Это расследование ставит меня под угрозу не только убийцы, но и бывшего мужа, а этого я уже не могу допустить. Если он еще раз сунется ко мне, объясню ему пожестче, как он не прав.

Второй момент, который меня беспокоил после разговора с Никитой: насколько часто случаются такие убийства. Если он псих, то будет серия — или уже была. Нужно поискать похожие случаи. Здесь мне могла бы помочь Ольга, моя старая подруга, но в нашу последнюю встречу мы здорово повздорили… Впрочем, я теперь городская охотница, она не сможет отказать.

Я уже собиралась свернуть на перекрестке, как зазвонил телефон.

— Кармен? Ты не очень занята?

Я поняла, что это Андрей еще до того, как узнала голос: старым прозвищем меня звал только он.

— Я вообще-то за рулем!

— Едешь в город? — уточнил он.

— В центр, прямо сейчас. У меня дела, так что…

— Вот и отлично! — перебил Андрей. — Заедешь? Это срочно!

— Слушай, я не могу, мне крюк придется делать… А что случилось? — запоздало спросила я.

— Приедешь — расскажу, — пообещал он и положил трубку.

Андрей стоял возле подъезда. Мы не договаривались, что он будет ждать, но фактически, это стало традицией: он выходил заранее, чтобы сэкономить время.

Вампир устроился рядом и кривовато улыбнулся. Захлопнув дверцу, он прищемил шарф, открыл снова, но неплотно захлопнул во второй раз, потом долго возился с ремнем. Я наблюдала, чувствуя, как закипаю.

— Так что случилось?

— Я ключи потерял.

— И? Мог бы попросить кого-нибудь из друзей тебя подвезти.

— Из друзей у меня только ты. С кем мне еще ехать за новыми замками?

— Ох, Андрей, — я аккуратно выехала на проспект. — У меня дела и сначала я заеду в одно место, а потом уже займемся твоими замками.

— А почему мы сначала поедем по твоим делам? Хочешь сказать, твои дела важнее?

— Нет. Просто это моя машина.

Андрей не стал спорить, но выглядел недовольным.

— Это долго? — уточнил он.

— Пять минут.

— Ага, — он немного повеселел, пять минут на мои дела Андрея устроили. — А куда едем?

Я чуть улыбнулась, не отрывая взгляд от дороги.

— В архивы.

Есть в городских архивах уголок, где хранится не совсем обычная информация. Если пройти длинными коридорами через все здание и отсчитать вторую дверь от окна, попадешь в крошечный кабинет с окном, выходящим на кирпичную стену. На подоконнике стоит горшок с чахлой геранью и электрический чайник за собранными жалюзи. У окна — офисный дешевый стол, а за ним на полу разместился металлический сейф.

Таким я запомнила рабочее место Ольги, когда была здесь в последний раз. Вампиры тоже нуждались в бюрократии, именно она этим и занималась — была нечто вроде архивариуса для ночных тварей.

Я постучала в деревянную дверь.

— Войдите! — звонко крикнула она.

Ольга совсем не ожидала меня увидеть и привстала навстречу, неуверенно улыбнувшись.

— Яна?

Я попробовала придумать, с чего начать. По дороге я перебрала много версий запудривания мозгов, но ни на одной не остановилась.

— Проходи, садись, — засуетилась Ольга. — Чай будешь?

— Давай, — согласилась я и присела к столу.

Мы неловко замолчали, Ольга завозилась, бренча кружками и ложками. Кабинет не изменился, только на зеленом линолеуме прибавилось вытертых пятен.

— Как дела? — спросила я.

— Вполне, — легко кивнула она.

Мне показалось, что она недоговаривает. Возможно и так. Недоговоренностей между нами хватало. Но несмотря ни на что, я была рада видеть Ольгу.

— А ты как живешь?

Я собралась уже было рассказать, как, но вовремя закрыла рот. А что рассказывать? Живу я хорошо, вот только убийства в городе.

— Нормально.

Ольга передала кружку и я попыталась отогреть на ней холодные ладони.

— Какими судьбами? Не пойми неправильно… Раньше ты в архив не заходила.

— Ты не рада?

— Да нет, — Ольга пожала плечами и отвела взгляд, заинтересовавшись огрызком карандаша. — Просто неожиданно. Ты в следующий раз звони, я могла быть в хранилище.

— А это не дружеский визит, я теперь городская охотница.

— Шутишь? — недоверчиво спросила она. — Эмиль пригласил тебя городским охотником?

Мне не понравилось, как она выделила слово «тебя». Между нами давно пробежала кошка, но с тех пор, как она вернулась на работу к Эмилю, все стало хуже.

— Если у тебя планы были на эту работу, могу уступить.

— Не понимаю, зачем он это делает, — негромко пробормотала она.

— Кто?

— Эмиль. На основные посты в городе он расставил людей, которые терпеть друг друга не могут. И он, зная это, отдает нам под контроль город.

— Я тебя могу терпеть.

Эту реплику Ольга не прокомментировала, из чего я сделала вывод, что она меня — нет.

— Не обольщайся, это только видимость контроля, — хмыкнула я, сменив тему.

— Яна, — Ольга развернула кресло в мою сторону. — Ты его знаешь лучше. Можешь это объяснить?

Я честно попыталась:

— Он выбрал нас, потому что остальные еще хуже?

— Объясни мне, почему он выбрал тебя! Ты его ненавидишь! Ты хотела его убить, и вот — ты городской охотник! Под твоим контролем все охотники города. Эмиль в своем уме?

Оказывается, этот вопрос заинтересовал не только меня.

Но я знала ответ: я заняла его сторону, несмотря на то, что он бросил меня, фактически преподнес мэру на блюдечке и чуть не сожрал сам. В конце концов, я все равно осталась с Эмилем.

— Он меня знает.

Ольга покачала головой, под ее взглядом я почувствовала себя дурой.

— Не понимаю, зачем ты вообще его бросила.

Эта тема мне понравилась еще меньше.

— А раньше ты говорила, что не понимаешь, почему я с ним живу, и советовала уходить любой ценой. Ты бы определилась.

— Люди меняются, их мнения тоже, — флегматично ответила Ольга.

— Ага, у тебя оно изменилось после того, как Эмиль взял тебя на работу.

— Прости, — сказала она, ничуть не раскаиваясь. — Так что ты хотела?

Я теряла уже вторую подругу и опять не по своей вине. То, как Ольга вела себя, как говорила — подчеркнуто вежливо и обезличено отлично давало понять, какие теперь между нами отношения. Официальные.

Что ж, если эта должность важнее, чем я, это ее выбор.

— Меня интересуют некоторые сведения о вампирах.

— Чего? — Ольга поперхнулась остывшим чаем. — При чем тут вампиры?

— Я понимаю, что я должна интересоваться охотниками, но сейчас меня интересуют не они.

— Даже не знаю… Я не могу просто так вываливать информацию. Есть правила. Если кто-то запрашивает сведения о вампирах, я должна поставить в известность мэра. И если он разрешит, тогда…

Бюрократия, блин. Ненавижу вампиров. Причем клыки — еще не самый большой их недостаток.

— Поверь, разрешит.

— Допустим, — кивнула она. — Что за сведения?

— Статистика… преступлений, — я запнулась, пытаясь придумать, способ сказать слово «убийства» не вызывая подозрений.

— Каких преступлений?

— Случаи убийств вампирами в нашем городе.

— Зачем тебе это? — нахмурилась Ольга. — Городской охотник этим не занимается.

— Позволь мне судить, — прищурилась я. И кто по ее мнению должен этим заниматься?

— А тебе срочно надо? Не думаю, что у нас окажется… много таких случаев. Я лично ни одного не помню. Давай, я тебе перезвоню? Займусь этим сегодня и вечером скажу, сколько времени у меня это займет.

Я поняла, что сначала она хочет обсудить это с Эмилем. Пусть ее.

— Хорошо, — я поднялась, уже собираясь уходить. — Мир?

Ольга удивленно моргала на меня. Я сама не поняла, зачем это спросила, но она вдруг улыбнулась.

— Мир, — кивнула подруга.

И я со спокойной душой закрыла за собой дверь. Появилось хотя бы одно место, где мне будут рады. По крайней мере, я на это надеялась.

— Только на пять минут, — передразнил Андрей, когда я вернулась в машину.

— Обстоятельства изменились. Зато теперь едем за замками.