– Чего молчишь?! – рыкнул тот, продолжая что-то прикручивать.

– Сейчас, – Ривог устало потёр бровь, – их собрали где-то пару десятков. Может быть, больше.

«Сколько готово?» Он, что, записывает? Нет! Просто следит за мастерами! Чтобы не напортачили. И куда только такая спешка!

– Говори точнее? Ну? – Затворник отвлёкся от своего устройства. Сбросил со стола чертежи, потом ещё какие-то свитки. Вытащил карту.

– Подожди чуть, – помощник закусил губу, прищурил один глаз, – Кажется, уже увезли в галереи двадцать четыре…. Ещё готовят к заполнению восемь штук. Трубы тяжело пилить. Медленно дело идёт. И собирают тоже с трудом, – он решил немного пожаловаться, развёл руками, – у мастеров опыта мало – размеры не выдерживают. Приходится молотками подгонять постоянно. А порох вообще почти на глазок отмеряют!

– Плевать. Значит, к обеду у нас будет тридцать два заряда? – Затворник поднял на него голову. Задумчиво постучал пальцами по столу, – четыре раза по восемь…

– Если не накосячат, то да.

– Отлично. Думаю, хватит. Пора опробовать их в бою, – он пригладил свою пышную тёмную бороду и отбросил карту в сторону, чтобы вновь вернуться к устройству.

– Погоди… Ты собрался по кому-то стрелять? – помощник судорожно развел руками, – это опасно! Мы ещё не всё проверили! Только-только провели первые испытания! Механизмы не отработаны! – отчаянно воскликнул он.

– У наших ворот враги. Времени нет. К тому же, – Затворник приосанился, – я хочу показать моим новым друзьям, на что способны дворфы.

– Мастер, – судорожно сглотнул он, – думаю, не стоит так торопиться. Лучше подстраховаться.

– Мы всё проверили на болванках. Механизм работает. Заряжает. Пускает, – отмахнулся тот, – значит, и с этими сработает. Или ты не веришь в то, что у меня всё получится?

– Я не верю, – Ривог покорно склонил голову, – я знаю это. Просто, даже малейший риск…

– Риск это жизнь, – пробасил тот, взмахнув кулаком, – прикажи, чтобы как соберут, сразу отправили их на галерею!

– Хорошо…

– И ещё кое-что…. Скажи самым лучшим мастерам, чтобы были готовы к тонкой работе. Думаю, надо будет сделать ещё таких штук.

Затворник подхватил со стола горсть патронов. Тяжелые, кривые. Куда-то сунул их в это свое громоздкое устройство. Дёрнул за рычаг. Что-то там провернулось, щёлкнуло. Помощник увидел, как патрон сам заезжает в ствол. Мастер дёрнул рычаг ещё раз. Механизм провернулся снова. Вылетел патрон и уже другой нырнул в недра ружья.

– Видал? – владыка Горной Твердыни поднял на него глаза. А потом повторил эти действия ещё несколько раз. Патроны сыпались на пол и раскатывались по комнате.

Ривог судорожно сглотнул. Это было нечто. Подумать только – всего за пару мгновений шесть штук из них побывало в ружье. Один стрелок с таким оружием может расстрелять целый отряд! Конечно, если будет быстро дергать этот рычаг. Перед помощником было нечто невероятное. Самое настоящее оружие будущего. Он покачал головой и уставился на мастера.

– Это чудо, – вылетело у него. Казалось, более быстрой перезарядки и быть не может….

Валера лежал на кровати, привалившись спиной к стене. Чизман уже ушёл, чтобы опять обсуждать с Затворником производство оружия. Живот у парня был плотно набит утренним завтраком. От этого его тянуло ко сну. Он ведь ещё и не выспался, поскольку всю ночь заучивал карту вместе с программистом. Вот только пялился в неё, а ничего так и не запомнил. Повороты, туннели, всякая дребедень. Толку-то от всего этого, если в коридорах нет даже указателей.

Стены везде тут из серого камня, больше похожего на бетон. Коптящие светильники развешаны через равные промежутки. Был тут один длинный коридор, он полукруглый, загибающийся и на всей этой дуге ни одного ответвления. И когда идёшь по такому, то кажется, будто бы он бесконечный. Словно, ты по кругу ходишь. И лишь в самом конце, когда уже паника накатывает, появляются ступени вниз.

Из-за этой однотипности в недрах Горной Твердыни можно было заблудиться, даже зная карту наизусть.

Но Чизман ясно сказал, чтоб Валера пошёл и посмотрел, что там за секреты скрывает Затворник. Вряд ли, конечно, его пустят внутрь, но хотя бы издалека надо глянуть. Тут вообще никакой охраны не было – все дворфы без оружия ходили. Зато инструменты почти у каждого. А ведь и простым молотком можно по башке настучать.

Впрочем, делать парню всё равно было нечего. Так что он силой заставил себя подняться с кровати. А для того чтобы взбодриться, Валера подставил лицо к той дыре в стене. Дуло оттуда горной прохладой, будто бы из холодильника.

– Эх, сколько уже не был на улице, – вздохнул он и вышел из комнаты. Здесь в закутке была куча однотипных дверей. Кроме двух попаданцев в этом месте никто не жил. Парень потянулся и зашагал дальше.

Прошёл через коридор. Тут тоже пусто, ни единой души. Проход заканчивался спуском вниз. Он даже на карте был отмечен. Застучали сапоги по каменным ступеням. Очередная спиральная лестница. Всё тут гладкое и ровное, аж неприятно. Везде одни прямые углы. И никакой резьбы или украшений. Голый, зачищенный камень. В Горной Твердыне все строители придерживались практичного минимализма.

Вообще место это было похоже на какой-то бункер. Здесь даже у каждого помещения был свой мини-коридорчик, в виде зигзага. Так что случайно в какую-нибудь комнату не заглянешь. Только если специально пойдешь. В этом предбаннике обязательно была вентиляция, чтоб свежий воздух дул. А если бы Затворник придумал, как сделать гермозатвор, то, скорее всего, он бы обязательно поставил его сюда.

И ощущения тут были, будто бы ты залез на какой-то военный объект. Идёшь по узкому, низкому, почти квадратному коридору. С однотипными лампами, гладкими серыми стенами и потолком. И всё, что встречается тебе на пути – это такие же коридоры. Вот в универе допустим, тоже были глухие этажи. Когда заходишь туда, а вокруг сплошные двери с обеих сторон. Но там-то, глянешь в одну аудиторию – и видишь солнце, пробивающееся сквозь окна. Простор, объём. А тут, куда не глянь, ещё один однотипный проход. Это был какой-то лабиринт просто.

И самое главное – на карте были только основные коридоры, а всякие комнатушки рисовать не стали. Вот и думай теперь – вот этот проход, это жилая комната или переход на лестницу?

Но Валера вроде бы угадал. Вышел к каменным ступеням. Спустился вниз. Перешёл в другой коридор. Блин. Тут до потолка всего ничего. Подними руку и пальцами коснешься камня. Это еще при том, что сам парень был невысокого роста. А какие-нибудь эльфы здесь вообще бы башкой стукались или ушами цеплялись.

– Так. Вроде сюда, – попытался подбодрить себя он, заглядывая в очередной туннель, – убегать отсюда. Ага. Попробуй в этом лабиринте разобраться!

Дорога всё же была верной. Проход пошёл под углом. Спускался вниз. Это хорошо. Если верить карте – сейчас выйдет куда-то на большую площадь. Оттуда был проход в это секретное место.

Валера ускорился и вышел из тесных катакомб в здоровую комнату. На него сразу нашло облегчение. Потолок тут высоко, стены не сжимают, огромный объём! Чудо-то какое! Даже дышать ему стало легче. Парень набрал полную грудь воздуха. Как бы ему в этих катакомбах, клаустрофобию не заработать! Будет потом даже в лифте бояться ездить.

На площади этой царило оживление. Дворфы здесь ходили туда-сюда, перебегая из одного прохода в другой. Таскали ящики какие-то, тележки катали. Привяжи к каждому веревочку – сплели бы уже целый плед. Снуют тут, как муравьи.

– Эх, – выдохнул он и двинулся через них. Шагал уверенно и спокойно. Делал вид, что знает куда идёт. А шёл Валера прямо в секретную зону. Такую, что её на карте даже не обозначили.

Осторожно парень перебрался через площадь, обходя рабочих. Вот он. Этот туннель. Здоровый до ужаса, будто бы для метро копали. И самое такое – сюда никто не заходил. Валера огляделся по сторонам, вроде никто не смотрит. Он глубоко вдохнул и шагнул туда. Пошел уверенно и быстро, чтобы эти дворфы не успели задержать. Но тем было плевать. По-прежнему, бегали позади, как муравьишки.