— Нет, — Генрих Лирский встал, выпятив грудь, — это так не работает. Я не буду требовать того, чтобы все согласились с одним решением. Пусть победит большинство, но для этого кому-то из вас нужно будет изменить своё мнение.

— Я ничего менять не собираюсь! — процедил король Ричард, — Пьер?!

— Нет, ваше величество, — холодно ответил тот, пытаясь вместе со стулом отодвинуться подальше.

— Мы тоже не изменим мнения, — заявили эльфы.

— И мы тоже! — откликнулись бородачи. Лорд-Инквизитор поднял глаза на Божьего Посланника. И, к удивлению Валеры, тот покачал головой. Кажется, Даниил всё же передумал. От этого внутри у парня всё сразу как-то воспряло. Похоже, сегодня они не умрут!

Однако ситуация стала совсем критической. Чудотворец был прав, когда говорил о пороховой бочке. Обстановка в зале накалилась и вот-вот была готова рвануть.

— Я… — Генрих Лирский утёр пот со лба. Он и сам уже явно жалел, что ввязался во всё это, — может быть…

— Проголосуй ты! — ткнул в него владыка Каменора, — Божий Посланник нейтрален, а ты нет. Ты сталкивался с ними и знаешь, на что они способны!

— Я руковожу судом! — попытался уйти тот, — и не имею права голоса…

— Зря мы оставили твой город целым, а тебя живым, — процедила вдруг одна из эльфийских королев, — надо было отпустить войска порезвиться…

Даже Чизман уже изумлённо поглядывал по сторонам, забыл о том, что тут решается их судьба. Из-за двух попаданцев вот-вот должна была начаться новая бойня.

— Прошу прощенья, — подал голос вдруг советник Лиам. Он поднялся на ноги и набрал воздуха, чтобы начать говорить.

— Ты хочешь проголосовать? — сразу нахмурился король Ричард.

— Нет, милорд, — качнул головой тот, — кто я такой, чтобы решать подобные вопросы. Однако, я хочу предложить вам выход, раз уж ваше собрание не может прийти к решению….

— Говори! — со сталью в голосе отозвались королевы.

— В северных королевствах, — неспешно начал старик, — есть давняя традиция. Если нельзя решить чью-то судьбу…. Ну, например, если поступок должен караться по закону, однако поступок этот вынужденный или наоборот, — он сделал небольшую паузу, чтобы вдохнуть, — в такой ситуации дабы не спорить попусту и не портить отношения наши предки отправляли такого обвиняемого в Пепельные Пустоши. Если он вернётся оттуда живым, то все обвинения с него должны быть сняты.

— Точно! — оживился Генрих Лирский, — так поступили с убийцей моего прадеда — Гарольда Светловолосого! Под конец правления мой предок совсем обезумел и буквально терзал свой народ. Тогда один из его сыновей убил его. С одной стороны он спас страну, а с другой убил самого короля…. По моему мнению, — он ткнул рукой в сторону клетки, — подобные персоны не имеют права ходить по нашим землям и для таких Пепельные Пустоши самое место. Там их судьбу действительно будут решать сами небеса.

— Божий суд, — рассеяно пробормотал Лорд Инквизитор, — мне кажется это именно то, что нам нужно.

— Погодите, — король Ричард нервно заёрзал в своём кресле, — вы предлагаете просто отпустить их, а потом ждать пока они вернутся, да?! Это ведь какое-то безумие! Разве нет?!

— Милорд, — смиренно произнёс советник Лиам, — вы знаете, что такое Пепельные Пустоши? От нас они огорожены могучими горами и единственное место, откуда можно попасть туда, это Неотворимые Врата. Там везде сплошной пепел и извергающие лаву вулканы. На всем просторе нет пищи и воды, только жалкие лужицы, в которых плескается ядовитая жижа.

— Звучит неплохо, — тот потёр подбородок, — но вы говорили, что отправляли туда преступников. Сколько из них вернулось?

— Ни одного, — со злорадством ухмыльнулся старик, склонив перед ним голову.

— Тогда пойдёт! — сразу же согласился владыка Каменора, — я за!

— Похоже, что это явная смерть, но…, — две королевы задумчиво уставились на клетку, презрительно прищурив глаза, — насколько она мучительная?

— Думаю, что от подобной смерти не будет такой боли, какую могут причинять ваши растения, ваше величество, — поклонился им Генрих Лирский, — но умирать эти люди будут тяжело. Только представьте, как они бредут по пепельной пустыне. Их губы давно пересохли, а лица обветрились. Несчастные страдают от голода и жажды, но они знают, что ничего в этих краях не найти. Тела обоих истощены, однако смерть ещё только начинает кружить вокруг них… Подумайте о том, как отчаянье заполнит их души и весь оставшийся им срок они будут думать о том, что зря вершили эти злодеяния…

Эльфы переглянулись между собой, едва сдерживая злобные ухмылки и наконец закивали ушастыми головами.

— Мы согласны.

— Значит, все за! — подытожил правитель Тенерии, — как председатель этого суда, я объявляю, что Чизман и Валера за свои преступления отправляются в Пепельные Пустоши! Пусть небеса решают их судьбу! — он хлопнул в ладоши, и стражники зашагали к клеткам.

— Скажите, а мы сможем увидеть, как и их вышвырнут из этих Неотворимых Врат? — деловито осведомился король Ричард.

— К сожалению, не сможете, милорд, — покачал головой советник Лиам, — потому, что их не вышвырнут. Их спустят. Врата никогда не открываться, да и они вообще не способны открываться.

— И все, кто присутствует на этом заседании, — радушно заявил Генрих Лирский и поднялся на ноги, — смогут посмотреть на это. И помахать им рукой на прощанье с высоты неприступной стены!

Валера ошарашено оглядывался по сторонам и не знал, радоваться ему или нет. Вроде бы их не убили, но и участь впереди была страшнее некуда. И пока он думал об этом, его и Чизмана потащили прочь из тронного зала. Однако путь снова был другим. Их опять завели в ту комнату с одним большим столом, а потом сняли повязки и кандалы.

— Что думаешь? — удивлено спросил парень, когда рыцари вышли из комнаты.

— Не знаю, — Комаров огляделся кругом и потёр свои запястья, на которых остались следы от оков, — может быть, этот гад всё-таки нашёл выход…

Дверь распахнулась и попаданцев озарило яркое сияние. Ангел снова запечатал проход и превратился в Даниила. В руках его был небольшой мешок.

— Итак, вердикт вынесен, — с печалью протянул он, накинув на себя скорбную улыбку, — однако я решил помочь вам.

— Отлично, — закачал головой Валера, — значит, ты заберёшь нас с этих пустошей?!

— Нет, — удивился тот, — я не буду спасать вас. Я помогу!

— Что это значит — не буду спасать?! — нахмурился Комаров, сжимая кулаки.

— Я же уже всё сказал, — злобно процедил Даниил, — если я спасу вас, то всё это начнётся снова. Опять бездумная стрельба и прочий бред! — шикнул он, — и не надо говорить, что этого не будет. Вы всё равно пуститесь нести разрушение в этот мир!

— А как ты собрался нам помочь?! — возмущённо воскликнул парень, разведя руки в стороны. Его былой настрой снова начал улетучиваться.

— Я был там, — мрачно начал чудотворец, виновато опустив глаза, — на Пепельных Пустошах. Появился, когда переместился в этот мир. Там действительно ничего нет. Ни еды, ни воды. Везде этот пепел и дымящие вулканы на горизонте. Там нельзя выжить. Я сам бы умер от истощения и жажды, но потом обнаружил эти силы…

— Значит, мы тоже получим эти силы? — с лёгкой надеждой спросил у него Валера.

— Думаю, что нет, — покачал головой тот, — кажется, эти способности были у меня с самого начала, нужно было только научиться пользоваться ими. И раз уж у вас ничего такого нет, то думаю, что вы там просто умрёте. Поэтому и решил помочь, — он показал им мешок, — тут еда и вода на пару дней. По традиции это даётся всем, кого отправляют туда. Но я добавлю ещё кое-что от себя…

Он вытянул из-за пояса чёрный пистолет. Очень знакомый и привычный. Оба попаданца сразу же поняли, что это их оружие.

— Мы нашли его после бойни на крыше собора. Кажется, — Даниил слегка ухмыльнулся, — это вы его потеряли. Тут полный магазин, но думаю, что вам хватит и двух патронов, — мрачно заметил он, — по крайней мере, это лучше, чем мучительная смерть от истощения. Сделайте это, когда поймёте, что больше нет сил бороться за жизнь…