– Еще одно письмо от Верда, тебе лично.

Лорд Сатем поднялся с кресла и взял поданный Аллариком конверт. Вскрыл и, быстро прочитав два листа исписанных аккуратным почерком, поднял голову: – Назначу разговор на утро.

Льяра

Хорошо отдохнув, я пришла на первое занятие бодрая, как и в прошлый раз все началось с бега. Потом инструктор Тагрэ нагрузил нас упражнениями, впрочем, после вчерашнего особо не зверствовал. Делать растяжку даже было приятно, чувствуя, как перестают болеть натруженные мышцы. В общем, ничего примечательного не случилось, кроме рассказа Мории о том, как вчера после обеда видели бегущего в чем мать родила откуда-то Эллэ, вид которого весьма порадовал и раззадорил женскую половину очевидцев. В конце брюнетка уточнила, не связывают ли нас с ним отношения, обосновав свой интерес вчерашними слухами.

Ответила, что если кому чего и показалось, то это еще не значит, что так и есть на самом деле. И даже уточнила не столько из реального интереса, сколько ради маскировки, совсем ли Райд был голый? Надо же было как-то выразить любопытство, равнодушие показалось бы более подозрительным. Хотя удивительно было как раз другое – никто не упоминал ни о драке, ни о моей причастности к этому событию. К счастью, девчонки больше ко мне не приставали.

Переодевшись и приняв душ, отправилась в столовую. У подружек первая пара начиналась позже, потому они завтракали до занятий. За столиком уже ждали ребята, которые собирались ожидаемо быстрее. Они обсуждали ту же новость, правда, реакция была другая.

– Прямо вот совсем голый? – уточнил радостно Кэсси. – Наверное, после оборота. Я же говорил, без этой дурацкой формы было бы веселее.

– Нет, в набедренной повязке какой-то. Я сам видел, – опроверг Парами. – Но все равно эффектно. Ты бы видел глаза девчонок.

– Эх… – мечтательно вздохнул Сандр. – Может, и нам такой забег устроить? А что? Мы в хорошей форме.

– Фу, Кэсси, что скажет Кассандра?

Ребята захихикали.

– Да ну вас! И вообще, я свободен и открыт для предложений, – выпятил он грудь и игриво подвигал бровями глядя на меня.

Я демонстративно уселась напротив, рядом с Асланом, и отвернулась, чтобы увидеть, как в столовую вошел Галэн.

– Интересно, он сегодня нарочно в камзоле? Чтобы произвести впечатление? – Игнорируя правила, принц и правда был не в форме.

Надо сказать, что бело-золотые цвета Файбарда чудесно гармонировали с его нежно-сиреневым шейным платком и глазами. Гораздо лучше, чем темно-зеленая форма. По столовой прокатился вздох обожания. Парень же двигался, раздавая улыбки направо и налево.

– Кажется, сейчас кто-нибудь свернет себе шею или упадет в обморок, – тихо прокомментировала я, недовольно наблюдая, как он тащится прямо к нашему столику.

Подошедший Галэн вежливо поздоровался, а затем предложил пересесть за его столик, чтобы поговорить. В ответ получил не менее вежливое предложение отправиться в далекое пешее путешествие, к примеру до столицы Файбарда. Не растерявшись, он ответил, что с радостью, но только вместе со мной, после чего откланялся.

– Вот же навязчивый тип, – негодовал Кэсси. – Он от тебя не отстанет.

Я со вздохом кивнула, ловя завистливые взгляды девчонок со всех сторон.

– Тебе срочно нужно обзавестись парнем, – предложил Парами выход, не то шутя, не то серьезно.

– Да, но достаточно влиятельным, чтобы этот слизняк не смел к тебе приближаться.

– Он не посмеет больше ничего предпринять сейчас, когда знает, кто я такая. Видите, какой стал вежливый.

А сама подумала, что обзавестись парнем я совсем не против, можно было бы сколько угодно целоваться…

Зачем-то последнее я выдала вслух, наблюдая внезапно оживившиеся лица ребят.

– Что? – переспросила я возмущенно. – Да, мне нравится целоваться! Насколько знаю, и вам тоже.

– Я всегда к твоим услугам!

– И я! Сколько угодно!

Наперебой посыпались предложения, парни картинно потянулись ко мне, причмокивая вытянутыми трубочкой губами.

– Нет уж спасибо! – Я вскочила с диванчика, хватая свою сумку с учебниками, все равно уже пора было идти на занятия. – И вообще, пожалуюсь Кэс и Тилье! – и попыталась спрятаться за Асланом.

– Аслан, а ты это, того? Нормальный? – подозрительно покосился на него Кэсси.

– Просто у меня воспитание лучше, мужланы! Разве можно такое предлагать леди при всех? – Он многозначительно изогнул бровь, а в темно-карих глазах заиграли бесы.

– Да ну вас! Придурки!

Я убежала вперед, игнорируя их веселые окрики.

Следующим занятием по расписанию шло углубленное чащеведенье общее для всего первого курса. У двери аудитории меня поджидал сюрприз в виде улыбающегося во весь рот Райда Эллэ.

Надо ли говорить, что моему смущению не было предела?

Кажется, я непроизвольно заозиралась по сторонам, чтобы убедиться, что где-то поблизости нет Верда. Не хватало еще новой потасовки. Правильно истолковав мое замешательство, заместитель командира «Волчьих теней», похоже, развеселился еще больше. Выглядел он сегодня вполне обычно, никаких следов вчерашней бойни я не заметила, видимо, посетил доктора.

– Леди Оэльрио, – начал он, официально кланяясь, чем вогнал меня в еще большее смущение. Ну что поделать, если из головы не выходил весьма пикантный образ. – Льяра, да забудь ты! – махнул он рукой, намекая на вчерашнее. Да, надолго его официоза не хватило, хотя так было даже легче. – У меня для тебя послание, – он протянул простой голубоватый конверт без единой надписи – в подобных отцу частенько доставляли документы. – Хотел немного украсить, – будто оправдываясь, он улыбнулся, но заочно получил по шее. Я сразу подумала о его забавной привычке рисовать завитушки и рожицы. – В общем, передаю лично в руки. Вот. – Он снова поклонился и отдал мне конверт.

– Спасибо, – я почувствовала, как радостно колотится сердце. Руки зачесались, хотелось вскрыть письмо немедленно, но я сдержалась.

– И, Льяра, приношу извинения за вчерашнее, – уже тише произнес Эллэ. – Это было… недостойно офицера.

Я кивнула, а он козырнул, прощаясь, и уже было ушел, но повернулся:

– Не принимай все, что там написано, слишком близко к сердцу.

– Ты что, читал послание?!

– Ни в коем случае, просто хорошо знаю этого при… э-э… Верда.

Оставив меня в задумчивости, Эллэ удалился. Тут прозвенел звонок об окончании урока, и вскоре стали подтягиваться студенты. Первыми ожидаемо подошли мои ребята, и чтобы избежать лишних вопросов, я сунула конверт в сумку с учебниками, раздумывая, не умру ли от любопытства до конца занятий?

Вскоре подошли и Тилья с Кэс, и мы, оказавшись в аудитории одними из первых, привычно устроились на четвертом ряду, вроде и не близко, но и не далеко – в самый раз. Парни уселись позади и принялись отпускать какие-то комментарии по поводу входящих, рассказывая о знакомых или просто пытаясь рассмешить.

Преподаватель вошел сразу после того, как прозвенел звонок. На вид ему можно было дать лет пятьдесят или чуть за. Низенький с непримечательной внешностью. Седина уже тронула его виски, а возраст наделил небольшим брюшком. Сквозь очки в золотой оправе он заглянул в журнал, а потом поверх них на нас. Удивительно, но я сразу поняла, что он не друид и совсем не лла’эно. Мужчина совершенно не обладал магическими талантами, а его ментальный щит генерировался амулетом сияющих.

– Приветствую! – поздоровался он неожиданно поставленным басовитым голосом. – Меня зовут магистр Рондо Фэрт, и, предупреждая ваши вопросы, дабы не срывать лекцию, я действительно тот самый путешественник, он слегка задрал штанины брюк, и мы увидели искусственные голени. Я буду вести у вас теоретический курс чащеведения. Сегодня вводное занятие, и мы повторим общие сведения, которые в той или иной степени вы уже знаете.

– А с виду и не скажешь, походка у него естественная! – удивилась я, припоминая, что знаменитый путешественник Рондо Фэрт, обычный человек, который в одиночку исследовал Чащу на протяжении семнадцати лет, без всякой магии, не считая артефактов, забираясь в самые ее глубины. Многие его книги сейчас используются в качестве учебников.