— Через Ледяные Пустоши, — кратко ответил южанин, сгрузил всё в свой рюкзак и направился к дверям. Уже на пороге, он повернулся и хрипло бросил, — прощай!

— Прощай, — слегка недоуменно пробормотал Орвальт, покачав своей косматой головой, — прощай, безумец….

Стоило только сообщить северянам о том, что чудовища больше нет, как все они сразу же двинулись в путь. Многие из них, сетуя, что долго просидели в этом трактире, бросили даже недоеденную еду. Зато их кружки все остались пустыми.

Трактирщик же выдал трём своим спасителям по стопке монет.

— И за что я вам плачу, если всё сделали боги, — проворчал он, скривившись будто бы от чего-то кислого.

— Мы устояли и не дрогнули! — заявил Роглив, — иной бы убежал прочь!

— Ладно, ладно! — отмахнулся бородатый здоровяк, — идите уже! А то мне пора наводить порядок, после всего этого сброда! Признаюсь, вы меня действительно выручили, — хмыкнул он, — эти уже начали замечать, что я разбавляю пиво!

Теперь у хозяина таверны и его помощниц было действительно много дел. Всюду была грязь, битые кружки и разлитое пиво. Снег во дворе превратился в грязную кашу, а забор вокруг постоялого двора оброс жёлтой наледью. Так что, выпроводив последних посетителей, они принялись за работу.

Роглив попрощался со своими спутниками и тоже затопал прочь, догоняя остальных. Но сами попаданцы никуда не спешили. Два товарища взяли себе ещё по кружке рассола и небольшой порции еды, а потом неторопливо перекусили, наблюдая как чистота возвращается в опустевшую таверну. Потом им пришлось отдать часть заработанных денег обратно в руки трактирщика, чтобы набрать припасов в дорогу. Они специально никуда не торопились, чтобы дождаться пока дороги снова опустеют. Тащиться среди толп северян обоим было немного неуютно — кто знает, что ещё взбредёт этим здоровякам в голову…

Наконец, дав остальным большую фору, Валера и Чизман снова двинулись в путь. Шли они по пустой заснеженной дороге, на которой невозможно было потеряться из-за целой кучи следов.

Пройдя уже знакомым путём, два путника добрались до уже знакомых скал. Они вошли в расщелину и зашагали по ней. Теперь, когда никакой опасности не было, тут было спокойно и тихо.

Вскоре два попаданца натолкнулись на останки снежного червя. От чудовища мало что осталось, но не из-за каких-то хищников, а из-за сотен северян, что прошли той же дорогой. Похоже, каждый из них отрезал себе трофей на память или чтобы похвастаться перед остальными. Снег вокруг был перепачкан зеленоватой жижей, что заменяла монстру кровь.

— Да уж, — покачал головой Чизман, — как некоторые дикие туристы прям…

Долго рассматривать мёртвого монстра они не стали и сразу пошли дальше. Выйдя из расщелины, оба оказались в густом лесу. Однако на зимней дороге по-прежнему виднелись тысячи следов. Так что попаданцы прекрасно понимали куда им идти.

Погода вокруг была тихая и спокойная. Бежать вперёд сломя голову смысла не было, так что, пройдя ещё немного, путники остановились на привал. Тут как раз была брошенная стоянка. Свежесрубленные бревна, чтобы сидеть, утоптанный снег и ещё тлеющие угли в кострище — самое место, чтобы отдохнуть.

— Ух, — Валера осторожно присел на сосновое полено, выдыхая морозный лесной воздух, — как думаешь, долго нам ещё?

— Думаю, что да, — мрачно заметил Чизман, оглядываясь по сторонам, — мы ещё до их Большого Разлома не дошли. А там после него шагать неизвестно сколько.

— А вдруг Мордред встретится нам по пути?

— Эх, — вздохнул Комаров, разглядывая свои варежки, — хорошо бы. Но, скорее всего, он уже далеко ушёл. Он ведь шагает сам по себе, а мы влипаем в постоянные приключения…

— Это точно, — парень задрал голову к верхушкам сосен, разглядывая синее небо, — я вот так и не понял, что там случилось с этим Фенрисом. Он ведь погиб…

— Ну, это вряд ли. Нас ведь тоже переместило за несколько мгновений до гибели, — криво усмехнулся его спутник.

— Но мы же видели, как он горел!

— Может да, а может и нет. Скорее всего, когда пламя поднялось повыше, Фенриса телепортировало сюда, а вместо него этот бог послал кого-нибудь другого. Помнишь, — Чизман слегка нахмурился, вспоминая те ужасные события, — он сначала сурово молчал, а потом вдруг принялся истошно кричать…

— Думаешь, в этот момент и случилась подмена? — спросил у него Валера.

— Угу. А ещё вон, — тот кивнул в сторону рюкзака, — сумка его тоже переместилась. Вот откуда наша карта.

— Наверное, ты прав, — нервно сглотнул парень, — просто я думаю, а вдруг Лиландель тоже жива?

— Ха. Запала же тебе эта девка, — скривился Комаров.

— Да это я так, из интереса! Ведь та голова, — он тяжко вздохнул, — она ведь не её…

— Я же говорил…. Всякое бывает, так что… — его спутник опустил глаза, — ладно. Вообще Фенрис вроде как служил этому богу. Значит, там были какие-то правила или договорённости. А твоя подружка делала всё, что хотела. Поэтому сомневаюсь, что ей удалось выжить. К тому же без своих эльфов она никто…

— Понятно, — протянул Валера, уставившись на утоптанный снег. Внутри него снова почему-то появилась тоска. Разумом то он понимал, что всё это глупо и нелепо, но остановить себя у него не получалось.

— Знаешь, — вдруг воскликнул Комаров, — давай-ка займёмся делом.

— Пойдём дальше? — парень поднял голову.

— Нет. Доставай ружье! Будем пугать северян! — ухмыльнулся тот.

— Зачем?

— Как зачем? Надо научить тебя стрелять из этой штуки! А то вдруг будет облава или ещё чего? — начал Чизман, доставая свою пушку.

Спорить не было смысла. Валера вытащил из сумки оружие, опасливо поглядывая на тёмный металл. Тогда в той пещере, он просто нацелился на ту глыбу и нажал на спусковой крючок. А потом ему в плечо будто бы ударил с ноги какой-то каратист. Сам ствол дёрнулся, а в затворе застряла пустая гильза.

Рука ещё болела, так что сейчас несчастному не очень хотелось стрелять. Эта штука явно была мощнее всяких там пистолетиков.

— Смотри! — махнул ему Комаров, — берёшь оружие так, — он схватился за цевье, — и прижимаешь к плечу приклад.

— Ну, я так и сделал! — пробормотал парень, поднимая «Вепря».

— Так, — его спутник подошёл к нему, — эту ногу сюда, сам так повернись…. И сильнее прижимай!

— Да я стараюсь, — пробормотал он, с опаской поглядывая на дробовик.

— Нет! В тот раз потому и вышло так, что ты плохо придавил. Понятное дело, что стрелять страшно, но пойми. Если поставить его так, — Чизман чуть отставил приклад от плеча, — то при выстреле отдача разгонит пушку и врежет тебе в плечо. Так что будет ещё больнее. И затвор не отработает до конца, потратив энергию на отскок. Поэтому гильзу и зажевало. Держи ружье жёстко и крепко. Стань с ним одним целым! Тогда всё будет нормально. Понял? — он вскинул «Вепря» и высадил в сосну половину магазина. Во все стороны полетели жёлтые щепки и кора, когда пули врезались в ствол дерева.

— Ага, — кивнул парень и неуверенно поднял оружие. В первый раз ему было легко, ведь он ещё не знал, что его ждёт. А вот теперь несчастный весь сжался, ожидая, когда грянет гром.

— Наклонись чуть вперёд, — продолжал советовать Комаров, закинув своё ружье на плечо, — и на спуск дави аккуратно, но уверенно.

— Угу, — Валера нацелился на дерево и выстрелил. По округе разлетелся грохот, сшибая с веток снег и отражаясь эхом между стволов. В этот раз отдача была полегче, хотя травмированное плечо тут же отозвалось лёгкой болью. Хоть это и не удар вилами, но всё равно было неприятно. Пуля пробила сосну и выбила щепу с другой стороны.

— Отлично! — похвалил его спутник, — надо ещё потренироваться, но уже хорошо. Давай до конца! — воскликнул он.

— Ладно, — скрипя сердцем, согласился парень и принялся палить дальше. Гром разлетался по густому лесу. Дикий «Вепрь» по-прежнему пытался вырваться у него из рук, но он старался крепко держать его. Оставшиеся патроны сработали отлично, только последний снова застрял.