– Ладно. Потом договорим, – нахмурился программист, повернулся к Валере, – знаешь, я в кои-то веки рад, – он осмотрелся по сторонам, уселся на табурет одиноко стоящий у стены, – кажется, нам удалось решить всё без драк и стрельбы.

– Да уж. Стоило подождать, – хмыкнул парень и вдруг резко опомнился, – слушай, а что с наградой?

– За голову? А, плевать на неё, – небрежно отмахнулся тот, – если что продадим наши секретные технологии или откроем свое производство, – ухмыльнулся он, – но всё же, надеюсь, что с помощью Затворника мы выберемся отсюда.

– Хотелось бы уже, – Валера вздохнул и огляделся по сторонам. В магазине был полный бардак. Так всегда бывает при переездах. Полки со стен сорваны, все стеллажи и шкафы разобрали на части, пол весь покрыт грязными следами. По углам валялся всякий мусор.

Дворфы деловито сновали туда-сюда. Таскали ящики, бочки, какие-то доски. Пытались даже разобрать прилавок, но не смогли. Помещение постепенно опустело.

– Ну, – внутрь вошел Тарог, приглаживая бороду, – пожалуй, пора отправляться. Дайте только попрощаться с этим местом, – пробормотал он, поднимаясь на помост.

Мешать ему они не стали. Вышли наружу. Телеги, которые они видели, уже уехали. Вместо них возле здания стояло три больших крытых фургона. Похожие, Валера видел в фильмах про дикий запад. Высокие, с большой полукруглой крышей из парусины. Тянули их крепкие, но низенькие лошадки. Кажется, это даже были какие-то пони. Те самые, которые сильные и выносливые, а не игрушечные коняшки для катания детей.

– Залезайте, – вышел к ним дворф, показал рукой на ближнюю к ним повозку, – там специально оставили для нас место.

Он первым полез внутрь, тяжело кряхтя. Два попаданца забрались за ним. Расселись на ящиках, среди пузатых бочек. Запах тут был какой-то маслянистый с металлическим привкусом. Видимо, от всех этих ружей.

– Спусти полог, – махнул Тарог программисту, – что б не глазели! – тот стянул тряпку, закрыв их от посторонних. Дворф довольно хмыкнул и прикрикнул на возницу, – всё! Поехали!

Фургон тронулся с места. Пони потащили его по городским улицам, цокая копытами по мостовой. Из-за полога ничего не было видно. Слышно только звуки с улицы. Всякие голоса, крики, собачий лай и прочее.

Снаружи мелкая морось усилилась и превратилась в небольшой дождик. Парусина была чем-то пропитана, поэтому капли падали на крышу и стекали по ней. Валера даже порадовался, что всё сложилось именно так. А то пришлось бы им тащиться до Горной Твердыни пешком, навстречу брызгам и промозглому ветру.

– Долго ехать будем? – спросил Чизман, пытаясь устроиться на этих жестких ящиках.

– Долго, – кивнул Тарог, уныло вздохнул, – может быть, даже не одну неделю. Скорее всего, две или три. Как повезёт. Главное, чтобы дороги не размыло, – он пригладил бороду, – телеги у нас груженые, если увязнут, то всё. Замучаемся вытаскивать.

Валера сразу как-то приуныл. Ему-то казалось, что пара дней, и они уже будут на месте. А тут целых три недели сидеть на жёстких ящиках! Ещё и дороги эти… Дождь-то в последнее время шёл почти каждый день. Не сильный, конечно, так, морось эта надоедливая. Но всё равно был шанс, что они застрянут на полпути.

Правда, выбора у них особо не было. Только сидеть и ждать. Парень стащил рюкзак, начал устраиваться поудобнее.

Повозки тем временем выехали за городские ворота. Тарог протиснулся к выходу и вылез наружу. Чизман подсел поближе и тоже выглянул, приподняв полог. Валера тоже с любопытством вытянул шею.

Там, на большой площадке, собралась целая толпа дворфов. Видимо, все работники Тарога. Их там было с десятка два. И телег вокруг тоже штук восемь. Все груженные ящиками и бочками. Похоже, склад в лавке был забит под завязку. Собравшись в кучу, бородачи что-то обсудили между собой, а потом разошлись по телегам. Их начальник залез обратно в фургон. И весь этот караван поехал вперёд. Потащился по дорогам, прочь от этого Тризарда.

Повозка Тарога ехала во главе. Сквозь откинутый полог было видно, как тянется хвост из телег следом за ней. Рядом с ними шагали дворфы. Многим из них не досталось места, и они тащились пешком под этим мерзким мелким дождём.

Валера с сочувствием глянул на них, а потом откинулся на ящики. Фургон слегка покачивало, скорость у него была медленная. Даже карета Пьера ехала куда резвее. Так что путешествие явно затягивалось.

Однако всё оказалось не так уж и плохо. Надоедливый дождь скоро закончился, на небе остались лишь небольшие тучки. Видимо, вся непогода осталась над Тризардом, который уже скрылся вдалеке. Где-то ближе к вечеру караван остановился, чтобы сделать привал.

– Так. От повозок не отходите далеко, а то еще потеряетесь, – проворчал Тарог, вылезая наружу. Он даже махнул своему помощнику, – эй, проследи за ними!

Валера выбрался на свежий воздух. Огляделся. Дворфы поставили телеги полукругом, выпрягли лошадок. Уже принялись разводить костры, чтобы приготовить еду. Вокруг были сплошные бескрайние луга. Местность холмистая такая, будто бы смятое одеяло. Где-то позади виднелись среди бугров зелёные рощицы. Ещё видно какой-то город – кучка мелких домиков, будто бы игрушечные.

А с другой стороны, там, куда они ехали, маячили заснеженные горные вершины. Они поднимались над синеватой дрожащей дымкой, будто бы какой-то мираж. Высокие, величественные и далекие.

– Вот. Еда для вас, – Тарог притащил им две тарелки. На них какие-то колбасы, несколько жареных яиц и слегка обугленные тосты, – сейчас ещё пива притащу, – буркнул он и зашагал обратно к костру.

– Что ж, неплохо, – Чизман схватился за вилку, а потом вдруг мечтательно глянул вдаль, – эх, вид-то какой! – воскликнул он, – горы…

– Угу, – Валера вцепился в тост и с набитым ртом пробормотал, – мы туда ехать будем целую вечность.

– А ты как хотел? – программист пожал плечами, – тут автобусов и поездов нету. Хотя, может это и к лучшему. Вот сейчас нюхали бы в плацкарте дворфийские портянки, – он с усмешкой покачал головой, – а так обедаем на свежем воздухе, да с прекрасным видом! Гляди, какая красота!

– Только в телеге тоже воняет, – поморщился парень, расправляясь с яичницей, – только не пойму чем.

– О, это благородный запах стали и пороха, – отозвался его спутник, – лучший парфюм для воина.

– Стой… Порохом? – он аж поперхнулся, – погоди, значит в этих бочках…

– Ага.

– Блин! Это же опасно!

– Чего там опасного, – Чизман скривился, – дымный порох вещь стабильная. От любого чиха не взрывается. Вот если огня поднести, тогда другое дело. Но не думаю, что эти ребята такие дураки, да?

– Вот, держите! – Тарог притащил им по кружке пива и снова ушёл к костру, где шумели остальные дворфы. Те радостно веселились, опустошая пузатые бочонки с выпивкой. Из всех них только помощник Дайс ел в стороне неподалеку, хмуро поглядывая на двух попаданцев.

– Всё равно мне это не нравится, – пробормотал Валера, отпивая пенного. Оно чем-то напоминало живое разливное из магазинчика у дома. Только вкус какой-то более горький и плотный.

– Не нравится – можешь пешком пойти, – небрежно пожал плечами его спутник, – или вон, в открытой телеге поехать, – он кивнул в сторону остальных повозок, – а я с этими бочками отдыхать буду.

Оба замолчали и принялись за еду. Ветерок трепал траву на холмах вокруг, разносил запах луговых трав. По небу бежали облака, будто бы специально направляясь в сторону Тризарда.

Тем временем возле огня закончилась попойка и началась какая-то перебранка. Дворфы что-то орали друг на друга пьяными голосами. Судя по выкрикам, они решали, кто поедет, а кто будет тащиться пешком. Конец этому спору положил Тарог. Он сурово прикрикнул на них и распределил места. Шум сразу утих, а караванщики принялись сворачивать свой походный лагерь. Кто-то радовался, а кто-то был весьма недоволен. Дайс тоже доел свою порцию и забрал у Валеры с Чизманом пустую посуду. Сохраняя всё тот же суровый и молчаливый вид, он ушёл к остаткам костра, которые уже спешно закидывали землей.