– Зачем? – нахмурилась я.

С Андреем я с тех пор так и не поговорила. Сначала была в панике от возможной беременности, потом позвонила ему, но он сбросил звонок – второй раз я звонить поостереглась.

– Из Москвы приехали, – пояснил он. – Не бойся, я сам их вызвал.

Не бояться? Беспечную радость от этого яркого и бодрого, хоть и жаркого утра смыло без остатка. Я хмурилась, глядя в окно на проплывающие витрины, некстати вспомнила, что когда-то хотела купить набор тарелок и вот оно, время выдалось… Только Эмиль опять все испортил.

Он уже сворачивал к дому Андрея.

– Не переживай, – добавил он. – Надо закончить дела перед отъездом, решить, чьим будет город. Ты городская охотница, тоже должна появиться.

Пистолет был при мне, как всегда спрятанный под просторной рубашкой, но расслабиться я не смогла. Особенно от таких новостей.

– Эмиль, я же сказала… Если я не беременна, я не уеду.

– Я уезжаю один, – сухо ответил он.

– В каком смысле?

Эмиль не ответил, сосредоточившись на вождении – мы заезжали за ворота. Я положила руку на его запястье, сжала, ощущая мягкую ткань пиджака. Он дернул рычаг, сдавая назад. Рывок был резким и я убрала руку, ему неприятно, что его коснулись.

– Куда ты собрался?

– Это мое дело, – он, наконец, припарковался, отстегнул ремень и быстро выбрался из машины. Похоже, он от меня сбежал, чтобы прекратить расспросы.

Я покинула джип и пошла через парковку к крыльцу. Эмиль ждал меня на ступенях, но смотрел себе под ноги. Почему он не смотрит мне в глаза, что случилось?

Но выяснять отношения перед важной встречей – не лучшая идея.

В фойе нас настороженно встретил охранник. В чужом, но знакомом доме, было так тихо, что звук шагов казался оглушающим, пока мы шли в кабинет. Тот самый, где прошло столько встреч с Эмилем, а потом с Андреем. Хорошее было время, если так разобраться.

Прежде чем войти, Эмиль вытащил оружие, и я последовала его примеру. Почему-то мне совсем не было страшно, может быть, потому что Эмиль выглядел уверенным. Мрачный, но расслабленный.

Он толкнул дверь и вошел первым. Я держалась чуть сзади.

В кабинете было сумрачно – шторы задернуты, зато горели слабые светильники на стенах.

Первым я увидела Андрея – он сидел на своем месте, забросив ноги на стол, но при моем появлении спустил их на пол и встал. Выглядит неплохо, но на губах кровь, словно он неудачно отпил из бокала. Сам бокал стоял рядом, на белой салфетке.

– Привет, Кармен, – он улыбнулся, кривовато из-за шрамов или настроения.

Я так и не поняла его тон, и первой отвела взгляд от насмешливых глаз.

Напротив в кресле расположился незнакомый вампир. Очередной гость из Москвы. Он подобрался и тоже встал, заметив нас. Не боялся, но признавал авторитет. Поприветствовал Эмиля, а затем неожиданно кивнул мне.

Наконец-то меня стали уважать вампиры, подумать только. Вот что значит – репутация.

– Кармен, сядь у окна.

Перед зашторенным окном стоял пустой стул – место для меня. Ну да, городской охотнице полагается сидеть за кругом влиятельных вампиров, к общему столу ее не пустят.

Могли бы сделать исключение.

– Давай, – сказал Эмиль.

Низко опустив голову, чтобы спрятать досаду, я устроилась на стуле. Закинула ногу на ногу, положила на коленку пистолет и уставилась на них. Оружие холодило сквозь тонкие джинсы.

А что, мне даже нравится: все трое, как на ладони. Можно наблюдать со стороны.

Пока ничего угрожающего не происходило, но атмосфера стала неуловимо напряженной. Андрей вышел из-за стола, он ходил вокруг гостя, рассматривая что-то под ногами, руки были в карманах, поза расслабленная, но вампир занервничал. Эмиль в упор смотрел на него, но пока держал оружие стволом к полу.

– Хочу прояснить ситуацию, – сказал он и Андрей поддакнул. – Насколько помню, у вас были претензии по поводу раздела города. Мы решили так, я ухожу, он остается…

Мне показалось, что я ослышалась. Да, он сказал, что уедет… Но заявлять вслух, что оставит место?

– Эмиль… – нерешительно позвала я.

Я хотела сказать: не горячись, ты пожалеешь. Но он меня проигнорировал, а продолжать я не стала. Эмиль редко принимает поспешные решения. У него было время все обдумать, пока мы жили вместе. Почти десять дней наедине с собой – или со мной, когда я не пряталась в комнате.

– Если есть желание, можешь занять мое место, – продолжил Эмиль. – Но ресурсы остаются за мной. Хочешь их получить, придется драться.

Андрей снова обошел гостя, бросив на меня взгляд. Я сидела прямо, пальцы на рукоятке сжались чуть сильнее, чем следовало, но это от нервов.

– Пока за городом посмотрю я, – Андрей, наконец, повернулся к вампиру. – Пока он будет в отъезде. А может и навсегда.

С тех пор, как я вошла, незнакомец так и не проронил ни слова. Видно, что не хочет нарваться. Он не мог знать, что недавно они сожрали Десмодова, но чуял силу.

Я следила за своими, потеряв к нему интерес. Если сначала я гостя испугалась, то теперь поняла, что нам он не противник. Мало того, окружен вампирами сильнее себя, еще и я за спиной.

Мне не нравилось, что я не понимаю, почему Эмиль и Андрей так себя ведут. Явно достигли какого-то консенсуса, но к чему пришли? О чем сговорились в обход меня?

А потом поняла: они меня поделили. Меня и город. Наверное, в ту ночь, когда я бросила их на поляне рядом с трупом Десмодова. Это ведь Эмилю я сказала «люблю», драться больше не за что.

– И по поводу ваших посланников, – добавил Эмиль. – Мне проблемы не нужны и вам тоже. Они оскорбили мою жену, угрожали мне. Разве я не был прав, когда их убил?

Он обошел гостя, бросил быстрый взгляд на Андрея, потом на меня, будто уточнял стратегию. Теперь Эмиль стоял к нему спиной. А раз открыл спину, значит, совсем его презирает. Или приглашает к нападению?

Приезжий закивал, делая озабоченное лицо. Руки сами сложились в замок, он нервно потирал пальцы.

– Это серьезный проступок, – согласился он. – Если конфликт начался с оскорбления, у вас был повод.

– Я тоже так думаю, – сказал Эмиль. – Слышал, про нее до сих пор разное говорят.

– А ты такое слышал? – поинтересовался Андрей.

Я поняла, что они делают: цепляют его, так же, как много раз другие цепляли мной Эмиля.

– Никогда, – вампир попятился, потому что оба начали к нему подкрадываться.

Первым ударил Эмиль – не сильно, и открытой ладонью. Вампир отшатнулся, Андрей толкнул его к стене, свалил на пол и они немного поваляли его, несерьезно, но настойчиво.

Я привстала, скрипнув подошвой по полу, и Андрей бросил через плечо:

– Не вмешивайся.

Подумав, я села обратно. Эмиль отошел от него первым, под их пристальными взглядами вампир поднялся, загнанный взгляд метался между ними, но постепенно напряжение спало.

– Я передам, что конфликт исчерпан, – нейтрально сказал он, пригнув голову. Он не кланялся, а боялся повторной атаки.

Кто сильнее, тот и прав. Этот постулат действовал среди вампиров безупречно.

– Мне пора, – Эмиль убрал оружие в кобуру и поправил пиджак. – Прощаться не будем.

Он вышел из кабинета и только тогда я поняла, что последние слова предназначались мне. Я вскочила и бросилась в коридор, Андрей что-то крикнул, кажется: не ходи за ним. Но я сбежала по лестнице и оказалась на крыльце, все еще сжимая пистолет в руке.

– Эмиль, постой! – я догнала его у машины. Вроде бы, совсем немного пробежала, но так начала задыхаться, что еле выговорила слова. – Я хочу с тобой поехать.

– Тебе нельзя. Это личное дело.

– Какое еще личное! – разозлилась я. – Что ты задумал?

Он покачал головой. Эмиль что, опять планирует кого-нибудь убить? Я пытливо рассматривала его лицо и не находила ответов. А может быть, не хотела их замечать.

– Если все пройдет нормально, я вернусь и тебе расскажу.

Эмиль сел в джип и начал сдавать назад, бросив меня на парковке. По инерции я пошла следом за машиной. А если пройдет ненормально? Ты не вернешься, бросишь меня?