Я впервые смогла рассмотреть дочь мэра как следует. Экзотичная внешность, но не отталкивающая: узкое, треугольное лицо, темные глаза. Оксана оказалась симпатичной вампиршей.

Семейное сходство прослеживалось — со скидкой на возраст и пол. Самой выдающейся чертой оказались длинные шикарные волосы — каштановые, но немного светлее моих.

Бросив шарф, она подошла, внимательно глядя своими глазами-угольками мне в лицо.

— Очнулась, охотница? — она уселась в кресло напротив, закинув ногу на ногу.

Вампир оказался за спиной, и я не видела, что он делает. Знаю, не стоит отворачиваться от вампира с удавкой и пистолетом, но командует здесь Оксана, а не он. К тому же…

— Оставь придурочную вазу в покое, — отчеканила Оксана.

Я так и знаю, что он продолжает забавляться.

Оксана оценивающе разглядывала меня и, судя по выражению лица, я ей не нравилась.

— Какая-то ты неживая, — заключила она. — Я представляла тебя бодрее. Кто тебе по морде съездил?

Я решила не распространяться, раз она не знает, кто.

— Чего молчишь?

— Может, это не она? — предположил вампир.

— Она. Боится, наверное. Ты нас боишься?

Я не знала, что отвечать на эти дурацкие вопросы. Я вообще не знала, как себя вести.

— Жвачку хочешь? Мы нашли у тебя «Дирол».

Я запустила руки в пустые карманы: ни ключей, ни телефона. Все вещи вытащили, разве что горстка мелочи осталась. Это наводило на нехорошие мысли.

Хреново. Очень плохой расклад. Не знаю, какой еще эпитет подобрать к этой ситуации.

— Нет? Ну, расскажи тогда, где твой муж?

Повисла многозначительная пауза. Они чего-то ждали от меня, но я молчала и разочаровывала их. Я чувствовала, как злится Оксана.

— Бывший, — я обрела голос и он прозвучал неожиданно твердо.

Они даже разобрали, что я сказала. Но было больно.

Оксана сложила руки на тощих коленках, я почувствовала, как она злится.

— Зачем он тебе? — негромко спросила я, гадая, что втиснуть в разговор, не выдавая Эмиля и не раздражая Оксану. Почти невозможно.

— Он занял место незаконно. Я наследница.

Я не знала, как переходит место мэра — по наследству или праву сильного. Раньше я считала, что Эмиль стал мэром справедливо, но Оксана говорила так уверенно…

Как бы там ни было, но ей место папаши не занять. Опоздала старушка. Смерть мэра сделала нас хозяевами в городе и своих позиций мы не сдадим. По крайней мере, Эмиль, а что станет со мной, ему плевать.

— Говори, где он?

— Дома, наверное, — честно сказала я, понимая, что не такого ответа от меня ждут.

— О-хо-хо, — вздохнула Оксана и рывком поднялась. — Ты считаешь, очень умно изображать из себя идиотку? И если ты будешь молчать или отвечать невпопад, я посчитаю тебя дурочкой и отпущу?

Она ходила по комнате, сложив руки на груди, на меня не смотрела.

Вампир, поигрывая моим пистолетом, развалился в кресле Оксаны и с улыбкой смотрел на меня. Выглядел заинтересованным и я бы сказала — не злым. Лицо вполне приятное, открытое, даже и не скажешь, что он любитель подушить охотников вечерком.

— Ты говорила ему обо мне? — Оксана обернулась, поджав губы.

Я покачала головой.

— Зачем сюда пришла?

— Здесь живет моя подруга.

— Я знаю, кто тут живет. Зачем ты пришла?

— В гости.

— Она ее подруга, — снова вмешался вампир. — Это возможно.

Они переглянулись. Я решительно не понимала происходящего, и даже старалась дышать пореже, лишь бы на меня не обращали внимания.

Потом откашлялась и попыталась еще раз:

— Где Ольга?

Оксана обернулась, удивленная тем, что я сама заговорила. Выражение лица мне не польстило: она смотрела как на муравья, раздумывая — раздавить сейчас или попозже?

— Архивщица мне понадобится, — наконец сказала она.

Не ответила, а сообщила в пустоту, размышляя вслух. Ее взгляд расфокусировался, что она смотрела сквозь меня.

— Охотница тоже понадобится, — не очень уверенно добавила она и повернулась к вампиру.

Мне эта неуверенность не понравилась.

Вампир ткнул в направлении меня дулом и улыбнулся. Волосы на руках встали дыбом и сердце предательски екнуло. Намек удручал.

— Твой муж тебе доверяет? — спросила Оксана.

Вопрос меня удивил. Настолько, что я даже забыла в очередной раз упомянуть, что муж — бывший.

— Ну… не знаю. Возможно.

Взгляд Оксаны прояснился, она встряхнула головой, будто прогоняя навязчивые мысли и четко, выделяя каждое слово, сказала:

— Отдай мне пистолет и иди, открой окно на кухне.

Вампир кивнул и протянул ей оружие.

А я запаниковала.

Я-то прекрасно знала, о чем она.

— Погоди! Я могу быть полезной! Я могу… с ним договориться!

Оксана с долгим, задумчивым «м-м-м» покачала головой и эхом повторила:

— Погоди.

Вампир застыл на полдороге к двери.

Она повернулась ко мне вполоборота.

— Ты можешь договориться с Эмилем о встрече?

Обмануть Эмиля и заманить, куда Оксана скажет — все, что я могла сделать. Я сама почувствовала, как мало значу в этом городе. Реальность расставила все по местам.

Но мне срочно нужно стать незаменимой. Никто мне на помощь не придет и придется спасать себя самой. Как всегда.

— Ты отпустишь меня?

— После того, как встречусь с ним, можешь быть свободна, — Оксана склонила голову, мол, принимается. Я ни черта ей не поверила.

Вампир нервно похлопал пистолетом по бедру.

— Она его жена.

— Бывшая, — равнодушно пожала Оксана плечами.

Она резко схватила шубку, из кармана выскользнул мой телефон. Трубка мягко упала на ковер и Оксана ногой швырнула ее в меня.

— Звони! Скажи своему мужу, что ты знаешь, где Андрей и будешь ждать его за городом. Поворот на «Сосновый бор», поняла?

— Но ведь… — удивленно промямлила я, собираясь малодушно выболтать, что Андрей сейчас в подвале у Эмиля.

— Звони! Докажи, что вы должны встретиться на нейтральной территории и все обговорить!

Это ведь шанс, подумала я. Если Эмиль не дурак, он все поймет. Если Андрей все еще у него. И если Оксана не замыслила какую-то невероятную комбинацию. Слишком много если.

Я подобрала телефон.

В любом случае, я ничего не теряю. Эмиль хотел, чтобы я нашла вампира — так я свою работу сделала. За власть пусть дерется сам.

Оксана наблюдала пронзительными глазами, как я набираю номер.

— Что? — неожиданно ответил Эмиль.

Я вздрогнула и отвела взгляд от Оксаны. Чтобы собраться с духом понадобилось усилие. Я заговорила, когда вампир легонько пнул меня в коленку.

— Эмиль, — сказала я почти нормальным тоном. — Я знаю, где Андрей.

— При чем здесь Андрей? — разозлился он. — Ты должна была приехать до темноты, так почему я тебя здесь не вижу?

— Нам надо встретиться, все обговорить…

— Жду, — раздраженно бросил он и в ухо полетели частые гудки.

Я осеклась от неожиданности и почти без паузы продолжила:

— Поворот на «Сосновый бор», я буду там.

Быстро ткнула в кнопку отбоя, чувствуя, как спина стала липкой от холодного пота. Показалось, что эти гудки слышали все и грош цена моей хитрости.

Когда я подняла глаза, вампирша спросила:

— Что он ответил?

— Что будет, — предельно честно сказала я.

— Значит, пора выдвигаться, — заключила Оксана и звонко хлопнула в ладоши, ее лицо светилось от радости.

Хотела бы я знать, как буду выкручиваться, когда Эмиль не появится.

«Мерседес» трясся на плохой дороге, разгребая бампером снег. С амортизаторами можно распрощаться. От каждого удара по днищу ныло сердце.

Я сидела за рулем, ощущая, как в бок тычут моим же пистолетом, и переживала за машину. Глупость на лицо.

Мы давно выехали из города и, следуя указаниям Оксаны, я двигалась по лесной дороге. Куда она ведет, я не знала.

Потихоньку возвращались силы — шея болела, но уже лучше. Может, я смогла бы перехватить руку вампира, отобрать оружие и засадить между глаз пар пуль, но еще в самом начале путешествия Оксана меня предупредила: