— Пилот, при преодолении торпедами трёх четвертей расстояния резкая смена курса, они не должны попасть в заднюю полусферу. В случае чего принимаем удар в борт.

— Стакс, надо попытаться их сбить, стреляй в их сторону всем, чем только можно.

— Сам знаю! — огрызнулся сибурианец, по всей видимости, не хуже меня прекрасно понимая наше незавидное положение, сейчас все на нервах, и реагировать на его грубость бессмысленно, лучше него никто не справится с этим делом.

— Зиц, малыш, постарайся прикрыть нас, наслаивай щиты по максимуму в точке удара. Нам нельзя потерять движки. Иначе мы не вывезем.

— Даржа, на связь.

— На связи, — отозвалась девушка, — что там у вас происходит? Нам готовиться к абордажу?

— До него ещё надо дожить, ты нужна мне на штурмовике, возьмёшь с собой Каура, ваша задача — перехват двух торпед, время подлёта пять минут, выполнять.

— Искин, готовь две машины и открывай шлюз.

— Есть, — коротко отозвалась девушка и, судя по начавшей перемещаться отметке на общей схеме корабля, тут же побежала в сторону лётной палубы, благо, до неё ей было не больше пятидесяти метров.

Несколькими секундами позже к ней присоединилась отметка дагорианина, а уже через полторы минуты обе машины, которые Хор дистанционно начал подготавливать к вылету в открытый космос, оказались за бортом. Люблю профессионалов, никаких лишних слов, будем надеяться, что у них что-нибудь получится. Стакс ни слова не сказал про отправку своего ученика, методично разряжая непрерывно наполняемые выведенными на максимальный режим реакторами накопители энергии, но, хоть в сторону приближающихся посланцев смерти вёлся достаточно плотный огонь, они умудрялись маневрировать и вновь шли к нам. Это немного добавляло нам времени, но по большому счету особой роли не играло. Отметки штурмовиков на радаре начали удаляться, ну, а нам осталось только положиться на удачу и приготовиться к практически гарантированному удару.

Глава 12. Быстрые ноги

БОРТ КРЕЙСЕРА ПРОРЫВА «ПОТРОШИТЕЛЬ»

— Господин Борг, они выпустили москитов, — доложил командир корабля главе клана, сидевшему недалеко от него.

— Ничего, перехватить торпеду таким способом невозможно. Ты смотри, главное, не переборщи, они должны ударить точно по двигателям, если повредишь груз, я вас всех собственноручно порежу на кусочки, — пообещал Сиррин, не отрывая взгляда от мониторов.

Посланные с борта крейсера гостинцы преодолели уже две трети расстояния, и развязка должна была произойти в течение нескольких минут, всё-таки не зря он тогда вбухал хрулову тучу денег в приобретение этого красавца, да и выкуп торпед последнего поколения тоже обошелся недешево. «Потрошитель» стоил каждого кредита, потраченного на него, и был весьма грозной силой, а вот, как выяснилось на практике, боевые аппараты его клана оказались не такими уж и мощными по сравнению с более современными кораблями военно-космического флота империи. Со слабым противником они еще могли справиться, но тут разница в десяток поколений стала решающей. Когда Борг на своем флагмане прибыл в систему, задуманная им заварушка только начиналась, и к моменту, когда крейсер смог приблизиться на дистанцию уверенного поражения целей, почти половина клана полегла, успев уничтожить всего два корабля имперцев, хотя, конечно, покусать вояк они смогли. Пришлось помогать и вступать в бой, чтобы не остаться одному против нескольких представителей военно-космического флота.

Отметки торпед на трёхмерной карте, периодически маневрируя и уклоняясь от заградительного огня, ведущегося с борта рейдера, который являлся основной целью, заходили на траекторию, заложенную в них при запуске. Где-то недалеко от мощных и продвинутых самонаводящихся снарядов крутились два москита и, видимо, тоже пытались внести свою лепту в попытки отбиться от атаки лидера пиратского клана. Внутри Борга всё сжалось от нетерпения, то, что он задумал, оказалось совсем рядом, можно сказать, на расстоянии вытянутой руки, необходимо только взять, и он был на сто процентов уверен в том, что у него это получится.

Расчётное время до удара весьма дорогостоящими и дефицитными противокорабельными торпедами неумолимо сокращалось, осталось буквально полторы минуты, когда внезапно массивную тушу крейсера прорыва неслабо тряхнуло. Ориентация в пространстве оказалась в одночасье нарушена, и корабль начал закручиваться вокруг своей центральной оси в нескольких проекциях, сразу же, как из ведра, посыпались доклады о полученных повреждениях.

— Атака, нам выбили движки, противник не опознан, и мы его не видим, — доложил штатный тактик.

— Массированный огонь по вектору атаки, — тут же среагировал командир корабля, несмотря ни на что, он являлся весьма неплохим специалистом и прекрасно разбирался в тактике боя.

А вот это было совсем неожиданным, уже предвкушавший свою победу главарь пиратского клана заозирался по сторонам, пытаясь из вороха информации, поступающей на экраны, извлечь хоть что-то, что могло бы объяснить происходящее.

— Кто в нас стрелял, ублюдки, почему я его не вижу? — проревел Борг, но ему никто не ответил, потому что штатный командир крейсера в данный момент был занят попытками восстановить statusquo, которое сильно пошатнулось в этом неожиданном противостоянии.

То, что в дело вступил ещё один игрок, причём он явно находится под полями маскировки, стало совершенно ясно, потому что повреждение основным двигателям нанесено энергетическим оружием, и его траекторию искин успел отследить. По этим координатам специалисты, обслуживающие артиллерийские системы, открыли огонь широким фронтом в том направлении, но хитрый враг сместился и сейчас явно готовился к следующему удару. Генераторы накачки щитов натужно взвыли, добавляя мощности, пилот грамотно отработал маневровыми, останавливая хаотичное вращение и корректируя курс корабля таким образом, чтобы он совпадал с вектором движения беглеца, которого в случае неудачи торпедной атаки вряд ли получится догнать. Остальные члены экипажа, находившиеся сейчас в рубке, направили все силы на то, чтобы попытаться выявить невидимку, применяя любое имеющееся на борту оборудование. Глава клана в ярости сжал кулаки и не в силах сдержаться, начал кричать на тех, кто сидел за пультами управления.

— Найдите его, найдите и разнесите вдребезги!

Большая часть артиллерийских систем, и кинетических, и энергетических, была направлена в разные стороны, ракетные установки также оказались экстренно приведенными в состояние готовности к немедленному применению.

БОРТ РЕЙДЕРА «КАЛИГУЛА»

Отметки от двух выпущенных по нам торпед неумолимо приближались, причём, судя по всему, это были весьма недешёвые и качественные экземпляры продвинутых технологий убийства разумных. Они не только прекрасно маневрировали, по всей вероятности, обладая серьёзной системой навигации и анализа баллистических расчётов, но и умудрялись уворачиваться от огня, ведущегося с двух наших штурмовиков, а этот факт сам по себе говорил о многом. Обладая достаточными познаниями в пилотской профессии, я понимал, что справиться с подобными игрушками с помощью «Задиры» не просто, и вероятнее всего, возможно только в момент, когда они совершают манёвры уклонения от огня, который непрерывно велся Стаксом. Оба наших пилота прекрасно это понимали и действовали на пределе своих сил, закладывая лихие виражи, но всё-таки «Задира» — это достаточно устаревшее вооружение, причём устаревшее настолько, что лишь счастливый случай мог помочь в этой ситуации.

— Пилот, приготовиться к манёвру, — отдал приказ я, когда до предполагаемого удара оставалось всего ничего.

— Командир, кто-то напал на наших преследователей, — доложил искин, — крейсер потерял ход, скорее всего, у него повреждены двигатели.

— А вот это хорошая новость, знать бы ещё, кто оказал эту услугу, и насколько он дружественен по отношению к нам. Как я понимаю, это не военные Аратана, поэтому не стоит обольщаться, если мы его не видим, значит, он под маскировкой, и как бы затем и нам не прилетел точно такой же гостинец. Мы подумаем о проблеме потом, приготовиться.