— Ты же сам говорил, что….

— Да плевать, что я говорил! — шикнул ему Комаров, — ты чего вообще приуныл? Никто нас не повесит! Нас таким не возьмёшь, — шумно зашептал он, — и вообще. Это мне по голове врезали и руку чуть не сломали! А ноешь почему-то ты!

Валера лишь промолчал в ответ, хмуро пялясь в темноту. Ему уже было плевать, смогут они сбежать отсюда или нет. В любом случае, их замечательный план уже давно рассыпался, как карточный домик. Мордред потерялся где-то на заснеженных просторах, а сами они поругались практически со всем севером. Тут и дураку было ясно, что теперь им здесь вообще не выжить.

Получалось, что и смысла бежать нет. Что они будут делать там, на свободе? Дальше бродить среди снегов, замерзая и медленно погибая от голода?

— Отлично! — его спутник поднялся на ноги, судорожно растирая запястья, — ух, как всё затекло. Где ты там? Сейчас и тебя развяжу!

— Здесь, — пробурчал в ответ парень, уставившись в грязный пол.

Вскоре оба оказались свободны. Правда, только от верёвок. Ведь они по-прежнему сидели в камере за решёткой, которая была закрыта на крепкий замок.

— Сейчас попробуем, — мимо него промелькнул тёмный силуэт Чизмана. Тот прижался к прутьям и попытался разжать их, напрягая все свои силы. Валера лишь молча наблюдал за его бесплотными попытками. Прутья были крепкие и толстые. Это сразу было видно. С такими голыми руками не справиться.

— Ух, никак. Их пилить надо! — наконец сдался Комаров, усаживаясь на пол.

— Не знаю, на что ты надеялся, — тихо пробормотал парень, снова опуская голову.

— Ну, ты же видел, как тот здоровяк их одними пальцами согнул. Монстр какой-то.

— Угу. Заметил, какой у него взгляд? Как у Затворника прям…

— Они ж одного поля ягоды, — отмахнулся его спутник, — ладно, не до него сейчас. Нам бежать надо. Только непонятно как. Есть идеи?

— Неа… — вяло протянул Валера.

— Это плохо, — пробормотал Комаров. Он снова поднялся на ноги и принялся дёргать решётку. Но та, хоть и была вся ржавая, но всё равно держалась крепко.

— Знаешь, я могу знак начертить, — уныло заметил парень, — может, поможет….

— Давай! — вдруг согласился Чизман, — хуже уже не будет.

— Серьёзно? — спросил у него Валера.

— Да-да! Серьёзно! — развёл руками тот, — просто, видишь ли, если стена разойдётся, а мы с тобой убежим, это будет очень круто. Не хочу болтаться в петле, на потеху этим северянам.

Впрочем, легко сказать, да трудно сделать. Рисовать тут было нечем. Ещё бы. Откуда в камере уголь, краски или ещё чего-нибудь, чем можно рисовать на камнях. Тут даже обломков никаких не было, чтобы хотя бы стену поцарапать.

Пускать себе кровь тоже не хотелось, да и нечем было. Оглядевшись вокруг, парень подобрал пучок гнилой соломы, такой мягкой и липкой, а потом принялся рисовать им волшебный символ. От пучка оставался небольшой влажный след, так ещё и стена была покрыта лёгкой изморозью. В общем, что-то у него получилось.

— Вот, готово, — заявил он, отбросив гнилье в сторону. Пальцы его все испачкались, и пришлось вытирать их об штаны.

— И? — Чизман развёл руками, вглядываясь в стену.

— Как видишь, ничего! — усмехнулся Валера, — если бы это сработало, то мы бы сразу всё поняли.

— Хм, может быть, надо рисовать чем-то особенным?

— Ага, кровью.

— Это слишком категорично, — хмыкнул в темноте его спутник, — вообще, кровь она из-за железа красная. Надо ржавчины набрать и ей попробовать, — он принялся тереть прутья решётки.

— Скорее всего, дело в другом. В том, что на нас теперь всем плевать, — буркнул в ответ парень и привалился спиной к стене. Сквозь тонкую рубашку его кожу сразу же обожгло холодом. Камни были ледяные.

— А у тебя идеи есть? — угрюмо бросил он в темноту.

— Нет, — хрипло отозвался Комаров, — думаю, надо просто ждать до завтра. Может быть, что-нибудь, да случится…

— Ага. Нас повесят и дело с концом.

— Это мы ещё посмотрим, — отмахнулся тот, — но сейчас мы действительно ничего не сделаем. Не головой же камни пробивать, да?

— Угу….

Наступила тишина. Пленникам особо не о чём было говорить. Тягостное молчание всё тянулось и тянулось, ещё больше вгоняя обоих в уныние.

А потом в темноте что-то звякнуло. Но не в камере, а где-то снаружи. Звук долетел не с лестницы, а, наоборот, от дальней стены.

— Что там? — Валера поднял голову, уставившись за прутья.

— Не знаю, — пожал плечами Чизман и прижался к решётке, — звук оттуда был, — прошептал он, — издалека.

— Может, крысы лезут? — слегка поёжился парень.

— Наверное, — кивнул ему его спутник, — там какая-то решётка была….

Снова что-то звякнуло, заскребло металлом по камням. Казалось, что в полумраке слышно чьё-то сопение. Оба пленника насторожились, готовясь к самому худшему.

Однако всё затихло, оставив их в темноте. Они подождали ещё пару мгновений, затаив дыхание, но ничего больше не было слышно.

— Может, это ветер? — прошептал Валера, — тут такой сквозняк…

— Скорее всего, — кивнул ему Чизман и шагнул в сторону от ржавых прутьев.

И в этот момент, решётка на полу, подлетела в воздух и грохнулась на камни. Попаданцы испуганно вздрогнули от этого внезапного шума. Из дыры показалась чья-то рука или лапа, которая застучала по полу, пытаясь найти опору. Наконец, вцепившись в горную породу, неожиданный гость забрался в помещение. В темноте его туша казалось просто огромной, будто бы какой-то волколак залез сюда, чтобы полакомиться беззащитными пленниками.

Поднявшись во весь рост, чужак с шумом отряхнулся, а потом вытянул вслед за собой какой-то мешок. Похоже, это всё-таки был человек. Стукнуло огниво, в темноте полетели искры, а потом и вовсе загорелся небольшой огонёк, будто бы от сигареты. Следом появилось пламя побольше, осветив лицо незнакомца. Увидев его, оба пленника изумлённо выдохнули:

— Мордред! — и тот сразу же поднял голову.

— Кто вы такие? — прошипел он, уставившись на них.

— Это же мы! — махнул ему Чизман, едва не срываясь на крик, — помнишь? Два путника, которые наткнулись на твой костёр!

— Я помню, — тот подошёл ближе, с опаской оглядываясь по сторонам, — поэтому-то и спрашиваю, — его небольшой факел уткнулся в прутья решётки, — два бедных торговца никак не смогли бы обогнать меня и оказаться здесь. Значит, вы совсем не те, за кого себя выдаёте.

— Это сложный вопрос, — криво усмехнулся Комаров, — давай обсудим это в другом месте. А пока вытащи нас!

— От твоего ответа зависят ваши жизни, — сурово заметил Мордред, пристально вглядываясь ему в глаза.

— Долго рассказывать, — шикнул в ответ тот, — а это не лучшее место, чтобы болтать! Поверь, мы друзья!

— Ладно. Если друзья, то сидите тихо, — приказал им глава Ордена Порядка, — я вернусь за вами на обратном пути! — он двинулся к лестнице.

— Стой! — хрипло выкрикнул Валера, подскочив к решётке, — тебе нечего там делать!

— Что?! — изумился их неожиданный спаситель, — почему?

— Харальда там уже нет, — покачал головой Чизман, — судя по его словам, он уехал к себе.

— Да, да! — закивал головой парень, — просто поверь нам! Мы сами всё слышали…

— Хватит скулить, — отмахнулся Мордред, — я и так вам верю.

— Серьёзно? — удивились оба.

— Да. Я видел, как из замка выехала целая толпа всадников. Мне только не понятно, почему Харальд вдруг решил сбежать отсюда? — он поднёс трещащий факел поближе к решётке, чтобы разглядеть их лица.

— Ну, — Комаров скривился, — он встретился с нами. Как увидел двух южан, так сразу перепугался. Всё выпрашивал про тебя и требовал, чтобы мы рассказали, где ты.

— Стоит ли вас спасать, — усмехнулся глава Ордена Порядка, — если испортили весь мой план?

— Ну, всегда можно придумать другой! — воскликнул Валера.

— Ладно, — Мордред покачал головой, — я вытащу вас. Только обойдёмся без лишнего шума, — он бросил факел на пол и притоптал его ногой, а затем двинулся в сторону лестницы, двигаясь словно кошка.