что способен этот гадёныш.

Они отошли назад на достаточное расстояние, затем нашли кусок железки и привязали его к верёвке.

– Сядь за тем валуном, а я тут спрячусь, – показал Комаров, раскручивая железяку, – бросаю на счёт три!

– Понял! – кивнул Валера.

– Раз, два, три! – железка полетела вперёд, утягивая за собой верёвку. Она пронеслась над двумя телегами и грохнулась где-то за ними. Верёвка упала на нить, но та устояла.

– Ладно, – покачал головой Чизман, – тогда немного потяну…

 И он дёрнул верёвку на себя.

Грохнуло так, что по ущелью пронеслась взрывная волна, сбивая со стенок мелкие камушки. Две телеги подлетели в воздух, кувыркнулись и рухнули обратно, поднимая целую кучу пыли и пепла. В ушах у обоих попаданцев повис протяжный и приглушенный звон. Казалось, они оказались глубоко под водой.

Валера поднялся на ноги, с трудом озираясь по сторонам. Ему пришлось немного отряхнуться, чтобы сбросить с себя каменную крошку и пепел.

– Вот, блин! – воскликнул он.

– Что?! – скривился Чизман, прижимая руку к голове.

– Говорю, – прокричал ему парень, – охренеть!

– Ага, – громко отозвался тот, – просто кошмар какой-то. А прикинь, не заметили б?!

– Блин!

– Да-да!

Оба уставились в сторону ловушки. Две телеги теперь смешались в одну кучу, перегородив им проход. Обломки их разлетелась вокруг, а длинная ось теперь и вовсе торчала из скалы где-то в паре метров выше.

– Ух, – дёргая себя за мочки ушей воскликнул Комаров, – не знаю, сколько тут было в тротиловом эквиваленте, но явно дофига, – он присел на кусок железки, валявшийся рядом, – что-то мне назад захотелось…

– Назад? – слегка оторопело переспросил Валера, – думаешь, не справимся с ним?

– Видишь ли, – поморщился тот, – это мы раньше самые хитрые были. А этот гадёныш, может быть, и похитрее нас будет. С грубой силой можно справиться уловкой или техникой, но против такого партизана воевать тяжело будет. Я-то думал, что у него тут какая-нибудь пиротехника, а тут фугасы, блин!

– Но без него мы ведь не справимся…

– Это да, – протянул Чизман, – против такой взрывчатки никакие врата не выстоят.

– Значит, надо идти, – пожал плечами парень, – просто будем внимательнее. Эту ведь ловушку ты заметил…

– Эту заметил, – мрачно хмыкнул тот, – а сколько их ещё будет? – он тяжело вздохнул и поднялся на ноги, – ладно, пошли дальше, пока светло ещё. Хоть какие-то шансы будут…

Они двинулись вперёд, но теперь шли куда медленнее. К каждому подозрительному месту оба подкрадывались на корточках и внимательно разглядывали воздух, надеясь увидеть ещё одну нить. Вот только больше ничего не было.

Через несколько десятков метров, разлом вдруг раздвоился. Теперь перед попаданцами оказались два пути. Один выглядел довольно опасно – провалы, трещины и завалы из крупных валунов. А вот другая дорога казалась совсем безобидной. Ровное песчаное дно, где ещё виднелись остатки колеи, и безобидные плоские мелкие камушки, что валялись то тут, то там.

– Туда не пойдём, – махнул рукой в сторону «трудного» ответвления Комаров, – там такой бардак, что замучаемся растяжки искать. А вот тут проще будет. Главное не торопиться, – он сделал шаг вперёд, но из трещины в стене выпрыгнуло нечто вроде облезшей крысы. Зверюшка увидела их, вздрогнула и бросилась прямо по ровной дороге.

Но бежала она недолго. Стоило ей прыгнуть на один из плоских камней, как тот тут же подлетел в воздух. Гул от взрыва эхом разлетелся среди стен расщелины. Несчастную крысу впечатало в стену, а булыжник треснул пополам, раскидав вокруг тучу осколков.

– Отлично, – сразу же помрачнел Чизман, – у нас тут минное поле…

– Блин! Полезем туда? – Валера ткнул в сторону провалов.

– Нет. Там тоже могут быть ловушки, глядишь ещё хуже. Просто иди осторожно, – Комаров стянул рюкзак и засунул в него плащ, а потом тщательно подтянул лямки, – на камни не наступай, на всякие бугорки тоже. Трещины обходи, подозрительные места тоже. Помнишь, как в детстве было? Не наступай на трещины в асфальте, люки и прочую чушь? Вот тут так же. И самое главное – не теряй равновесие и ничего не роняй. А то будет очень плохо. Понял?

– Угу, – кивнул парень, – а мы точно справимся?

– Справимся. Этот псих хитрый, но мы-то тоже не лыком шиты! – заверил его товарищ, – вряд ли он смог придумать что-то получше изобретений человечества! Так что все его мины и ловушки уже известны! – решительно заявил он, закатывая рукава, – давай, по моим следам…