Всё равно Олару сейчас были нужны работники — предыдущие сбежали на зов конунга Харальда Белозубого. Тот обещал славу и богатство всем, кто примкнёт к его намечающемуся походу. Вот молодёжь со всего севера и отправлялась в долгий и трудный путь на восток, надеясь на лучшую жизнь.

Так что дал он несчастным кров, одежду тёплую на меху, что осталась от сыновей, да напряг работой. Колоть дрова, чистить свинарники и помогать на кухне, таская припасы из погреба. Была ему даже выгода — ели новые работнички куда меньше, чем жители севера. Сразу было видно — южане. Даже выглядели они хилыми и тощими.

Знал Олар, что зря они на север явились. Не для них эти края….

Мордред привёл Валеру и Чизмана в небольшую деревушку, которая выглядела как самое настоящее северное поселение. Дома здесь все были каменные и приземистые, а крыши их укрывал толстый слой земли. Протоптанная дорога шла мимо каменных заборчиков, занесённых сугробами. Несмотря на то, что было ранее утро, люди повылазили отовсюду и пристально всматривались в чужаков. Все они были одеты в меха и кожу, словно какие-то народы севера. Впрочем, это ведь действительно был север.

Странник объяснил собравшимся жителям, что два попаданца попали в беду и что им нужна помощь. Какой-то мужик с лёгким недоверием согласился принять несчастных. А потом глава Ордена Порядка пожелал им удачи и снова отправился в путь, скрывшись на заснеженных просторах.

Мужика звали Олар. Человеком он был ворчливым, но добродушным. У него здесь была небольшая таверна и ему были нужны работники. Поэтому помощь его оказалась далеко не бесплатной.

Теперь день у попаданцев начинался с восходом солнца. Они просыпались в маленькой и тесной комнатушке, где едва умещались две узкие кровати, надевали старую, поношенную одежду, которую им выдал трактирщик, и отправлялись пахать.

Чизман принимался рубить дрова огромным и тяжёлым колуном на заднем дворе, а Валера шёл кормить свиней. Затем оба таскали бочки и ящики из погреба на кухню, а после подметали полы и разгребали снег на дорожках. Приходилось им даже чистить уличный туалет, откалывая куски от здоровой ледяной горы, чья вершина иной раз аж вылезала наружу из ямы.

Такая работа просто выматывала несчастных. А Олар постоянно ворчал на них, заявляя, что южане плохо работают и ничего не знают. Но, несмотря на это, здоровяк щедро кормил своих новых работников, каждый раз выдавая им такие огромные порции, что те едва могли их осилить. Так что после ужина Валера чувствовал себя, как раздутый шар.

Впрочем, хозяин мог делать так по привычке. Ведь глядя на остальных посетителей, парень просто поражался их прожорливости. Северяне ели много. У них один только завтрак походил на обед нормального человека, а уж сам их обед напоминал какое-то традиционное новогоднее застолье в обычном мире. Пустые тарелки со столов приходилось уносить целыми стопками. А ведь кто-то из этих здоровяков ещё и требовал добавки. Поэтому было неудивительно, что несчастный Фенрис, странствуя по землям Священной Империи, ел почти без остановки — в тех краях обычная порция была ему на один укус.

Хоть вокруг и была зима, но посетителей в таверне всегда было много. Большая часть из них — молодые и здоровые лбы, которые по слухам шли куда-то на восток. К славе и богатству. Пили они столько, что попаданцы едва успевали таскать бочки из погреба. А когда запасы там подходили к концу, то к таверне приезжала гружёная телега. Её тоже приходилось разгружать двум новым работникам.

Но, несмотря на все тяготы, они не жаловались, поскольку понимали, что либо так, либо умирать от холода и голода в зимнем лесу. Так что оба трудились, не покладая рук.

Правда, за этой тяжёлой работой, у Валеры в голове всё крутилась одна мысль. Парень понимал, что надо как-то выбираться отсюда. Два современных человека не могли вечно пахать в этой таверне, да и вообще жить в этих диких краях. У них ведь другая жизнь в том мире, откуда они перенеслись в это жуткое средневековье.

Ему всё казалось, что его спутник раздумывает над тем, что им теперь делать. Ищет выход из этой трудной ситуации. Но время шло, а Комаров всё молчал и продолжал смиренно работать.

Постепенно отчаянье совсем охватило Валеру, так что он всё же не смог удержаться и решил в открытую спросить.

— Чизман! Скажи, — начал парень, когда они ужинали под самый конец очередного рабочего дня, — что мы теперь будем делать?!

В таверне как раз было пусто, все вечерние посетители ушли спать, чтобы утром выйти в дорогу, а Олар отправился в гости к своей родне, вместе с племянницей, которая готовила у него на кухне. Поэтому разговору двух попаданцев никто не мог помешать.

— Ждать, — коротко ответил Комаров, невозмутимо обгладывая запечённое свиное колено.

— Ждать?! — опешил несчастный, — чего ждать?!

— Пока нас вытащат, — снова заявил его товарищ, утирая жир с бороды.

— Кто вытащит? — Валера совсем ничего не понимал. По его мнению, они застряли тут без возможности вернуться в родной мир. Приёмник был потерян вместе с БТР, а других способов связи у них не было.

— Наши, — буркнул Комаров и огляделся по сторонам, — кстати, ты помои с кухни вынес? — озабочено спросил он, — а то вонять всю ночь будут…

— Вынес, — нервно отмахнулся парень, продолжая недоумевать, — кто наши-то?

— Максимыч, профессор Кляйнер и прочие, — со вздохом ответил ему его спутник, — может быть, у них получится отследить нас по какому-нибудь излучению. Или они ещё чего-нибудь выдумают, — он поморщился и махнул рукой, — кто их там знает…

— Погоди! Но это ведь займёт кучу времени! Ты же сам говорил! Пока согласуют, пока найдут, пока запустят всё — наверное, у них уже несколько недель пройдёт!

— Ну, да, — Чизман невозмутимо пожал плечами, — может и месяца два… или даже год.

— Но здесь-то! — Валера отчаянно схватился за голову, — здесь-то пройдёт несколько лет!

— И что? — Комаров косо глянул на него, — как будто бы у нас есть другой выход. Будем жить тут, работать. Что нам ещё делать-то?

— Так они же…. — парень лихорадочно облизнул губы, а потом судорожно сжал виски, — они же могут бросить нас…

— Могут, — кивнул ему спутник, — но нам остаётся только ждать и верить.

— Блин! — просипел несчастный, вцепляясь пальцами в свои спутанные волосы, — я думал, что у тебя есть план!

— Это и есть план! — усмехнулся Чизман, — а что? У тебя есть другие предложения? Давай, излагай! — он сердито махнул рукой, а потом ткнул в него пальцем, — вот только не надо снова нести чушь про поимку Даниила.

— Но это хоть что-то! У нас же есть оружие в тех ящиках, которые ты даже не открывал!

— А зачем их открывать? — развёл руками его спутник, — там наверняка какие-нибудь пистолеты или автоматы. Ты ведь помнишь, что у нас был танк с крупнокалиберной пушкой? И где он теперь?

— Можно хотя бы попытаться, — растерянно произнёс Валера, утыкаясь в свою чашку.

— Подумай сам, — начал Комаров, пригнувшись к столешнице, — у нас нет мощного оружия, нет денег, нет связей в этом мире. Эта деревня в далёкой глуши наш единственный шанс выжить. Кстати, — он снова откинулся на спинку стула и небрежно начал рассказывать, постукивая пальцами по столу, — Олар говорит, что мужики на следующей неделе в лес собираются. Сухостой пилить на дрова. У нас тоже мало чурок осталось, поэтому с ними поеду. А тебе придётся пару дней всё на себе тащить.

— Блин! — парень упал лицом на стол, — послушай сам себя! — простонал он, поднимая голову, — мы в другом мире, пашем на какого-то мужика, делая всю грязную работу!

— Ну, так это… он нас за это кормит! А ещё дал нам одежду и кровати, чтобы спать в тепле.

— Но так можно ждать до самой старости! Пока не помрём! — отчаянно выкрикнул Валера на весь зал, — я не могу так жить! — протянул он, — надо что-то придумать!

— Так придумай! — презрительно фыркнул Чизман, — и вообще… У тебя был шанс вернуться домой, — мрачно заявил он, — ты сам отказался. Поэтому принимай последствия, — с этими словами Комаров поднялся на ноги и, накинув на голову меховой капюшон, вышел на улицу. Вскоре там яростно застучал лом в его руках по наледи у крыльца.