Его слова так резко окунули меня в реальность, что с губ исчез даже призрак улыбки. Ну да. На меня слишком злы, чтобы обойтись, как с вдовой. Вацлав считал, за дерзость — убийство высокопоставленного вампира — я должна заплатить по счетам. Зачем мне выходить замуж, если это почти ничего не меняет?

А с Эмилем у нас уже был подобный разговор. Только в тот раз он меня укусил, а в этот…

Он навалился, снова полез к губам, собирая волосы на затылке в охапку. Понятно, почему он решил подписать документы ближе к рассвету — Эмиль не спать собрался, а хотел оторваться за последние три года. Еще вся ночь впереди.

Я проигнорировала все звонки телефона, хотя он разрывался, и выбралась из постели ближе к четырем утра — мне нужно было в душ. Эмиль лежал на спине, прикрывшись локтем от света, и, кажется, засыпал.

Я спряталась в ванной и включила телефон: десять звонков от Андрея. Можно проделать тот же трюк — включить воду и перезвонить, но нет, я не решусь говорить, когда Эмиль ждет за стенкой.

— Кто звонил? — без особого интереса спросил он, когда я вышла.

— Феликс. Спрашивал, все ли в порядке. Не перезванивай, я его уже успокоила, — я начала одеваться. — Спущусь в машину, сумку забыла. Переодеться не во что, а пуговицы на блузке ты мне оторвал.

Ложь звучала так правильно, что Эмиль даже не насторожился.

— Сходить с тобой?

— Не надо. Парковка охраняется, все будет в порядке.

Я едва дождалась, пока спустится лифт. По привычке села за руль и набрала номер Андрея.

— Почему не брала трубку? — мгновенно ответил он.

— Не слышала звонка, — соврала я. — Что случилось?

Фоном я отметила, что голос стал другим — напряженным и жестковатым, словно я сделала что-то не то. Нет, ну он же не может знать, что мы с Эмилем… Точно ведь нет.

— Я это у тебя хотел спросить. Где кольцо, Яна?

Почему-то мне представилось, что сейчас Андрей держит его в руке, хотя это невозможно. Но тон слишком странный, с подтекстом и он назвал меня по имени, а такие случаи можно по пальцам пересчитать.

Врать смысла не было, и я рассказала — умолчала только о Егоре, шкурой чувствуя, что это опасная информация. И поймала себя на мысли, что не доверяю Андрею до конца.

Я больше никому не верю — наши жизни на кону.

— Кармен, это кольцо мне вернули с посыльным. Ты говорила, что оно от меня?

— Говорила.

— Где сейчас Эмиль? Ты его видела?

— Не знаю, — снова соврала я. — Наверное, дома, а что?

— Ничего, — голос стал привычным — мягким и насмешливым. — Если я попрошу тебя не вмешиваться и посидеть тихо, я могу на это рассчитывать? Выполнишь мою просьбу? Мы же друзья?

— Конечно, — я ответила на последний вопрос, благополучно пропустив все остальное. — А в чем дело?

— Я договорился с Вацлавом, тебя больше не будут трогать. Условие следующее: ты ни во что больше не лезешь.

— Э-э, — я растерялась. — В каком смысле договорился? У него ко мне претензий целый воз. Начиная с того, что я завалила Всеволода и заканчивая Эмилем. С какой стати ему соглашаться?

Кто передавал мне пощечины, в конце концов? И вдруг — проникся просьбой Андрея?

Я резко вдохнула — Андрей должен был это услышать. Нет, нет, нет, не говори этого. Я знаю, какую плату попросил Вацлав: ему все равно, что будет со мной, у него одна цель — потрепать Эмилю нервы.

Лишить его сторонников — один из пунктов в списке издевательств.

— Андрей, он убийца! — заорала я. — Ты не поддерживаешь убийц! Ты что перешел на его сторону? Зачем городу такой глава?

— Не переживай, — хмыкнул он. — Это я решу. Наш план себя не оправдал. С тех пор, как пришел Эмиль, город каждый день штормит. А я люблю тишину, понимаешь? Придется мне все переиграть, а пока сохраню тебе жизнь. Где спасибо, Кармен?

Я пялилась за лобовое стекло в темноту, не зная, как реагировать. Внутри кипел адский котел эмоций, и я не могла отдаться ни одной — они вытесняли друг друга.

— Ты решил вернуться? — помертвевшими губами спросила я.

Не надо, Андрей. Только не это!

— Хочешь сделать хорошо — сделай сам, так, кажется, говорят? При мне точно будет спокойнее.

— Давай встретимся, — решительно сказала я. — Прямо сейчас.

— Может не стоит? Ты вроде на нервах?

Я знала, на что его зацепить.

— Я привезу крови, — я через силу продолжила. — Поцелую тебя, как ты любишь.

Пауза была такой долгой, что я уже решила, что Андрей бросит трубку.

— Ты сдурела?

— Просто хочу тебя увидеть.

— Хорошо, — он подумал. — Давай через час на том же месте.

Час? Я успею за час, но впритык. Правда придется бросить Эмиля, а еще заехать к Феликсу — перед завтрашним днем я не могу вскрыть себе вену.

Все вышло из-под контроля — как будто он у меня когда-то был. Придется первой найти Вацлава и решить проблему, и нужно торопиться, пока остался последний козырь на руках — Живцов. Иначе Андрей и Эмиль убьют друг друга в своей нелепой борьбе, а этого я допустить не могу.

Все началось с Вацлава и надеюсь, с его смертью все закончится.

Забавная штука жизнь: среди охотников я давно пария, но вампирская грызня альтернатив не оставила. Мне не дадут вмешаться, зато Егор поддержит меня на все сто. Вампиры с недостатком свинца в организме — его слабость.

Я завела машину и выжала газ — главное на дорогу выбраться, а там можно лететь без остановок.

Свет фар расчертил пустынную дорогу, на часах начало пятого. Чтобы успокоиться, я открыла окно, в салон влетел весенний воздух. Ночь дышала теплом приходящего лета, и я расстегнула куртку.

Меня перестало трясти. Все становится не таким страшным, если сосредоточиться на мелочах. Действовать легче, чем мучиться, не зная, кому звонить, чтобы тебя успокоили.

Я остановилась перед домом Феликса. Света во дворе и на втором этаже не было, а высокий забор не давал увидеть, горят ли окна на первом. Надеюсь, он не спит. Я нажала кнопку звонка, запрокинув голову, чтобы в камере наблюдения стало видно мое лицо.

Замок щелкнул, и я вошла во двор. Феликс стоял на пороге дома, его наполовину скрывала дверь, точно он не решил, стоит ли выходить на крыльцо.

— Мне нужна кровь! — огорошила я его.

— Вали отсюда, — вдруг сказал он. — Быстро.

Я попятилась от неожиданности. Выглядел он напряженно, на бледном лице было немного крови, словно расцарапал лицо. Вместо объяснений Феликс захлопнул дверь.

Какого черта? Без крови я не уйду.

Я с отчаянием вздохнула в темное небо, и вдруг услышала хруст, а следом звук бьющегося стекла. Феликс расколотил все свои запасы одновременно?

Звук донесся из дома, я приблизилась и заглянула в окно.

Отсюда было видно лестницу в подвал. Феликс спускался вниз, что-то крикнул, но двойное стекло окна заглушило голос. Вдруг он напрягся, глядя перед собой. Что его насторожило?

Я сильнее прижалась к стеклу и попробовала разглядеть, что скрывается в темноте, когда услышала приглушенный выстрел. Стекло запотело от моего резкого выдоха. Я успела увидеть, как Феликс скатился по ступенькам в подвал.

Картинка держалась всего секунду, прежде чем дымка окончательно застила стекло. Я отшатнулась, боком влетев в его фургон, и присела у колеса. Потом легла на живот и заползла под микроавтобус. Автоматически дернула кобуру, слушая, как об днище отражается мое испуганное дыхание.

Кто это? Что произошло? Может он просто упал, а мне показалось другое? Точку в сомнениях поставили еще несколько выстрелов, еле слышных из-за толстых стен подвала.

Со стороны заднего двора долетели мужские голоса, захрустело стекло. Здесь никого не было, одна я лежала под машиной. Нужно убираться с открытой лужайки, где микроавтобус — единственное убежище.

Я подползла к колесу и выбросила вперед руку, пытаясь подтянуться на скользкой траве. Осторожно выбралась из-под машины, сжимая пистолет. Привалившись к жестяному борту, я встала на колено. Пульс колотился в висках, во рту появился раздражающий привкус металла.