– Вот! – сразу же кивнул Чизман, – теперь ты тоже понимаешь. Кстати, Дон Кихот тоже не знал, что с собой надо брать рубашки и сменное белье, потому что в романах о таком не писали.

– Блин, – пробормотал парень, – а ведь у него скоро там всё испортится…

– Вот именно, – протянул его спутник, покачав головой, – вот поэтому надо добраться до деревни и запастись своими припасами, чтобы не жрать тухлятину.

Они ускорились и догнали приключенца. А тот шёл и глазел по сторонам, беззаботно наслаждаясь окружающим пейзажем. Ему явно нравилось гулять по этим просторам.

 Дорога сначала шла среди лугов и редких рощиц. Вокруг было тихо и пустынно. Но вскоре уже начались поля. И, к сожалению, на них снова желтела пшеница, которую никто не убирал. Чизман сразу же помрачнел и принялся озираться по сторонам.

– Видите? – Тишка ткнул рукой в сторону желтеющего моря, – нас уже издалека заметили и весь народ ушёл в деревню, чтобы караулить…

– Ммм, – покачал головой Чизман, выпятив губу, – всё понятно. Но не бойся, в этот раз мы не будем докапываться до людей, – он бегло глянул на Валеру, и во взгляде его не было ничего хорошего.

 Они пошли вперёд и быстро добрались до первых домиков. Те были старые и просевшие. Соломенные крыши понуро свисали над землёй. Вокруг торчали заборчики из переплетённых прутьев, где на столбиках висели горшки. Возле каждого дома обязательно был палисадник с яркими и пышными цветами. Лишь у некоторых там сидели более-менее полезные подсолнухи. Старики тут, словно по команде, расселись по лавкам, у окошек с резными ставнями. Глазами они внимательно следили за путниками. Молодёжь, наоборот, ходила по улицам. Медленно, осторожно и пристально поглядывая на попаданцев. Но тут хотя бы никто не таскал с собой инструменты.

По двум с половиной улочкам бегали курицы и ходили гуси. Причём, курицы просто носились друг за другом, а гуси вышагивали ровным строем. А ещё кто-то здесь всё-таки занимался делом. Из некоторых труб поднимался дымок, а по деревне пахло свежей выпечкой.

Это была прямо какая-то деревенская идиллия. Вот только всё равно было ощущение, что тут всё какое-то странное. Неестественное.

Как и в предыдущем поселении, главное место здесь занимала здоровая двухэтажная таверна. У неё было крепкое и красивое крыльцо с покрытыми резьбой перилами. Оттуда путникам махал пузатый трактирщик с белым колпаком на башке. Почему-то он немного был похож на того, который совсем недавно сгорел вместе с остальными жителями деревни. Не копия, но явно какой-то родственник.

– Ого, нас встречают! – радостно воскликнул Тишка, – отдохнём здесь, а потом пойдём к горам. Там густые леса, а в таких местах всегда полно приключений! – он бросился к ступеням крыльца.

– Звучит очень заманчиво, – вяло ответил Чизман, следуя за ним. Взгляд его бесцельно бродил по деревне, а потом вдруг резко остановился. Валера уставился в ту же сторону и увидел дом.

Тот стоял вдали от остальных, на небольшом холме, тогда как вся деревня очень удобно расположилась в небольшой низине на ровном месте. Обычно подобные строения на отшибе всегда какие-то заброшенные и старые. В таких самое место для каких-нибудь проклятых призраков.

Но этот дом был новым. Бревна, из которых его сложили, ещё даже не успели толком потемнеть. А вот дощатая крыша сдалась под напором солнца, ветров и дождей – стала серой. Издалека было видно пустые рамы и какие-то доски за ними, будто бы кто-то заколотил окна изнутри.

По сравнению с остальными ветхими строениями, этот дом сильно выделялся, словно элитный особняк среди глухой деревни. Странно это было – люди тут жили во всяком гнилье, а совсем новое здание стояло заброшенное и заколоченное.

– Какое странное место, – нахмурился программист. Положив руку на резные перила крыльца, он пристально принялся вглядываться в забитые окна.

– Где? – Тишка, который уже успел скрыться внутри, выскочил наружу и недоуменно завертел головой, – а, вы про тот дом! – он стащил свою шляпу и почесал затылок, – да, это просто сруб стоит. Ему ж усохнуть надо. Видите, здесь нормальная жизнь идёт. Вон люди себе какие дома строят!

– Понятно, – беззаботно кивнул ему Чизман, – пойдём уже!

Они вошли внутрь здания. Валера почувствовал, что на него накатывает чувство дежавю. Опять эти большие просторные залы и стулья со столами, расставленные словно по линейке. А приключенец уже торчал у прилавка, заказывая еду. Попаданцы не стали ему мешать и уселись за один из длинных столов.

– Эй! – программист пригнулся к Валере, – предлагаю остаться тут на ночь. Раскошелимся на раздельные комнаты…

– Зачем? – недоуменно нахмурился тот.

– Ночью, пока этот будет дрыхнуть, надо будет прогуляться до того домика.

– Это тот, который заколочен? – пробормотал парень, глядя, как их спутник уходит за трактирщиком на кухню.

– Угу.

– Стой, но это ведь просто сруб? Что там делать?

– Сруб? – криво усмехнулся Чизман, – нет. Это жилой дом. Там и труба на крыше, и рамы стоят. Так никто не делает.

– Может, тут делают? – недоверчиво глянул на него Валера.

– Нет. Это банальная логика! – фыркнул тот, – если поставишь рамы и двери, то бревна усохнут и всё перекосится.

– Блин, всё-то ты знаешь, – поморщился парень, – но вдруг ты ошибаешься?

– Ну, – развёл руками программист, – может и ошибаюсь. Но кто-то же заколотил этот дом изнутри…

Тут Тишка выскочил в зал, притащив с собой целый поднос еды. Следом за ним, вышел трактирщик, который нёс в руках несколько кружек пива.

– Вот! – радостно заявил приключенец, опуская поднос на стол, – отметим нашу победу! Пусть будет пир горой! А ты выпьешь с нами? – спросил он у хозяина заведения.

– Не, – тот покачал головой и монотонно начал, – нам нельзя в это время праздновать. А ещё скоро будет молитва. Простите! – он поклонился и развернулся, явно собравшись на улицу.

– Стой! – спешно окликнул его Чизман, – мы долго шли и устали! Надо бы отдохнуть, можно снять у вас три комнаты?

– Комнаты? – тот вздрогнул и повернулся к Тишке, уставившись на него, будто бы ожидая его ответа.

– Погодите, – паренёк удивлённо вскинул брови, – вы хотите остаться? Что ж, я и сам думал предложить! – он махнул рукой, – хорошо! Но почему три?

– Студент слишком громко храпит, – процедил программист, вытаскивая из рюкзака горсть монет, – сколько тут надо-то…

– Сейчас, – приключенец спешно принялся отсчитывать деньги, – ага. Вот! – он со звоном бросил на стол стопку кругляшков, – нам три самых лучших комнаты!

– Хорошо, – пузатый мужик подошёл к ним и вытащил из кармана фартука три ключа. Он положил их на стол, а потом сгрёб монеты и направился к выходу.

– Кажется, он даже не пересчитал их, – программист недовольно почесал бороду.

– А, опаздывает на молитву, – отмахнулся Тишка, – в этих краях верят во всякие верования. Сейчас вот проводят ритуалы перед уборкой урожая, – начал рассказывать он, – могут всю ночь за этим сидеть. Но знаете, – паренёк беззаботно откинулся на спинку стула, – давайте не будем в это лезть, ага?!

– Конечно, – кивнул ему Чизман, – главное, чтобы и они к нам не лезли.

– Точно! – тот подхватил кружку с пивом, – а теперь тост! – он поднялся на ноги, – за наши подвиги!

Попаданцы поддержали его. И пир у них вышел славный. В этом трактире готовили изумительно вкусную еду. Будто бы знали какой-то секрет. Валера подумал, что таким поварам самое место в королевском замке. Вот только самих поваров он что-то тут не видел. Трактирщик вышел через главный вход, а с кухни так никто и не появился. Может быть, там была вторая дверь на улицу, куда-нибудь на задний двор?

– Ну, что? – спросил Чизман, когда они наелись, – вечер уже! Пойдёмте спать? – он подхватил со стола ключи от комнат.

– О, да! Я так наелся, что теперь в сон клонит! – довольно кивнул ему Тишка, – надо хорошенько выспаться, чтобы к утру быть с полными силами! За мной! – паренёк поднялся на ноги, и они вместе зашагали по лестнице на второй этаж. Валера даже не удивился, увидев здесь целую кучу дверей. Ещё бы – столько места внизу, значит и наверху будет просторно.